“我们求救了，也发布了任务委托书，但没有人来，也没有回音。”苏珊说道。

    “什么时候发布的任务，三天前？”黑子在一旁问道。

    “有些天了，肯定是那以前。”苏珊答道。

    “三天前我们接手一个讨伐任务，就离开了万象都市。在接受这个任务之前，我没在任务发布栏上看到你的任务。”黑子回忆道。

    “我不清楚那是怎么回事。”修女苏珊一脸迷惘。

    “唉，你知道前一阵冒险者公会会长林登被撤职调查的事吧？现在公会里一片混乱，很多事情都不正常了。”马丁说道。

    “我听说了。院长嬷嬷特丽莎非常为会长林登惋惜，我们都知道他是个好人，有能力的人，愿意帮助他人的人。”

    “我总觉得，你们的任务委托书消失和这事有关联。冒险者公会的代理会长尤利西斯正在重新整合他的力量，牵扯到方方面面。不过，我们还是先看看这里的病人吧。”马丁说道。

    “求之不得。二位请跟我来。”

    修女苏珊领着马丁和黑子，来到病房区。

    “据我们观察，这些病症只会通过伤口传染。所以你们千万小心，别被病人弄伤。有些病人情绪很激动……怎么说呢，你们看了就知道了。”修女苏珊解说道。

    修女苏珊将马丁和黑子领到一间病房外。

    “这是个中期症状的病人。这类病人通常身上长出一片一片的毛，有灰色的、黑色的、褐色的，不同病人不一样。有些病人意识比较清晰，有些病人时而混乱、时而清醒。这个病房里的病人意识清晰，精神也相对稳定。希望你们能从他这里发觉更多东西。”修女苏珊介绍病情道。

    “这病初期症状什么样？”马丁问道。

    “据说是被咬伤后，伤口皮肤愈合缓慢，然后长出长毛。精神极度疲累，开始驼背，有幻听，畏惧人群等等。这都是听病人说的，我们这里没收容过初期症状的病人。一般人都不把伤口当回事，总觉得可以自愈，或者稍微治疗下就好。真正发展到令人惊恐，并四处求救时，已经是中期了。这时病症开始扩散，无法控制，进入晚期只是迟早问题。”

    “你说被咬伤，是被什么东西咬伤的呢？”马丁问道。

    “有些病人说是蝙蝠，有些病人说是青蛙，还有些病人说是一种从没见过的小怪物。我们也很困惑。如果你们能找到源头就太好了。即便我们没法治愈它，至少还可以阻止它扩散。”修女苏珊说道。

    “好的，我了解了。”

    “那我们进去看看这个病人吧。小心不要刺激到他。”

    修女苏珊说着打开了病房的门。

    马丁和黑子刚跟随修女苏珊走入病房，那个病人便尖叫起来，飞快地从床上跳下来，躲入床下。

    “你怎么了？出来吧，是我，修女苏珊。这两个是冒险者公会来的人，他们需要了解你的病情，或许会对你有帮助。”修女苏珊弯腰对床下说道。

    “不，她是黑色恶魔！她是来吃我的！让她走开！”床下的病人声嘶力竭地吼叫着，那声音中充满恐惧。

    “是说我吗？”黑子指着自己鼻子问道。

    “这里除了你外，好像再没人穿一身黑了。没办法，稍微回避一下吧，黑子。”马丁说道。

    修女苏珊不知所措地看着马丁和黑子，说道“以前从没有发生过这样的事情……”

    “好吧，我出去一下。反正我也不喜欢这里，到处是老鼠的臭味。”黑子一转身，走出了病房，关上了房门。

    床下病人似乎立刻安静下来，不再乱叫。

    随后，那病人在修女苏珊的劝说下，从床下爬了出来，坐在了床沿上。

    马丁看到他手臂皮肤斑驳，有些地方长出褐色长毛。

    “最近感觉如何？”修女苏珊问道。

    那人摇摇头，一副无精打采的模样。过了半晌，终于说道“我是不是没希望了？”

    “我们正在努力寻找治疗方法……”修女苏珊劝慰道。

    “我能听到那些重症病人的惨叫，真是可怕。一想到折磨他们的病症，正在我身上蔓延，我就不寒而栗。有时候我想，是不是这么死了，会更干脆些，至少不必受那么多折磨。”病人的话语中透着冰冷和绝望。

    修女苏珊不知该如何作答。

    “你是怎么得上这病的？”马丁问道。

    那病人用毫无神采的双眼，看着马丁。

    “事情是在我店里发生的，那是一家面包店。那天将要打烊的时候，我听到有什么东西在角落里发出声响。我还以为是老鼠，就拿着根棒子，悄悄走了过去，打算给它一下子。但当我走近时，我看到了一个从未见过的小怪物。比老鼠大些，有一对翅膀，长着灰褐色的丑陋毛皮，就像我皮肤上这些毛一样，简直一模一样。”

    “长翅膀的老鼠，那不是蝙蝠吗？”马丁问道。

    “不，绝不是蝙蝠。形容起来不容易，那不是我们平时看到的生物，它简直就像恶梦里钻出来的鬼怪一般。让我想想该如何形容……恩，那是非常奇特的小怪物，它的身躯大小像老鼠，但面孔更像青蛙，背后生着双翼，我不记得它有没有尾巴。当时我拿着棒子想，这到底是个什么东西呢？忽然那小怪物冲着我飞了过来，速度之快，竟令人无法躲闪。它狠狠地在我手臂上咬了一口。”

    病人说着，伸直手臂，展示出当时的伤痕。

    马丁看到几块长着褐色长毛的皮肤，其中一块皮肤似乎不太平整。

    “是这里吗？”马丁问道。

    “是的。”

    马丁仔细端详，伤口不是很大，想必那怪物嘴巴不大。

    “然后呢？你打死那小怪物了吗？”

    “然后我用棒子赶打它。但那小怪物极其灵敏，很快钻入黑暗中，就消失不见了。”

    “消失不见？”马丁提问道。

    “我当时震惊于它的样貌，并没有留意它的意图。那小怪物竟然突然后撤，躲入阴影之中，然后就那样消失不见了。我想它可能趁我没注意，沿着阴影和遮蔽之处，逃出了面包店。我当时还在想，那样最好，你别回来折腾我，我就不用棒子追打你。”病人慢条斯理地讲述着，神情似乎有些困顿。

    “然后呢？”