江南微微一笑，这吴六话虽说的糙，却也道出了自己不便言明的担忧，是个明白人，“行，从今晚开始你们就住在鼎升元。”

    吴六一听，喜上眉梢，“谢谢公子收留。——都听见了吧？江公子说我们晚上可以住在鼎升元，还不快谢谢江公子！”

    吴六身后站着的十几人闻言，忙鞠躬喊道：“谢谢江公子！”

    江南笑着摆摆手，“今天你们都在场，当时的情形也都看到了，如果酒楼的生意都像今天这般，也的确需要些护卫，应对一些不可预见的状况。”

    吴六：“江公子的意思是让我们来这里做护卫？”

    江南：“我的确是有这个打算。可酒楼也用不了三十几人，所以我想从你们中选出八人，到酒楼来做护卫。这八人我可以提供一日三餐，另加每月五百文的工钱，你看怎么样？”

    吴六一听，每日管吃，每月还有五百文的工钱，高兴的顺嘴便要应下，可随即想到什么，眉头紧皱，一脸苦笑的沉默着。

    相比上顿不接下顿的日子，这条件确是极好的，可鼎升元只需要八人，其余的二十几人却还是老样子，这让自己怎么选，肯定谁都想去鼎升元。

    忽然，吴六脑中灵光一闪，计上心来，“江公子，让我从三十几人中选出八个来，一时间有些难以抉择。我倒是有个变通的法子，您听听，看看成不成？”

    江南点头示意他继续说。

    吴六：“这几日，我们白天走街串巷的吆喝，到了饭时便有馒头稀饭吃，晚上即便睡在破庙里，大家也都心满意足，因为知道，第二天还有三餐等着，根本不用担心饿肚子。所以我就在想，要不江公子把我们这三十几人都收下，做护卫也好，做伙计也罢，打打下手、跑跑腿也成，不谈工钱，一日三餐，管饱就成。”

    吴六说完，一脸忐忑的望着江南，就怕从他嘴里蹦出个“不”字。

    听他说完，江南眼中异色一闪而过。其实酒楼哪里需要什么护卫，平日里又没什么事，像今天这样火爆的场面毕竟是少数。

    主要是见他们的确可怜，才顺嘴说需要八个护卫，工钱却是与伙计们的相仿，没想到竟被他拒绝。

    换了一般人，肯定会满口答应下来，再从三十几人中选几个与自己亲近的。毕竟，每月五百文的收入对于他们来说可不少。

    江南见他拒绝的原因竟是打算与其他人患难与共，不免对他高看一眼，可不是谁都能抵御这样的诱惑。

    沉吟片刻，江南轻声说道：“你说的也不是不行，可同样都是在鼎升元做事，与伙计们的标准却是不同，难保有人不会有些别的想法？”

    吴六一愣，没想到江南担心的是这个，“公子放心，大家能吃饱饭就不错了，谁有想法，就让他滚蛋！”

    江南略作思索便应了下来，“成，就按你说的办！不过，你还是要提前跟大家讲清楚，不愿意的也不要勉强，随时都可以离开。如果没问题，从今天开始，你们就是鼎升元的一员了。”

    吴六一听，激动的用力挥舞了一下拳头，“公子放心，我们肯定会认真做事，不给您添麻烦！”

    江南点点头，“那就先这样，这几天我再想想，看看还有没有别的合适的营生，争取你们都有事可做，有工钱拿！”

    吴六闻言一喜，“谢谢公子！”

    江南摆摆手，“你跟我进去，我跟刘掌柜交代一下。”说完抬脚朝酒楼内走去。

    吴六闻言激动的应了一声，跟在了江南的身后。

    “江公子，您可算回来了。您是没看到，刚才门一开，大家一窝蜂的涌进来，还真是吓了我一大跳。幸好五福反应快，站在二楼喊了几嗓子，才把他们给镇住！”刘掌柜心有余悸的拉着江南抱怨着。

    江南轻轻拍了拍他的肩膀，“我都知道了！——这是吴六，你也认识，以后他们一群人也在酒楼做事，有什么事你直接吩咐他们去做就成。”

    “他们三十几人？”刘掌柜一脸难以置信的问道。

    江南肯定的点点头，“到大哥的布庄把裁缝请来，给他们每人做一套马褂，样式与伙计们的保持一致。另外，再做些铺盖，他们晚上都睡在这。”

    刘掌柜一一应下，倒不觉得有什么，规矩是江南定的，伙计必须统一着装，既然要在酒楼做事，新马褂是必须要做的。

    吴六却是两眼冒光的搓着手，大家伙以后也有新马褂，不用再穿破洞的衣服，走在街上也可以挺胸抬头了，想想都兴奋。至于铺盖倒是无所谓，以前在破庙，稻草一铺，枕着砖头就能睡。“掌柜的，需要我们干点啥？”

    刘掌柜扫了他一眼，破衣烂衫的，端茶递水肯定有些碍眼，“到姚爷的布庄把裁缝叫来，给你们量尺寸。再叫些人去厨房打下手！”

    “好嘞！”吴六闻言，兴高采烈的跑了。

    见吴六他们走开了，刘掌柜拉着江南的袖口，小声问道：“公子，酒楼用不了这么多人吧？”

    江南：“他们这几天也帮了不少忙，又无处可去，我就暂时收留他们，解决他们的一日三餐和住宿，以后有合适的去处再说。”

    刘掌柜无奈的摇摇头，“公子就是心善！”

    江南：“对了，咱们还能经营些什么？争取给这些人也找点事做。”

    刘掌柜闻言眉头微皱，“一时间还真想不到有什么合适的！”

    江南：“没事，也不急，想到了跟我说一下。”

    刘掌柜点点头，刚好有人吃完结账，江南转身走开了。

    “江公子，你这可有点过河拆桥啊！用人朝前，不用人朝后！”江南刚上二楼，一声娇嗔响起，打眼一看，却是王妈妈等人。

    “对不住，对不住！今天我这忙的有些焦头烂额，一时间没能顾上你们！”江南有些不好意思的解释道。

    “是吗？不知道是谁站在楼下与那掌柜的闲扯了半天？”那日在白云间弹唱的女子站在旁边冷嘲热讽道。

    江南尴尬的笑了笑，被抓了现行，也没法反驳。恰好五福迎面走来，江南忙叫住他，“五福！四楼还有没有空闲的雅间？把王妈妈和几位仙女带过去用餐！”

    五福笑着应下，躬身在前面引路。

    王妈妈走在江南的身旁，拿纨扇拍了一下他，“她们是仙女，就我一个俗人！”

    江南闻言一愣，须臾反应过来，嬉笑道：“您是王母！”

    王妈妈纨扇掩唇，娇笑道：“讨厌！”

    “那你就是天蓬元帅！”那弹唱女子听见二人的对话，出声挖苦道。

    江南笑容一僵，王妈妈见状，更是笑的前仰后合。那女子见到江南的窘状，“扑哧”一声笑了出来，明眸微眯，皓齿稍露，艳若桃花，好个人间尤物。

    一时间，江南有些痴了，直到王妈妈唤了几声，方才回过神来，见大家已经走远，忙快步追了上去。

    为了凸显酒楼的档次，江南、刘掌柜几人一合计，将四楼雅间的标准提了起来——最低消费不低于一贯钱，也就是一两银子。所以，虽然楼下热闹非凡，四楼却没有几个人。

    宾主落座，便有伙计鱼贯而入，酒楼的招牌菜接连端了上来。

    江南见状，暗自点头，以小见大，五福处事机灵，思虑确也周祥，无需言语，便已将一切准备妥当。

    抬眼望了他一眼，见他又提壶逐一为众人斟酒，不时说上两句笑话，逗得大家掩唇娇笑。江南轻笑着摇摇头，让他做伙计有些可惜了，真该去说相声。

    “江公子今天可是赚的钵满盆盈啊！”王妈妈举杯艳羡的说道。

    江南闻言，忙端起酒杯，“还没来得及感谢王妈妈的热情相助！”

    “虚伪！”一道清脆的声音突兀响起。

    “也感谢姑娘能拨冗光临！”江南见又是那女子在找茬，忙笑着补充道。

    “哼！”别人却不是很领情，俏脸扭了过去。

    王妈妈忙端杯与江南碰在一起，打起了圆场，“恭喜恭喜！生意兴隆！”

    江南是主，人家是客，又是过来捧场的，也不便过多计较，闻言笑道：“也祝王妈妈生意兴隆！”说完一饮而尽。

    王妈妈倒也豪爽，跟着干了这杯，面不改色。

    翻出手帕，擦去唇边的酒，王妈妈轻声道：“江公子是真人不露相啊！如果不是亲眼所见，有谁能想到您善于经营之道！”

    “狡诈！”那女子是见不得别人说江南的好话，在旁不忿的插了一句。

    江南话到嘴边，愣是被她给噎了回去，轻咳了两声，“姑娘何出此言？”

    “你们发的折扣券，食客好像捡了便宜，可却只能在你们酒楼用，一来二去的就都成了老主顾。还有那什么优惠券，一两卤牛肉三十文钱，一碗五香面十五文钱，有优惠券两者加在一起只收四十文钱，听着是少了五文钱，可如果有人只想吃卤牛肉，为了占那五文钱的便宜，也要点上一碗五香面，最后得利的还是你们酒楼。这不是狡诈是什么？”