这库房是用来存留样物的，里头是五花八门甚么都有，不过短时会腐坏的东西，诸如时鲜食物之类的，大多已经让人取走了，不用也是浪费，只是留下记录，实物是没有了的。

    有鉴于这一点，李秘心里也有些担忧，毕竟商队的人说这些黄藻泥是堪比燕窝，甚至比燕窝还要稀有名贵的补品，难保不会让人取走给吃了。

    而事实很快证明，李秘的担忧是非常有道理的，他在库房里翻了一个下午，最后把驿丞都拉了进来，终究是一无所获，黄藻泥的样本终究是没能找到。

    找不到样本，李秘也不好推测这东西是否具有危险性，这条线自然也就断了。

    驿丞还在一旁分说样本之所以没有留下来的种种缘由，不过李秘已经没多少纠结了。

    既然样本无法找到，也只能找那支商队，更何况，押解的队伍竟然让这么庞大规模的商队混进来，这本身就是个隐患！

    李秘也没有耽搁，从库房回来之后，便找上了莫横栾等人，将情况都分说清楚，莫横栾也意识到事态的严重性，便打算提前入京。

    可这种事情牵扯到地方，又无凭无据的，根本无法用来跟礼部官员分辨，也无法正大光明拿出来当借口，莫横栾还要监管不少武举人，又离开不得。

    思来想去，众人一番商量，便决定由李秘先行入京，暗中打探那支商队，以及押解详情，这也是最好的选择。

    既然是提前私访调查，也不可能大张旗鼓，小伙伴们是不能带着去的，但也不能孤身一人，因为早先也说过，孤身一人旅行，要么是艺高人胆大，要么是脑袋缺根筋，艺高人胆大的通常不是甚么正派人，很容易引起别人的注意。

    所以李秘也不能一个人去，秋冬丫头这种没有自保能力的，自是不能带，甄宓自然是要去的，否则李秘不用出门，要么被甄宓给虐一顿。

    若只是李秘和甄宓二人，扮成兄妹或者夫妻，都难免有些单薄，于是李秘便带上了张黄庭和秦凉玉。

    秦凉玉是甄宓的剑侍，与甄宓重逢，尤其是经历生死之后，对甄宓更是不离不弃，自然是要去的。

    至于另一个人选，索长生其实比张黄庭更合适，只是索长生要约束厄玛努耳，若带着索长生，必然要带厄玛努耳，可厄玛努耳是个红毛鬼，带着他哪里还算微服私访。

    赵广陵倒是想去，可今次殿试直接决定着他的去留，若皇帝愿意点他，便说明接受那些世家名门入世参政，若说府试是试探，殿试便是最后的考验，赵广陵也不得不周密准备，小心应对，老老实实跟着莫横栾。

    如此一来，李秘便将这些人留下，带着甄宓张黄庭和秦凉玉率先入京。

    李秘虽然没有入京的经历，但总督莫横栾给李秘配了个向导，暗中指引李秘，提前给李秘打点前途，“逢山开路，遇水搭桥”，这一路上倒也畅通无阻。

    李秘是见过后世的紫禁城的，紫禁城便是大明朝开始建造的，此时紫禁城与后世不是一个模样，雏形和轮廓倒是在，但又是以另一番风情。

    城门前头是泥泞的道路，到了城门处，青石路被车辙压出深深的走马道，城门周遭已经有集市，不少官丁拎着棍子在维持秩序，也有皂隶或者押司，捧着账册，在点检或者收税。

    人潮涌动倒是真的，但往来行人也没有鲜衣怒马，偶尔有车马经过，马夫也是大声吆喝，更有脚夫在前头小跑着开道。

    有些红毛鬼好奇又惊叹，甚至有红毛鬼在一些儒士的陪同下，在远远的地方写生作画，仿佛要将大明朝的世间百态都记录下来一般。

    当然了，也有不少道人或者神棍，装神弄鬼地做着蒙骗勾当，时不时会有蟊贼被人一路追打，衙役追了一段，只能停下来喘气，棍子都拎不起来，小贼还回头嘲讽，某些侠士看不过去，悄悄伸脚绊倒蟊贼。

    诸多画面，也是勾勒了浮生之景。

    李秘本还担心甄宓几个相貌太过显眼，便做了男装打扮，到了这里才发现，不少侠女都是光明正大地以女装出行，倒是有些多虑了。

    不过这种女装可不是裙装，更非襦袄，而是便于行路的劲装，外头穿着长袄，将身段都遮掩起来，头上又带着皮帽，便是天仙下凡，也看不出多少分姿色了。

    古时女人想出行也不太容易，抛头露面到底不是女德，便是开放如唐朝，女人出门还需要戴着面纱，这种面纱是从头到脚，就如同后世阿拉伯女人一般，不过后来就改成了遮掩面部而已。

    到了后来，干脆连面纱也不要了，女子通常都是男装出行，一些个酒轳女子，陪酒也是正大光明，与客人相携出游约会都不是甚么问题，也不会引来非议。

    不过大明朝行的是程朱理学的道，社会礼法上也渐渐封闭，女子出行也就生出不少忌讳来。

    但京城里头反倒没见着太严苛，毕竟这里就是个大熔炉，天南海北，无论朝堂江湖山野，各色人等汇聚，也没人在乎你是谁，只在乎你能不能带来好处或者危险，仅此而已。

    虽然有着向导暗中扶持，但李秘几个也是低眉顺眼，忍气吞声，尽量低调，先在饿马子胡同找了个僻静院子住下，歇息了半日，缓过气来，这才开始着手调查商队之事。

    顺天府在北京所辖乃宛平和大兴二县，宛平算是北京南大门，不过此时还没有建城，顺天府尹可是正三品的大员，比寻常知府要高出三级，通常由尚书之类的朝廷大员兼任兼管。

    作为正三品衙门，通常只有铜印，可顺天府却用银印，位比总督和巡抚，可谓贵不可言。

    也正因此，地方大员封疆大吏，到了京城来，也只能夹着尾巴做人，更何况李秘这样的从七品副理问，丢到王公遍地走，高官多如狗的京城之中简直跟庶民没太大区别了。

    所以想直接从顺天府这处查起，是非常困难的，当然了，若动用名色指挥的身份，自是另当别论。

    可这里是天子脚下，暗中不知多少眼睛在虎视眈眈，李秘又岂能随意动用这一层身份。

    既然明面上走不通，便只能从暗处来调查，这也是李秘此行的主要目的。

    而蛇有蛇路，蚁有蚁路，朝堂有朝堂的礼仪，江湖有江湖的规矩，若不得其门而入，便是横冲直闯，难免要生出祸根来。

    李秘不是江湖中人，对这些个江湖规矩，自是不熟悉，也没甚么门道，可架不住甄宓和秦凉玉乃至于张黄庭，都是地道的江湖人，今番也是有恃无恐。

    这北京内城有九座城门，皇城也就是紫禁城有六座城门，嘉靖时又扩建了外郭，又是七座城门，京城囊括的范围也就更大，京城内更是坊市林立，便是城内的山狐社鼠也未必能够来去自如。

    李秘等人从永定门进来，本想着从正阳门进入内城，不过思来想去，终究还是先留在了外城。

    暂作歇息之后，众人也是商议妥当，虽然周瑜进了宫，吴营势大，魏营的人该是不敢在京城动手动脚，但甄宓背叛了周瑜，转投李秘，也保不齐周瑜会如何，所以甄宓和秦凉玉都不适合抛头露面。

    所以李秘让她们去调查押解上来的那些人，都被关在了哪里，眼下又是如何一个境遇。

    至于调查商队的事情，便由张黄庭与李秘去做，张黄庭的家族乃是武林世家，若说江湖上的事情，他比甄宓二人要更有底气。

    商议妥当之后，四人便分成两组来行动，张黄庭领着李秘，便走到了南门大街上来。

    这首善之地自是寸土寸金，这么多的富豪权贵，想要在京城安身立命，置办产业，早已将地产都瓜分了个一干二净。

    而京城外头是皇庄，谁也没这个胆子占据皇庄，所以城内的地价也就更是昂贵。

    也正因此，街道两侧的店铺普遍都很小，当然了，也有不少大字号和大酒楼，那都是寻常百姓进不去的。

    如此走了小半个时辰，仍旧热闹非凡，这京城的气象也着实让人吃惊。

    不过到了这里，地段也渐渐逼仄，地上污水横流，两侧开始出现低矮破旧的房屋，甚至还有不少菜地，赤脚的孩儿遍地跑，一双贼眼滴溜溜地转，李秘对这等场景也实在是熟悉，仿佛一下子回到了苏州城阊门附近的牙行了一般。

    正恍惚之间，张黄庭已经停了下来：“到了。”

    李秘这才从四处收回了眸光，抬头一看，但见得前方偌大一座宅院，门前两个石狮，不过却不露痕迹地盖了起来。

    这古时家宅也是有规矩的，唐时非开府仪同三司，或者皇亲国戚，那是不能将门口开向街道的，古时造个房子，连正门阶梯多少级，都是有着严格规制，不能僭越。

    这对石狮很是威武，想来这座宅子前身主人也是非富即贵，不过眼下却是低调，这才将石狮给遮掩了起来。

    宽阔的大门正上方，是一块金字牌匾，上头铁画银钩，赫然是“气长”二字，便只是看着这两个字，一股浓郁的武林气息便扑面而来！

    “这是甚么去处？”李秘难免要问一句，张黄庭却故作神秘地笑了笑，朝李秘道。

    “进去就知道了。”

    自打出了软玉窟那桩事之后，张黄庭便与甄宓等人混迹一处，女儿姿态越发柔媚，这一笑也是让李秘有些晃神，以往都是将他当男儿来看待，只怕往后要改一改了。

    因为这一笑，李秘竟是有些突然心动的感觉，也是连忙移开了眸光，与张黄庭一道走了进去。