许向林径直走回许府，一路上表情呆木，神色不悦，他反锁书房门，任凭三九如何敲门叫他，他就是一言不应。冯子英示意三九莫要高声烦扰，容他静一静，她随若兰回到自己房中稍作歇息。

    “阿姐，公子他...”若兰噘着嘴想说些什么，冯子英却打断了她：“妹，向林的心事我懂，让他静静也好，稍晚些我再去劝他，你快去照看夫人。”若兰没有多言，扶她坐到床边，随后出门而去。

    冯子英靠在床头，神色落寞，本想借此机会好好玩乐一番，却不料碰到秦汉才这个倒霉玩意儿，如今出玩未尽兴，又惹得许向林心神郁郁，而她也因此闷闷不乐，几欲推门去寻，却又不愿烦扰。三九端着饭菜敲了好几次门，还是不得入见，只好来寻冯子英，托她务必劝劝公子，好歹别饿坏了身子。

    直到戌时，冯子英见天色已深，也顾不了许多，端起盘子刚一推开门，却见许向林直直杵在门外，他冲她微微一笑，面容看上去有些僵硬，冯子英似乎也被他的神情逗乐了，噗嗤盈笑，转头进了屋去。

    “子英，我...”许向林犹豫了一会儿，开口欲言，冯子英打断了他：“饿了吧，快吃点东西，饭菜都要凉了。”冯子英笑眼盈盈，“对了，前些日子听伯娘说你打小爱喝鲫鱼汤，我特地熬了一碗，就是不知味道咋样，你先尝尝。”冯子英双手捧起汤碗，感觉温热，这才递到许向林身前。

    许向林有些惊讶，他尝了一口，脉脉看着冯子英纯澈的双眸，冯子英却是急了，忙问：“不好喝吗？凉了？”许向林回过神，接过汤碗放在桌上，突然拉起冯子英的手，说：“子英，除了我娘，恐怕只有你能做出这么好喝的鲫鱼汤了。”冯子英听罢害了羞，她缩回手转头坐在凳子上，言：“要是你不嫌弃，就多喝点，要是不够，我再去熬一碗。”话未说完，许向林已将整碗鱼汤喝了个尽光。

    冯子英自小与爹娘生活在穷林僻壤，虽说日子过得艰苦，倒也安心自在，她娘病死后，懂事勤苦的冯子英便帮父亲冯牧分担家里家外的繁琐杂务，那年她仅仅十二岁，却识得上百种花草，做饭洗衣样样得心应手，只叹先祖未留基业在，后世子孙难苦存。

    “子英，今日之事，都怪我一时冲动，不该与他理论，乱了你的心情，秦汉才这厮出言不逊，他的话可万万不要上心。”冯子英微呡嘴角：“向林，这件事不怪你，要怪就怪秦汉才咄咄逼人，言语不恭，是非之人，是非之言，我又怎会耿耿于怀，人在一生，恍然如梦，记住该记的人，记住该记的事，足矣。”说罢静静看着许向林，许向林微然一笑，“如此足矣。”

    二人吃过饭菜，闲言笑语间已至亥时，三九耷拉着脑袋，一边有气无力地敲门，一边闷闷喊着冯娘子，许向林开了门，言：“三九，你怎么阴声怪气的，吓到子英如何是好。”三九抬头一瞧，顿时心花怒放，道：“公子？你不是？...”许向林言：“好了，大惊小怪的，去把碗筷收拾一下。”三九乐呵呵地应声进了屋。

    冯子英走到许向林身边，寒气扑面迎来，她紧了紧他胸前的衣襟，道：“向林，天色已晚，回房歇息吧。”许向林心中还在为白天的事感到愧疚，二人难得出府一次，却仅仅玩了一上午的工夫，他来回踱着步子，像是在思忖什么，过了一会，他突然拍手叫好，满脸欢喜，道：“子英，有一好去处，你肯定喜欢！”冯子英既惊讶又期待，言：“什么好去处？”许向林言：“明日出城便知，时辰不早了，早些歇息。三九，明日一早备辆马车，不可耽搁。”三九搞不懂自家公子葫芦里又在卖什么药，犯困的他貌似也懒得追问，随口便应下了。冯子英嘴上怪他说话绕什么弯子，心底却暗暗窃喜。

    琼花独戏三更时，落尽乌伤人不知，寒夜萧寂，世无声，人梦中，唯独漫天飞舞的琼花，点了寒梅，白了笆篱。

    第二日，三人乘着马车，穿过石桥巷，朝着城北而去，约摸过了一个时辰，随着马的一声嘶鸣，马车稳稳当当停下，许向林让她闭上眼睛，扶着她缓缓绕过三两道口，拨开七八枝头，终于停了下来。

    冯子英睁开眼睛，但见黄梅花开，润泽似蜡，上衔素锦琼花，下扶紫棠芳蕊，香溢苍野风欲止，气入心魂人似醉，一枝一曳，便似梨花带雨玉尘散，一步一落，便似桃源仙处痴梦见，穷阴寥寥，百花绝绝，最是寒客迎腊月，不问西东何处春，醉了佳人，痴了三冬。

    冯子英站在漫花林中，静静呼吸着黄梅花的清香，她深深吸了一口气，眉眼微闭，梨涡浅笑心神醉，随后便像孩子般自顾玩乐嬉笑，择一簇梅朵，闻一腔清香，吹一空琼花，赏一蓑星落，冯子英陶醉在这一片孤芳梅林中，忘乎自己，俨如梦中。

    过了好大一会，她才意识到不见许向林和三九的身影，她左探右瞧，走来绕去，喊了好几声也没人回应，只发现地上杂乱的脚印，她沿着脚印寻去，仍是不见人影，左顾右盼间，许向林从一侧纷绕的梅枝间走了出来，气喘吁吁，发丝间落满雪花，衣裳干一处湿一处，手中握着一把黄灿泛活的梅朵，然后挑了最金灿的一朵，细心别在她的发髻间，笑言：“每逢腊月，这里的黄梅花便会盛开，只惜昨夜下了雪，要不然别是一番景色。”

    冯子英接过梅朵，浓香扑鼻，她嫣然一笑：“腊月寒天，百花早已凋零，只有黄梅花耐得住天寒地冻，孤自傲放，好在还有一空琼花作伴，也不枉这悠悠清香。”许向林眼望着灿白相间，雪依枝侬的黄梅小林，吟：

    关山阙里三冬茫，风过无情百花殇。

    谁解寒梅一路香，唯有琼英千回往。

    冯子英回吟：

    琼花一落为一枝，但祈一香随一世。

    一夕离伤一夕逢，一伴相思一伴梦。

    言罢，她依偎在许向林怀中，眼波漾漾，柔情似水，二人静静赏看这如梦似幻的梅花雪林。

    “公子！…”三九从一处盘枝错节的梅丛中钻了出来，衣服沾满染土的雪渍，灰头泥脸，手上还攥着一朵黄梅花，看到二人卿卿我我，赶忙住嘴，转头欲走，许向林叫住他，道：“三九，适才吩咐你跟着子英，我回来为何只有子英一人？你跑去作甚了？”三九吞吞吐吐道：“公子，我...我看这黄梅花开的鲜艳，没...没忍住想摘几朵。”

    冯子英见三九满脚满脸都是雪泥，不禁忍笑，她走上前去，说：“三九，让我看看你摘的梅朵呗。”三九扭扭捏捏地伸开背在身后的手，手中确是一朵黄灿灿的梅花，只不过沾染了团团点点的雪泥，冯子英失口而笑，随后又问：“三九，你摘的梅朵想送给谁呀？”三九忙言：“娘子多心了，我...我只是摘着玩嘛...”冯子英见他语无伦次，道：“我没猜错的话，你的这朵梅花是想送给若兰妹妹。”三九连忙摆手摇头，回：“谁要送给她，脾气又臭，有时候莫名其妙对我大喊大叫，她就是个母老虎...”三九说着说着有些生气，一顿数落若兰的不是，冯子英和许向林站在一边也没打断他，三九自顾言语了半天。

    等三九埋怨过后，冯子英挑了几朵鲜亮的梅花递给他，说：“三九，带回去送给若兰，她会喜欢的。”三九愣愣接过梅朵，心坎儿里却暗自窃喜，又言：“公子，娘子，那你们可要替我保密，要是若兰问起，就说这梅花是我摘的...”许向林拍拍他的肩膀，笑道：“放心吧三九，我和子英都会替你保密的。”

    喜欢一个人的模样，莫如嘴上数落她的种种不是，心里却惦念她的般般柔情，怨，是她，念，还是她。

    许向林和冯子英身在梅林丛中，嬉笑打闹，谈天说地，玩得不亦乐乎，可惜韶光易逝，恍如白驹过隙，不知不觉已至未时末，冯子英痴痴看着一株株黄梅，言：“向林，你可知这一片梅林是何人所种？”许向林欣然一笑，却也绊了舌根似的吞吐言语：“哦，自...自是喜梅之人所栽，不过，这处梅林虽小，想必也是花了不少工夫才得以至此。”

    这时，三九把玩着梅朵走了过来，看上去似乎有点郁闷，言：“公子，来年可还要到此栽种黄梅嘛？我看照此下去，要累死个人哪...”许向林甚是尴尬，横了三九一眼，三九立马闭口不敢多言，冯子英却吃惊地盯着他，道：“向林？这千百黄梅都是你亲手栽的？”许向林喉头一动，点头应道：“话已至此，我也就没什么隐瞒的，这些黄梅都是我和三九亲手栽种的，已有三冬之久。”

    冯子英走近一株梅枝，抚摸着冰冷坚韧的枝干，吹散一处琼花，凑近金灿发亮的花朵，深深吸了一口香气，随后又蹲下身子，拨开枝干旁的琼花，抓起一把渐软松动的泥土，转头道：“向林，待到来年，我陪你一同栽种，可愿意？”许向林上前扶起她，心里自是乐开了花，连连点头，笑道：“一言为定。”

    半个时辰后，三人离开了，冯子英从三九口中打听到石桥巷原来是乌伤有名的花市，什么牡丹海棠，月季刺玫，常见的，不常见的，应有尽有，只是眼下恰逢腊月寒天，花市惨淡，不知还有没有卖花的铺面，不论如何，她还是决意去石桥巷碰碰运气，要是有她想买的花，自是再好不过了。