赵家人是靠着水发达起来的，水生财到她们家是实打实的，有了钱先吃再穿，到了第三辈儿读书送学，没成想还是个出息的，谋了个小官位，一步步往上做，几代下来也有了气候。

    宋老太太是赵家正枝儿的嫡出女儿，嫁了当时大有前途的宋老太爷，一步步成了二品的诰命，她作大寿，赵家人怎么会不来。

    何况这一回老太太还有意把宋家的女儿许配给赵家的侄孙，两姓再结亲，不隆重也得隆重，赵家派来的人，是三房的太太，带着二儿子，算一算，正好配宋家的庶出女儿。

    赵三爷跟赵三太太是老太太的侄子侄媳妇，赵家能挑出来适龄未婚的，也只有赵士谦一个，旁的要么是另有打算，要么就是已经跟本地的订下亲事，接了老太太的信，赶紧把三太太叫过来，问明白这亲可愿意结，三太太哪有不肯的，立时打点了东西，带着儿子一道来了金陵。

    既是婆家的亲戚来了，叶氏便在堂前迎接，知道她们要来，早早把屋子理出来，赵士谦已经成年，便跟宋荫堂几个一道住在至乐斋里，赵三太太就安排在宋老太太永善堂的西院里。

    赵三太太也知道过来是来结亲的，却不能明说，她也要挑个合适的儿媳妇，宋家两个庶女，年纪都还不大，得看看是不是端庄稳重，能理事掌家的。

    松风水阁里头一片静谧，赵三太太算着日子就要到了，余容还在念经，把一卷经书读完了，这才起来理了理衣裳，紫楼掀了帘子进来报信：“姑娘，赵家人到了，老太太叫姑娘们去见一见三舅伯母。”

    泽芝也知道些信儿，老太太这一回是要替姐姐作媒了，能嫁回赵家去，便是老太太看重，往后嫁妆不必说，天然就有人撑腰，进了门日子是绝计不会难过的。

    泽芝抿了唇儿笑一笑：“连着说了几日，今儿可算来了。”既是要见客，她们两个便是一样的装扮，一色的蜜合色袄子，底下是石榴红的裙子，头上插金簪，脖子里头挂了一把嵌宝璎珞，腰上荷包坠儿，手上钏儿镯儿，耳朵眼里还扎着两颗豆大的红宝石。

    这是为着见赵家人，叶氏特意着人做了送过来的，两个年小时立在一处，还看不出分别来，倒似一母同胞的姐妹，回回见客，还当是一对儿双生，除了袄子上的花纹不同，也没甚大的差别。

    如今年纪长了，余容的面颊显出尖来，抽条长高了许多，比着泽芝还是圆团团小姑娘的模样儿，便是一样的衣饰，也分得很明显了。

    两个好成一个人，余容心里忐忑，泽芝自然知道，拉拉她的手：“姐姐莫怕，若真是不如意，还有太太在呢。”

    有一个叶氏立在前面，姐妹两个也不怕被胡乱嫁出去，阳春三月，太阳一大就晒得人脸上发烫，余容心里存着事，倒显出些扭捏来，抿了嘴儿点点妹妹的鼻子：“就你多话。”

    赵三太太说不准往后就是她的婆母，她一路走心里跟着一路打鼓，若是个和善人也还罢了，若是个挑剔的，又怎么好拂了老太太的意。

    余容心里七上八下，这会儿天已经暖和了，在院子里头走上一遭，掌心微微出汗，到底还是年轻姑娘，面上露了些惶然神然出来，泽芝扯了扯姐姐的袖子，余容回过神来看她一眼，冲妹妹微微一笑，略定了定神，这才进了永善堂。

    赵三太太来了，自然是先跟姑母请安，若说富贵，宋家在金陵城这寸土寸金的地方，自然不如赵家几辈在大兴的宅院宽敞，可一看门前竖的杆，一家家邻居的官位，那便又不相同。

    赵三太太实则从没见过这位姑太太，她嫁进赵家的时候，宋老太太已经出嫁了许多年了，两家隔得远，也只年里节里走个礼，可随着宋老太爷的官位越来越高，赵家既是姻亲，再没有断了这门亲的道理。

    宋老太太跟大房的大老爷是亲兄妹，二房三房本就隔了一层，几辈儿不分家，也就是因甜水井分不得，看着那些个子孙抢水井的，两边都想得，既得不着，就往水井里头下东西，打得难分难解，一家子败落了。

    赵家有两口井，却有三房人家，干脆收的钱就由着三家均摊，所分别的，也就只有子孙读书上头出息不出息了，到了赵老太爷这一辈儿，一口井归了大房，二房三房分余下的一井，温泉庄子分三份，怎么都是老大家得利多，可谁让他有这么一个好妹婿。

    这一回宋老太太写信回去，别个都不成，只有三房正合适，赵三太太心里头乐开了花，大儿子且还罢了，二儿子读书是不成了，若是娶了宋家女，往后说不得就能谋个官位，也不再指着那两口水井的钱过日子了。

    来的时候就知道宋余容不是叶氏肚里头出来的，若真是，这桩美事也落不到自家头上，赵三太太自知比上不足，比下有余，大家子里头的庶女讨回来，操持家业打理家事，正正好好。

    心里头这么打算好了，又怕这宋家二姑娘着实不登样，虽是大房说着姑母不会坑自家的话，可离得这么山长水远的，保不准有甚不好，进了门就留心看着，眼睛恨不得瞪成铜铃大。

    甫一见着叶氏，先松一口气，赵三太太一家子都是北边人，生来带着脆爽麻利，一看叶氏就知道，若是正经教养出来姑娘必然不差，此时听见人来了，一手托了茶盅，借着吃茶，往门边看过去。

    赵三太太一打眼儿瞧见两位姑娘，再一看一个高一个低，高的那些年长些，便是这一个要说亲事，眼儿一扫心里先点了头。

    余容有一付好底子，宋望海生得不差，姚姨娘能挑出来当姨娘也是因着生得好，这两个生出来的女儿，头一样相貌就不错。

    脸盘白净长眉小口，襟前留了两束头发拿小金环儿扣着，正是花样年纪，口角含笑上前来请安，细声细气叫了一声“三舅伯母”。

    泽芝心知眼前这一位说不准就是姐姐未来的婆母了，越发要把余容显出来，也跟着一矮身行了礼，眼儿都不抬起来，叫了一声舅伯母。

    赵三太太欢喜无限，一手拉了余容一手拉泽芝：“真是好规矩好教养，果然是姑太太养出来的女孩儿，要么说大家子出身再不相同，这两个怎么不可人意，我看着都爱，只恨自家没女儿，没福气了。”

    赵三太太一生最得意的事，就是连着生了三个儿子，小儿子过继给了二房续香火，往后赵家的一多半儿都落在自家手里，心里还想着宋老太太打着帮衬大房的主意，这么一看，还是她们赚了。

    赵三太太生得富态，一张圆盘脸，饱满的耳垂上头一边挂着一只金灯笼坠子，张口就是一嘴的京片子，刮拉爽脆，一长串说出来，伸手就撸下左手右手两只金镯子，一只给了余容一只给了泽芝，又拉了叶氏手：“表弟媳妇是个有福气的，儿女双全呢，哪像我，只有三个臭小子，上房揭瓦下河摸鱼，不没他们没闯过的祸。”

    赵家三房人家，自也不是铁板一块，大房有子，三房有子，二房却无，里头光是过继的事儿，便跟大房起了嫌隙，大房因是嫡支，已然占了一口水井，二房三房同声同气，再没想到宋老太太会抛了这么根枝条过来。

    叶氏微笑听着：“多子多福气，有福自有气。”

    她一句话说得赵三太太直笑：“到底是诗礼人家出来的，这话我竟从没想着过。”跟着又赞余容泽芝，满口说着甜话。

    叶氏看了赵三太太，再看一眼余容，倒有些放心不下，余容这十来年，从没跟人红过脸，除了宋之湄那一回，就是个极会忍耐的性子，若是真个嫁到赵家去，赵三太太这么个性子，可不得压得她喘不过气来。

    宋老太太却含笑点头，她一向觉着这个孙女儿让叶氏教导的过于贞静了，家事也还没跟着理起来，怕她出了嫁不能当个好主母，这样的性子最适宜嫁到赵家这样的人家，房房都有人主事，她也跟家里当姑娘似的，不讨人嫌，就能在大宅子里过下去了。

    因着宋老太太娘家人上门来，又在老太太的寿里，便给下人们还多加一道大荤，接风宴就办在院里的水阁，比着叶文心姐弟来时那样，开了两间堂屋，摆了男女两席，当中隔一座大屏风。

    这些个热闹，同幽篁里再不相干，石桂买了肉来，又是浸又是烘，不似外头卖的那些脯肉干那样齐齐整整麻糖也似，一块块却是真材实料的，又是蜜又是芝麻，烘得薄薄的，咬起来脆生生，不当心就撒了一脚芝麻，连麻雀都来的多了些。

    石桂统共买了四斤肉，做成肉干倒能装两罐头，除了幽篁里，还往繁杏几个那儿送了些，鸳鸯馆不开荤，吃这个也算解馋。除了送人，还裹了一大包，紧紧扎起来，预备着给明月。

    玉絮手上拿着一片，一面嚼吃着一面点点那鼓鼓囊囊一包肉，问她：“你做这许多是要做甚？防饥荒不成。”

    石桂笑一声，指了指竹林里头那一株打眼的红梅枝，春日里插在地里，那折断的根须竟发起芽来，湿土敷着生根，又把打碎的蛋壳儿盖在上头，这些日子花朵没凋，竟又出了新花苞来了。

    经得红梅一事，大家伙都知道石桂在圆妙观里有个小同乡，石桂笑一笑：“我那个同乡，没爹没娘的，他是俗家，不禁吃肉，却没人给他打点，我既能够，做了就分给他一些。”

    话音才落，就有门上的小丫头子进来传话：“石桂姐姐可在，她同乡来找她。”

    玉絮一听就笑起来，掩了口道：“果然是白天不说人，才磕牙就来了，你赶紧去罢，也别叫他久等了。”

    第144章 丧报

    明月穿了一身圆妙观的道袍，门上的小厮不敢得罪了他，赶紧把他请进来，拿了小杌子给他坐着，又煮了茶端给他：“小师傅可是圆妙观的？”

    因着圣人崇敬张老仙人，圆妙观又是皇家道观，每到有道家节日因时逢岁才能开观，平日山门紧闭再不迎人，何况张老仙人还求过雨，说他有些门道，金陵城里无人不信，见着道爷礼让三分，还花上两文钱，买了一小碟子的瓜子花生来，给明月当茶吃。

    明月若是生得再白些，还真能充一充门面，可他就是个黑小子，穿着蓝道袍也显不出他道骨仙风来，眼儿一睇：“怎的，你想要符？”

    圆妙观非达官贵人求不来符，确是有人私卖的，外头还传得神乎其神，刘大人痛风，李大人夜盲，都是张老仙人一枚丸药就药到病除，把他画的符贴在家里既能安神又能避祸。

    可似他们这样的小厮哪能攒下这些钱来求符，既有道爷送上门，虽看着年纪小些，那些是正经在圆妙观里修行的，说不得就有甚好东西，能漏个一鳞半爪出来。

    这样的人明月见得多了，见天的守在山门外，里头师兄扔出来的半张黄纸，都能叫人扯出些明堂来，他既是来寻人的便正色道：“出来匆忙，倒没带着，你求什么，我下回总还要再来的。”

    小厮腆了脸儿，伸手给明月剥起了生果，圆鼓鼓一碟子，剥好了送到他手边，明月捏了一个扔进嘴里，小厮道：“还能有甚，发财罢。”

    这也是十之八九，但凡来求的都求这个，明月阖起眼儿，两只眼睛一开一合的看一看小厮：“人间富贵有定数，给你的就是该你的，你此时拿了，后半辈子便没了。”

    小厮唬得一跳，明月这番说辞是跟师兄学了来的，他跟孙师兄两个英雄所见略同，知道自个儿怎么也挣不上钦天监的位子了，干脆多攒点钱，孙师兄想的就是多攒些钱，往后有个营生，还了俗讨一房媳妇。

    明月人不大，心不小，听见师兄这么说，干脆同他混一处，孙师兄给人画的黄符，就由着明月去卖，卖出一张抽一成，比他自个儿单干，赚得还更多些。

    既要唬人，总该有些唬人的本事，孙师兄生得白胖胖，哪里像是道士，倒像个和尚，他腆着大肚子出去，没几步路就喘起来，哪里还能卖符，干脆全给小师弟，自家缩在屋里，多余的功夫还能多写上两张符。

    明月平日里就听他张嘴从天说到地，没有一刻舌头能闲着，倒学许多新鲜话，男人头女人腰，就是孙师兄说的。

    明月跟着孙师兄学了许多东西，原来搁下的识字也重新捡了起来，两个人一间屋子，堆得许许多多的道家典籍之外，孙师兄最宝贝的就是他收罗的那些杂柜里塞得满满当当，盖都盖不住，只得在上面挂一张老子像，不卷起来，看不见里头这些杂书。

    小厮一听立时吸一口气，倒成了个难道，是此时就有钱后半辈子没钱好好，还是一点点的得，既吃不饱，又饿不死的活着。

    小厮自去思索，石桂出来的时候，便见往常伶俐非常的小厮恹恹坐在门边，耷拉着脑袋一动不动，明月却老神在在的喝着茶，一见石桂就笑起来。

    今儿他又是出来卖符的，往脚店里一坐，自有上前来探听的，早早脱了手，买了些炒糖豆来找石桂玩。

    明月身上已经换下了冬衣，走过一路能出一身的汗，他从兜里掏出炒糖豆，特意多加了糖，裹了一层白霜，豆子酥脆，往嘴里扔一个，糖霜一化咬着声声脆响。

    石桂带了一大包肉脯给他，明月没成想她真的烘了肉脯，还当她是随口一说，这下却欠了人情，不住想着下回给她补些什么好。

    石桂不时扔几个糖豆，听明月说外头的趣事儿，二月二龙抬头的时候，圣人往圆妙观来了，明月当然没能看见皇帝生得什么模样，可他却知道件了不得的事：“圣人说要迁都，问咱们□□傅能定下甚个好地方呢。”

    石桂一怔，怎么好端端的要迁都，这可不是劳民伤财，明月咂巴了嘴儿，也说不出个所以然来：“师兄们都说，是北边王气日盛，这才要迁，往更广阔的地方去。”