在等待着着天空与雷霆之戒的冷却期逐渐过去的这段时间，日子一天天波澜不惊，倒是难得海晏河清。
    李察闲得无聊，天天挂通讯魔石跟杜蓬大师催炼金装备什么时候能完工，很快把杜蓬烦得失去耐心。
    据说人的快乐总是建立在别人的痛苦之上，每当听到胖老头那暴躁的咆哮时，李察就觉得这话很有道理。
    索伦不时会传点贵族苑的战报过来，似乎前线进展很顺利，敌军的抵抗既不够坚决也不够强力。看那意思，有望于第一场雪降临前在斯图亚特王都会师。
    据说萨格雷陛下带着全套班子都来到了东北行宫，表现出了十足的重视。
    不过反正跟高山堡也没什么关系，领主大人对这些东西兴趣缺缺，分类归档就算完事。
    期间贝德里克来信说准备和寥拉一起到高山堡秋猎，差点没把他惊得蹦起来。
    高山堡现在有这么多不能见光的东西，但凡被寥拉那个聪明地精看到，十成十得露馅。于是干脆又拉出拉格纳罗斯废物利用了一把，回信说附近有炎魔出没，贝德里克果然再也没提这茬。
    而鼹鼠人在艾米长老的带领下，开始准备为高山堡筑城。他们有辨认地脉的奇特能力，成天挖来掘去不亦乐乎。弄得领民隔三差五汇报地下好像有什么怪物在活动，稍微没注意辟谣，传闻就变得越来越邪乎。
    骑着幽冥战将的治安官们倒是很尽职，喝下壮行的烈酒、抱着必死的决心四处摸排，最后发现原来是一群半瞎小矮子在挖地道。
    高山堡话剧团自从在凛冬城建团后，不但没随着战事结束而解散反而吸纳了更多新成员，有朝专业化方向发展的趋势。
    这件事传到编剧耳朵里，被改变成恐怖话剧连演三天，并收获成筐的臭鸡蛋和烂菜叶。
    领主大人看鼹鼠人天天光顾着挖洞不开工，一度对他们的水平表示怀疑。
    艾米长老也不知从哪里听到风声，对这种无端质疑极为愤慨，决定先建个城堡证明一下自己。
    有铁巨人充当人肉塔吊，那些沉重的巨石在他们手里跟积木似的，工程进度快到不可思议。刚刚才一个月出头，已经能在丘陵上看到城堡的大致雏形，非常高峻雄伟，绝对易守难攻。
    更重要的是，一旦完工，高山堡将摆脱既不高山也没堡的尴尬境地。不出意外，到时候照例会有一场盛大的庆祝活动，让许多大肚罗汉期待不已。
    只有极少数消息灵通人士知道，上头准备玩个大的，搞一场阅兵式配合剪彩。
    介时连正处于保密状态的斯嘎尔飞龙骑兵也会亮相，目前刚好两队二十四人，朝着一百骑的终极目标平稳前进。
    罗比设计的一系列空骑装备已经完工，骑士们正抓紧时间努力训练，不过据说目前卡在克服恐高症阶段进展艰难。
    能够自行繁衍的飞龙事实上已经脱离斯嘎尔人，成为一个新种群。命名工作由领主大人亲自进行，也算超常发挥一雪前耻，就此摆脱掉起名无力的帽子。
    ——风神翼龙，非常霸气且生动，得到了一致好评。
    当看到这种翼展长达十刃有余的巨兽展翅翱翔、在地面投射下广阔阴影时，所有人都不得不承认确实配得上“风神”之名。
    斯嘎尔人的进阶狂潮，背后是沙蜘蛛的悲惨命运。
    蜘蛛肉干的储备已经突破两千吨大关，据巴克兰说增速还在持续上升。这个数字绝对极其、非常、特别显赫，除了高山堡内部，大概不会有谁敢相信一个开拓领居然这么有料。
    就算是公认最富有的圣荷西王室，也绝对不可能一口气拿出这个数量级的储备。
    稍嫌可惜的是，山一般的肉干堆在仓库里，也没几个人愿意去吃。除了治安官和民兵会拿一些喂幽冥战将，暂时没找到其他用途。
    唯一值得专门一提的是，伊丽莎白居然出名了，连带李察也跟着一炮而红。
    某天有个最近风头正盛的女画家来荒野采风，被高山堡的巡逻卫队以间谍罪名当场逮捕。审判中自称擅长为女士做像，能达到画中恍如活人的地步。
    安妮就拉着辛克蕾尔、梅丽莎嬷嬷、薇拉和伊丽莎白各自画了一幅。
    期间由于失误，伊丽莎白那副重画了一次。几个人光顾着看自己那张，谁也没想到应该把废稿要回去。
    这位画家的人品显然没有画技那么坚挺，获释回到拂里士后居然把废稿命名为《花丛中的少女》，公开布展三日后卖出了一个令人窒息的天价。
    在那张画里，伊丽莎白包着米黄色头巾，一身淡蓝连衣裙，坐在徜徉的苦荆花海中央。回眸一笑，至臻的美貌使风光霁月俱为之黯然，那是足以令人窒息的终焉。
    要光是这样也就罢了，感慨完该干嘛干嘛。但最令人心痛万分的是，她那纤细白嫩的脚踝上居然铐着一副冰冷坚硬的铁锁！并非自由之身！
    于是那幼鹿般无辜糯黑的眸子里，似乎也蒙上了一层身不由己的哀伤。
    庞贝民风尚武，格外欣赏英雄。高山堡领主也是民众心目中的著名勇士，不是没有人质疑过。可画家当场以自己的生命起誓，除了没能表现出对方美貌百分之一外，一切都绝非捏造。
    不得不说，在绝对的美面前，大部分人同情心难免有点泛滥。
    自恃勇武却毫无德行的领主、美貌惊人又无力反抗的少女，故事脉络就这样在脑海中顺理成章地清晰起来。
    越是牵扯隐秘的八卦越为人津津乐道，流言蜚语一旦成型，便如同洪水般不可阻挡。
    据说当天整个拂里士为之沸腾，大街小巷都在痛斥高山堡领主荒淫无度、玷污圣洁！李察的形象已经从屠龙勇士直线下跌，变得跟某种卷毛小型宠物犬差不多。
    无数纨绔子弟穿上家中祖传的盔甲，成群结队出发北上，准备效仿征讨恶龙的先贤英雄，誓要把“花丛中的少女”从高山堡领主的无尽蹂躏中解救出来。