王秀莲有些沉默，只听幽兰又道：“听说那乔大户的女儿，模样倒好，性子端庄贤淑，在乡里也颇有些贤名。”

    王秀莲听了，不以为然道：“这些都是听那阎婆说的吧，这些走门窜户的婆子向来都是大嘴巴，没有的都能说出花来，十句里面有半句真话就不错了，哪里能够相信的。”

    幽兰道：“虽是如此，但总不能全是胡说八道，总该有点影儿的。”

    顿了顿，她又道：“听说阎婆先是去的钟家，不过钟家放出话来，要的是起码秀才家的千金，有点看不上他没有功名的乔家，事情就没成，阎婆便又找上我家来的。”

    王秀莲听了，便吃吃问道：“那，那东家的意思怎样？”

    看着对方一副紧张兮兮的样子，幽兰心里好笑，摇头道：“这些事儿，公子都不知道呢。”

    王秀莲似是神色一松，问道：“谷伯没有跟东家说过？”

    幽兰道：“没有，公子最近都是忙于学业，准备院试，爷爷没跟他说这些。”

    王秀莲朝着屋子又瞅了几眼，从屋子里仍传来隐隐的人语声，她又问道：“谷伯的意思怎样，对这乔家中意么？”

    幽兰道：“还不知道呢，听爷爷说，若是乔家先上的江家的门，这事倒好商量，但他们是先上钟家的门，被拒绝后再上的江家的门，这么一来，像是被比下去似的，爷爷就有些不乐意。”

    王秀莲似是神色一松，又问道：“除了这乔家，还有哪些人家请了婆子上门来？”

    幽兰瞟了她一眼，突地扑哧一笑，道：“秀莲姐，你问这么多做什么，关心过分了吧。”

    王秀莲俏脸一红，白了她一眼，道：“你就快说！”

    幽兰便掐着手指头说了起来，道：“就最近时日，有河口村的蔺家，上桥镇的蔡家，三里河的许家，就是许大夫之女，还有南陂坡的韶家，周家村的詹家……”

    看到对方还要一个劲的说下去，王秀莲摆手止住了对方，道：“好了，亏你还记得这么多，我都要听乱套了……”

    顿了顿，又问道：“那许大夫也请媒婆登门了？”

    幽兰道：“听说许小姐有才有貌，还学得一身家传医术，乡里颇有名声，许大夫都是当作宝贝养着的，没想到也登门说媒了。”

    王秀莲听得脸色有些发白，其他的人她不知道，感受不那么深，但从许小姐那里，她却感受到一种切身的威胁，那位许小姐她是见过的，那位许小姐模样倒是普通，起码比不过她王秀莲，但性情温顺贤淑，关键是对方却是有才的，不少人都传言，她的医术已经青出于蓝而胜于蓝了。

    相比之下，她王秀莲除了容貌之外，好像也没有什么可比的了，家世，才学都不必说，也没什么可以自傲的手艺技能，怎么跟那许小姐比。

    王秀莲一时紧咬银牙，面色变幻不定，不知在想什么。

    幽兰瞟了对方一眼，问道：“秀莲姐，你怎么了？”

    “我怎么了，我没什么啊！”王秀莲紧咬牙唇道。

    见对方都快要哭了，还是这般嘴硬，幽兰抿嘴一乐，又自顾自的说道：“自个儿的事情可是要抓紧，否则可是错过这个村，就没这个店了。”

    王秀莲本不想理会，可还是忍不住问道：“小兰，你这话什么意思，怎么听不明白呢！”

    幽兰凑到对方耳旁，吃吃说道：“我的意思是说，要想嫁给公子就赶早先下手为强，晚了就没机会了。”

    王秀莲一听，顿时红晕满脸，耳根子都烧红了，转身欲走，可是这双脚就像生了跟，一动都动不了。

    “你胡说八道什么，谁说要嫁给东家了！”她啐了对方一口。

    幽兰嘻嘻笑着道：“我可没指名道姓，是有人偏要这般想。”

    王秀莲哼了一声，过了好半晌，才低着头，声如蚊呐的道：“怎，怎么先下手为强？”

    “秀莲姐说什么呢，我听不见。”幽兰侧着耳朵，促狭的道。

    王秀莲俏脸涨红，掐死对方的心思都有了，咬了咬牙，才又道：“怎，怎么先下手为强？”

    这下她声音大了些，幽兰听清楚了，没有再存心捉弄，小脸一正道：“很简单，只要秀莲姐有这个心思，我去跟爷爷说说。”

    王秀莲也顾不得羞赧，愕然道：“这就成了？”

    幽兰道：“先别管这么多，跟爷爷说了，爷爷心上总是惦记上，有个谱了，考虑这事的时候，总会先想到秀莲姐不是。”

    王秀莲咬着牙，一时低头不语，幽兰又道，“秀莲姐别担心，有我帮你，你怕什么，我就是秀莲姐的媒婆，一个劲的在爷爷耳边美言，此事**不离十！”

    看到对方站在那里一时没吭声，她轻轻推了推对方，又轻声道：“秀莲姐，其实我跟爷爷说过这事的……”

    王秀莲一怔，依旧不作声，耳朵却竖了起来，仔细听着，幽兰又自顾自的说下去道：“可爷爷说，秀莲姐心气高，是非要嫁个秀才老爷，当秀才夫人不可的了，公子虽然中了童生，可这秀才么，一时还是不见影儿，人家看不上呢。”

    王秀莲一听便急了，咬着牙道：“胡说八道，谁，谁说就一定要嫁个秀才，当秀才夫人了，没有的事！”

    幽兰似笑非笑的看着她，道：“以秀莲姐的模样人品，不嫁个秀才还真是委屈了，要是公子这回能中个秀才回来就妥当了。”

    王秀莲听了，又羞得低下了头。

    “怎么样，现在只需要秀莲姐一句话，我就去跟爷爷说这事！”

    王秀莲沉默了一会儿，却又摇了摇头，幽兰一愣，道：“怎么了，秀莲姐不愿意？公子虽然现在只是童生，还没中秀才，这次院试也未必能中，啊，呸，这次院试公子一定能中……我是说，假设，如果，万一没中，那也不急，以后机会还多的是，这秀才功名，公子是跑不掉的，嗯，秀莲姐的秀才夫人也跑不掉的。”

    王秀莲啐了她一口，道：“你胡说八道什么，不害臊！”

    顿了顿，她又脸色一正，低声道：“这事儿，你千万别去跟谷伯说。”

    幽兰一愣，不解的道：“为什么啊？”

    王秀莲低声道：“这事儿，谷伯说了也不算。”

    幽兰明白过来了，轻声道：“秀莲姐的意思是，担心公子那边……”

    王秀莲没作声，似是默认了。

    幽兰便道：“秀莲姐担心什么，秀莲姐又漂亮，又贤惠，是这十里八村打着灯笼都找不到的，公子定然是肯的。”

    王秀莲道：“你又不是你家公子，你怎么知道他怎么想的。”

    过了一会儿，她又道：“东家是读书人，年纪轻轻就中了童生，前途无量，以后若是中了秀才，娶一个大家闺秀千金小姐也不算什么，我算什么，一个乡间土丫头罢了！”

    幽兰道：“秀莲姐千万别这么说，其实大家都知道，秀才岂是这般好中的，否则也不会有那么多老童生了，啊，呸，我不是诅咒公子，我的意思是说……怎么说呢……”

    王秀莲突然正色道：“小兰，不要小看你家公子。”

    幽兰一怔，道：“秀莲姐什么意思？”

    王秀莲道：“我的意思，东家是真有可能中秀才的。”

    幽兰道：“可，可是，公子县试，府试都是榜尾最后一名，他的名声也，也很是不好……”

    王秀莲道：“这都不是什么事，科举不关名声的事，考试是糊名的，你名声再差，只要卷子做得好，就能中榜，再说东家名声差，那只是有人诬陷诽谤，不能怪他，至于榜尾最后一名，这更不算什么了，你看那钟大用，以前还屡屡霸占书院的榜尾，最后还不是一样考中了童生！”

    “这么说，秀莲姐是真的看好公子能中秀才了。”幽兰点点头，又道，“这样我就放心了。”

    王秀莲问道：“你又放心什么？”

    幽兰嘻嘻笑道：“我就放心的可以去跟爷爷说，秀莲姐已经答应，托小兰做媒，要嫁给公子，当秀才夫人了！”

    王秀莲顿时又羞红了脸，啐骂道：“你这臭丫头胡说八道什么，不要去说！你若说了，我可真生气了！”

    “我偏要说，反正秀莲姐已经答应了的。”

    “你还敢说，看我饶不了你。”

    “啊，秀莲姐饶命——”

    两人正在这里闹成一团，只听“吱呀”一声，屋门打开，一个涂脂抹粉，头上插着金花的老婆子从里面当先走了出来，谷伯也送了出来。

    看到阎婆出来，院子里闹着的两人便住了手，站在那里不动了。

    阎婆走到院子里，一眼看到院子里站着的王秀莲，便上前来招呼道：“哟，是王姑娘在啊，王姑娘怎么来了。”

    对这阎婆王秀莲可没什么好声气，站在那里没怎么理会。

    阎婆却没理会对方的态度，又自顾自的说道：“王姑娘可真是这十里八乡千里挑一的出众人物，名声在外啊，这不，连荷塘镇的成老爷都听闻了，我正要跟王姑娘说这这个事呢。”

    “这荷塘镇的成老爷，可是正儿八经的童生，家中有良田千亩，店铺三五间，为人行善仗义，乡间多有贤名，王姑娘若是同意，这一过去，就是如夫人的地位，可就等着享福了！”

    王秀莲依旧偏过头去，一副懒得理会之状，阎婆还要继续絮絮叨叨的说下去，旁边的幽兰不耐烦的出声道：“阎婆子，秀莲姐的事情，就用不着你老多操心了，你这就请吧。”

    阎婆笑着道：“哟，这不是小兰姑娘吗，小兰姑娘也不小了吧，看这小模样俊俏的，再过两三年，定又是个美人胎子，老婆子把话说前头了，到时定替小兰姑娘说门好亲事，保准让小兰姑娘满意，这事包在老婆子身上了！”

    幽兰气得说不出话来了，这些婆子怎么三两句就不离本行的。小嘴一撇道：“我的事，也用不着你老操心了！你老还是请吧。”

    “小兰，怎么跟阎婆婆说话呢，没大没小的！”谷伯在一旁呵斥道。

    阎婆挥舞着手中秀帕，道：“没事，没事，小姑娘家的，这是脸嫩呢。放心吧，小兰姑娘，到时婆婆定然给你找个尚好的秀才人家，让你一进门就当秀才夫人，以后谷伯可就等着享福了。”

    王秀莲和幽兰听得不由侧目，这阎婆子，果然是满嘴鬼话连篇，张口就来啊，连一旁的谷伯都看不下去了，讪笑道：“婆婆说笑了，什么秀才夫人，小丫头哪有那个福分，能找个老实过日子的人家就不错了。”

    阎婆啧啧道：“谷伯这话可就不对了，小兰姑娘现在虽然看着身量还小，但看这小模样水灵俊俏的，十足的美人胎子一个，再过两三年，定然出落的一个亭亭玉立漂亮大姑娘了，人人一见，谁不夸一声是这十里八乡的第一美人！”

    “这十里八乡的第一美人是秀莲姐，不是我。”幽兰冷不丁没好气的插话道。

    “啊对，这十里八乡的第一美人是咱王姑娘！”正打算给荷塘镇的成老爷说媒呢，阎婆可不敢得罪了，又笑着说道，“可咱小兰姑娘也不差的，你们两个，就是这十里八乡数一数二的出众人儿，偏生还凑到一起去了，依我看啊，到时登门求亲的人都要踏破这门槛了，小兰姑娘就只管着挑，就是挑一个秀才老爷都不在话下的！”

    “爷爷，我和秀莲姐去南山采笋子了！”

    幽兰实在忍不住对方那如簧巧舌了，对方赖着不走，那只有她走了，她当即就拉着王秀莲，又去柴房拿了背篓，小锄头等物，两人就逃也似的出了院子去了。

    “小兰姑娘又俊俏，又勤快，以后不知哪个婆家有福了。”阎婆看着两人离去的背影，啧啧赞叹一番，又一回头，问道：“谷伯啊，刚才说的事，你能不能给个准信……”

    谷伯道：“这事也不能急于一时不是，再缓缓，缓缓吧。”

    这老东西，是不是挑花眼了，阎婆肚中暗骂，脸上却笑着道：“那好，那我就先回，赶明儿再来。”

    谷伯点点头，把对方送了出去。(未完待续。)