“好像防卫系统失灵了。”

    寒歌四下看了看，才想起有什么不对劲儿。启动备用电源后，防卫系统应该立刻重置，“死亡扫描”扫荡整栋建筑，如果不能及时躲入安全室，她此刻就该死了。

    “它们有备而来。”方哲眉头紧锁，“先是断掉整个城市的电源，迫使大厦启动备用电源。旧金山位于地震带上，地下深处每天都有不为人察觉的能量释放，这就是备用电源的能量来源。我猜神族方面已经找到系统的漏洞了，所以防卫系统无法启动。你好点了吗？”

    “好多了。”寒歌抱着小猫神跳下桌子。此刻它再次进入扮猫状态，一脸敦厚。

    目前情况还不算太差。

    安全中心的内线能够接通，下面的人正全力抢修故障。正如方哲预料，防卫系统植入木马，正在全力排查中。

    大厦的出入口早已封锁，地面应急队伍受到旧金山大停电的影响，最早会在一个小时后抵达。

    最糟糕的是，因为侦测系统失灵，所以没人知道入侵的“阿育代”现在的位置。

    “你们最好留在房间里。”安全中心向两人建议。

    趁着短暂的平静，寒歌把文件的事给方哲说了。

    “白纸？”方哲沉吟。多年的调查经验告诉他，事情没有寒歌说的那样简单。正疑惑间，调查局的电话打了进来。

    这是另一件幸运的事，通讯还没有完全中断。

    说话的人是钱伯特。

    “直升机已经上路，二十分钟后会抵达中心实验室大厦顶层天台。”老人声音顿了顿，没有问大楼内的情况，“寒歌，请务必保护方哲安全撤离。”

    保护方哲？寒歌一怔。她当然会保护方哲，可为什么钱伯特要专门强调这事——

    “阁下，我加入委员会时，和别人一样签了弃权声明。”方哲强硬的声音打断了寒歌的思考。

    “那份文件毫无用处！”老人喝道，“方哲，今晚谁都能死，但你不能！你是什么身份你自己不知道吗？”

    “我……”

    “好了！已经这样决定了！”

    寒歌这才明白，原来直升机来的目的只是为救走方哲。她不禁瞟了方哲一眼。方哲沉着脸，问钱伯特，“阁下，实验室调取五三年旧档的事，您知道吗？”

    “我知道。他们的研究遇到困难，所以安东找到了我。一共有三份文件，都是未曾复制的孤本。”钱伯特的声音里透着疲惫。

    三份！

    寒歌和方哲不禁面面相觑。也就是说，还有两份旧档也失踪了。

    “为什么没有复本？”方哲追问。

    “理论上，它们不存在。”钱伯特回答。

    “我想和弗格森博士谈谈。”方哲想了想，说。

    话筒里沉默了一分钟，钱伯特苍老的声音再次响起：“十分钟前，特勤组在弗格森家的地下室里发现他妻儿的尸体，已经全部石化。弗格森本人也失踪了。方哲，寒歌，清洗已经开始了。”

    结束通话，方哲陷入沉思。寒歌早已熟悉他的习惯，凡事都要推敲再三。

    “对不起，关于我自己，有些事我没有说清楚。”方哲下了决心，歉意地说，“我并不是刻意想去隐瞒。人们在意你的出身甚于你个人的努力，我原想，如果撇去这一层不谈，可能会好一些。”

    “你不用向我解释。”寒歌轻轻抚摸小猫，一双眼清澈美丽，“我保护你，是因为我们是搭档，与钱伯特说的话无关，更与你究竟出生在什么样的家庭无关。以前你告诉我说你是‘逆天者’的后裔，这件事没撒谎吧？”

    “没有。”方哲摇头，“我说过的话句句是真。”

    寒歌嘴角微翘，“那就说说你刚才在琢磨什么？你这人就是心思太重，比较招人讨厌。”

    方哲被她说得笑了，“你和钱伯特阁下都认为，今晚的事是神族议会发动的神圣清洗。”

    “难道不是吗？”寒歌听出他话中有话。

    “表面上看，是这样的。”方哲慢慢分析，“钱伯特阁下判断的前提是，中心实验室从事灵质研究，而安东正是项目的负责人；你的依据则是六十年前在旧金山的亲身经历。但是……寒歌，你告诉我，这次清洗是从什么时候开始的？是安东之死，还是今晚地狱巡行者的入侵？”

    寒歌心里“咯噔”一下。

    上一次的神圣清洗始于死亡檄文，然后以“阿育代”的袭击来展示残酷。此后的屠杀严格依据清洗名单而来，并事先发出死亡通知，其耐心和残忍令人发指。但这一次，一天之内连杀五人，倒像是迫不及待地想要解决问题。

    空调从出风口吹出徐徐的清风，大楼没有窗户，难分昼夜。这个漫长的夜晚，何时才能结束？

    “如果我们承认，”方哲说，“神圣清洗是一种威慑策略，以最极端的残忍和坚决来警告后来者不要轻举妄动。那么，安东等人的死就耐人寻味。除了安东的死亡时间稍微偏早，是在那天中午，剩下的四个人，包括陈予菡，都是在当天晚上遇害。这不是报复，寒歌，这是杀人灭口！”

    仿若一声惊雷，寒歌突然明白了。案子的关键就在那份失踪的文件，神族议会不想让人知道当年的事。

    正如弗格森博士所说，在进行灵质研究的过程中，研究小组遇到了困难。他们知道六十年前曾经有一个类似的项目，所以很自然地想到，要是能拿到当年的文件就好了。安东知道该去找谁帮忙。

    在钱伯特的帮助下，三份陈年旧档从无数没有标注名字的绝密文件中取出，经过一连串的流程，来到中心实验室。

    方哲在一堆纸片中找到了记录，“接下来的事就简单了。所有这类文件都有一个停留期。按照规定，文件必须今晚午夜运走。但他们可能还想把文件多留几天，所以就耍了一个花招。”

    “他们用白纸替换了这些文件！”寒歌脱口而出。

    “对。只要过段时间打个报告说把文件装错了就成。”方哲做了一个了然的手势，这种事他也干过。“所以，你看，除了陈予菡，死去的四个人还有一个共同之处——那就是他们都看过失踪的文件。而陈予菡，非常凑巧，她恰好在研究五三年的神圣清洗事件。”

    安东带着照片复印件走出中心实验室大楼的那一刻，就宣判了自己的死刑。

    “但是，”寒歌说，“为什么凶手没有杀弗格森，他也是项目组的一员——”她立刻明白了。

    “通话记录表明，安东死后半小时，弗格森接到了家里的电话。我猜那时候，凶手已经绑架了他家里人。弗格森大概以为只要听凶手的安排，就能保家人的平安。他告诉了凶手，项目组中有哪些人看过这些文件，这些人又分别住在哪里。”方哲给枪换了弹夹。“弗格森出卖了他的同事。”

    “但弗格森不可能把文件带出大楼。”

    “没错，他不需要把文件带走。因为凶手给他的命令是销毁文件。”方哲抬头瞥了一眼走廊，意味深长。

    奇怪的感觉涌上寒歌的心头。六十年前究竟有什么事需要如此刻意隐瞒？如果它导致今时的屠杀，说它是当年神圣清洗的隐藏动机，是否也能成立？

    如果是这样，当年的研究人员肯定发现了某件重要的事却没有引起重视，神族议会得知消息后，陷入两难的境地：如果他们公然杀人灭口，那一定会引来委员会的怀疑；反之，真相披露是迟早的事。

    于是，他们把这件事上升到种族的高度，用维护种族尊严的神圣清洗来掩盖杀人灭口的事实。而这一事件的直接结果，就是封存所有相关资料——包括导致安东遇害的那三份失踪的卷宗。

    但神族议会一定知道，重启旧档的一天迟早会来。难道他们一直在监视中心实验室的动向吗？所以，他们才会主动接触安东，才会了解弗格森的家庭情况，才会那么迅速地定位被害人，在一夜之间将他们斩尽杀绝？

    寒歌又陷入迷茫之中，电话铃响时，她一点也没意识到。方哲按下免提，隐约的嘈杂声中，传来何川的声音。

    “老大，寒歌，我知道陈予菡为什么会死。”