鲁氏的一声叹，打断了丹朱的思绪，只听她道：“如今在这府里，她不论是闯了什么祸，我都能给她瞒得滴水不漏，保管外头的人听不见一丝儿风声。可日后若是嫁了人，凭她这样冒冒失失的性子，主母的位置坐不坐得稳，还得两说呢！”

    “夫人多虑了，六姐儿还小，你带在身边多教两年就是了。”俏朱满脸堆笑，道。

    “不小了！三娘一嫁，不就是她了吗？”鲁氏皱眉道，全然忘记了还有一个四娘郑楚楚。

    丹朱捋了捋垂在肩侧的一缕发丝，道：“左右有夫人替六姐儿择郎君呢！大姐儿如今出嫁了，许多地方比在闺中方便些，咱们可早些托她开始寻摸，总能寻摸到一个好的。”

    “也只能如此了。”鲁氏兴致缺缺的拿起一枚东珠耳铛放在耳侧比划，道：“钟姨娘的事儿怎么样了？”

    “再简单不过了，她爹妈早就不在了，兄弟早年间到莒南做买卖去了，一直就住在那，没回来过。她是死是活，没人在意。”

    这事儿明明是丹朱查到的，俏朱却抢在她前头说了，丹朱也没在意，只是瞧了俏朱一眼。

    “嗯。”鲁氏点了点头，道：“她那丫头叫什么来着？”

    “巧娟。”俏朱不假思索的说。

    “以后就让她顶了钟姨娘的位置，也做‘钟姨娘’吧。”鲁氏漫不经心的说，随随便便就定了一个人命运。

    丹朱一愣，没接上话茬，被俏朱捅了一下，才收起脸上呆木的神色，换成一脸恭敬，问：“夫人，这是为何？”

    “女儿死了，生母第二日又死了，若有个多嘴多舌爱打听的，难免传出些风言风语。不过，也没关系。这‘钟姨娘’不过是悲伤过度疯魔了，如今已经好了。只是身子虚，不适合伺候国公爷，叫她好生养着吧。不必出来伺候了。”

    这话轻巧的就像在吩咐晚膳的吃食一般，鲁氏一边说，一边捏着一只炭笔，将原本飞扬的长眉改的平缓而柔和。

    “娘！娘！”郑燕纤的声音从屋外传进来。

    鲁氏皱眉扫了俏朱一眼，俏朱连忙去外头迎她。

    “六姐儿，您且消停些吧。夫人心里还不痛快着呢。”俏朱压低声音，飞快的对郑燕纤道。

    郑燕纤横了她一眼，撇开她的手，嘟着嘴道：“娘亲不痛快什么？这事儿不都了了吗？说到底还不是那八娘自己不小心……

    “纤儿！”鲁氏听见郑燕纤如此口无遮拦，急急的起身到门边斥她，眉毛一边浓一边浅，极为可笑。

    “哈。”郑燕纤捂了嘴笑，道：“娘，你这什么模样呀？”

    她如此没心没肺的样子，叫鲁氏心里气极，想起自家大女儿如此工于心计，却还是得在婆家步步为营。

    再想到郑燕纤日后到了婆家的处境，不免又急又气，伸手便打了郑燕纤一个耳刮子。

    郑燕纤自有记忆以来就没被打过，先是懵了一瞬，随后便大哭起来。

    她的模样最像鲁氏，一双水波粼粼的杏眼，看着最是无辜，一张色如花瓣的嘴，总爱说些甜话。

    所以鲁氏平日里也最宠爱她，对她的要求皆是无有不依的。

    今日这一巴掌，连鲁氏自己也惊着了。丹朱和俏朱赶紧劝着。

    鲁氏痛心疾首的说：“待你下月过了生辰，便大了一岁。真以为自己还是小孩子吗？如此胸无城府，口无遮拦，日后如何在婆家立足？”

    若是不知道这事儿背后的两条人命，光听鲁氏这番言辞恳切的话，还真以为她是一派慈母心肠呢。

    郑燕纤先是梗着脖子不肯服输，后禁不住俏朱和丹朱一个劝一个吓，终于扑到鲁氏怀里嚎啕大哭起来。

    鲁氏也跟着赔眼泪，不知道还以为是她们俩受了委屈呢。

    “娘，我真的只是推了八娘一把，是她自己摔下去的呀。谁叫她不把那一网蝴蝶给我，这时节蝴蝶可没几只了。”

    郑燕纤抹了抹眼泪，一脸天真之色，没有半点懊悔和后怕。

    “娘知道，那个小贱人自己作死。”鲁氏轻轻拍打着郑燕纤的背，道：“可你也不能就把她留在那儿，总也得先告诉娘一声。”

    “我以为她是装晕呢！”郑燕纤鼓了鼓腮帮子，委屈道。

    “行了。如今事情也已经了了。你记住，八娘是吃伤了东西，病死的。至于她的姨娘，身子太虚弱了，所以常年在屋子里养病。”鲁氏抚了抚郑燕纤的发丝，道。

    郑燕纤对其甜甜一笑，道：“我知道了。娘亲，我想要一样东西。”

    鲁氏轻轻拍了她一下，宠溺道：“刚闯祸就想讨东西？”

    “我不是想要娘的东西，我想要九娘种的那丛香雪球。把它移栽到咱们西清园里头，可好？”郑燕纤搂着鲁氏的脖子，道。

    “我当是什么事儿呢。”鲁氏拧了拧郑燕纤的脸蛋，道：“丹朱，去办吧。把那花挪过来，也省的这丫头成日往那腌臜的院子里头跑。”

    丹朱领了命令，去院子里点了伺候花草的两个丫鬟——侍兰、侍桂一道去了。

    椒园在正院后边，中间隔着正院丫鬟婆子们的住所，西苑和东苑各在这椒园的西东两侧。

    郑燕回、郑燕如和郑燕纤则住在正院西侧的意欢阁里，十哥儿郑容礼和十三哥儿郑容尚的则住在东侧的常祥阁。

    意欢阁和常祥阁西墙和东墙后头，分别就是西清园和东清园。

    所以，这平日里，嫡女们是绝少去椒园的。

    郑燕纤也是无意中听侍兰说起，说那椒园里如今这时节竟还有蝴蝶，这才引得她去。

    丹朱没去东苑寻九娘和蔡姨娘，而是径直去了椒园挖香雪球。

    没想到在九娘郑秧秧正拿着花锄在椒园里忙活呢。

    一般的世家小姐总嫌这事儿污糟，虽爱花，可鲜少有人亲自动手打理。

    丹朱来的时候，郑秧秧正小心翼翼的翻动着泥土，拔去杂草，忽听得身后有人咳嗽，便回过身去。

    那是一张额上有微汗的粉白面庞，像那夏日雨后的荷花一般清丽。

    郑秧秧见是丹朱，身后还跟着侍兰、侍桂，心里已有了几分不好的预感。

    她缓缓的站起身来，看着对面三人。

    “九姐儿在这忙活呢？您算是有福了，日后这丛香雪球挪到了咱们西清院，有的是人伺候，就不劳动您了。”

    丹朱虽说是一口一个您，可语气随意，并没半分尊重。

    她眼睛往身后一扫，侍兰、侍桂两人便上前挪花。

    侍兰和侍桂与九娘一样，同是爱花惜花之人，私下偶尔也会说上几句话，算是有些交情。

    这丛香雪球九娘当孩子一般照顾，养的极好。

    侍兰和侍桂都不知道自己能不能比得上她，再加上植物移了地，自会伤根，若是开的不好，又是一桩，麻烦差事！

    “九姐儿，对不住了。”侍兰蹲下挖根时，偷摸说了一句。

    郑秧秧没有说话，只是偏首望了望那从白如雪，粉如霞的香雪球，对丹朱道：“这丛花的运道如此之好，九娘能看顾些时日，实在是九娘的福气。”

    这阿谀奉承之话，没有人是不爱听的。

    丹朱笑了笑，道：“九姐儿一贯是个懂事的。今个儿小厨房剩了些桂花糕，等下让人给蔡姨娘送去。”

    “多谢丹朱姐姐。”郑秧秧垂首一笑，将手里的花锄扔到竹篓，拎着便走了。

    一碟子剩下的桂花糕，还得要丫鬟来赏，自己算是个什么小姐！

    郑秧秧呕心的很，面上却是云淡风轻。

    ‘罢了，一丛香雪球换她们母女的命，也算是笔划算的买卖。’

    郑秧秧一面想着，一面走着。不知不觉间，已到了东苑门口。

    “九姐儿回来了。”巧染正拿着个铜盆立在树下，树下的泥土深了一块，想来是刚泼了脏水在这。

    “嗯。”郑秧秧点了点头，道：“姨娘好些了吗？”

    “好些了。”巧染跟着九娘进了东苑。

    蔡姨娘自从那回在太阳底下暴晒失了孩子之后，身子就大不如前了。每日强撑着去给鲁氏请安后，回来便只能躺在床上了。

    郑秧秧进屋便喊了一声，“姨娘。”

    “诶。”蔡姨娘有气无力的应了一声。

    郑秧秧心疼的看着她苍白无血色的面容，接过巧染递过来的红糖生姜水，喂了一勺给蔡姨娘。

    刚喂了小半碗，丹朱赏的桂花糕便到了，由安和居的一个小丫鬟送来的。

    “好好的，赏你这个做什么？”蔡姨娘许久不吃这些糕点了，十分高兴的咬了半口，细细咀嚼着。

    郑秧秧见蔡姨娘高兴，心里也舒坦了些，道：“要了我那丛香雪球，便补我一碟子桂花糕。”

    蔡姨娘知道郑秧秧有多宝贝那从香雪球，闻言也吃不下桂花糕了，细长寡淡的眉毛深深的蹙着。

    “姨娘，你别这样，那丛香雪球也算是派了大用场了，不亏。”郑秧秧起身掩上了房门，对蔡姨娘道。

    “什么用处？”蔡姨娘不解道。

    郑秧秧在蔡姨娘耳畔轻语几句，蔡姨娘惊道：“六姑娘是你设计来椒园的？”