厄仑格拉德。
    炼金术士盖尔特站在自己卧室的阳台上，望着宁静的夜色出神。
    这一个月的经历对他来说，简直是人生中的大逆转。从一个默默无闻的帝国法师，一夜间成为了基斯里夫的重要官员。
    可以说，在这个北方王国里，除了大领主罗德和那个素未谋面的冰雪女王，盖尔特几乎不用听命于其他任何人。跨级升职，这在帝国，几乎是不可能的。而在这里，却让自己遇到了。唯一美中不足的是，此刻的基斯里夫的确不如帝国繁华，强大。
    但它是一个欣欣向荣，蒸蒸日上的国度。盖尔特对自己说。
    远处大教堂塔楼上传来了十二下沉重的钟声，一股淡淡的倦意涌上心头，盖尔特从阳台上走进屋内，正准备下榻休息。忽然，在阴暗房间内，出现了一个苗条纤细的身影。
    那人影真的就如一道阴影，一动不动，好似贴在墙壁上一般，走近一看，才知道那是一个人，来者披着细长的绿纹斗篷，几乎和环境融为一体。以至于盖尔特刚进门时差点没看出来。
    “你是谁？”
    盖尔特凝神屏息，紧张的问到。言语中竟有些颤抖。对方既然可以如此完美的躲过守卫，潜入自己房间，而让自己毫无察觉。可见其潜行能力十分强大。若是刚才动手，恐怕自己早已人头落地。
    然而，对方又不像是刺客，若真是刺客，以这人的潜行能力，只需要背刺一刀，自己早就成为一具尸体了。而他，并没有做。盖尔特紧张的望着这位不速之客，一股浓稠的魔力已经开始在手掌中凝聚。
    “森林迷踪客艾丽瑞亚。”
    那人影从黑暗中走出，并摘下了自己的头套和斗篷。这时，盖尔特才看清了她的脸。竟然是一个精灵！
    由于刚才房间内光线很暗，盖尔特一时间并没有看到对方那露出头套的尖耳朵。
    “不用担心，年轻的巫师，如果我想杀你，刚才就动手了。”
    木精灵又走近了一些。
    盖尔特发现对方走路时竟然毫无声响，好似潜行的山猫一般。
    “我不担心，我当然不担心，你还没有能力杀我，能杀我盖尔特的人，还没出生！”
    盖尔特高声回答。
    木精灵嘴角微扬，看上去一点都不想理会这位年轻巫师的夸夸其谈。
    “你不请我坐下吗？”
    艾丽瑞亚低声问到。
    “你先说你来这里有什么事？”
    盖尔特依旧保持着警惕，身体始终与木精灵潜行者保持着一定距离。这个距离，可以让他在极短的时间内施法法术，给自己身体套上一层金属护盾。而若是再近，自己就没有时间施法，从而被刺客一刀抹了脖子。虽然战斗经验不算丰富，但是这点常识盖尔特还是知道的。
    “来看看罗德招了一个怎样的蠢货。”
    木精灵低声回到。
    这个回答让盖尔特脸色铁青。他顿时想起了三天前阿尔维斯对自己说的话。看来，这位基斯里夫大领主手下的确人才济济，而且，嫉妒心极强。自己刚被提拔没多久，就遭到了如此排挤。也难怪，罗德会安排这么一出。
    这么一想，盖尔特更加理解为什么自己会被安排随军出征地狱深坑了。若不赶快建立点功绩，恐怕自己很难在基斯里夫立稳脚跟。到时候，到手的财富和地位很可能再次溜走。
    “那么，现在你也看到了，没有其他事的话，请你离开。”
    盖尔特的眉毛抖了抖，他知道，自己现在和这个精灵对干，没有丝毫好处，甚至很可能被一招制服。而一旦今晚的事被传出去，那么，自己在基斯里夫的大好前途，也就毁了。好汉不吃眼前亏，盖尔特装出一副无所谓的样子，就要驱赶这位不速之客。
    然而，艾丽瑞亚并没有退让的意思，她不顾这个房间主人的反感和惊讶，直接坐在了沙发上。露出了纤细的手臂，并掏出一把匕首把玩着。
    “你也要出征地狱深坑？”
    木精灵沉声问到。她连抬头看一眼盖尔特都没有，只是坐在那里，把玩着手中的匕首，仿佛那不是武器，而是玩具一般、
    盖尔特被这熟练的动作怔得心里慌慌，却也没有丝毫退让的意思。
    “这和你有什么关系吗？”
    年轻的法师反问到。
    “有，当然有。”
    艾丽瑞亚换了一个坐姿，打量着面前的法师。
    “你可能还不知道，你这次要去的地方到底是个什么样的地方。”
    “我知道，地狱深坑，鼠人在旧大陆北方最大的据点和地下堡垒。”
    盖尔特不卑不亢的回答着，并且径直走到沙发另一端，和木精灵面对面坐了下来。
    “你知道那下面有什么？”
    艾丽瑞亚用低沉的声音冷问到。
    “一些鼠人的实验体，一些体型可能比正常鼠人大上数倍的怪物。”
    盖尔特回答到。
    “看来你什么都不知道。”
    木精灵轻蔑的回到，一脸的不屑。
    盖尔特感到自己的脸面、尊严正被这个高傲的精灵踩在脚下蹂躏。
    但是，实力上的差距让他不得不暂时隐忍下来。
    “一个骄傲自负，却无知愚蠢的家伙，真不知道罗德看中你什么，给了你如此高的地位和财富。”
    艾丽瑞亚继续挑衅着，将眼前这位年轻人贬得一无是处。
    盖尔特却只能咬着牙，假装没听见，半只手掌却在不知不觉中变成了坚硬的钢铁之手。
    “好了，不跟你废话了。我来这里，是来给你一个机会的。”
    似乎是数落够了，艾丽瑞亚话锋一转，提起了自己此行的真正目的。
    “给我机会？我需要你这样的人来给我机会？”
    盖尔特大笑到。
    “远征地狱深坑是罗德安排给你的任务，为的是让你尽快成长，建立功绩，好在基斯里夫立足。然而，你觉得他给你安排的位置可以让你有任何成长的机会吗？或者说，随军出征，像个孩子一样被保护起来，可以建立真正的战功？镀金的丰碑终究是徒有外表，迟早还是会让人笑话和鄙夷。”
    木精灵低声说着。
    盖尔特的脸色更加难看了，这位神秘的精灵到底是什么人？不仅对自己的行踪了如指掌，连高层的信息也清楚至极。自己可是从未听说过在罗德身边还有这号人的存在？然不成是北境之王给自己培养的秘密刺客？
    正当纳闷之际，木精灵又开口了——
    “然而，我可以给你这样的机会。”
    “远征地狱深坑是已经拿到台面上讨论的事，然而，所有的战术安排，不过是掩人耳目而已。你真的认为基斯里夫和矮子的联军可以从正面战场突破老鼠的防线，从而征服地狱深坑？”
    木精灵的话让盖尔特怔住了。他一脸疑惑，这是发自心里的疑惑。像自己这样的人，战术方案只是听过一些，并未知晓全部，罗德也没有将具体的战术方案告诉他。而这个木精灵倒好，开口直接说明面上的战术都是假的，背后还隐藏着更为真实隐秘的暗战术？
    联想到刚才她所知道的一切，盖尔特却不敢轻视这份情报，若是这个精灵知道自己去地狱深坑是去混水摸鱼镀金的，想来她所知道的一定也算是高层机密，身份一定不简单。