“决斗？！写一封决斗信寄给亨利，和这个家伙进行一场荣誉决斗？”

    “嗯，为了什么与他决斗呢？因为他送一柄刺剑给伊莎贝尔？”

    “假如他也爱上了伊莎贝尔，至少会像父亲那样用金银珠宝和漂亮的衣裙来打动她的心。”

    “这只是一柄出自王室工坊的刺剑而已，如同领主对家臣的慷慨一样。”

    “认识亨利这么多年了，似乎也从未听说过他在家庭之外有过情妇。嗯，但愿这是我的一种自私的想法。”

    位于里士满城堡东南角的四面均修建有石制城墙的独立花园内，里士满公爵站在花园东面的草地上兀自来回比划着手中的一柄护手刺剑。一边用刺剑去划破夏日的依旧凉爽的空气，一边激烈地思考着他自认为是自私的想法。

    其实，这的确是他的一种非常、非常自私的想法。他与他的伙伴萨里伯爵亨利·霍华德都已各自结婚，他的妻子正好也是萨里伯爵的妹妹玛丽。从姻亲角度来说，他与萨里伯爵之间是一种亲人关系。

    但是，在这种情况下他仍然打算将伊莎贝尔·沃尔顿占有己有。几个月前，萨里伯爵在父亲的阿伦德尔城堡内对他提到的一个问题，现在看来他已经完全抛到了脑后。

    “嗯，领主对家臣的慷慨？！可是，我才是伊莎贝尔宣誓效忠的领主。”

    “是的，刚才伊莎贝尔提到的诺福克家族想利用我的权力在某个时候做一些事。没错，大概是为了这个目的。”

    “如果是为了这个目的，难道诺福克家族真的想就任王位？”

    里士满公爵意识到这是一个后果不堪设想的问题时，停下手中的动作。当他用目光企图搜寻到他的枢密顾问官时，却发现左右两个方向空无一人。再转身一看，原来顾问官就站在他的左侧身后五、六步之外的地方。

    亨利·菲茨罗伊看了看对方的脸色，又看了下手中的剑。连忙将剑尖朝下，提着护手刺剑冲顾问官露出一个充满歉意的笑容，“很抱歉，伊莎贝尔，我对我们的生命造成了一种威胁。”

    伊莎贝尔在确认了里士满公爵不是真的想杀了自己的事实后，后退几步伫立观看只是为了自身的安全着想。当她看到公爵倒提着刺剑道歉的模样时，微微一笑，“没事的，亨利。”

    里士满公爵走上前将刺剑递给对方，“现在，我知道萨里勋爵送给你一份昂贵的礼物的想法了。”

    “亨利，你累了吗？可以去那边坐下来休息一会儿。”伊莎贝尔把目光投向花园北面的几张桌椅。

    “走走吧，现在的阳光晒起来很舒服。北方，北方夏天的阳光竟然也会让人感到寒冷。”

    伊莎贝尔把刺剑收回剑鞘，双臂抱胸与公爵继续在花园内慢步，“亨利，我并不愿意妄自猜测你的伙伴萨里勋爵的想法。只是，他一向自诩为王室后代，漠视所有的贵族及大臣。你知道，他的这种想法是非常危险的。”

    背着双手的里士满公爵抬起头望着蓝得那样美丽的天空，轻轻笑着说了句，“我承认你的意见没有错。只要爱德华王子顺利就任王位，其他的…事务并不重要。”

    “亨利，我希望你是对的，也希望诺福克家族会效忠于爱德华王子。”

    “效忠？诺福克公爵只会效忠于那个王位。”亨利瞅了眼伊莎贝尔腹议了几句，淡淡地笑着，“伊莎贝尔，这件事就不要再提了。目前，陛下的身体很好，也迎娶了新的王后，我们应该祈祷新王后为这个王国带来新的男性继承人。”

    “好吧，我会履行好自己的职责的。”伊莎贝尔猜测里士满公爵对诺福克家族仍然抱有好感，便不再提出自己的想法。

    两人在准备离开花园时，里士满公爵看了眼站在大门附近的贴身男仆，“尤金，你去把陛下送给我那柄佩剑拿来。”

    男仆答应着转身朝着主楼的方向快步走去，亨利·菲茨罗伊侧过头冲伊莎贝尔笑了笑，“伊莎贝尔，萨里勋爵赠送给你一柄佩剑，而我作为你的领主不能不表现出领主的慷慨。所以，你一定要收下我的礼物。”

    伊莎贝尔也习惯了接受他的礼物，只是这次的礼物好像太贵重了一些。按照公爵的说法，这是亨利八世送给被承认的私生子的佩剑。换句话说，这是英格兰国王亨利八世的佩剑。

    她觉得不能白白得到这柄国王的佩剑，趁着男仆还没有回来连忙说道：“亨利，我建议您的家臣及所有卫从都换上刺剑。虽然这种剑不能用在战场上，但是用来防身或是决斗还是很不错的。”

    “嗯，你的意见不错，公爵府的卫从就应该有王室卫从的模样。”亨利满口答应后又问了句，“不过，这批佩剑还是在郡内打造吧。”

    “当然，我就是这样设想的。即便是贵族，恐怕也不会轻易购买王室工坊精心打造的武器.”

    亨利哈哈笑了起来，“不仅是武器，就连工坊打造的板甲也没有多少贵族舍得花掉一大笔钱去购买。”

    离开花园，两人来到主楼前的阶梯前。男仆尤金抱着一个精工细作的木质剑匣来到两人面前，对亨利行礼后答复：“殿下，这是国王陛下送给您的佩剑。”

    亨利点头微笑着又看向伊莎贝尔，“收下吧，这是我对你的心意。”

    伊莎贝尔知道他的潜台词，认真地点下头，“我非常感谢殿下的赠予。”

    “回去休息吧，后天就是主显圣容节了，与爵士及爵士夫人共同度过…这个天主教的节日。”

    “是的，殿下。嗯，您需要我去向公爵夫人告别吗？”伊莎贝尔问了句。

    “好吧。不过，今天我们的谈话内容就不要告诉玛丽了。”公爵思忖着吩咐道。

    “是的，殿下。”

    “好了，玛丽还在等候我，你可以过一会儿再去向玛丽辞别。”

    里士满公爵微笑着点了下头后，带着男仆尤金往主楼顶层玛丽的房间走去。落在后面的伊莎贝尔抱着木质剑匣，兴奋地走到顾问官的房间外。