天子便道，“你哥哥已官居四品。再往上都是清流重臣之位，非士族不能担当——就算朕执意提拔上去了，对他也绝非好事。侵夺了门阀的权位，他们必群起而攻之，置之死地而后快。朕不是不能护着，但你哥哥不是当宰辅的材料，不值得朕花费这么多手段、代价去提拔。”

    “至于丹阳县姓王的士族，若朕没记错，是琅琊王家的旁系。穷是穷了些，官也是小官。但你以为他们因此就不嫌弃你了？！当年有落魄士族同寒门才俊结亲，被弹劾‘人品庸陋，胄实参华’，却同‘士庶莫辨’之姓联姻，‘实骇物听’，当免其官，‘禁锢终身’——知道是什么意思吗？”天子顿了顿，敲着桌子道，“意思是说，此人人品虽然庸俗鄙陋，但他的出身确为士族！身为士族竟同‘士庶莫辨’之姓联姻，实在骇人听闻。当免官永不录用，以儆效尤！”

    张贵妃吓得一句话也说不出来，天子恨铁不成钢道，“你侄儿品貌才学若真的好，何必非要娶个落魄士族之女？士族自己觉着他们纵然人品鄙陋，也比旁人高贵，这就罢了。你家虽牧羊为业，但你哥哥踏实进取，侄儿们品学兼优，竟也自觉着低人一等，非要拿真才实学去攀附这些蠹贼吗？！”

    张贵妃噤若寒蝉。天子也将自己气得头痛——他一生所争，寒门出身的张氏不懂，偏偏世家出身的徐思懂得。可徐思纵然懂又如何，莫非日后她真能下手摧毁将她养育成她的东西吗？

    而他又何必苛责旁人——他一生所挚爱的，徐思其人，不也正是只有士族才能养育出的女子吗？

    来这里虽照旧找了一肚子气受，但也确实令天子头脑清明了些。

    他起身欲走，忽而房门推开，他的小女儿悄悄的探头进来，似是受了些惊吓，又似是撒娇，“阿爹？”

    天子舒了口气，目光舒缓下来，道，“进来吧。”

    琉璃果然小跑着上前，依旧像幼时那般，伸手圈住了天子的脖子，撒娇道，“阿爹！”

    天子无奈笑道，“说吧，这次又想找阿爹要什么？”

    “阿爹真没良心，莫非我每次想您，就只知道向您要东西吗？”

    天子故意调笑她，“嗯，不然还有什么？”他倒是想起张贵妃还求了他一件事，目光望过去，复又看向琉璃，“你也想让你表哥进国子学？”

    琉璃道，“那破地方，表哥进去也是找气受的！”她见她阿娘面色不快，话音便一转，道，“不过，先生教授得确实比外头名师强得多，表哥去也是有益处的。且他还能看顾我一二。到也值得。”

    天子道，“只怕他连累你更多。”

    琉璃当然也想到了他们提起她舅舅时的嘲讽神色，但她心里实在不服气，“怕什么！我是天子之女，表哥是天子内侄。莫非反而比他们卑贱了？”

    这话天子听着顺耳，便点头笑道，“说的好，那朕准了！”他便又取笑道，“你自己有没有什么要求朕的？”

    天子的话已然勾起那日在幼学馆中的遭遇，琉璃不由就又想起徐仪来。

    她不想在此事上求天子，然而想起如意同徐仪在夕阳下彼此对望的模样，她心情便极不愉快，话不经脑便已脱口而出，“我倒也罢了，阿爹还是管教管教四妹妹吧。她那个表哥不是好人，竟私底下同她说什么‘不便问人的都可问他’，还想拐带四妹妹同他一起出去玩！”

    天子听她说要管教如意，然而句句不离徐仪，隐约明白了她上心的是谁。便似笑非笑道，“到也算不上失礼——如意本就是他家的人。”

    琉璃脑子里便一懵，张了张嘴，却不知想问什么、该说什么。

    天子便点明道，“朕早就将如意许配给他了，等他们都再大些，就给他们完婚。”

    琉璃脑子里乱糟糟的。一时是徐仪温柔的目光，一时是他现身为自己解围时的笑容，一时又是他远去的身影。只觉得心口仿佛被捏住了一般，竟有些想哭的冲动。

    她也不明白这究竟是怎么回事。

    天子却明白。他只说，“不行。”

    琉璃道，“阿爹……”

    天子道，“不行。朕的话不是儿戏。你若真这么难受，日后便不要再去国子学了——有点出息，你才见过几个儿郎？等朕给你挑个更好的。”

    第十八章

    太子之争的风声越来越紧，二郎干脆便不再回王府，只安心在辞秋殿里住着。

    这里住的是他最亲近的人，按说也应该是最在意他能不能夺得太子之位的人，但事实上这里反而最平静。

    不论是他的母亲还是姐姐，对于太子之位都只口不提，每日里该做什么，照旧忙着做什么。

    时日久了，连二郎都疑惑，究竟是她们太淡泊了，还是他太贪心了。

    ——他虽年幼，但对太子之位却是有想望的。当然不是说非当上不可，而是觉着不论品性还是才能，他都能够胜任。就算没争到，那也是因为长幼之序，而不是因为他才能劣于他的哥哥。

    当然，虽心思不同，但他的做法同他的母亲、姐姐是一样的。那就是，不争。至少不正面去争。

    因为就算正面去争，也肯定争不过。

    长和贤、声和势四样全在大皇子那边，天时地利人和里，二郎占的就只有半个人和——天子倾向于着他。但是在几乎整个士林一致的意志面前，天子的私爱随时可以被牺牲掉。

    而一切劣势只是因为他晚生了七年。

    来得晚真是吃亏啊。二郎淡定的想。

    如意照旧每天去国子学上学，回来后就专心的预习功课。

    二郎看她充实忙碌的样子，也能觉出姐弟二人正在渐渐分道扬镳。

    心里实在介意的时候，干脆就直接开口问她，“你希望谁当上太子？”

    如意当然也知道最近朝中的大事。她不但知道，还侧面参与过讨论——因为国子学里的博士也是有自己的政见的，儒生当然要站在更名正言顺、更符合礼法的那一方，他们的地位不足以参与朝堂争论，却可以在讲堂上借着讲说左传故事、古代礼法、圣贤言论，来让学生借此发表议论，也隐晦的将自己的政见和大道传授给学生。

    如意早已学过许多掌故，尤其左传里笔笔皆是国君扶持宠姬爱子夺嫡乱政，致使兄弟争位、国家动荡的故事。博士们特地挑这个时候说这些故事是什么意思，如意心里很明白。

    她其实已读过许多典籍故事，就学识而言算是儒、史两派的子弟。她有自己的想法和见解。何况生在帝王家，很多经学博士们只能通过史官的笔触去分析想象的东西，就是她每日生活里司空见惯的细节。她能跳出故事本身，看到故事背后牵连的更为庞杂的矛盾。故而她虽是儒生子弟，却也不会被先生牵着鼻子走。

    何况维摩是她的同父哥哥，二郎是她的同胞弟弟。哪一个都是她的亲人。

    此刻听二郎问，她也就停下笔来认真望着二郎，道，“谁当都无所谓，只要你和维摩哥哥都能平安无事就好。”

    二郎有耳目在国子学，当然知道近来博士们都向他姐姐灌输了些什么。听如意这么说，便知道至少她没博士们的“道义”给洗脑。

    但听出了她的天真，也还是忍不住追问，“若大哥日后容不下我呢？”

    “那我就和你一起争出一条生路。”如意说道。就她看来，以维摩哥哥的心慈手软，想必不会“容不下”二郎。可若反过来就不一定了。被人追逼套话，当然不会很愉快。如意便反诘，“你既这么问，想必已经预见胜者是谁了。”

    二郎也觉着自己这话问得太有失水准——莫非如意还能给出其余的回答？不过她竟然反诘他，倒当真出人预料。

    二郎便也简洁到，“是。”

    太子之争，除非维摩忽然诊出恶疾，否则十之八九获胜的是维摩。但假以时日，只要天子无恙，随着年纪、阅历渐长，他的优势只会越来越大。

    当然，他不会主动同如意说这些。如意不会喜欢听——并非专门针对太子之位，如意是不喜欢“争夺”本身。

    如意同他对视着，她坐着而二郎站着，是以明明她比二郎高些，这会儿却是二郎略俯视她。他身上一如既往，有着不符合年纪的洞彻和深谋远虑，当然也还有十分符合年纪的霸道和无所畏惧。这奇异的特质让他身上充满令人信服的魅力。

    以他的年纪而言，多智则近妖。

    如意入幼学馆之后，每日接触的尽是年纪相仿的孩子。她已能觉出自己和同龄人之间的区别。并不是说她更聪明，而是她更加的早慧。也许是生长环境的缘故，她总是不由自主的想的比旁人更多、更远。虽疏朗想得开，但实际上也比旁人更敏感和敏锐。

    而二郎也显然和外间的同龄人是不一样的。

    如意忽然就觉着，他们小小年纪就一本正经的讨论这么干系重大、难有善局的事，实在是太不吉祥了。

    她便将话都咽下去，抬手像大孩子欺负小孩子一样，胡乱揉了揉二郎的头。

    二郎不满的双手护住头顶躲闪，炸毛抗议道，“别把我当小孩子！”

    如意立刻就觉着，就是这个味道——这就舒服、正常多了。

    第十九章

    天子果然将琉璃的六表哥张贲送入幼学馆里。