一个月的时间，骆熙诚通过齐铭的来信来了解一路上巡查商铺的情况。越是接近南疆，商铺做假账的现象就越是严重。然而对于齐铭和孟离来说，商铺做不做假账都事小，他们原本隐秘的身份在一路的暗访中已经逐渐暴露，此刻此刻到了南疆，知道他们身份的人就更多了。

    前些日子在南疆边界就已经有掌柜带着账房先生和小二来迎接。眼看今日就要进入南疆地界，齐铭一边走一边对身边通行的孟离说：

    “你猜猜今日有没有人来接咱们。”

    孟离跟久了骆熙诚，见过的世面也不在少数，他冷笑一声道：

    “害怕没人来吗？这些人不来就是心里有鬼，他们既然得到了消息，自然是大大方方的来迎接，以示他们的清白。”

    “这南疆可是善于用蛊毒之地，咱们饮食起居都注意一些。”齐铭提醒孟离道。

    “怪不得你自己悄悄准备那么多干粮。”孟离笑道。

    “当年在这里建立商号店铺的时候我来过一次，不过那时候不必今时今日，咱们还是小心一些好，我还得回去见我媳妇儿，你不是也盼着早点回去见你那翠兰姑娘吗！”齐铭上一秒还严肃着，这一秒就瞬间拿孟离开起玩笑来。

    “你这人，除了在老爷面前本分点儿，在哪儿都是这样。那我开什么玩笑，我现在还是孤家寡人，你拖家带口的，还是你小心一些吧！”

    齐铭和孟离就这么有一阵没一阵地开着玩笑，不一会儿工夫就进入了南疆地界。一进城孟离就被眼前看见的景象惊讶到了。这座城不小，可是并没有他想象的繁华。孟离看着齐铭惊讶道：

    “你当初来这里的时候就是这样？还是说是因为近日的叛乱这里才这样啊？”

    “这两年的安生日子才让这里有这番景象，以前可能还要糟糕一些吧。南疆四周都是高山，很难有商旅来这里发展经济。”齐铭答道。

    “那老爷为何要来？只是为了朝廷那帮人的暗探？早知道这里是这样，当初我就不该生病，该和你还有老爷一起来的。我若来了一定给老爷提意见，不能在这里建立商号和店铺。”孟离郁闷道。

    “老爷面冷心热，那一年他游历至此，他说这里缺乏的是外界的货品，又恰巧咱们有自己的商队，他就说要在这里建立商号。朝廷知道了老爷要在这里建立商号，找到老爷要安插人进来，你说老爷能拒绝吗，能做到不参与其中已经很不错了。”齐铭压低声音，只有近旁的孟离能听见他说什么。

    “看来这生意结束起来要困难重重了。”孟离感叹道。

    “老爷本就没有打算结束，只是想要先弄清楚状况罢了。如今这事儿还没有一个决断呢。你也别在那儿瞎操心。咱们骆府又不止这一处生意，哪怕就这么开着亏损着，用其他生意养着也是没问题的。”齐铭答道。

    “都可以顺利地养着，那为什么还要你来查账？”孟离又问。

    “不是说了吗，老也只是想要弄清楚究竟是怎么回事。你一天跟着老爷和我查账，你就一点没弄明白？”齐铭看着眼前这个时而精明，事儿憨傻的孟离，脑子里一股火气上涌，想要好好敲敲他脑袋。

    两人正交谈着，对面就迎上来一个干瘦的小个子男人，这男人四十上下，见到齐铭便主动行礼问好道：

    “齐大官家好，昨日收到前一站掌柜来信，说您二位今日可能就到我这里了，我赶出来迎接，没想到您二位比我预估的还要来得早，有失远迎了。”

    “孟离，这位就是我们在此处的大掌柜阿叶泽。”齐铭冲着阿叶泽点头微笑，有冲着孟离认真介绍道。

    孟离见着眼前见到的这个瘦小男人，觉得他和骆府所有的大掌柜都差距太大，那些掌柜都被油水填满了肚子，个个肥头大耳，而眼前的这个掌柜身材娇小，瘦弱，但是眼神里却闪现着精明和干练。

    齐铭介绍完阿叶泽，又转向阿叶泽说道：

    “阿叶泽掌柜，这位是孟离，这次奉老爷之命沿途走到南疆查账，给各位掌柜添麻烦了。”

    “哪里哪里，你们是贵客，我盼着骆老爷来呢，骆老爷不能来，你们代他来我也很开心，我们好几年不见了，也是一次相聚的机会不是吗？”阿叶泽笑着说道。

    “咱们相聚是真，相聚是真！”齐铭轻拍阿叶泽的肩膀放声笑着，然后他又压低声音在阿叶泽耳边说，“老爷的安排，我也不敢违抗，其实谁不想在家里陪着老婆孩子，这一走就是一个月，哎……等我回去恐怕又要安排我往西面去查账了，哎……这几天就劳烦老哥你了！”

    “齐大官家哪里的话，咱们都是给骆老爷做事，我自然配合齐大官家和这位孟公子。我已叫人备下宴席，南疆之地的情况二位也见到了，还望二位不要嫌弃我准备得寒酸！”阿叶泽有礼有节地说着。

    齐铭和孟离在阿叶泽的带领下来到阿叶泽的家里。如果不了解南疆现在状况的人一定觉得阿叶泽是故意为难他们，因为阿叶泽自己住的院子只有骆府的十分之一大，虽然进门处有一个小小的院子，但是一进门也能看见正厅。阿叶泽府上并没有多少下人，只有一个丫鬟状的女孩子在摆酒摆菜。

    一位南疆妇人装扮的女人见到阿叶泽带着齐铭和孟离进来就赶忙笑着上前相迎，这妇人大步走上前来就问候道：

    “瑞，你回来啦！齐大官家，多年未见，你还是老样子，欢迎欢迎，快进屋坐吧，我准备了一席家宴，还望二位贵客不要介意茶饭粗陋。”

    “齐大官家，孟公子，这是贱内。敏，这位和齐大官家一起来的，是孟公子。”阿叶泽介绍着。

    齐铭和孟离在阿叶泽夫人的引导下到正厅坐下，齐铭和孟离坐下来细细看了这一桌子的菜，的确和阿叶泽和他夫人说的那样，是很简陋的一餐。齐铭和孟离相视不语，两人的心中都纳闷。这一路来到南疆，前几日在南疆边界就已经发现，越靠近南疆，账目错漏住处就越大，而他们掌柜的生活却越是艰苦。这些都不像是正常私吞款项的掌柜们该有的生活。

    齐铭看得出来南疆人还没有要对他们下手，于是二人放心大胆地吃完了这一餐。饭后，阿叶泽夫人带着二人到了他们休息的房间。齐铭和孟离告诉阿叶泽夫人他们赶了一天的路，需要休息，阿叶泽夫人就让她的小丫鬟给齐铭和孟离打来热水洗澡。

    齐铭和阿叶泽洗澡更衣之后假装在屋里休息，其实两人暗自分析一路上看见的现象。

    “你是不是也觉得咱们一路上见到的现象很奇怪，这些掌柜的账目都有大笔数额的亏空，可是他们的生活却过得普普通通。”孟离率先开口。

    “嗯，是有蹊跷。但是咱们现在还没有弄清楚其中的情况，不好给他们下定论。他们有可能是察觉了咱们的行踪，故意摆出这么一副架势来诓骗咱们，也有可能他们敛财是另有目的。”齐铭分析道。

    “另有目的？”孟离问道。

    “如今南疆要叛乱，最缺的是什么？”齐铭反问孟离。

    “喔……”孟离恍然大悟，“他们是要为南疆叛乱敛财，以便打造兵器。”说完，孟离不禁打了个寒颤，“那，咱们岂不是会有危险？”

    “咱们最好期待不是这样，真是这样的话，咱们也只有一个方法了。”齐铭言语深沉。

    “什么方法？”孟离像是抓住一线生机一样，急忙问道。

    “逃，连夜逃。”齐铭看着孟离，认真道。

    孟离看着齐铭那副正儿八经胡说八道的样子，差点没一拳朝他打过去。孟离没好气地说：

    “齐大哥，你可以不要这样吗？咱们能这么逃走吗？咱们不是来这里解决问题的吗？你可以给点有意义的回答吗？”

    “你觉得咱们能解决南疆叛乱吗？”齐铭再次反问道。

    孟离仔细一想也是，他们老爷纵然再有本事也不能平了叛乱呀，更何况是他们俩，齐铭说的连夜逃走是他们唯一可以做的事情。

    这天夜里，外面都熄灯后，齐铭换上夜行服，偷偷外出打探消息，孟离则在屋里以防万一。齐铭轻功不在骆熙诚之下，再加上这院子里本就没有多余的下人，他被发现的风险就大大降低了。

    齐铭来到内院一处隐蔽的房屋外，见房屋里亮着昏暗的烛光，就上前去贴着墙根探屋内的虚实。齐铭轻轻戳破窗户纸，偷偷向里面望去，只见屋内有五个人，两个是他们在南疆边界见过的掌柜，一个是阿叶泽，另外两个是这南疆除了阿叶泽之外的两个掌柜。他们深夜聚集在这个偏僻的小屋里一定是在商量着什么不该在白天让他和孟离听见的事情。

    齐铭这么想着就把耳朵贴在外墙上听里面的谈话。齐铭用力听他们在说些什么，可是不料他们在用南疆语言交流，齐铭听不懂，于是齐铭只能再次用眼睛去观察他们的动作神态来猜测他们究竟在商量些什么。

    齐铭眼睛死死地盯着屋内，之间屋里的五个人都是一脸愁容，坐在下面的四个人眼睛都不曾离开阿叶泽，他们时而用手做出要斩杀的姿势，时而又用手比划出圈禁的姿势，总之，齐铭猜测他们是在不停地商量着究竟该如何处置他们俩。突然，不知道阿叶泽说了什么，其他四人纷纷点头赞同。齐铭明白了，他们这是商量出了对策。

    之间四人做出告辞状，然后纷纷朝着屋外走来。齐铭怕被发现，立刻将身体贴紧墙壁，朝着暗处快速挪动了几步。见四人走出院子，阿叶泽也灭掉蜡烛回屋，齐铭才匆匆忙忙。小心翼翼地回到孟离的房间。

    孟离一直躺床上面朝房门假装睡着，见有黑影走近，梦里不敢出声，悄悄地伸手到枕头下握紧匕首，静待黑影走近。那黑影走到床边渐渐靠近，孟离用力挥起自己的匕首朝着黑影刺去。那黑影一招抓住孟离的手，小声道：

    “你疯啦，连我也认不出。”

    孟离一听是齐铭的声音，赶紧住手道：

    “咱们在这种地方，我怎么敢相信一定是你，万一是和你身形很像的南疆人呢！我当然得防着。你武艺比我好，若是你，定能接住我的招式。我才不怕呢。快说，你打探到了什么。”

    “可以说什么也没打探到，也可以说打探到了一些。”齐铭回答。

    “你能不能别这样，说重点，别总让我猜。你在老爷面前怎么就不这样，在我面前就总是为难我。”孟离道。

    “那是因为老爷有智慧，你嘛……所以总得问个清楚。”齐铭压低声音道。

    “别闹了，快说，都打探到什么？”孟离有些急不可耐。

    “我见到了几个掌柜深夜来阿叶泽府上，他们一直说南疆话，我不知道他们说的是什么意思。不过从他们的神情和动作，我能猜测到他们应该是在商量怎么处理我们俩。”齐铭认真回答。

    “那他们要怎么对我们？”孟离追问。

    “不知道。”齐铭依旧认真回答。

    “什么？”孟离纳闷，可是又不敢大着嗓子喊出口。

    “我都说了，他们是在用南疆语言交流，我听不懂，只能猜测他们将要做什么，至于用什么方式，我猜不到。”齐铭答道。

    “那我们现在怎么做？”孟离开始和齐铭讨论下一步。

    “我觉得咱们应该先从阿叶泽府上逃出去，然后自己找个住处再慢慢打探。这南疆准备叛乱，官府咱们是靠不住了，咱们得靠自己。”齐铭建议道。

    “嗯，我赞同。”孟离点头道。

    “你可不可以出些主意，这一路都是我说什么你就赞同赞同的。”齐铭道。

    “快走吧，你的行李我都偷偷拿到我这边了，就是以防万一，咱们好出逃。也不知道他们是不是一会儿就会来下手，咱们先走比较好。”孟离一边去拿包袱一边拉起齐铭往房门走去。

    齐铭悄悄打开房门，偷偷翻过院墙，消失在阿叶泽府上。

    这边，阿叶泽越想越觉得夜长梦多，他又从床上翻起身来，穿好衣服到齐铭房间。阿叶泽举手轻轻扣门，怎料手刚一扣门，门就被他的手指轻推出了一条门缝。阿叶泽觉得不对劲，立即推开房门，他冲进去看床上无人，一下子就傻眼了。阿叶泽立刻跑回房叫醒自己的夫人，吩咐夫人的丫鬟到南疆各掌柜府上通报，又让自己的跟班四下寻找齐铭和孟离。