紧急电源下，电梯运行时灯光明灭不定。

    寒歌紧蹙眉头。

    安东藏起了一九五三年的那份文件，只将一张照片的复印件带出中心实验室。一只手？它能证明什么？

    “阿育代”令人毛骨悚然的前进声传进电梯。这是一个古异族名字，翻译成人类的语言，就是“黑暗潜行者”，或者更形象些，说它是地狱的巡游者。

    黑暗潜行者只在黑暗中行动，对阳光有天然的畏惧。它们曾经整夜停留在人类的村庄里，把那里变成人间地狱。这是神对人类的惩罚。

    恍惚中，寒歌听见它们细咬骨头时的喀喀声，听见皮肉分离时将死者痛不欲生的惨叫。

    钱伯特，你知道吗？它们又来了……

    ……

    寒歌第一次见到钱伯特，是在一九五二年秋天。当时她接受国际异族事务联合委员会的招募，乘船横渡大西洋来到旧金山。钱伯特奉委员会的指令，到港口接她。他在人群中一眼认出了她。那时钱伯特还不到三十岁，亚麻色的头发，浅蓝色的眼睛，穿着格子西装，彬彬有礼。

    “我送你去你的住处。”钱伯特说着，接过她那只磨得鉴光的小皮箱。

    他们上了电车，又走了一段上坡路，来到日落区的一栋公寓楼。她的房间在三楼，有些简陋，但窗外的风景很好。

    “你想喝杯咖啡吗？”钱伯特问她。

    咖啡馆就在楼下，阳光洒在白色的桌椅上。寒歌喝了苦涩醇香的意式浓缩咖啡，从此成了那儿的常客。在旧金年的十年生涯里，她独来独往，是异族中的另类。她不在乎异族，当然，也不在乎人类。

    钱伯特对她很好，好到她不会不懂他的心意。

    但懂又如何？她早已心冷如冰。

    世界飞速变化，像疾驰的列车，把过往的一切抛下。寒歌也在学着重新审视这个世界，这个……人类的世界。

    诸神已死。

    时间转瞬即逝，老旧的房子里，时不时就会想起安东跑上跑下的动静。当那个墨西哥女人有事时，他就会在寒歌的房间里做作业。

    安东总问她，钱伯特什么时候会来？钱伯特每次来都会带安东去吃冰激凌。

    她总回答，我不知道。

    一九五三年的冬天很快到来，随之而来的是残酷“神圣清洗”。

    泛太平洋区调查局陷入瘫痪。委员会应对无力，内部争斗也越发严重。不断有人死去。到了十二月时，情况更加恶化。七名试图帮助人类盟友的异族被剥皮示众，恐怖的气息达到极致。

    五四年新年时，寒歌去见钱伯特。

    钱伯特已经搬进了郊区的一栋住宅。那是他祖父留给他的，靠近湖边，很荒凉的样子。寒歌到的时候，钱伯特站在门廊前劝说保护他的人撤离。

    “到此为止吧。”他说，“没有必要为我搭上这么多人。回去吧，家里人还等着呢。”钱伯特已经接到了死亡通知。

    他看来还很平静。

    等到所有的人都离去，寒歌才从树后走出。

    “寒歌？”钱伯特惊讶地看着她，不相信她竟敢在这个时间来找他。寒歌只是一个流离者，根本不可能和神族做对。

    “不请我进去吗？”寒歌笑了笑，踏上木阶梯，来到走廊上。

    “你不该来。”钱伯特无奈。

    “我收到你的纸条了。”她说，打量着他的房子。她只因公事见他，这还是第一次到他家里。

    钱伯特把她让进屋，烧水泡茶。她把帽子放在进门处，脱掉外套，坐在壁炉边和他喝了一下午的茶。两人聊了很多，为什么加入委员会，为什么来旧金山，钱伯特说起他去世的朋友，虽然悲伤，却没有面临死亡的孱弱。

    “寒歌，你呢？”

    “我想看看人类。”她回答得直白。

    “那你说说我们人类怎样？”

    “有好人，也有坏人。”寒歌说，滚热的杯子把热量传到掌心，“和异族差不多。”旧金山的冬天不算冷，但那天傍晚起了风，树叶簌簌，就有了几分苍凉的感觉。“对不起，我还没有准备好接受人类。”她知道钱伯特对自己的感情。

    “我明白。你该走了，寒歌，天要黑了。”钱伯特的微笑中带着深深的遗憾。

    寒歌走到窗边，拉开窗帘。阴沉的天幕，已经下起了雨。她凝视着窗外的雨，说，“今晚无论发生什么，你都不能告诉任何人。”

    她坐在面对着窗的椅中，双手放在扶手上，像等候觐见的女王，端坐在高高的宝座上。她等待，直到黑夜完全降临。冬雨凄凉，但渐渐地，黑夜中似乎就只剩下雨声。窗棂震颤，浓雾迷漫，“阿育代”来了。

    “别看。”她说。

    ……

    电梯突然停了，不是二十一层，而是十八楼。寒歌背上的旧伤像被火焰灼伤，门“叮”的一声向两侧打开，头顶的灯光闪了一下又熄灭，整座大厦再次断电，陷入到一片漆黑之中。

    渴望血肉的地狱巡游者“阿育代”从黑暗中扑来，轰地涌进电梯。

    黑暗中，生出另一种黑暗，笼罩在寒歌的身周，在她的面容上投下深深的暗影。

    灰色的“阿育代”们速度骤然减慢，雾气中凝聚出一个个黯淡的形体，像是蒙着青灰铁皮的骷髅，背上纵生着脊刺，畸形的颅骨上眼眶里有一团灰色流动的气体，细小的牙齿尖如锯齿，布满鳞片的手指干枯细长，在黑暗中探索。

    黑暗灼热如烈火，刺骨如寒冰，牙齿咬破了嘴唇，寒歌抿了抿，血中带着铁锈的滋味。杀戮的号角在脑海中回响，心底里有个声音在回应召唤，她热血沸腾，拔下银簪，带着黑暗扑向挤在一起的嗜血生物。

    银簪扎入“阿育代”的眉骨时，她发出畅快的尖叫。粘稠的血浆从丑陋的躯壳里喷洒而出，在墙上和地上留下一道道触目惊心的痕迹；而胆敢触碰她身体者，被黑暗搅得粉碎。她享受着杀戮的快感，像猎人般追逐。脚步踏在楼梯，轻盈得如一阵风，地狱巡游者疯狂逃蹿，她在后穷追不舍。

    突然，四周传来清脆利落的声响，她无暇分辨。前方出现光亮，一只四条腿儿的家伙飞跃在空中，凌厉无比，爪子撩向的地方，“阿育代”就会现出原形，伴随着清脆的枪声，头颅爆开，洒下一滩滩灰红的液体。光亮中的另一个生物，没有畏惧，只是凝望着她，让她感到困惑。

    “让开。”嘶哑的声音切割光明。黑暗在她身周翻滚，卷向前方修长的身影。

    “是我，寒歌。”

    声音如此熟悉，灼热的血骤然冷下，黑烟一般散去。走廊里的灯亮起，应该是安全中心的人开启了备用系统。地狱巡游者逃得不知所踪。她认出了他——那是方哲，双手握枪，小猫站在他的脚边，凶巴巴的。

    他也看见了她，看见了真正的她。她惊慌失措，逃进了休息室，藏在角落里，把脸埋进膝盖，瑟瑟发抖。

    她差点杀了他。

    她感到方哲的手放在肩头，下意识地向后缩了缩。难以言喻的羞耻再次占据了她。

    六十年前的那个夜晚，当一切平静下来，她看见钱伯特眼里的震惊、恐惧和厌恶。于是，她走进雨中，让雨水清洗了自己的身体，从此再不肯与钱伯特见面。后来，钱伯特写来很多信，她没有看，全烧了。

    “别碰我，脏。”她又向里缩了缩，垂下的长发挡住她的脸庞。她知道自己此刻肮脏丑陋，像从泥潭里爬出的怪物，能让任何一个看见她的人畏缩憎恶。

    她从没想让方哲看到此刻的自己。

    “没关系的。”方哲抱起她，来到水槽边。他让她坐台子上，找来毛巾，替她擦拭脸上的灰色污垢。

    “对不起。”寒歌小声说。

    “说什么话呢？我知道你不会伤害我。”方哲微笑，“你再找个搭档，也不一定有我这么好脾气。”

    “固执也算好脾气？”寒歌抬头小心看他。方哲那双温润明亮的眼睛一如往常，带着点不为人察觉的调侃。

    “那叫坚持原则。”

    “那你怎么没待在屋里？”寒歌不服。

    “我听见你的声音，就出来看看。”方哲拧干毛巾，认真地擦拭她头发上的血污，“以前只听过‘阿育代’的名头，今天还是第一次见，差点就完蛋。幸好有这只猫——对了，它肯定不是猫，我听说巴斯泰尔能够对抗半能量体的生物——多亏了它，帮我撑到你赶来。”

    小猫灵巧地跳了上来，听他俩交谈。

    猫神巴斯泰尔，古埃及的神灵，不用伪装就能扮成小猫混迹人群。人类曾训练狗去识别这种异族。但真猫怕狗，巴斯泰尔却可以单枪匹马教训几只成年獒犬。作为为数不多的非人形神族，它们具有一种悠闲的，与世无争的猫生态度。到了最后，就真得很难分辨了。

    眼前的这家伙就是这样，找了机会，立刻跳进寒歌的怀里，亲亲热热地蹭着她。方哲失笑，“你扮猫扮得倒挺像。”

    猫“喵”了一声，一副天真可爱又呆萌的样子。

    寒歌搂住小猫，不再战栗，