因为此次远行的路途和时间不算短，萃华园里的一切都要准备妥当，于是好容易能缓口气的大伙儿又忙活开，日日席不暇暖。

    “师姐您可真行，不过俩月没见，您就千里奔袭去见您爷们儿。论起痴情，”肖玫忙个倒仰，腾出空还竖起大拇哥儿挖苦她，“您是这个！”

    任胭不愿搭理她，依照早先定下的单子一一给人去电话赔不是，若是不慌忙且等她回京再给人做膳食，若是等不及就请另寻高明，退还双倍的订钱。

    萃华园的席面已经排到三个月后，好在都是熟客，哪里不明白这个情儿，敞敞亮亮地应了，捎带手托她到广州后给七爷带好。

    肖玫看她陪着小心，戏谑道：“我瞧你也是上不得高台的，这会都只认任师傅，你指鹿为马人也得应和，何况多等两天呢，大家大业就急那一口吃的？”

    “还没哪儿呢，尾巴就翘天上了！”任胭在她脑门上弹一记，“人使银子供你吃喝，不得客气点儿，叫你爸知道又得数落你！”

    肖玫撇嘴：“知道你还上外头去！听说你还得带走位潮汕的大师傅，谁呀，这么些天怎么从没见过，你相好的？”

    小姑娘嘴跟炮仗似的，呛了任胭一脸烟：“别胡说八道！”

    “那你倒是领出来叫我见见呐！”她越藏着，肖玫越觉得有古怪，老往歪邪里想，“你行啊任胭，说我尾巴不藏好，您这嘛呢！”

    任胭意味深长地看着她：“大姑娘没出阁天天叫嚣着见爷们儿，不害臊，你想见，人想见你吗？”

    说完话，她先走了。

    肖玫是个机灵姑娘，但愿她能想明白。

    在门上叫了车，一路奔去梁家。

    成徽瑜怀孕四个来月，已经显了怀，可脸上还是瘦削的没点血色，成日恹恹地卧在房里，见了她来才勉强露出点笑模样。

    “害喜的劲儿刚好些，得亏你现在来，要是早一俩月准得吓着你。”她说着话，又有了难受劲儿，梁拂来给喂了杯温水才见她眉头舒展。

    任胭挥着小扇子轻轻给她扇风：“我是个贼大胆，你也知道，不怕的。”

    成徽瑜笑，推了点心放她手里：“要南下啊，看哪儿特产土仪好，记着点儿我，怀着他哪儿都去不了，闷得慌！”

    “怎么就闷了，我听奶妈讲昨儿晚上你先生给讲故事，后半夜熬不住从床上掉下来啦。”任胭往外头比划，“我听着很有意思！”

    成徽瑜红着脸推她一把：“你呀，少听人嚼舌根，他……很好，真的很好！”

    很好，就够了。

    她身体不适，任胭并没有多留，说了半晌的话就要告辞走：“托我给成先生带个好，回头怕是来不及见了。”

    成徽瑜点头，却又小声叹气：“即便是有空闲也未必见的到，他回家是为了同连绣离婚，大理院转一遭还是得走的，今年接了一摞的活。”

    任胭想起上回医院里撞见：“她还是不愿离婚？”

    “是啊，她认准了哥哥，如今还有一双孩子，离了成家可怎么活呢，可不离开谁也不得安宁。”

    过了年，成家父母就同她提起这件事，直闹到如今酷暑七月仍没个完，据说上回抱了孩子要点房子同归于尽，这事儿才暂且搁置下来。

    来来回回的闹，只怕最后还是得不欢而散。

    说起她来，谁都不痛快，任胭勉强坐了会，起身离开。

    梁拂代太太送她出门：“替我给廷闻带好，若是无他，嵩渠如今……”

    他知道如今再说这话不妥，笑一笑，遮掩过去。

    任胭心知肚明，点头：“您和徽瑜好好的，回头家来，我和廷闻一块儿看你们。”

    “好，保重！”

    他替任胭叫了车，虚虚比了个手势请她登车。

    车还未行，就见胡同口匆匆又来了一趟，上头的人还未等车停稳就跳了下来，远远地就作揖，一路小跑到跟前。

    穿着短褂的年轻伙计先行了礼，才小声说：“小姨奶奶没了，老爷太太叫知会姑爷一声，若是小姐知道了，您千万慢着点儿言语，甭惊着孩子。”

    任胭从车上下来，打发了车夫，这才好问：“是连绣？”

    小伙计又行个礼：“是，一个钟头前打井里捞上来的，泡了一宿又肿又臭，任小姐您可千万别再打听，她身上就没好事！”

    如今人都没了，还叫人嚼舌根，可见连绣在成家的日子难捱。

    任胭皱眉：“怎么就投了井的？”

    小伙计嗤之以鼻：“昨儿晚上同老爷太太干仗来的，死活不同意和大少爷离婚，还说逼急了连老爷太太一块儿宰。她的气性您是知道的，兴许回院儿里就没想开！”

    他絮絮叨叨地交代完，垂着首等梁拂示下。

    梁拂给了几个钱打发人回去，站家门口哂笑：“我这岳丈岳母……”

    怨不着他往坏里想，任胭也是这么个主意。

    连绣铆劲儿都要跟成世安过一辈子的，要说她把成家老爷太太给捅了，任胭都相信，就是不信她一气之下投了井，何况屋里还有俩没满岁的孩子。

    可外人再怎么怀疑，成家都已经盖棺定论，哪里再容她质疑？

    梁拂看出她的不忿：“莫要多事。”

    “一条人命，梁先生可以等闲吗？”

    梁拂摇头：“还记得祥生和那个无名的车夫吗，廷闻费尽周折也无能为他们正名，一张摁了手印的口供就是最后的证据。大理院只认这些，你我又能如何？”

    “可连绣她不同，左右仆从那样多，问几句就能知道来龙去脉。”

    梁拂笑笑：“知道来龙去脉就会多数条人命，哪个下人会为个死人搭条命？在那个宅子里，我的岳丈和岳母就是律法和真相，任小姐你得明白！”

    他劝她：“你与廷闻结婚后也是要住到宅院里的，现在不明白不要紧，婚后不能莽撞，是为了你，也是为了廷闻。”

    梁拂重新替她叫了车，送她离开：“留学时我仍旧以为世事非黑即白，到如今……罢了，罢了。”

    快离开胡同时，任胭回头，梁拂佝偻着背正缓步登上台阶，入了家门。

    厚重的府门将世事与两家彻底隔开。

    任胭是下半晌见到的成世安，他来送庆贺萃华园开张的礼物，可寒暄的话没说几句，就落在了连绣身上。

    “我进家门时候，她已经被安葬了，立了块碑在城外，去拜祭过，也只能这样了。”

    任胭无言。

    成世安叫肖玫挑瓶酒来，坐在凉亭上喝到两眼发红：“她爱我没错，想同我在一起更没有错，错只错在存心害人，我厌她恨她也是为此，可从没想过要杀了她……”

    他推开酒杯，拎了坛子往喉咙里灌，灌到最后竟呛出泪来：“我不该遇见她，不该同她好，不该容她留在成家……”

    吃醉了酒，他趴在石桌上，哭到收不住声：“我恨我爸，恨我妈，终归恨我自个儿……”

    下半晌来的，人在天黑时才彻底醉过去。

    任胭叫了人来给他送厢房休息，他耷拉着脑袋，还低声地说着话：“幸好，幸好……”

    幸好什么，等进了屋，任胭才听明白。

    “……不是你，小胭……”

    他躺在榻上，翻个身还在说着话：“幸好，你没嫁我……”

    俩伙计是新来的，闹不明白这里头的弯弯绕，以为听着什么了不得的事儿，吓得脸色都变了。

    任胭也没工夫理会这个，只让他们好生看着人，推门而出。

    肖玫背着个手在院儿里乱溜，见她就扬起握着的文件袋：“民事庭的那起官老爷可真费劲，磨蹭了一下午才松口，呐——”

    年后，辜廷闻代任胭向大理院民事庭递送了起诉连绣的文书，推事知会成家后进行过调停，可辜廷闻坚持要起诉连绣，因此民事庭约定在八月开庭审理。

    如今连绣没了，任胭叫肖玫去撤回起诉文书。

    肖玫跑得累了，跟院儿里大马金刀一坐：“要不是她害过你，我还挺欣赏这娘们儿，敢爱敢恨，敢打敢杀，可惜了的！”

    任胭皱眉：“可收声儿吧，人爷们儿跟这儿呢，落俩没妈的孩子，伤心得不成！”

    肖玫当即跳起来：“怎么个意思，他成个老鳏夫又打上你的主意了是不是，老头儿劈叉的玩意儿，看我不揍他！”

    任胭作势要揍她：“好好的姑娘满嘴胡话，人就来喝酒消愁，边儿坐好了！”

    肖玫跟她瞪眼儿：“我瞧你俩有事！”

    “你瞧谁没事儿？”任胭搡她一把，“给我行李收拾好没有，明儿要走了。”

    “知道啦，再给你查一遍，尤其给七爷的物件，管保少不了！”

    天将亮，任胭起身。

    伙计来回话，说成先生半夜里头就家去了。她也没在意，点验过萃华园里外，带了麦奉辉和辜家随行去火车站，没想到车站里头会遇上成世安。

    他怀里的俩孩子个头长大些了，左右一个抱着吃力，尤其不常在家，抱孩子的姿势显得尤其滑稽，她见了直笑。

    成世安难得露出不好意思的神情：“这回去香港，走个一年半载，孩子在家不放心，索性带着了。”

    他不能让孩子们落个和连绣一般的下场。

    任胭心里明镜似的，只顺着他的话说：“您这模样也不是会带孩子的架势，到地儿寻个信得过的奶妈，好生跟人学学。”

    “是这个道理，你不知道我这一路上来车站，左闹又哭，哎呀——”

    怀里的孩子叫火车鸣笛吓着，又哭上了，他低着头软声软气儿地去哄，去亲。

    任胭不忍打扰，招招手：“再见了，成先生。”

    他心里疼，可还是开了口：

    “再见！”