如今传出咸军过江，显然是想当然的以为趁着晋军病，要了晋军的命。

    前番晋军受阻于尹秧城下，尹秧城未破的消息传出，咸王不曾派兵，此时定是万分后悔。再加上公孙岳此人徒有其表，马后炮的本事很大，全然不考虑军队染病的现实，异想天开的贸然过江击溃晋军，其实根本不切实际。

    且不说晋军驻扎后方占领区的主力并没有伤筋动骨，去年起兵三十多万，至今最多伤亡七八万，主要是病死和尹秧城伤亡占了五万多，其他都是一路上攻城略地伤亡居多，所以晋军仍没有伤筋动骨。

    相反晋军还能不断从国内补充役兵、募民军参战，甚至从其他边境驻屯大军抽兵，总的实力依然比咸国高出两倍。

    反观咸军，魏旦战死后江东主力荡然无存，加之连年战争，兵源严重不足，能抽调多少兵力过江决战都很难说。

    倘若当时能在尹秧城一万多人拖住晋军主力之际，咸军发大兵过江，于城下背水一战，晋军十几万主力不说全军覆没吧，至少野战、阵战留给晋军难以磨灭的心理阴影，将导致晋军一蹶不振。

    为今之计，只有增兵坚守尹秧城，拖就能拖死晋军。等到晋军吃不消，自己就会退走，然后乘势收复失地。

    但常言道君要臣死，臣不得不死，父要子亡，子不得不亡。

    如今的咸国被相国公孙岳忽悠的满天星斗，咸军战船果然在数日后出现在望亲江面。

    双方战船这么一照面，咸军掉头便跑。

    不为别的，只因为伍算打造的战船气势逼人，足足比咸军最大战船大了整整一圈，速度还不慢，数量也不少，咸军水师一个照面便是缩了回去。

    晋军未战而旗开得胜，消息传到肥城韩合耳边，心里终于开始考虑再攻尹秧城。

    这天，肥城太守府，韩合私下与王硕商议：

    “王硕将军，眼下霍乱已有平息，再待时日，我军可起兵再攻尹秧城。”

    “莫非是大王授意？”

    “正是。”韩合点头肯定，接着又说：“前番我军战败，大王并无怪罪，却为此在受到朝中诸多掣肘。此番我军务必攻下尹秧城，彻底杜绝咸军过江。”

    “但末将担心，咸军会否在尹秧城中上岸，万一迂回至北海，于我军侧后上岸，如此可不妙。”

    闻听王硕此言，韩合却反笑他。

    “呵哈哈……”

    “将军何故发笑。”王硕不解问。

    “咸国名将只魏旦一人也，魏旦既已死，何人能统御三军迂回至我军侧后登陆，且不说我军侧后腹地瘟病流行，单说咸军粮草不济，我军战船师舟所向无敌，咸军水军难以抵御，他咸军又如何上岸。”

    王硕一番细思考，认为韩合所言不无道理，随即说道：

    “老将军言之有理，不过还是小心为妙，咸军正有大举过江迹象，万一被其水军上岸，怕是后患无穷。”

    “老夫已有准备，此番定让咸军有来无回。”

    韩合说的信誓旦旦，片刻话锋一转问起魏贤此人：

    “前番令你打探魏贤此人，可有消息。”

    王硕摇摇头，尽露难色：

    “传闻此人曾在我北地居住多年，歧国世家子弟。家住歧国函屯，月田村人，但这月田村却无一家魏姓，如此看来，此人万分狡诈。”

    “嗯，我军伤亡多半以上拜此人所赐，若不能收为己用，便得尽速除去。无论为咸国所用，还是为歧国所用，对我军皆无益处。为此老夫此番打算引诱咸国大军过江，而后加以歼灭，你以为如何。”

    “放咸军过江？倘若咸军固守尹秧城，龟缩不出，我军为之奈何。”

    “老夫料咸军定然谋求速战速决，故而我军可引咸军出城而战。”

    “但若阵战，我军怕是不敌，最好能令其分兵。”

    “老夫正有此意思，你且来看。”

    韩合摊开地形图，指着咸国江东之地说道：

    “你且来看，我军主力眼下龟缩肥城，兵力不到八万，咸军此来定是大军过江，其数定不在少数，老夫估计，怎的也得十五万。且我军不少人马分兵于咸国各地城池驻守，故而难以调动驻守兵力前来会战。

    但老夫偏偏要利用咸军所想，即刻调晋、志边境那五万骑兵长途奔袭于咸军身后，而后前后夹击将其歼灭。”

    “可如此，万一志军起兵东犯，怕是西军大营难以阻挡志国攻势。”

    “此事老夫已有安排，早前已经密报大王，重新启用王彦飞出任西军镇西大将军，并从平汤城水军大寨调动尽数水军赶赴西军大营戒备，若志军来犯，我军在扫平咸军之后，即刻南下攻志，如此一来，咸国将无后顾之忧。”

    去年攻打咸国，韩合调骑兵主力五万前往志国、晋国边境协防西军大营，这支骑兵一直没动。现在与咸军主力野战，非骑兵不可。当然，这批骑兵的质量并非真正意义上的骑兵，多数是步兵骑马的机动力量，但有何没有是天壤之别。

    韩合料定咸军粮草补给困难，老将魏旦已死，咸国肱骨栋梁荡然无存，再没谁人敢于在北海晋军的侧后登陆，实施反包抄。

    此番咸军上岸，定会急着寻找晋军主力决战，一劳永逸击溃晋军收复失地，殊不知老将韩合杀手锏还没用。等到晋军这五万骑兵赶到，就是咸军覆灭之日。

    就在韩合、王硕议定不久，封锁望亲江的晋国水军数量骤减，反而改换实力与咸军相同的战船巡江，咸军水军见有机可趁，连续发动了几次水战，将晋军“击败”。

    这天，百里燕在城西城门外的江岸便捕鱼，江面不时可见击毁战船散落的木片和旗帜，旗帜既有咸军的，也有晋军的，难以知道水战结果。

    众人合力将沉箱拖上岸，一箱箱的鱼被拉近城里。

    最近忙于修整，而不是修城墙，单纯是为储备食物。咸鱼多得足以顿顿吃，而城墙由于损毁太严重，只修了一大半。

    从伙营回到太守府，正见钟衡再向赵逊汇报情况。钟衡左手被砍掉了两根指头，但好歹命没丢，见到百里燕回来，其很是热情：

    “校军郎！”

    钟衡作揖道，百里燕回了一礼：

    “钟衡将军，周围情况探查如何。”

    “末将正在向赵将军禀报。”

    “哦，晋军可有动静？”

    “无动静，各地守军皆因霍乱病死不少，如今正忙于从晋国调兵。”

    大约十天前，赵逊让钟衡外出打探周边城池情况，并调查晋军动向。由于霍乱影响，各地死伤不少人，虽然没有统计数据，但最少的也减少了一成人口，放大到整个咸国江东，死亡人数不会少于十三四万，加上晋军及民夫暴毙者，得有十六七万。

    此外还打听到晋军正在囤粮，大量粮船源源不断通过晋国北海海岸，走内河漕运运往咸国，而后再转运陆路送抵肥城。

    最让人意外的消息莫过于关于自己：

    “校军郎，你是歧国人，可知歧国有一世子百里燕。”

    “确实有此一事。莫非钟衡将军又打探到什么消息。”

    “歧国大王百里规驾崩。”

    “驾崩！”

    闻听百里规驾崩，百里燕内心触动颇多，尽管只是生物学上的父子关系，但好歹一国之君，百里燕的生父，精神深处的波动，依然能感受到来自曾经那个百里燕的悲伤。

    迅速掩饰去失落，百里燕追问道：

    “据在下所知，岐王正值盛年，为何驾崩。”

    “据信，歧国质子百里燕层随晋军来攻我，死于九里坡乱军之中，说是被我军所杀，简直一派胡言。”

    对于晋国散布的谣言，钟衡既是气愤。百里燕却反应平平，他问：

    “而后呢？”

    “而后晋军竟然厚颜无耻，以送殡名义，发水军携百里燕棺椁前往歧国发丧，这水军如今是占住了歧国海港，不打算撤回，而且还听闻歧国为此对我咸国怀恨在心，为替百里燕雪仇，竟赠晋军金银米粮来战我，想来甚是可恶。”

    钟衡说的咬牙切齿，百里燕完全能想到当时什么情况。

    百里规由于郭氏一事一蹶不振，从此沉溺与酒色当中，五十岁不到身体亏得不行，眼下小儿子死讯传到，激动之下刚刚下葬儿子，老子也归西，百里律继位称王，也就是百里燕的兄长，顺理成章的继位。

    而且还有晋军水军驻扎，觉得自己弟弟的死，换来了晋国的撑腰，为平衡南方卫国的威胁，面对晋国使臣的讹诈，百里律居然还自己贴脸上门给人讹诈。

    当然，作为弱国，往往没有可以选择的余地，并非全都是君主和统治阶层的问题。

    听到这里，百里燕不禁光火。此时赵逊似有发现，打断钟衡说话：

    “魏贤，本将军见你目中生火，莫非真以为我咸国兵士戕害了歧国世子。”

    “非也，在下以为，此乃晋国毒计。”

    “哦，说来本将听听。”

    “赵将军也许不知，这中原以西之卫国国土虽大，人口虽多，但因治政落后，而国力其实不如志国，且地处内陆无海岸，故而水军羸弱。卫国老王远比百里规年长，却稳坐王位数十载，其原因无非二者。

    其一，卫国周边没有志国这般强国霸主，论国土，东临之徐国、孙国两国相加，勉强比卫国大，比之人口，两国虽比卫国多，但单论一国，却远不及卫国，此乃其一。

    其二，卫国以西乃西海四国之赵、陈、歧、燕，都是小国、弱国，连年征战，已臣服卫国，故而连年亦被卫国讹诈。

    且陈国、赵国西部边境又与丘山、殇族、西貘夷三族蛮夷接壤，故而令西海四国无法抽兵抵御卫国，西海四国屡战卫国，每战必败。

    只因卫国四面皆无强敌，又有赵、陈两国抵御蛮夷，卫国可高枕无忧。

    但正因为此，卫国却无力争霸，更无力东进，吞灭徐国、孙国。而晋国却打算以歧国为根基，进而先吞灭卫国而后谋求东西对进，最后一统中原。”

    百里燕深彻细致的分析得到赵逊肯定，其说道：

    “此言甚有道理。只是本将不明白，卫国如此大国，晋国何以胜之，且海路遥远，陆路更遥不可及，晋国为何非要取卫地而图中原，如此岂非空耗国力。”

    “将军所言正切要害。卫国虽大，却从未真正与中原霸主志国正面交战，虽有大军百万，却都是以众欺寡，与壮汉力士蹂躏三岁孩童无异。且卫国甚是野蛮，素来不为中原所认同。

    至于晋国吞歧灭卫一计，在下并不认为此计可行。毕竟无论陆路还是海路，距离皆遥不可及，无非是晋国相国公叔阔之空梦尔。”

    “呵哈哈……此言甚好，到头来何尝不是一场梦。”