“很令人惊讶，不是吗？成熟的土豆。它简直就是诸神的馈赠。黑锤堡将不再缺乏食物。”
    “是的，只要这种作物推广开来，黑锤堡的人们将不必再担心食物的问题，我们也不需要再花高价从外地进口食物了。”
    夏末时节，罗德和管家穆罗斯，骑士维吉尔还有一群侍卫，来到了黑锤堡郊外的一个农夫家里，众人兴趣盎然的拿起成熟的土豆仔细观察了起来。这是四个月前罗德让人种下去的，由于担心北方的土壤和气候不一定适合这种作物的生长，所以没有播种太多。而经历了漫长的四个月之后，当初播种的土豆几乎全部成熟了。
    没有太多的技术含量，也不需要太多的人力物力，这种农作物如此简单易成熟，不像冰椒，需要人每天精心呵护，需要一定的魔法，才能使它成熟。土豆这种东西可以说是穷人的宝藏，它的价格比面粉低很多，却同样可以填饱肚子。
    罗德将一粒成熟的土豆握在手里仔细端详着。它不像前世里在地球上看到的土豆那么大，这里的土豆很小，大概一只手就可以完全握住。有的只有鸡蛋大小。但是这不代表它还没成熟，这就是它们成熟后的样子。因为北方的气候太寒冷，只能让它们长那么大。
    “还需要让大众接受它成为主食，这需要一个过程，但是这不妨碍我们将它大规模种植。而且要快，夏天马上就要过去了。我估计今年最多只能再收成一次。这将是我们冬天重要的储备粮。”
    罗德说着，将手中的土豆扔回土豆堆里。那是这家农户的收成，为了鼓励更多的人来此定居，罗德甚至减免了他们前面两年的土地税。
    “大人，我有个请求，可以吗？”
    一旁的农夫战战兢兢的问到。
    “说吧。”
    罗德转身回到。
    “可以分给我和我的孩子武器吗？十字弓，可以吗？我在想，如果冬季来临，野兽人或者其他异兽来袭，我们才可以自保……”
    农夫的声音很小，但是在场的所有人都听到了。他们知道罗德以前曾经把武器分给平民，让他们为黑锤堡而战。但是让平民自由持有武器终究不是长久之计。
    很快，罗德便给出了自己的答案。
    “不，不行。”
    他答到。
    农夫脸上的表情立即变得忧郁了起来，甚至还带着几分恐惧。他知道向领主要求武器自卫本不是一件什么光荣的事，这事要是换做在巴托尼亚，可能早就被贵族老爷赶出去并没收田地了。他只是听说邪月之战里罗德将武器分给了那些赌命之徒，所以斗胆试试运气。
    “高塔已经建好，如果再有遇到野兽人来袭，你升起烽火就好。黑锤堡的部队会第一时间赶到这里。不是不给你们武器武装自己，而是分给你们没用，你们不是士兵，没有经过正规的军事训练，就凭你们的身手和人数，在野外就算拿上最精良的武器，也不是野兽人的对手。以其分给你们武器，不如将这些弓弩给更需要它的人。”
    罗德随后解释到。
    夏末的凉风自空旷的原野上吹来，提醒着他，北境的夏季总是如此短暂。
    “大人，您的信。”
    正当罗德和众人在农夫家里闲聊的时候，一封来自黑锤堡的信件引起了大家的关注。确切的说，不是来自黑锤堡，而是来自千里之外的北方——巨魔之乡。
    当着众人的面，罗德拆开了书信。他将羊皮纸的信件摊开，默念着里面生涩的文字。
    许久都没有出声。
    “大人，这是谁的信？信上写了什么？”
    看到罗德一脸忧愁的样子，老管家穆罗斯关切的问了起来。
    “北方游民，他们告诉我，一支诺斯卡人的部队正在朝我们这边前进。”
    罗德回到。
    “为什么？”
    “因为有人从他们的部落里来到了我们这边。”
    罗德平静的说到。
    事实上，罗德早就猜到会有这样一天，自从那次单杀蝎狮以后，就有北方的诺斯卡人陆陆续续加入自己麾下。人数少的时候无所谓，人数一多迟早要出问题。人怕出名猪怕壮就是这个道理，加入自己旗下的诺斯卡人越多，便越会引起边境诺斯卡部落的注意。毕竟，他们不再相信他们的首领，转而投靠另一个首领，这对于边境地区的诺斯卡部落来说，是绝对不能容忍的。
    “看起来那些长城哨兵和你关系还不错。”
    塞尔塔开着玩笑。
    “只有一面之缘。”
    罗德淡淡的回到。
    “他们有多少人？诺斯卡的军队？”
    骑士维吉尔认真的问到。
    “上千人。”
    罗德有一种预感，这次，可能是自己穿越以来遇到的最大规模的战斗。这帮北方来的诺斯卡人绝对没有谈和的可能，他们的目标十分明确，比野兽人还要明确，就是要铲除黑锤堡，杀死自己，好告诉其他诺斯卡人罗德.劳恩不是神之子，他不过是凡人之躯。
    而上千人的部队已经超过了黑锤堡可以应对的范围。自己手头的兵力大概有四百人。其中三百多是诺斯卡人，剩下的几十号人是基斯里夫人。兵力只有对方的三分之一。按照巨魔之乡的游骑兵的说法，这是一整个部落的军队。现在他们也无法确定对方的具体数量，上千人肯定有的，多的话可能会达到两千多人。那样的话，即便是死守城堡，也未必可以守住。诺斯卡人不是野兽人，他们有着更完善的攻城武器，如果是一些大型部落，甚至有猛犸象这样的恐怖生物，那样，不需要攻城武器它们也能轻松撞开敌人的城墙。好在南下的这支诺斯卡部队看起来只是一个小部落的军队。它并不是一次诺斯卡人的集体行动。