“你需要知道真相，年轻的巫师。”
    艾丽瑞亚低声说到。
    她看了看面前的人类法师，嘴角扬起一抹得意的笑容。
    “真相？”
    盖尔特瞪大了眼睛，显然，他已经无法再掩饰自己的惊讶。
    “无论是通过矮人掘进隧道进攻下层，还是民兵团从正门佯攻，都是明面上的战术而已。罗德真正的战术是暗杀和偷袭。”
    艾丽瑞亚笑了笑，继续说到——
    “弗拉基米尔公爵会带领一支非正规军浩浩荡荡逼近地狱深坑上方，从那里发起进攻。当然，只是佯攻，以吸引鼠人的注意。随后，矮子们的军队和基斯里夫的主力军团会从那些隧道进军，从中下层直冲地狱深坑的核心区域。然而，这依旧是佯攻。老鼠的数量众多，多到你无法想象。一座地狱深坑的老鼠数量，比厄仑格拉德和基斯里夫城的人口加起来都要多。罗德不是神，他不可能一路砍死那么多老鼠。”
    “所以，前两者都是佯攻，进攻地狱深坑真正的关键，是能否在开战后，趁着鼠人内部混乱，暗杀掉它们的首领。”
    艾丽瑞亚的话让盖尔特着实感到一怔。进攻地狱深坑的战术方案对于普通士兵和低级军官来说，已经是机密了。
    然而，这大多数人都无法知晓的机密竟然也是一个幌子而已。若是眼前这个精灵所说的是事实，那么，城市外成千上万的军队都是一个假象而已。这可真是一步大棋……
    不等盖尔特思索，艾丽瑞亚便继续说到——
    “你一定很好奇我怎么会知道这些。这也正是我要告诉你的。罗德和我私下制定了一个擒王计划。由我带领一支精锐小队，潜入地狱深坑最深处，在正面战场开战后，趁乱杀死鼠人的首领。”
    木精灵的话让盖尔特一怔，仿佛一具雕像般定在了原地。
    “那……你跟我说这些要做什么？”
    盖尔特皱起眉头问到。
    “我知道你的能力，年轻的巫师。”
    艾丽瑞亚说着，目光停在了盖尔特的右手上。盖尔特低头一看，这才反应过来，刚刚自己因为紧张，整个右手不知不觉中已经凝聚成坚硬的钢铁金属。如此坚硬的金属皮肤，一般的刀剑根本无法造成任何伤害，而被这钢铁之手砸一拳，那可不是闹着玩的。
    感到自己有些失态，盖尔特连忙解除了法术。
    “帝国那帮巫师我见过不少，贪财的，好色的，搞学术欺骗的，层出不穷。真正有能力者，却得不到晋升，而你，算是普通巫师中的佼佼者。”
    艾丽瑞亚像考官一般评判着。虽然她说的确实是事实，但是，让一个外族人如此说自己的国家，盖尔特还是感到十分不适。
    “帝国的确腐败不堪，权钱交易泛滥，但是，你作为一个外族，无权对它评头论足。我只是很好奇，你又是怎么知道这些的？”
    盖尔特盯着木精灵，眼神冷峻而坚毅。
    “我在帝国生活过一段时间。”
    艾丽瑞亚轻声回答。她当然不会告诉这个年轻巫师自己在玛利恩堡的经历，更不会告诉他，帝国的皇帝路易博德曾经被她救过的事实。
    这些盖尔特均不知道，但是，从前面的交谈中，盖尔特已经可以深深感觉到，这个精灵游侠的经历，是无比丰富的。从埃索罗伦森林到基斯里夫，这中间至少趟过了大半个帝国。
    “那么，言归正题吧，你要我加入你的小队？”
    盖尔特凝视着精灵，一脸严肃的问到。
    “是的。”
    艾丽瑞亚简短精炼的回答。
    这让盖尔特有些犹豫犯难起来。他的确想建功立业，好坐稳这个位置。但是，加入暗杀小队，这可不是闹着玩的。没有重甲士兵保护，没有大批人类和矮人的联军保护，单单几人，潜入鼠人魔窟最深处，决战鼠人领主。这任务可是凶险无比的。
    若是一不小心身陷重围，丢了小命，那可真是不太值了。
    罗德的眉头皱得更紧了，在房间里来回踱步起来。
    “怎么？你怕了？”
    艾丽瑞亚在一旁轻抚着匕首，轻蔑的问着。
    这让盖尔特一阵不爽，在一个外族人面前显示自己的懦弱和胆小吗？这不可能！更何况对方还是如此漂亮的一个女性精灵。
    “算了，就当我看走了眼，拜尔沙泽·盖尔特，最天才的金属法师，哼，看起来胆子比老鼠还小。”
    “我会记住你今天的表现的，盖尔特先生，告辞。”
    艾丽瑞亚说完，就要起身离开。
    走到门口处时，却被身后的法师再次叫住了。盖尔特站在原地，一张消瘦青涩的脸憋得通红，片刻后，才从干涩的喉咙中挤出几个字眼——
    “我加入你们。”
    ……
    盖尔特失踪的消息罗德是在几天后才得知的。然而，此时，距离吹响地狱深坑总攻的号角已不到三天，大军集结完毕，罗德根本不能临阵退下，只能以大局为重。带领基斯里夫北方军团，一路北上，前往荒野中的地狱深坑。
    然而，一路上，罗德依旧有些心不在焉，盖尔特那个二五仔，自己给了他那么丰厚的待遇，还跑了？脑子到底在想什么？
    会不会是被人利诱了？或者干脆是被人暗杀了？
    罗德想过种种可能，但是都被自己一一否决了。利诱盖尔特？没有道理。现在的盖尔特，还未成名，除了自己，谁会如此器重他？
    至于暗杀，更不可能。盖尔特刚到基斯里夫，在这里，他既无帮派，也没有和谁有利益冲突，谁会暗算他？就算有，他可是自己重点保护的对象，谁敢在北境之王，厄仑格拉德大领主的眼皮底下动手？
    思来想去，罗德还是没有找到一个合适的理由来解释这位天才法师的去向。唯一的解释似乎就是四小贩之一的邪神奸奇来搞事。若真是那样，那么自己的压力就大了。可是，这种情况发生的概率也很低……
    直到大军抵达地狱深坑的前一天，罗德依旧被这件事烦恼着。但是，随着军团兵临地狱深坑，罗德再也不能一心两用，不得不将注意力转移到军团的指挥上面来。