陈安之到酸枣县时，蒋飞燕带着五千精骑，正在城外跟北胡骑兵混战。
    赵七月的三万扈从军中，只有半数是骑兵，就这还是因为蒋氏出了五千家族私军，要不然，赵七月就算想要救人，也派不出几股兵马。
    但就算有一万五千骑，也还是太少了，另外五千骑去了别的地方，陈安之跟蒋飞燕麾下加起来的一万骑，到了战场也是杯水车薪。
    就譬如说现在，围攻酸枣县城的北胡大军有三四万，其中半数为骑兵，蒋飞燕的队伍里虽然有很多蒋氏修行者，而且经过了杨柳城之战的磨砺，战力不错，但终究是人数太少。
    对方莫说很难去解酸枣县的围，这会儿陷入了混战，连脱身都难。
    北胡大军渡河南下滑州、郑州后，中原的节度使兵马已经有所调动，不日之后就会有大军过来支援。
    但这毕竟需要时间，北胡将士攻势又十分凶猛，等到他们到达指定位置，只怕北胡大军已经在黄河南岸站稳脚跟，届时战局就是一锅乱粥。
    跟上回不同，上回攻占杨柳城的兵马，是为了策应博尔术在郓州的攻势，所以直奔汴梁城而去，意在迅速夺城。
    只要夺了东京汴梁，他们就能借着元木真大败宋治的势头，一举击溃中原齐军的斗志。占据了汴梁，就等于占据了中原，所以没有必要在左右大举攻城掠地。
    这次不一样，北胡是以攻滑州、郑州之兵，呼应博尔术南下的部曲，威逼汴梁，吸引阻击博尔术南下兵马的齐军来援，再用野外交阵的方式败之。
    所以他们声势闹得很大。
    而如果攻势顺利，他们就会以郑州为跳板，继续深入中原腹地，包括攻占汴梁，再从背后包抄、围歼赵玉洁所在战场上的齐军。
    一言以蔽之，北胡是进攻方，掌握着战场主动权。
    “陈将军，敌军势大，我们要是冒然入阵，只怕也会陷入泥潭难以脱身，不如在外围游弋，以弓箭射杀敌军，呼应蒋将军的兵马撤出？”
    陈安之的副将根据形势给出了作战方案。
    “不用。直接入阵。”陈安之主意已定，“只有杀穿北胡军阵，逼得他们后退，让出一条道来，我们才能接应酸枣的兵马突围。”
    “可是这样一来......”
    “执行军令！”
    “是！”
    奔向敌军，两军交阵之前，陈安之向东边看了一眼。
    他知道，赵七月跟孙康已经出发，去匡城县了。在那里，他们会吸引北胡的王极境高手。
    也就是说，这里不会有北胡王极境的修行者出现。
    他相信，以他的实力，未尝没有杀出一条血路的机会。
    必须要搏一搏。
    不搏，酸枣县城中的几万齐军，就会全军覆没！
    陈安之把事情想得很美好，以为这一战还能像在万胜城一样，他这个可当千军万马的王极境修行者一出手，就能震慑敌军，从而帮助大军达成战术目的。
    他错了。
    ......
    陈安之也不是全错，至少在他刚刚从马背上跃出，身先士卒飞到围攻蒋飞燕所部的北胡大军前时，的确是用手中横刀斩开了一条血路。
    一条宽达十步的直线上，成百上千的北胡精骑，人与马俱碎，留下满地血红的断肢残骸，场面的确足够震慑人心，令左右的北胡将士莫不变色。
    但当他的部下，顺着这条血路杀进北胡战阵中，想要撕开北胡阵型，陈安之自己也调动全部真气，想要再接再厉，再拉长这条血路，一锤定音时，异变陡生。
    他的刀气，还未落到北胡将士头上，便被人尽数挡下，如破碎的泡沫般，消散于半空。
    意外的陈安之，骇然发现，他面前不远处，多了一个面沉如水的北胡王极境修行者！
    根据之前的探报，围攻酸枣县的北胡大军中，并无王极境的高手——如果有，他们应该早已攻下了城池。
    但现在，浮空而立的北胡修行者身上散发出的强大气机，却雄辩的证明了，他就是王极境初期的强者！
    陈安之明白了这是怎么回事。
    对方必然是刚成就王极境不久！
    他自己，就是半个月前成就王极境的，而面前的对手，比他晚了些，却没有晚上太久，至少，可以在此时此刻拦住他！
    这是谁也无法事先掌握、预料到的异变。
    同时也是致命的意外。
    汴梁的皇后扈从军，之所以敢在这种时候，带着精骑外出征战、救人，所依仗的无外乎两点。
    其一，扈从军虽然只有三万，却是以陈氏、蒋氏修行者为骨干，修行者占比极高，战力不俗潜力非凡；其二，陈安之刚刚成就王极境，在地方上没有敌手。
    而现在，第二点优势已经不复存在。
    眼看着自己的部下，此时入阵不少，想回头已经不可能——纵然他的部曲成功撤出，蒋飞燕所部必然全军覆没——陈安之不由得手脚冰凉。
    他没有选择，只能迎上那名王极境，跟对方捉对厮杀。
    纵然他心里明白，这样的战斗已经没有意义，他的部下跟蒋飞燕所部，被拥有优势兵力的北胡精骑围攻，厮杀下去必败无疑——他也没了选择。
    “绝对不能败！就算不能接应酸枣县驻军撤离，我跟蒋飞燕的部曲也不能大败于此，否则我回去之后如何跟皇后交代？
    “没了这一万精骑，之前救的人都白救了，汴梁增加的人手，远远不够弥补此战损失的精锐！
    “我陈安之今日就是战死在这里，不回去了，也要让这一万精骑回去！我陈氏需要的是战功，而不是败绩，也不能再有败绩，何况是这样的大败！”
    想到这里，陈安之爆发出野兽般的嘶吼，心中的悲愤，让他爆发出了巨大潜力，不惜跟对方以命相搏、以伤换伤，只求能够击败对方，接应己方将士撤离。
    然而，他愤怒，对方也愤怒；他悍勇，对方同样不是吃素的；他不惜性命，对方一样不曾后退半步；他不愿看到己方战败，对方也有不能战败的理由。
    他吼得有多大声，对方就咆哮得有多厉害。
    他五官有多狰狞，对方的面容就有多扭曲。
    愤怒，并没有让他的实力突飞猛进，打破常规一下子上升一个台阶。
    如果愤怒就能让人一瞬间拥有强大实力，那强大未免也太不值钱。
    所以两人拼杀半响，互相都受伤不轻，却是谁也没有占到实质便宜。
    陈安之绝望了。
    他已经看到他的部下被对方外围的兵力，给迂回包围住，再也难以脱身。
    陈安之眼角淌下了悲愤、自责、懊恼的泪水。
    有心杀贼无力回天，作为一个沙场将领，人世间最痛苦的事莫过于此。
    他心痛如绞，脏腑都似在往外渗血。
    ......
    陈安之的泪，流出了一滴，就再没有第二滴。
    倒不是被对方一刀给砍了脑袋。
    虽然他的样子，跟被砍了脑袋没什么两样——呆立当场，嗔目结舌，僵硬的不动弹。
    但这却是因为极度的震惊与意外。
    他刚刚嘶吼着一刀劈出去，对方也怪叫着一刀劈过来，如果不出意外，两人的刀气会当空撞在一起，而后一起爆炸消散——就像之前无数次对拼时一样。
    可眼下，他一刀斩出，对方的长刀上，却没有刀气发出，反而诡异的愣了片刻，这就导致他的刀气，直接斩中了对方的眉心，把对方的脑袋给劈开了。
    对方瞪大双眼不解、迷茫而愤怒的看着他。
    发生了什么？
    陈安之同样丈二和尚摸不着头脑。
    难道是对方故意放水？
    还有两军交战，敌将舍了自己性命不要，故意给自己放水的？
    答案当然不是这个。
    答案显而易见。
    在那名北胡王极境修行者，从半空栽落之后，陈安之便看到对方原本所在的位置后面，多了一个红衣小姑娘。
    红色镶银边的衣裙，陈安之见过太多。
    小脸白皙圆润、双眼乌黑发亮的水灵小姑娘，他也见过很多。
    但一个这样的红衣小姑娘，右手并成剑指，就能用真气凝聚出实质的剑芒，而且那剑芒的气息还强大得令人心颤，这就超出了陈安之的阅历范畴。
    陈安之惊诧、茫然的看着那个小姑娘，哑口无言。
    就像北胡王极境死的时候那样。
    对方是谁？
    怎么冒出来的？
    豆蔻的年华，怎么会拥有王极境初期的强悍实力？
    自己是不是在做梦？
    是不是久战成疲，出现了幻觉？
    陈安之闭上眼，用力甩了甩脑袋。
    等他再度睁开眼，他就看到红衣小姑娘身边，又多了一个人。
    这个人他认识。
    不是认识，而是熟悉。
    岂止是熟悉，简直是熟悉到了骨子里。
    但正因如此，看到对方毫无道理的出现在眼前时，他才更觉得自己是在梦里。
    好半响，陈安之终于是没忍住，伸长脖子嘎声问：“宁......宁哥儿？”
    .......
    己方死了王极境，对方却有几个活生生的王极境，纵然有三四万兵马，北胡大军仍是立即鸣金收兵，撤回营中严防死守。
    酸枣县里，历经苦战折损太半命悬一线的守城军，终于能够撤出来。
    那是足足五千将士。
    陈安之想过很多次，他跟赵宁重逢是什么场景，却唯独没有想过，会是今天这种景象——又一次被赵宁帮助、搭救。
    “你不在郓州，怎么跑到这里来了？”陈安之上下打量一身青袍的赵宁，嘴里啧啧称奇，“孝文山一战，灭了六个王极境，还重伤了蒙哥，威风啊！”
    不等赵宁说话，他的好奇而疑惑的目光，就落在了红蔻身上，“这个小丫头什么来头，小小年纪，怎么会如此厉害？”
    赵宁无奈地笑道：“你问题这么多，我该先回答哪个？”
    “简单！”陈安之伸手一指北胡军营，“能不能帮我灭了他们？”
    赵宁摇摇头：“不能。我伤还没好，现在仅能浮空飞行，红蔻情况也差不多，全力出手不了两下，搞搞偷袭还可以，正面对敌连一个王极境初期都应付不了。”
    陈安之满脸写着不相信：“真的？要是这么弱，你会离开郓州跨越滑州到这里来？这一路上可多的是王极境！”
    赵宁耸耸肩：“信不信由你。”
    陈安之撇撇嘴，没有打破砂锅问到底，目光又落到了一旁的红蔻身上：“红......红蔻姑娘是吧？你怎么这么厉害？不合常理啊！”
    红蔻笑眯眯的不说话。
    赵宁帮着解释道：“这是人家的传承秘学，你就不要瞎打听了。”
    “真的不能说？一点都不能透露？”
    陈安之不太甘心，“就算是王极境修行者，从远处飞到战场上，也必然会有气机流露，绝不会让人半点察觉不到。
    “可我在看见她之前，什么都没感觉出来——估计那个死掉的北胡王极境修行者，也是不明不白的。”
    赵宁笑了笑，不无显摆之意：“说了，这是人家的传承绝学，不好讲明的。你硬要问，我只能告诉你四个字：人剑合一。”
    看他颇为神气的模样，好似身边跟着这样一个小姑娘，自己的面子跟格调都上升了一大截。
    陈安之不明觉厉，伸出大拇指：“厉害，佩服。”
    ......
    跟北胡王极境修行者，厮杀的快要精疲力竭的陈安之，没有赵宁跟红蔻的帮忙，自己也拿几万北胡大军没辙，只能带着撤出酸枣县的齐军回汴梁。
    “你不跟我一起回汴梁？咱姐可在汴梁呢，你就不去见一见？”
    听到赵宁说要往西去郑州地界，陈安之诧异不小。
    “她不在汴梁，在匡城县。”赵宁好似什么都知道。
    陈安之纳罕地道：“那也不会一直呆在匡城县，只要我接了酸枣县的人马回汴梁，大姐也一定会回去的。”
    “回来的时候再见吧，不急于这一时。”赵宁摆摆手。
    陈安之点点头，表示虽然不理解但也不纠结，转而问：“为何着急去郑州？”
    赵宁笑了笑：“还能因为什么，当然是救更多你这样的人，也帮助更多像酸枣驻军这样的将士脱困，为大齐保留更多血战余生的精锐老卒。”
    陈安之顿时肃然起敬。
    ......
    魏州。
    元木真览罢手中军报，挥了挥手，让堂中送信的修行者退下。
    派这个修行者来送军报的人，是萧燕。
    军报里说的，是萧燕在河北地围剿各路叛军的情况。
    情况很详细，甚至是繁琐，但总结起来却很简单：
    围剿进行得有条不紊，斩获也不小，但那些叛军滑溜得很，总是能闻风而动迅速突围，要彻底剿灭这些叛军，还需要不小时间。
    事情不如之前预计的顺利，元木真虽然不甚满意，但也没有多少怒气可言。
    时至今日，他已经收起了对大齐，尤其是对赵氏的俯视之心，心境修炼得愈发古波不惊，外物已经极难打动他。
    如果是眼下听到蒙哥关于孝文山之役惨败的禀报，他绝不会气得吐血。
    成长这条路是没有尽头的，元木真虽然是天下第一人，世间无双的天人境，却也同样在这场国战中获益匪浅，收获良多。
    收起军报，他召来一名修行者，吩咐道：“告诉公主、左右贤王，朕要出海问道，各地的战事就由他们自行主持，倘若遇事不决，便一起商议。”
    “得令！”
    元木真起身来到门外，负手看向湛蓝如洗的天空，目光深邃。
    自己的伤势是什么样，需要多久恢复，他清楚得很；晋阳一战中，赵玄极和那几个齐朝异人的伤势如何，他也心知肚明。
    元木真比任何人都明白，他必须抢在这些人伤势复原之前，先治疗好自己的伤情。唯有如此，他才能扫除这些拦路的障碍，赢得这场国战的胜利。
    在这场国战中，他这个天人境，能不能横扫齐朝顶尖修行者，至关重要。
    他要出海，去更加辽阔的天地，见识更加浩远的景致，参悟更加玄妙的大道，进而让自己尽快恢复巅峰战力。
    甚至是，更进一步。