意犹未尽的里士满公爵似乎还想和他的枢密顾问官再多待上一段时间，于是又把话题集中在了新王后的身上，“伊莎贝尔，我记得你曾经说过你与凯瑟琳相识，是吗？”

    伊莎贝尔扭过头朝公爵看了一眼，莞尔一笑，“是啊，那应该是几年前的事了。我记得好像是在萨里勋爵的长子的受洗仪式上认识的。”

    “噢…？你是说1536年的12月？亨利的长子出生的那个月？”

    “不，是6个月后。殿下，你忘了吗？我去温莎参加萨里勋爵长子受洗仪式，还是经过你的同意才去的。”

    “哈哈哈……很抱歉，伊莎贝尔，我已经忘了。你知道，委员会的事务太多。”里士满公爵有些不好意思地挠了挠头。

    伊莎贝尔习惯性的又翘起一条腿，刚刚翘起时想到了萨里夫人曾告诫过自己的话，又把腿放了下去。坐在花台边，挺直了上身，“当时凯瑟琳还很年轻，被她的父亲寄养在她的祖母诺福克公爵夫人的兰贝斯宫内。”

    “嗯，凯瑟琳的父亲是次子，只能通过自己的母亲让孩子受到护佑。”里士满公爵对诺福克家族的事还是比较了解的，望着花园中的满园绿色轻轻一笑，“当年的丑小鸭，现在变成了一只美丽的天鹅。伊莎贝尔，你也没想到凯瑟琳现在会成为王后吧？”

    伊莎贝尔怎么可能没有想到，她只是伪装成一副没想到的样子，“是啊，那个时候萨里夫人还很轻视她，认为她是诺福克家族里的穷亲戚的孩子。”

    “现在看来，凯瑟琳可以成为新王后完全是诺福克公爵的努力。公爵不甘心他的第一个侄女的失败，又把第二个侄女介绍给了陛下。”

    “因为诺福克公爵想让家族再次在宫廷内获得声望，这也说明天主教在对新教的战争中取得了胜利。”

    里士满公爵因为自身与萨里伯爵的关系，所以还不想与诺福克家族产生矛盾。只是想把想法转到了两教之间的战争，有些苦恼起来，“伊莎贝尔，这场宗教战争什么时候才能结束呢？”

    伊莎贝尔感觉坐得有些累了，站起身来在公爵的面前踱着步，“我不知道。不过，我知道这场发生在王国内的宗教战争还有很长，很长的时间才能平息下来。”

    “你的意思是说，即使是陛下回到…天堂，康沃尔公爵就任王位的时候？”

    “不，时间还远远不够。”

    “远远不够？伊莎贝尔，那会是什么时候？”

    “什么时候？就算是都铎王朝在你的同父异母妹妹伊丽莎白一世逝世时结束统治，这场宗教战争也不会结束。”伊莎贝尔暗暗思忖着瞅了公爵一眼，摇了摇头伸手拔出了腰间的那柄王室兵器工坊出品，意大利工匠亲手铸造的做工精细的护手刺剑。

    右手握住护手刺剑的握把，将剑身在靠近面部的地方竖起并剑尖朝上，“亨利，大概我们都无法看到两教结束战争的那个时候了。”

    亨利·菲茨罗伊望着她手中的那柄护手刺剑有些出神，突然一个问题从他的脑海里跳了出来。或者说，在7月2日的圣母往见节时他就想问她了。脸上挂着矜持的笑容，故作平静地凝视着他多年来一直喜爱的年轻女性，“伊莎贝尔，这柄刺剑是格林威治王室工坊打造的？嗯，给我看看。”

    伊莎贝尔·沃尔顿见他把话题转到了萨里伯爵赠送给自己的礼物上，就知道他肯定想知道什么，至少想从她的口中知道萨里伯爵出于什么原因将这柄美丽又致命的护手刺剑送给她。轻轻一笑，“好的，亨利。”

    随即，将剑身平放在眼前并用左手捏住剑尖部位，倒拿着刺剑将握把递送到亨利的眼前。亨利朝她的左手一瞥，“小心，不要让你的手被剑刃给割伤了。”

    伊莎贝尔左手平端着剑身，点了点头，“我会的。”

    里士满公爵很慢地接过这柄危险却又十分精巧的护手刺剑，紧紧握住握把将剑尖朝上，仔细端详着剑身，“这柄刺剑打造得非常好，我相信打造它的意大利工匠肯定花了很多时间。”

    伊莎贝尔背着双手，动手非常优雅的悄然后退两步，用警惕的眼神望着公爵，“是的，亨利。格林威治王室工坊是按照国王陛下的要求修建起来的，所以工坊打造的甲胄、武器一直都是最好的。”

    公爵又将剑身平端着放在眼前，用左手的食指及中指轻柔地抚摸着剑身平面并由右至左划过，“最好的刺剑，我猜价钱也会非常昂贵。很多时候，工坊的武器也只有陛下和上等贵族才买得起。”

    “亨利，如果你真的喜爱这柄刺剑的话，你可以留下。”伊莎贝尔敏锐地察觉到一种来自里士满公爵内心的不好的情绪外在表现。

    “留下？不，伊莎贝尔，这是我的好伙伴送给你的礼物。”里士满公爵看完剑身，欣赏着颇有些复杂、精致的枝条型护手笑着摇了摇头，“这样一柄可以卖到20-30英镑的刺剑，我作为一位拥有双公爵爵位的最高等级贵族还是买得起的。”

    “没想到，这柄刺剑会这么昂贵。亨利，嗯，你…是不是想知道萨里勋爵为什么会把这么昂贵的礼物赠送给我？”伊莎贝尔谨慎地反问着，她已经不想再和对方纠缠下去了。虽然她不相信里士满公爵会突然杀了她，但是她仍然做好了最坏的打算。

    亨利·菲茨罗伊站起身单手握住刺剑，斜着向下一挥，“伊莎贝尔，假如我不相信你所说的事实去责问萨里勋爵的话，你认为他会怎么回答我。”

    伊莎贝尔见他站起身挥舞着刺剑，又朝一旁后退了几步，脸上仍然挂着迷人的笑容，“我不知道。当时萨里勋爵告诉我，这柄剑是他在询问了工匠很多意见后才打造出来的，你注意到握把附近复杂的意大利圈状护手了吗？”

    里士满公爵凝望着她的表情，内心还是愿意相信对方的。只是，他也说不清楚自己的态度为什么会陡然变成另一种样子。