几乎与此同时，晋军败退途中争先恐后逃往东岸，推搡践踏死伤无算。

    “报韩将军，我军兵卒倒下无数，情况不明！”

    “启禀韩将军，前军兵士突然倒下，疑似咸军用毒。”

    “报……韩将军……”

    众将纷至沓来情急如火，韩合方寸大乱无计可施，此刻晋军势如兵败，已无招架之力。

    “快，速速接应过河兵士，全军即刻退回大营，快！”

    “诺。”

    黑暗中军心浮动人心惶惶，不断有兵士毫无征兆栽倒地面，然后腹泻、呕吐，乃至昏厥，像瘟疫一样迅速传播感染，甚至谣言四起传闻咸军投毒，以至于围城的数万晋军，等不及撤退就已经倒下近万。

    尤其是过河的近万人，都是大都督魏涵率领的援兵，士气正盛，未战便败，晋军军心已经动摇。

    晋军迅疾撤回营中，不断派人过河拉走染病兵士。百里燕见此一幕，心中疑云丛生。

    “怪了，到底什么情况，能同时放倒这么多人，难道集体食物中毒？”

    暗忖之际，赵逊由东门而来：

    “魏贤，今夜之事可是你设计。”

    百里燕也觉莫名其妙，他说道：

    “未曾设计，倘若在下由此逆天之举，也不至于让我军沦落到今日这般田地，怕是晋军之内有变。”

    “既如此，晋军今日不攻，定是在明日攻城。你与众人加紧歇息，明日不免一场大战。”

    “诺！”

    赵逊担心晋军今夜即便发生变故，但毕竟人多势众，今晚不攻城，明天肯定攻城。

    而与此同时，晋军颓色甚嚣尘上，军卒病倒，伤营爆满，医官令焦头烂额忙于奔命。

    发病者从白天的一两千，猛增至一万五千多人，开有不断扩散蔓延趋势，一时间晋军上下人心慌慌。

    “医官令，此疾为何蔓延如此迅速。”

    韩合质问道，丘衍慌忙说：

    “此乃恶疾，蔓延之迅速，便如同瘟病流传。一人病，朝夕之间便能传于多人，未曾想不到一日，竟能蔓延全军。为今之计，我军当速速修整养病，否则无需多日，我军自馈！”

    “大胆！”姒昌闻讯怒斥：“医官令口出讳言，实乃扰乱军心！韩老将军，本世子以为，尹秧城已唾手可得，应当即刻攻城不可再拖，本世子愿率所部骑兵连夜攻城夺下城池。”

    “此事世子无需再言，老夫断不会葬送全军生路。”

    韩合再次回绝姒昌请求，火速令修书一封，向肥城告急。

    与此同时，天色逐渐放亮，众多病倒晋军仍困在河对岸尹秧城下，咸军时刻不敢松懈，目光紧盯过河抬人的晋军兵士。

    只见部分过河抬人兵士刚把病卒抬起，自己也栽在了地上，有的则刚刚过河，就一头栽倒。蔓延之迅速，令百里燕（既魏贤）瞠目结舌：

    “是瘟疫，绝对是瘟疫！”

    他断定，昨晚阻止晋军攻城的是瘟疫。

    就在眺望之际，身后一兵士来报：

    “校军郎大人，赵将军速令校军郎前往街市口议事。”

    “我这便随你去。”

    走下土墩，赶去街市口，赵逊匆忙上前来说：

    “你来的正好，今晨有人忽然抱病昏厥，如今已是不省人事。”

    “抱病！”百里燕闻讯失色，转眼想到定是昨夜出城，与晋军交战之际间接传染了。想到这里，他忙问：“几人，人在何处。”

    “共计二十七人。”

    “这么多！”

    百里燕心中一沉，这才几个小时，有二十几个人染病，这他妈的什么病，这么利害。禽流感、非典也没这么快呀，从感染到重症只要几个小时，连潜伏期都没有。

    想到这里，百里燕丝毫不敢怠慢，旋即与道赵逊：

    “赵将军，但凡接触兵卒者，立即与众人分离，不可与之接触，否则疫病蔓延，后果不堪设想。”

    “怎么，此乃瘟病！”赵逊大惊失色。

    “在下逃离晋国北地之时，已有瘟病，只是尚未蔓延，如今扩散至咸国江东，怕是已经传开。”

    百里燕担心这种恶性传染病要是传开，就现在的医疗防疫条件，还不得死死上十几、几十万人。

    一番吩咐，百里燕先让人去烧开水，而且要大量烧开水。随后用布裹着脸，进入街市口茅屋中查看情况。

    屋中地上横七竖八躺着二十多人，脸色发白人昏迷，地上都是腹泻呕吐的排泄物。

    据赵逊所言，这些人今日天亮之前开始发病，发病后拉肚子，一开始还是干货，到后来直接水泻，最后来干脆拉血。

    所有人症状完全一致，严重脱水，四肢无力，连睁眼皮的力量都没有，更加爬不起来，有甚者躺在地上已经大小便失禁，排泄物直排地上。

    震惊之余，几乎可以肯定，能够这么快染病致死的，只能是霍乱。

    如果是伤寒，会有潜伏期，然后高烧。肺鼠疫发病算是快的，但病情发展也不可能这么快，以上两种都不会出现腹泻到严重脱水的情况，只能是霍乱。

    中国中医曾有一个词形容霍乱的恐怖，即“朝病夕死”，也就是说，早晨感染，晚上就会死人。

    因为发病实在太快，根本就不给药物治疗留有余地，一旦耽误治疗，即便是现代医药，也很危险，更别说是当下。

    而且霍乱的传染性极强，说句不好听的，只要沾染了病人粪便、体液，甚至说句话，呼吸了对方的空气，都会能染病。这也意味着，百里燕现在已经沾染了污染源。

    “完了完了……这是霍乱啊！”

    百里燕方寸大乱，这可是霍乱，一旦发病就是要死人的。

    思索之际迅速退出室内，此时赵逊正要上前，被他断然阻止：

    “别过来，此地危险。众人不可靠近！”

    赵逊不解急问：

    “魏贤，此乃到底何病。”

    “霍乱，乃是霍乱。”

    “霍乱！”赵逊闻讯之下脸色骤然如墨。

    他是知道的，霍乱一旦发作起来，一两天能要人命，现在回想起来，定是霍乱无疑。

    由于整个咸国地处北部低纬度地区，季候温热，即便冬季，气温也很少低于零度，类似于闽粤一代。所以霍乱本该是流行于夏末秋季的急性传染病，在中原北地更适合爆发。一旦控制不住，就有可能迅速蔓延。

    想到这里，赵逊隔空喊话：

    “魏贤，此病如何医治。”

    “速速准备生石灰备用，越多越好，一应器具应以沸水蒸煮半刻，辎重营内尚有黄连、藿香、雄黄，可熬煮后人人饮用，如此方可御此恶疾。”

    咸国地处亚热带，黄连、藿香都是常见药，尤其是夏天清热解暑的必备药物，产量很大。雄黄有毒性，可以驱蛇，同时对恶性疾病有一定疗效，也是当地常见药。

    但这三种药都不能配伍成药方，无法根治霍乱，必须凑齐其他草药才能抑制霍乱，顶多只能用来防治。而且草药方剂的效果太慢，短期内心理安慰作用更大。

    眼下当务之急是隔离消毒，生石灰可以消毒，用以覆盖人畜排泄物和所有可能沾染的死角加以碰洒，同时对所有用品、器具高温消毒，人人都洗手洗澡，最大程度的隔断病原体传播。

    霍乱诱发病原是霍乱弧菌，其繁殖和传染性极强，如果不加以控制，就会迅速扩散。

    想当初还在晋国北军大营，听说发生瘟病，当时要是能够遏止住苗头，也不至于扩散一两千里地，一直向西蔓延到咸国。霍乱基本上就是沿着军队和后勤路线一路扩散向西。

    索性的是尹秧城发现得早，百里燕处理及时，先后隔离控制了大片区域，扩散范围都是当兵的，老百姓都集中在城西，只要加以隔离，饮用洁净水源和黄连汤、藿香水，传染概率可以大幅降低。

    同时对井水、河岸、茅厕等霍乱弧菌容易寄生的死角，泼洒大量生石灰，加以灭菌。当然，能有次氯和消毒剂最好，生石灰只是无奈的选择。

    生石灰遇水放热，使液体呈碱性，由此可以破坏病菌的繁殖，霍乱弧菌同样如此，但充其量是最低限度的手段。

    就在百里燕极力控制尹秧城疫情同时，原本晋军白天应该攻城，结果迟迟不见攻城，原因正是霍乱流行，昨夜发病者，今早已死，有甚者受伤兵士抵抗力弱，刚感染连夜就死。而且霍乱死状惨烈，搞的全军上下人心惶惶。

    更倒霉的还在于晋军不懂防疫和交叉感染这个道理啊，尤其是吃饭，一个碗随便洗洗几个人轮流吃，上午你吃，下午他吃，大群人住一个帐篷，也不知道干净不干净。

    然后一传十十传百，传染起来猛如虎，发展到当天夜间，病倒士卒已经过两万三。

    也就是说，昨天来增援的魏涵所部都病倒，还稍带了晋军主力。

    此时韩合已经六神无主，万没想到小小尹秧城能让晋军在此止步：

    “韩老将军，医官令丘衍发病，事到如今，这尹秧城攻还是不攻。”王硕问道。

    “自然是要攻，但是如今情势，怕是攻也不下呀。尹秧城内少说还要小两千人马，兴许还不止。我军若是攻城，至少需四五千人。而眼下魏涵所部悉数发病，我大军所部疲惫不堪士气低落，加之昨夜发病，此时攻城无异于以卵击石。”韩合心急如焚。

    其实韩合除去魏涵的两万人，手中还有四万多人可用，强攻当然可以，问题是士气严重受挫，军士疲惫不堪，现在逢瘟疫蔓延，谁知道攻城的时候不会军心士气突然垮掉。

    这时王硕又道：

    “既如此，我军当思退兵之策。”

    “退兵！”韩合急瞪双目，下刻恶意说道：“此时退兵，老夫如何对得起死难的晋国将士，如何对得起我王重托。”

    “可事到如今攻城不下，又发瘟病，军中郎中所剩无几，我军如何久持。”

    正值二人说话之际，帐外突然来报：

    “报，报二位将军，世子殿下抱病，腹泻不止。”

    韩合闻讯大惊：

    “快，引老夫去看！”

    “诺！”

    话音落下，韩合、王硕匆忙而去。