混沌、污垢所制，服下后以修炼丹方式进行修炼，便会走火入魔。依六尾狐的道行，至少要闭关半载才能驱除体内混乱之气。”
    说起狡猾奸诈，狐狸尚且还不如一只鼯鼠。
    叶永卿将金丹服下，浑身神清气爽。
    柳时锦见叶永卿不再落泪，抬袖替他抹去脸上的泪痕和污渍。
    叶永卿一把攥住他的衣角：“一起吃顿饭？”
    柳时锦眉眼弯弯：“可还是豆角，豆腐，花生米？”
    叶永卿破涕为笑：“今日再加半只烤鸭！”
    柳时锦捂鼻佯装嫌弃道：“早馊了吧？”
    叶永卿说：“不！我去买！”
    说完，‘咻’一声站起来，却忘了自己手脚带伤，不能太过用力，痛得哇哇叫又坐了下来。
    柳时锦站起来，摁着他的肩头：“还是我去吧。”
    叶永卿攥他衣角的手攥地死死，不肯松开，半晌瓮瓮道：“你一定要回来……”
    柳时锦将另一只手盖在他的手背上，手心滚烫的温度仿佛是从心里传播出来的。
    “会回来的。”
    叶永卿的手一个指一个指不情不愿地松开。
    他怕他又骗他！一出门就再也不回来了！
    柳时锦离开的身影略显沉重，叶永卿忍痛起身走到门口目送。一转眼，他就消失了，消失在漆黑的暮色里，消失在宁静的夜色里。
    叶永卿后悔自己没能拉住他，再抱一抱，他不想指尖上残留的余香成为这一年来最后的念想。
    他想，如果他真的回来了，他一定会主动抱住他！
    戌时，大门外想起一道敲门声。
    他咬着发白的唇疾步往外而去。
    了无人烟。门外石狮上放着一包黄纸，微风细刮，一股浓郁的烤肉香味飘荡空中。
    拿起黄纸，赫然看见上面书写着三个铿锵有力的大字——对不起！
    叶永卿倚靠石像，泣不成声。
    “呆子，对不起。我做不到。做不到看着你的泪眼，转身离去。”
    寒蝉凄切，对长亭晚，骤雨初歇。都门帐饮无绪，留恋处舟催发。执手相看泪眼，竟无语凝噎。念去去千里烟波，暮霭沉沉楚天阔。
    多情自古伤离别，更那堪冷落清秋节。今宵酒醒何处？杨柳岸晓风残月。此去经年，应是良辰好景虚设。便纵有千种风情，更与何人说？
    八
    春去秋来，花谢花开。
    昌平县太平安康。
    一个晌午，县里一个出了名的媒婆子第三次登门拜访叶家大宅。
    叶永卿如往常一样，茶水相上，恭敬有礼。
    媒婆坐在木椅上，眼睛笑得眯成一条缝隙，嘴角的褐色媒婆痣突兀惹眼。
    这位媒婆以巧舌如簧出了名，县内有数对男女皆是由她说媒喜结良缘，缔结之后，极少有不和睦夫妻，由此，媒婆声名大噪，不止在昌平县，隔壁县也是常有人找她做媒的。
    何故她三顾叶家大宅？
    原因无它，说是一个自京城下来的商贾，一日途径昌平县上，适逢叶永卿在街上携差役抓拿盗贼，被坐马车内的商贾女儿一见钟情，遂回去以后吵着闹着要他爹替她说亲，非他不嫁。商贾仅这一个掌上明珠，因而媒金雄厚，陪嫁更是富可敌国。
    其余的媒婆子上门也不计其数，可惜全被叶永卿好言回绝。唯有这个媒婆，怎么也不死心。自古有刘备三顾茅庐诸葛亮，媒婆便三顾叶家大宅来说亲。
    可惜叶永卿自柳时锦上天后，心中念念不忘唯有他。除了平日升堂，抓拿犯人，批改文书，对其余男女之情毫无兴致。
    大厅内，那媒婆呷了一口清茶道：“叶大人今年已是二十四了吧？”
    叶永卿道：“二十有五了。”
    媒婆将茶杯放下，摇头叹道：“叶大人如此青年才俊，又是二十有五之人，为何就是不肯娶妻。那姑娘我是亲眼见过，自当不会骗你，虽不是倾国倾城貌，也是貌美如花，沉鱼落雁。刺绣，插花，绘画，琴棋，样样精通，多少王公子弟垂涎都被拒绝。叶大人你真是福气。”
    叶永卿为难道：“你快别这么说，姑娘如此之好，是叶某配不上她才是。叶某不过一介清贫县官，家中一贫如洗，恐怕不能给姑娘幸福。”
    媒婆道：“他家自有载车的陪嫁，够叶大人一辈子吃穿不愁，何苦烦恼这些个。”
    叶永卿摇头：“你还是帮我回绝了好意吧。”
    “你……”媒婆又被拒绝，一时语塞。
    叶县官是好官，县里父老乡亲一致认同。只可惜，脾气太倔了些。隔壁王大娘也曾三番两次劝他快些娶妻生子，总一个人过着怪落寞。
    可叶永卿偏是一概拒绝。一个人回家，一个人吃饭，一个人睡觉。
    媒婆实在无它法，皱起眉来问起许多邻里怀疑的一个问题。
    “叶大人……可是有难言之隐？”
    叶永卿微怔，可要他怎么说出口，他实际上好男色？倘若这种事传遍全县，一介好官名声岂不是一落千丈。再者，若是让人知道他心念之人是柳时锦，那京城名捕的口碑更是要惹人诟病。
    媒婆见叶永卿不语，凑上前去，诡异道：“不举？”
    “啊？”
    这可不能乱讲！
    叶永卿站起来，一身素白布衣，身体清瘦，却是绯红着一张脸。
    “这、这怎么可能！”
    结结巴巴的模样实在让人生疑，更让媒婆肯定了叶大人心中定有心结，所以才会三番拒绝这等好人家。
    唉，真是可惜了！好好一个美如冠玉，满腹经纶之人，偏有这等却缺憾！难怪人常说，人无完人！
    媒婆惋惜大叹离去。
    只一夜过去，县里便谣言四起，叶永卿不光自小生世可怜，长大后常常食不果腹，烙下了无能的病根。别的男子年方十八便有妻有子，他二十有五仍是不愿娶，是怕耽误了清白姑娘！好人呐！好人！
    叶永卿纵使有八张嘴也有口难辨，纵使有千张手也盖不住众人的嘴耳。
    平白无故做了冤大头！
    后来听闻商贾之女得知此事心如刀割，回房大哭一场，哭得肝肠寸断。第二天，发现死于在闺房之中。
    坊间流传纷纷赞叹此女实乃贞洁烈女，宁死不嫁他人，只求心中所爱。但真相是，叶永卿赶到姑娘家中，发现她不是自杀，而是死于暴雨梨花针。
    叶永卿大惊失色。
    未曾想，六尾狐竟出关了！可离柳时锦归来，至少还有两月之久！
    一个月内，昌平县里死于非命者高达五人！使得人心惶惶，人人自危。
    叶永卿为此茶饭不思，又瘦了许多。可惜六尾狐来无影，去无踪。追踪数日，连个影子都没有找到。
    他知道，六尾狐是在报复！报复柳时锦当初骗他，害他走火入魔！
    可这些死