滔滔跑了没几步，听得后面一阵更急的脚步声，胳膊已被那人牢牢抓住，百般挣脱不得，只得转身行礼，挤出一抹比哭还难看的笑容，叫道，“七哥”，便垂下头不敢再看他。

    滔滔自那日与十三一起亲密同骑，被他和瑜柔撞破后，便再未见过老七，此时意外相遇，只觉得心里浮起比对瑜柔还强的歉疚感，恨不得自己今日从未来过满庭芳，这样便也不用单独面对老七。

    老七将她身子拽正，强迫她看着自己，他已有了几分醉意，眸子里带着痛苦疑惑，又有一丝期盼，交织成网，牢牢将滔滔锁定，问道，“你与十三哥一起来的？为何要躲着我？”

    滔滔抬头见他形容憔悴，全无往日活泼开朗的样子，想到素日他待自己的好，一件件，一桩桩，忽然不知如何开口，只紧紧咬着嘴唇，片刻恳求道，“七哥，你不是在谈公事么？先放开我好不好？”

    老七恍若未闻，说道，“你真的喜欢他吗？”滔滔闻言垂下睫毛，盯着老七的皂靴，算是默认。老七见她并不否认，呼吸变得粗重，许久说道，“我不信，是因为我哪里做的不好吗？”

    滔滔摇摇头，不知如何答言，只得向石得一使个眼色。石得一见状，悄悄地便想去叫十三。没想到身形刚动，便被老七一把拽住胳膊，直直问到他脸上，恶狠狠说道，“你敢去？”。老七怒目圆睁，通身散发着摄人的气势，与滔滔惯常认识的那个老七判若两人，她不由被吓到，背靠在墙壁上，一动不敢动。

    石得一被老七一喊，顿时楞在当地，不敢不从，又担心滔滔受了委屈，若被十三知道，自己定然逃不掉责罚，一时也是心急如焚。

    老七又转头道，“那是为何？他哪里比我好？看你罚跪他一句话不说，听皇上说你要和亲他也不帮你，平日里这个也不许你做，那个也不许你做，你真的喜欢他？”滔滔拼命摇头，说道，“十三哥不是那样的人，他成熟稳重……”

    老七听滔滔如此说，忽然气上来，离滔滔靠的更近，咬牙切齿道，“为何你们都如此说？官家说我不稳重，十一哥和十三哥都有差事办，却还把我当小孩子！难道你也把我当小孩子哄？”说完眼神更加伤痛。

    老七离滔滔如此近，呼吸可闻，滔滔想到他亲自己额头那一下，担心他带着醉意又有越矩的行为，求助地看向依依。

    依依看了一会儿，大致明白了来龙去脉，上前来柔声劝道，“公子，这里人多眼杂，你即便不为自己想，也要为高姑娘的名声想想，若被人看到她在这种地方与男人纠缠，还叫她如何做人？”

    老七闻言，沉默片刻，忽然松手，用了三分力一掼，滔滔一个站立不稳，险些摔在地上，石得一忙上前扶住。老七见状，似又有些后悔，一言不发，转身又进了摘星阁。

    依依关切地问道，“你没事吧？”见滔滔摇摇头，才一脸歉然行了礼，也跟着进了摘星阁。

    滔滔怔怔站了许久，将一腔情绪收拾好，方才向石得一问道，“十三殿下惯常在哪里？”石得一担心地看着她，道，“揽月阁”，又小心问道，“郡主，您没事吧？”

    滔滔手臂上被老七握过的地方已肿了一圈，但她毫不在意，向石得一嘱咐道，“方才之事万不可告诉十三哥。”石得一知道轻重，忙点点头，侧身领着滔滔到了揽月阁。

    滔滔进门后，见十三正跟两个人喝酒谈话，已是带了三分醉意。那二人每人身畔站着一个姑娘伺候着，独独十三身边没有，自斟自饮。十三听见动静，见是滔滔进来，唇边便绽开一抹笑容，温柔盯着她看了片刻，见她无事方才放下心，回过头去。

    对面韩琦和范仲淹见了，不禁向滔滔望去，见十三这随从是个白白净净生的比女孩儿还俊俏的后生，又想到十三不用姑娘伺候，都若有所思，向他二人面上来回打量几眼。

    滔滔见十三身边没姑娘，心下了然，觉得暖暖的，不由面带微笑，将方才的沉重也放下许多，便径直走到他身边站了，也学着那几个姑娘的样子，替他添酒。十三见了一愣，也不制止，由着她去，随即便敛了笑意，严肃地同那二位大人谈正事。

    滔滔在旁边听他三人的意思，针对范大人的新政，朝廷上分成两派，势同水火，一方是范仲淹、富弼、韩琦、欧阳修等赞成新政的变革派，另一派是夏竦、吕夷简、王拱辰等反对新政的保守派。现下保守派对新政颇有微辞，屡屡欲行不利之事，故而韩琦等人希望能得到皇子的支持。她本就对这些事情不上心，听得也是五分明白五分糊涂。

    一时觥筹交错，众人都已是酒酣脸热，十三见滔滔似有困意，又恐回去晚宫门关了，便饮了杯中酒，起身与他二人告辞。

    滔滔半眯着眼，昏昏欲睡，窝在十三怀里，与他同乘一骑往延福宫走。出了北城门被夜风一吹，她才清醒几分，却依旧不想说话，任思绪同发丝一样在夜风中起伏，想起方才十三老成持重与朝廷大臣们侃侃而谈的样子，分外令人痴迷，身后抱着自己的这个人，已不是那个只会带自己玩耍的小孩子，已长成谦谦君子，朝廷栋梁，便向他怀里又蹭了一蹭。

    十三见滔滔沉默许久，不似来时那样多话，便轻声问道，“想什么呢？”滔滔想到晚上遇到老七和那个‘大公子’在一起，又想到十三他们晚上说的这些话，加上老七之前同她说过，十三支持新政，他反对变革的话，隐约觉得可能有些关系，便开口道，“十三哥，我看到七哥跟另外个人也在满庭芳。”

    十三正有一下没一下把玩着她的发梢，闻言停了动作问道，“哦，跟谁？你可认得？”滔滔摇摇头，将那人样貌描述一遍。十三闷头思索不言语，片刻有了头绪，鬓角有疤的八成是王拱辰了，老七竟不声不响开始结交大臣了！这王拱辰反对新政，老七竟是要跟他站在一起，又想到前几日老七在御前说的话，心中疑惑顿解。

    十三将她揽紧些，问道，“老七常来这里？”滔滔点点头，“想来是这样，他与这儿的行首依依姑娘很熟。”十三默然不语，想着下次必要换个地方才好，若被他撞见结交大臣便不好了，想罢低下头，凑到她耳边问道，“那你也常来么？”滔滔被他的气息吹的耳根发痒，忍不住发出一阵轻笑，在马背上扭来扭去，一下子精神了。

    十三怕她摔着，便不再逗她。滔滔抬头见他面上微微带着酒意，眸子清亮，一动不动盯着自己，便狡黠一笑，道，“我就来过一次而已，你又吃醋了！”十三微眯双眼，又露出那种危险的神情。

    滔滔忽然高兴起来，抬头问道，“你为何不用姑娘替你斟酒？”十三知她明知故问，低头瞅她半晌，热热的气息扑在她面上，带着薄薄酒香，说道，“怕你又摔琴！”

    滔滔见他一点儿也不示弱，反而提起自己吃醋摔琴之事，便道，“切！”

    “你这促狭的小东西！”

    “唔……十三哥，你好大的酒味儿……”

    “话真多！”

    声音渐渐低下去。月如银盘，繁星点点，挂在墨色夜空。草木笼罩在朦胧月光中，影影绰绰。空气中氤氲着淡淡的青草香，令人舒适而心安。不知名的虫儿在草丛里唧唧鸣叫，马蹄哒哒在空旷的夜空中分外清晰。

    石得一正跟在他二人马后跟着吃土，忽见地上一团黑影，隐约是个人面朝下一动不动趴着，忙勒住马叫道，“殿下”。

    十三听见喊声，勒住马哑声问道，“何事？”石得一道，“路旁有个人，不知是死是活。”

    十三闻言，调转马头向回走几步，果见地上趴着个人，便道，“探探他是否还活着。”石得一伸出食指一探，觉得这人隐约还有微弱的呼吸，便答道，“还活着。”

    十三应了一声也跳下马，接着月光见他约摸三十岁上下年纪，浑身污垢，面黄肌瘦，头发胡须乱糟糟纠缠成一团，鸡窝一般，两腮都凹进去，嘴唇灰白裂开好几道血口子，看上去十分落魄，但仔细看他五官却是不俗，国字脸上两道浓眉直飞入鬓，鼻梁高挺，不禁对他生了几分好奇。

    滔滔跟着下马，好奇地打量几眼，道，“看起来到不像坏人。”十三抬眼看离东京城北城门已有很远一段距离。若是不管，这人必定活不下来，若是管，便只能驮了他去延福宫。他踌躇一阵，不忍见一条人命消殒，道，“石得一，先驮他去延福宫，安置在侍卫那里，找太医给他瞧瞧。不过要命人看好，万不可让他乱走，冲撞了后宫诸人。”

    石得一答应着，扛了他放在马背上，自己只得牵马走着。驮着个半死不活的人，速度大大慢下来，待到延福宫，已经亥时了，少不得要惊动守门侍卫。十三看着滔滔悄悄进了寝殿，许久也未听见声音，想是未被皇后察觉，这才放心回了自己寝殿。

    不多时石得一安置好那人，来回十三，说道，“殿下，太医说那位公子是几日水米没粘牙，中气不足以至昏厥，只要喂些盐水，待醒了好好调理，应无大碍。”十三一听，原来是饿的，便应了一声命他退下，自顾休息。