“我只能尽力而为。”塔拉的国王最后勉强地说道，这下子就连这里的罗萨达主任牧师也不禁露出了担忧的神色，他对国王犹豫的原因也略知一二，但无论如何他也不能说，让国王仅有的一个孩子去死——不过国王的长子不但还好好地活着，而且国王也很清楚他的去向，以及落足的地方，也大出主任牧师的意外，毕竟那个时候，他们的长子曾经企图手刃自己的母亲，国王可以说是勃然大怒，如果不是受伤的王后一再阻止，那么即便是王子，那位年轻人只怕也难逃一死。国王最后只得剥夺了他的姓氏与继承权，并且宣布永远地流放他。

    然后国王的长子就从塔拉消失了，第一二年还有商人们带来有关于他的消息——据说他成为了一个吟游诗人，不过这和平民与农奴们没什么很大的关系，在确定了国王的心意不会改变，王后也已经诞育下第二个继承人之后，就连大臣与爵爷也不再对这个狂暴的凶徒感兴趣了，不管怎么说，谁也不希望自己将来的国王是个敢于弑母的邪恶之人，等到国王次子身体虚弱的消息传出，这些人甚至愿意王后再诞生一个儿子，或是女儿也可以，也不想让这位曾经的第一继承人回到塔拉。

    与此同时，位于黄铜海岸的鳞片笔酒馆，它的主人并不知道远在千里之外，正有人在谈论有关于他的事情。他几乎都已经遗忘了过去的种种，虽然他仍然对人们说，他曾经是个王子，但就连他自己，也只是将这个事实当做一个笑话，比起继承他父亲的王位，他更愿意成为麦饭国王或是苹果酒国王。

    他开设的酒馆有个特别的地方，那就是昼夜不息，虽然他和妻子一到星河横过天穹就会回到自己的房间去休息，但那个时候，酒馆的门仍然不会关闭，就连其他的酒馆主人视之如命的酒桶也依旧堆砌在吧台后方，只要愿意，谁都可以去打酒来喝——他的妻子曾经忧心过有人会将所有的酒偷走，或是徒然地浪费，但酒馆主人则保证不会。果然，在连续三天他们储存的苹果酒，朗姆酒以及麦酒都陷入了荡然无存的窘境，而桌面上也不曾留下相应的铜币与银币之后，这种狂妄的行为戛然而止，从第四天的夜晚开始，酒几乎保持着原先的存量，即便少了一点，也有人留下叮当作响的钱币，而且就连这些钱币，也没有人敢于占为己有。

    一些流民，没有公会的盗贼，刺客，或是不愿意与其他人混杂在一起的人就可以肆无忌惮地往来或是停留于此，深夜的鳞片笔是一个稠密繁忙的情报交易中心，酒馆主人的妻子也知道丈夫钱财来源绝不是来自于酒，或是房间，但她的丈夫一直把她保护的很好，除了偶尔会被尖叫和哀嚎声从睡梦中惊醒以外，没有什么值得抱怨的地方。

    但今天的哀嚎声来自于她的身边，酒馆主人的妻子从床榻上跳了起来，看向她的丈夫，这个一向是跌宕不羁，从容坦然的男性竟然就像是一个婴儿那样地蜷缩在地上——是的，他已经从床上摔了下去，他侧卧在冰冷的石头地面上，双手抱着肩膀，将膝盖提升到可以触碰到自己的胸膛，双脚的脚趾紧紧地卷曲在一起——他疯狂地一声紧接着一声地低声叫着，他的妻子连忙从床上爬过去，赤着脚跪在了他的身边，伸出手想要帮助她的丈夫。

    而就在下一刻，酒馆主人突然转过头来，狰狞而充满恶意地瞪着她，喉咙里发出呵呵的声音，就像是一个怪兽在发出威胁的呼噜声。但曾经不过是一个普通的人类女孩的妻子却不是第一次遇到这样的情况了，她马上举起了始终没有离开身边的一块符文牌——她的丈夫交给她的，告诫她绝对不能离开身边的那一块。然后她等待了大约几个世纪那么久的时间，她的丈夫在戒备而又憎恨的蹲伏着看了她许久之后，终于塌下肩膀，沉睡了过去。

    他的妻子也随着深深地吐出了一口气，“真奇怪啊。”她小声地说道，她的丈夫已经有好几年没有发生过这样的状况了，是因为最近来了一些格瑞纳达的流亡术士的关系吗？她试着搬动自己的丈夫，但他已经不是前几年的那个他了，重得要命，妻子努力了几次之后，也只能将毯子拉下来，披裹在他的身上，深夜时分，这里还是有些冷的。

    酒馆主人在次日醒来，“我做了一个噩梦。”他说。

    “我知道。”他的妻子说。

    或许不仅仅是一个噩梦而已，但酒馆主人无论如何也说不出口。

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    “竟然是个我们见过的人呢。”露西厄说，她还记得那个酒馆主人，因为他们比克瑞玛尔更早的抵达哪里，所以对于这个人类还是颇为熟悉的，他让露西厄印象深刻的莫过于他宣称自己曾经是个吟游诗人，而他的身体却足以装下三个露西厄记忆中的吟游诗人，他的妻子做的一手美味的炖菜，就连不那么喜欢油脂的埃雅精灵也要承认，那些炖菜闻起来的味道香极了。

    “这大概不会是一件小事吧。”阿芙拉环抱着克瑞玛尔的手臂说：“不然国王可以让他的法师，或是随便什么人去到那里，然后把他的儿子带回来。”

    “这个你难道不清楚吗？”露西厄反问道。事实上，精灵们都知道他们所选择的会面地点正处于阿芙拉不为人知的领地之中，但和阿芙拉想的不同，凯瑞本之所以选择鳞片笔，正是因为那座城市是属于阿芙拉的，克瑞玛尔是阿芙拉的监护人与爱恋的人，这就注定了他在那里可以获得最大程度的保护。关键在于，无论是有意为之的凯瑞本，还是心中明了的艾洛赫，都不会直接将这个秘密坦露在光天化日之下，问题是露西厄不，她和曾经的凯瑞本有着相同的身份，但与凯瑞本不同的，她诞生的时候，翡翠密林里已经有上百年没有新生儿了——哪怕每对精灵都会在缔结婚约之后向生命之神安格瑞斯祈祷以及饮下生命之水——银冠密林的生命之水也只是它的分支而已，也没有什么用处。

    这让埃雅精灵们不由得惶惶不安，他们是什么地方做错了，或是遭受了诅咒吗？这种未曾呈现于明面，却在暗处动荡不定的气氛一直延续到了露西厄降生，埃雅精灵们在欢欣鼓舞之后也终于得以安心——他们没有犯下任何错误，也没有诅咒可以侵害到这个世间仅存的纯洁之地。

    所以，露西厄是被爱护与宠溺着长大的，虽然埃雅精灵们也知道这样是不对的，但没有谁能够抵挡得住他们对于仅有的幼崽的爱怜，只有一直以来随侍在女王身边的艾洛赫才能让露西厄略微乖顺一点，这也是为什么他会被派来与露西厄一同游历的原因，虽然依照以往的惯例与法令，露西厄应该孤身一人离开翡翠密林——不过显而易见，艾洛赫是不可或缺的，就像是现在，他用一个严苛的眼神让露西厄闭上了嘴，只是年少的埃雅精灵还是向阿芙拉眨了眨，如果阿芙拉只是一个真正的人类少女，或许早就被她激怒了。

    但阿芙拉即便只是作为克瑞法的代理人，也已经经过了数十年的岁月磨砺，从某个方面来说，她堪称……厚颜无耻。和露西厄争夺克瑞玛尔的时候，她可以毫不愧惭地假装就是一个尚在豆蔻年华的孩子，而现在，即便露西厄撕开了她的伪装，她也能继续无辜地抱着克瑞玛尔的手臂，做出什么都听不懂的样子。

    “如果可以使用传送法术，”凯瑞本说，“我们可以很快回来。”

    “时间不是问题。”亚戴尔说，而后其他人都沉默了，尤其是罗萨达的主任牧师，他感到难过，毕竟国王曾经和他是非常好的朋友，而且也非常虔诚，但就在他没有看见的地方，陛下迅速地堕落了，或许，在国王的次子久病不愈的时候，他就应该向主殿求援——只是他还是有一点不甘心，他不想承认是自己对罗萨达的信仰不够纯净，才无法让那个孩子痊愈。

    “循序渐进吧。”凯瑞本说。

    他们首先要让国王宣布在塔拉的境内，奴隶贩卖是违背法律的，才能在人类认可的范畴中拘捕与审判那些狡猾的商人，然后从这些商人这里追根溯源，寻找出被隐藏在黑暗中的秘密。

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    “那是什么？母亲。”当来自于克瑞法的克欧与鹰首狮身兽旋转着降落在王都中时，不但是平民，商人和大臣，居住在高塔上（因为这里的空气比较纯净）的国王次子也在难得的清醒时间里看到了巨大的飞行怪物，基于每个人类都会有的对飞行的向往，他幼小的脸上也露出了因为激动而产生的红晕，“那是鸟吗？”

    “是的……”他的母亲迟疑着说：“是的，一种大鸟。”

    次子继续目不转睛地盯着那里，直到看见那些“大鸟”再一次腾空而起，他在一只格外庞大，浑身漆黑的“大鸟”脊背上看见了一个很小的白色人形，他迷惑了一会，就突然意识到那是一个人，也就是说，这些“大鸟”是可以用来骑乘的，就连马匹都没能触摸过的孩子兴奋地转向他的母亲，想要说些什么，却被自己母亲哀伤的眼神惊骇住了，他的身体虽然孱弱，头脑却足够清晰敏锐，一下子就捕捉到了事情的真相。

    “他们，”他压低了声音，虽然他不那么做，声音也不会高到什么地方去：“他们是去找我的兄长的是吗？”

    他母亲的表情已经说明了一切。

    “别这样，母亲，”他继续用微弱的声音说道：“您们并没有什么地方要对我感到抱歉——我知道您们为我付出了多少，我一直很感激您们，但塔拉，还有父亲，都需要一个身体健康的继承人，而我很高兴那是我的兄长，我希望……”他咳了两声：“他能够代替我，成为您们与塔拉的支柱，这样……我也能够抛下对于尘世的留念……”

    “我的继承人只会是你。”

    王后与国王的次子抬起头来，发现国王正大步走进房间，不但如此，他还打断了他们的对话：“只有你，”他说，一边将次子从椅子里转移到他的怀里：“只有你，我的孩子。没有其他人。”

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    “我可能就要离开这里了。”酒馆主人说，而他的客人们都露出了惊讶的神色。

    “是……”一个客人举起了一根手指头，这根手指上戴着一枚银戒指，在这里，几乎代表着“银指公会”的意思。银指公会一直企图将这个城市占为己有，也快要成功了，凭借着本身的力量，酒馆主人和他们僵持了好几年，维持着微妙的平衡，但谁都知道，这样的平衡终究是会被击破的，只是他们没有预料到的是酒馆主人会率先屈服，要知道，如果不是他身上的尖刺足够硬，牙齿还有毒，公会的盗贼与刺客也不会轻易后退。他们与鳞片笔互不干扰的平和局面也只是经过了分部首领的反复权衡，发现有点得不偿失而形成的。

    “不是公会。”鳞片笔的主人说，“而是我突然厌倦了这里，诸位，我毕竟是个吟游诗人。”

    他的客人们顿时哗然，在这个酒馆里，最大的笑话就是鳞片笔的主人自称曾经是个王子，而第二可笑的笑话就是他说自己曾经是个吟游诗人。但既然是他们，就不会愚蠢到，或说狠毒到一定要查探出真正的原因，他们只是感到了深深的遗憾……以及确定在这里的主人离开后，要对这个地方避而远之一阵子——银指公会是不会容许游荡在外的非公会成员在他们的视线下肆意地交换情报，雇佣或是被雇佣，又或是抢夺任何可能属于公会成员的机会的。

    “好啦，诸位，”酒馆主人在吧台上敲打着自己的杯子：“高兴一点吧，我宣布，从今天起，鳞片笔的所有酒，和食物都不要钱，谁想喝，谁想吃，就大大方方地说吧，我请客！”

    他的话音刚落，高亢的欢呼与尖叫声就几乎掀翻了鳞片笔酒馆的屋顶！

    酒馆主人的妻子微笑着注视着他们，手轻轻地放在了自己的腹部。

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    ——晚上还有一章更新在这里哈，别忘记了！