不过兴许是咸王坐惯了四轮车辇，对四轮辎重马车并不感兴趣，反而对能够“升天”的热气球【注1】表现出浓厚兴趣：

    “此事寡人准了，先由国库下拨二十万贯铜钱专造此车。魏卿还是给寡人讲讲那什么热气球，传闻说此球能载人上天，飞至数百丈之高，可是真的？”

    “是真的，不过操作甚为繁复，且不安全，仍需大力改进，使之完善后才能投入使用。故而，臣不建议大王乘坐热气球观景。”

    百里燕（既魏贤）造热气球，意在利用热气球的高度优势，把人放到天上，了望战场，籍此为己方提供视野和预警时间。

    理论上人的裸视视力【注2】可以在净空高度，看到四十公里外一架民航客机形成的一个点。纵然看不清楚，理论上可以确认有一个不明物体。而一支规模庞大的军队处于行军状态，远在几十里外就能看的清清楚楚。

    将热气球用缆绳拴在地面，放入空中后用以了望预警，哪怕没有斥候，也能提前知道敌军大队行踪，甚至远比斥候所能掌握的宏观信息更为有价值。

    就当下而言，热气球的选料极为有限，既要轻薄，又要具有韧性，百里燕为此让纱坊专门纺织密度更高更细的纱线，布坊专门织了一种纹理细腻，厚度略薄，强度较高的棉布。

    热气球下半部分以此种精细棉布缝制成半球形，上半部分用上等丝绸，最大技术障碍倒非如何做成球形，而是缝纫。热气球所受内部气压极大，为此需专门设计缝纫工艺，保障接口强度。

    百里燕之所没有提及，就是担心咸王兴血来潮，异想天开的坐热气球观景。万一发生安全事故，后果不堪设想。

    离开王宫回到魏府已是深夜，为了便于办理公务，咸王当初置办宅院特意安置在王宫东门外，徒步十数分钟就到，甚为便利。

    永兴城诸事繁杂，百里燕三天两头出差，隔三差五回陔陵一趟，也是呆了三两天就走，无暇与女子们亲热。

    这时刚走到内宅，厢房灯火齐亮，开门声此起彼伏，姜蓉唬着脸挺着大肚子，走出正房迎面而来：

    “都什么时辰了，还以为你早回呢。”

    “大王急召，我也脱不开身嘛。”

    姜蓉打了个哈欠，肚子显得特别大。生下魏芳刚做完月子的头两月，姜蓉急不可耐的频繁行房，索性百里燕未将避孕秘法传授给她，恶意令她怀孕，也只有这样，百里燕才能轻松一些，否则每晚上来几次，谁也受不了。

    说话之际肖春玉、唐桃、萧儿围了上来，春柔、春芳二女身份有别，站在自己的寝室外看着。

    肖春玉也怀上了，肚子比姜蓉还大。姜蓉这时眼珠左右一扫落在萧儿身上，心里却是掐算着时间，琢磨着今晚时间也不早，百里燕肯定是累坏了，想干点什么估摸着也干不成，于是她道：

    “今晚就让萧儿妹妹吧，明天还是照规矩来。”

    “大夫人，今晚还是让大人陪姐姐吧。”萧儿推辞道，全然不知姜蓉的险恶用心。

    姜蓉故作大度，似乎很不在意：

    “诶，苦了萧儿妹妹独守空房多日，做姐姐的怎能都独占了去。妹妹今晚就多陪陪大人，春玉妹妹，你说是不是。”

    “啊！”肖春玉一愣，旋即心领神会：“姐姐说的是，呵呵……”

    “既然春玉妹妹没意见，那就都散了散了吧……”

    肖春玉和姜蓉眉来眼去，百里燕心里哪里不知道姜蓉的把戏。

    他每次回府也就呆几天，一般都是在姜蓉房中过夜，第二天肖春玉，第三天萧儿，第四天才轮到春柔、春芳，而且还经常轮不上。现在看似特殊照顾萧儿，实则是姜蓉不想便宜春柔、春芳。

    即便是姜蓉、肖春玉怀孕情况下，晚上还是得合床，哪怕不愿意，有姜蓉镇着，春柔、春芳也不敢往百里燕的床上爬，这就是正室夫人的封建特权。

    百里燕陪着萧儿去到她的房里，余光中却是看到春柔投来的目光，顿时停下脚步看了她两眼，而后继续走向萧儿的屋子。

    “春柔姐，大人看我们呢。”传芳喜上眉梢。

    “嗯，我们也回吧，过几日将军会过来的。”

    “可是每次都呆不长，已经有四十天没能伺候大人。”

    “这次会的。”

    春柔拉着春芳走回房里，身上还是滚烫的。

    灯火陆续吹灭，只有萧儿的屋子还是亮堂着。

    “大人，我给你宽衣吧。”

    “不是说了吗，别老是大人大人的叫，多别扭啊。”

    “姐妹们都怎么喊，就萧儿叫大哥，萧儿也觉得别扭。”

    “这规矩早晚得改改……对了，百货堂最近一月情况如何？”

    “挺好的，好些达官贵人的夫人买了好多东西。”

    “是嘛，轩亭侯没有伸手吧。”

    “这倒没有，就是少侯爷什么都要过问，被他知道了不少东西。”

    “呵呵，这个兔崽子猴精猴精的，跟他爹一样，眼里只有钱。”

    去年三月，百货堂在陔陵新开张，主要销售永兴城的特产，随着今年经济全面好转，大量贵金属、铜钱的流入，生意一直不错。

    轩亭侯父子二人那都是人精中的人精，兰渊公主更是亲自出马挂帅，往百货堂安插人手，虽然货源、资金和走账最终都归入魏府，但对外销售的半数渠道都来自轩亭侯府，这意味着将来想要销售到全国，乃至出口，势必受到轩亭侯府的控制。

    第二天早朝，内阁讨论了四件事，其中有两件是《授田法》施行后首都圈出现了的一系列问题。尤为严重的是隐田、隐户，以及权贵所有土地的置换问题。

    新田制在草拟之初，就隐田问题有过明确规定，因各方施压最后不了了之。但随着新式耕作法的普及推广，以及人口流动性增加，实施新政的首都圈内的隐户问题暴露无遗。

    隐户的初衷是佃户投靠权贵，而权贵利用特权获取隐田后，既能逃避隐田的纳税，同时又能免去佃户的劳役和征兵，还能用佃户耕作隐田而获取更为丰厚的收入。

    而隐匿户口的佃户，只需向权贵支付耕种隐田的地租，却无承担官方更为高额的田税、人头、征兵、劳役等等，因此不少佃户更乐于成为黑户。

    但现在新田制出台后，新式耕作法大大提高了亩产，且人人得享低保田，低保田亩产一点五石一下皆可免税，还能向国家租赁土地，多项举措并进之下，继续为权贵种地反而不划算。

    因此大量隐户出逃，逃往永兴城登记户籍领取低保田。仅仅春耕前半年间，都郡东郡、北海南郡逃往永兴城登记而没有户口的人丁就多达五万多人，九千四百多户，这还仅仅是首都圈，不算整个都郡以及其他郡县。

    其次最尖锐矛盾是田亩置换问题，都郡范围内权贵、官员、内外勋戚所有土地多达上百万亩，而且较为破碎，新田制在没有触动权贵核心利益的大前提下，以同等数量的土地，将所有权贵、官员的土地统一置换到陔陵以东的东郡，既能集约化使用土地，同时也能有效管理权贵的土地，但即便如此，反对者依然甚多。

    原因也很简单，百里燕把这件事给想简单了。

    权贵圈占的土地，无不是最好最肥沃的土地，将其一概而论集中迁走，没人能保证提供的新土地的产出能达到此前的产出，这是其一

    其二，陔陵权贵土地的产出有一多半是经济作物，如油菜、果林、棉麻、桑丝等，有周期性和加工基础设施问题，不可能离开工坊很远，也不可能把树砍了重栽。

    其三，首都圈权贵圈占的隐田巨多，仅仅初步掌握的资料就有三四十万亩，还只是首都圈权贵在首都圈范围内圈占的土地，还不算外郡。

    其中有咸王豢养的盐枭家族，王宫禁军将领，王后、嫔妃及其依附家族，满朝文武等等，这些都是特大号的权贵阶层，他们合力抵制，百里燕就是有三头六臂也没用。

    早朝结束，按例，内朝阁员随咸王前往广渊殿议事，外朝官员前往国政监，就早朝下达的指示拟定方略，而后呈送咸王和内阁批阅。

    公孙岳造反后，相位一直悬空，太尉、大司农、外执使、大司马四巨头成为主要内朝成员，治粟内史、大司农使现在也算一个，国政监现由宰执陈尚监理。

    宰执一职按例相当于左相或是副相，当下的的宰执实际职能弱化，相当于长史一样的秘书，沦为长史、御史、监察、史官等丞相、太尉、大司农属官，权力有限。

    公孙岳被废后，咸王实际掌握相权，而太尉张隽兵权收归咸王，等于被架空，赵逊身在西郡，大司农莫安正又是广信公的人，外执使荀牧分身乏术，百里燕名为治粟内史兼任大司马使，上大夫，但在这些个文官面前，百里燕的资历还太浅。

    散朝后，百里燕徒步前往国政监，路上与宰执陈尚纳闷儿问道：

    “魏大人这是去国政监？”

    “去找高大人。”

    “哦……”

    陈尚奇怪于百里燕很少参与国政监政事，即便参会，也是军务居多，内政直接呈报咸王，通过后下达给国政监料理。见百里燕突然去国政监，陈尚还以为他因今日朝议，要与国政监百官理论。

    【注1】热气球的原理为空气膨胀，带来的气体密度减少，产生的密度差，与孔明灯原理一致。而不同于孔明灯的却是，热气球由于需要载重与承受更大的内部气压，以及球体表面张力，对气囊材质要求较高。传统的土布由于目格、纱织较粗，导致气囊膨胀后漏气严重，因此需要细目精细不料，如精细的棉布、丝绸等。

    同时热气球最大的技术障碍并非气囊材料，而是如何将布料缝合所需的缝合工艺与针脚，由于气囊加热后压力增加，致使气囊内外张力迅速增加，就需要安全且牢固的缝纫工艺与针线，保障热气球不被气压与张力所撕裂。

    【注2】人的裸视极限理论视力，可以在净空四十公里外，发现一架民航客机的点状目标，当然，这是飞行员在净空高度的裸眼视力。同时受到地面地球曲率的影响，即便空旷的草原上，人的肉眼视力也无法看到四十公里外，地面上的目标，因此人的裸视在地面平地的理论视力，可以观察到十公里外一架大型客机的点状目标，但仍然是理想状态下。

    受到地面曲率、地形起伏、空气水汽阳光折射，人类的正常裸视且可辨别目标的视力，大都只有一两公里，因此登高望远，选择高处设立了望，能拓展人的肉眼视野距离。

    而热气球，作为现代观光平台，已经丧失了军事价值，被更为廉价、可靠、安全的无人机、有人机、空艇、卫星、航模所取代，而在古代，热气球所提供的视野，却是能在几十上百公里外，发现数万人，乃至十数万人大队行军和扎营的大型目标，无疑提供了极大的视野距离和宏观观察范围，为己方提供了预警时间。