谢清泉卧病不起后，不仅撮合长子和母亲兄弟姐妹握手言欢，还想撮合张家小弟张治邦一家及谢家二弟媳宫海燕一家，和妻子儿女握手言和。

    人之将死，其心也良苦。出于两面考虑，正面是，自己死后，如果亲嫂亲弟不和妻子儿女交际，恢复人情往来，因为叫得亲不如生得亲，血肉亲才是真正亲，走得近不如骨头亲，骨头亲才是正经亲。俗话说，隔一层冷一层，剩饭冷了不粘连，那么宫喜鹊靠讨好拉拢的出了五服的亲房人等，万一家中遇险不能依赖，势必内无援外无助，困守孤家当寡人。反面是，依据宫喜鹊的为人处事，未必和子媳关系融洽，可以跟长子搞得仇敌一样，也可以跟其他子女弄得水火不容。若是再闹翻，倘若家内无法和平解决，子女也能够请求叔父和堂姐弟出面调停，可以把不良影响浓缩在小范围内。

    谢清泉的出发点，虽然好，面对生离死别，概无大事，但人怕伤心，积怨难忘，看不见尚无感，眼不见心不烦，一见面过往翻涌，气朝脑门冲，恶往胆边升，立即不淡定了。与其膈应得慌，情绪失控，倒不如承受“非议”。心里这道坎，既然过不去，又有什么必要非过去不可呢？况且沟通并不像修路一样，填好坑就是坦途。哥嫂各自不清不楚，家庭依旧一团乱麻，上一辈兄弟不和睦，下一辈兄弟还是不团结，是何原因呢？嫂嫂最擅长的就是挑拨离间和告黑状，还能睁眼说瞎话，我们每次都被她整得里外不是人，只有躲得远远的。祸害当家，天天折腾，从叛亲离，泼妇作主，家宅不宁，六亲不认，这家三代人，真的太倒霉了。哥哥就是一个窝囊且无能的男人，他从不敢反抗嫂嫂一件事，让亲人彻底失望透顶。过往的一切，已经让我们明白，和解只是泡影，到最后都会幻灭，天晓得我们是怎么熬过来的？哥哥说得也在理，我等一般人，还真是理解不了这种粗俗无知、自恋自怜、门槛精、尖酸刻薄，丑人多作怪、强盗逻辑的“老婆”。哥哥积劳成疾，估计也是被嫂嫂给压抑，憋气，郁闷，活活累出来的吧，哥哥已经行将就木，更不能翻旧账，每个人都会犯错误，原本被愧疚折磨，我们还一直戳这个伤痛，哥哥肯定会受不了。把这些磕碰，撕扯得这么直接明了，感觉像揭伤疤，不敢面对现实，也觉得要顾及活着的人。不赖我们，单巴掌拍不响，一人好不了，若真能和气说话，坦诚相待，也不会僵持到如今。

    宫喜鹊让人恨得牙痒痒，谢清泉托人转告后，张家小弟一家及谢家二弟媳一家，虽说来探病，探殓，吊唁，送葬，但直始至终都没有和宫喜鹊说一句话。尽管谢清泉临死之前，流泪哀求他们原谅宫喜鹊的过错，但积怨痛恨入骨，他们不肯轻易饶恕她。

    唉，都是凡夫俗子，都是肉眼凡胎，谁也没有想到会出错？圣人也有三分罪也。人犯错，这不算错，是误。但是不认错，不忏悔，就没法救，也不担错，不补救，就没进步，更不改错，不挽回，就没转变，这种错才是错，还是错上加错，大错特错了。

    呃，每个人都可能犯错，但并不是每种错都必须原谅，做了“不可以”做的“恶”事和“坏事”，就要承担“不善”和“不好”的后果，付出“必须付”的代价。

    况且不管发生任何过错，宫喜鹊对自我行为从不反思自省，不是归结为社会环境的原因，就是认为自己运气不好，或是自己做得不够奸狡。形势不利时，尽管嘴上说错了，暂且应付过去，但内心并不知错在哪里，不知错如何改，不识好怎么变，才会一错再错，直到受害者不再原谅。

    他们和族人表明态度，这次破例奔丧，是偿还兄长的情义，此前不交往，此后也不会交往。

    默殓前，张治邦扑到谢清泉身上放声大哭：啊哥呀，你怎么说走就走了哟，你比我大不了几岁呀，你怎么就走了？人命怎么这样脆弱！

    在民间只有未能成年的“毛头鬼”才随死随葬，凡是成人后死亡，特别是老人寿终正寝，均有搁在家中最少三天后再入殓的习俗，所谓“搁三朝”。因为天气暑热，依循古礼，按照事急从速的特例，人死后次日就得大殓入棺，避免恶臭气味污染公共场所，甚至传染疾病。

    因家无余钱，谢清泉生前没为自己预备棺材，只能停“尸”待柩。现伐树，现锯板得一天一夜，现做棺得二天二夜，现做漆得二天二夜，不得不死后五日而默殓。

    染匠建议：寿材越干燥越好漆，不如收尸入棺后再漆。

    大殓，请阴阳先生看的日子，是九天之后。谢文点了头。

    谢雄不同意：据说睡干棺材，能够让人来世疾病少，睡湿棺材，则多病多灾！

    宫喜鹊说：寿材要先漆后殓，要不然，死者会摸暗堂黑路，下辈子必是瞎子！

    谢英说：事死如事生，速葬无恩，忘狐鼠之顾步，愧燕雀之徘翔，伤情负理，莫此为大。忠臣出孝子之门，要与儿孙作榜样呦！

    谢文说：时日长，出味呵，恐怕还会生虫唷。

    谢雄说：你不怕被人讥诮薄待父亲，我还怕落个不孝的名声呢。宁可逾制，决不从急！宁可过奢，决不从简！

    谢汉说：我请阴阳先生推算过，阿爹在阳日死，应选在柔日大殓，否则不吉。凡是偶月死者，应在奇月下葬，否则不吉。阿爹是病死的，死的时辰和出生的时辰相同，已经犯了“重丧”，大殓的日子必须和出生的日子不同，否则家里还会再死人。

    谢英说：那四周，就摆几台风扇日夜吹。

    谢汉说：用冰箱制冰块，堆满前后左右。

    袁秋华说：不如租冰棺，一天一百块。

    谢英说：你门路广，熟人多，就交给你了！你不会舍不得出这千把块吧？

    袁秋华说：这是应该的，没问题。

    宫喜鹊说：那不把人冻得硬梆梆的？一想起，我就替他觉得冷，从头发梢寒到脚板心呢。你们的爹，这辈子不容易哦，大好人呀，没跟哪个经过脸，死了还要受洋罪？不行，我不答应！

    三日不得大殓，那就五日默殓。工匠日夜加班，宫喜鹊围着验收，不是说这不好，就是道那不对，格外细心，特别苛刻，工匠便放慢进度，慢工出好活嘛。漆匠便精漆细画，棺内三道黑漆，棺外三道朱红漆，金点装饰，棺头写金“福”字，边加蝙蝠等图案，棺末画上香炉烛台，持幡接引西天的童男童女，棺侧是八仙过海的彩绘。

    木匠拖延了一天，漆匠又超期一天，棺漆罢，七日才默殓。默殓就是不敲锣不打鼓，不请鬼神不招灵魂，除了至亲不劳戚友，甚至家人不允许大声嚎哭，由执殓事者悄悄地偷偷地将“肉体”装入棺材，又称“偷殓”。到正式大殓时，执事人员须要再到停尸房，做虚动作，把假想中的“尸体”，再抬起，再入柩，又称“落材”，或称“归大屋”。

    谢清泉在灵床放了多日，身体已经澎胀变形，连褂子和裤子的扣门都扣不上，另找带子系着，棉衣根本就无法再穿进去，盖在身上。张治邦一扑，谢清泉下边就流出似血不是血，似浓不是脓的黑水，气味很重很浓，呛鼻呛喉，熏得人头昏眼花。赶紧喷酒怯味，又急忙燃起檀香，中和空气。

    宫海燕便扶：弟弟呀，节哀顺变吧，可不能把眼泪滴到大哥身上，沾了眼泪，大哥在阴间会迷路呢。

    谢文说：是人都要死的，死了倒是享福，不操心，不受罪，不受气。死得安祥，那就是积了德嘛。

    谢汉说：他哪里想死，病得真了哦，天王老子也治不好，百万家财也没奈何。

    谢雄说：千个郎中医不好，百药吃尽药不灵，做儿女的，是尽了力的。

    谢英说：人生七十古来稀，阿爹七十三岁了，阎王不请自己去，可以说喜丧啊，喜丧！

    谢文说：虽然阿爹受苦一辈子，可生养了这么一大家子人，在人世间也算没白活。

    默殓时，执事人员一搬动就涌黑水，把所穿所盖的寿衣都渗透了，须要再拿白布包裹一遍。问宫喜鹊要，她说“没有，我已经对得起他了！”谢文就把自己家的拿来。内用白布把他层层包裹，包裹得严严实实，连头脸都没露，指头粗的布条横捆了三道，又竖捆了三道，但还是不敢随便低抬高举。又要求外用被单拉起四个角提着走。问宫喜鹊要，她又说“没有，对他我已经足够好了！”袁秋华便将嫁来没用过的，中绣龙飞凤舞图，边绘吉祥如意画的新绸被单拿来。

    先有执事人在棺内底下，用沾胶补缝，再用石灰铺底，又垫草木灰纸包，厚约四寸许，尾部是木炭纸包，其上铺白纸，再用七星板压住，七星板意在求寿，板上铺黄绫绣花的棉褥，俗叫“铺金”。褥上放鸡鸣寿枕，寿枕选黑布作料，内装石灰，用二片土瓦垫之，以供亡人枕头，黑布装石灰，意味亡者“来得清楚，去得明白”。一切准备就绪，只等“奉尸殓于棺”。

    忌寅，禁响，避犯丧。但“肉体”往棺材里放时，却又装不进去，把左胳膊压下去，右胳膊又出来，胳膊是僵硬的，弯得像镰刀。

    亲人均跪在棺材前，张治邦埋怨谢文：人一咽气，就要把身子放平整，你也不管，现在成什么样子？

    谢文说：荷叶包针，个个出头哩，我家的事，复杂呵，不用我说，你也清楚。

    张治邦说：孩子呀，你真命苦，你娘活一日，你就没有出头之时。唉，死错了人啦！

    谢文上前揉搓父亲胳膊的各个关节：爹呀，你生儿育女，劳苦一生，活着可怜，任务才完成，才多大岁数呐，晚福未享，怎么就一病而走了？黄天不祜，死后还是可怜。

    谢汉也扑上去搓揉父亲的另一只胳膊：我可怜的爹呀，一辈子没过上好日子，却得恶疾死了啊，孩子都苦大了，却享不到孩子的福呀，眼看着生活要好起来了啊，你怎么就走了呢，你怎么这样没福呢。

    宫喜鹊背靠墙壁，拍手捶胸，哇的就哭，不提老公对她的诸多好处，只哭自己可怜，以后日子怎么过。

    亲人扒棺而哭，围棺相送，见最后一面，看最后一眼。孝女哭唱“寿材经”。孝媳哭唱“热材经”。

    谢英双手捧着朱漆木盘，内装殉葬物品。为了保证亡人落个完整尸首，脱落的牙齿，指甲，头发，都用小红布袋着，由家属放入棺内。宫喜鹊剪下的一束头发，另用小黑布袋着，所谓结发夫妻，夫死要棺带妻发，妻死要棺带夫发，以示永不分离。

    小殓时，为避免“奔波劳累了一辈子，空着手儿来，又空着手儿去”，民间讲究让亡人左手执金，右手握银。谢家是三代贫雇农，既无金元宝，也无银锞子，而谢家祖传的金戒指和银耳环，宫喜鹊又称失落不见了，舍不得拿出来。谢清泉就只好左手放个铜钱，右手握个手绢。如此吝啬，袁秋华看不惯，拿来藏品，让公公左手执金印，右手握银元，口含玉蝉，头枕五帝钱。儿女想起难过，就用烟盒内的锡纸折成银元宝，用金黄纸折成金元宝，放入棺内。生前用的水烟壶，酒壶，酒杯等，也一并放入棺内，由父亲在阴间继续享受。除此之外，还有“镇物”，五谷，生铁，桃仁，柳条，鸡血等，目的是希望死者能顺利地入法道轮回转世。

    先是抽掉棉褥，再是抽掉草木灰纸包的，侧身勉强放进去，人就挪不正，不能仰面而卧，四肢伸开，双手平放于膝上。再用斧头砍棺材两边内侧，胳膊揉软了，能塞进去了，肩膀却又横起，最后削木适肩，将包裹布解除，把两臂交叉置于胸前，右臂在左臂之上，两掌平贴胸部，而手指插入胁下。盖三尺织锦被，倒石灰，填草木灰纸包，棺材盖虚掩。

    二天后，正式大殓，锣鼓齐响，鞭炮齐呜中，盖实棺材，涂抹沾胶，钉上七根“子孙钉”，俗称“镇钉”，据说能让后代子孙兴旺发达。位于棺木中间的一颗“子孙钉”，不兴执事者钉死，要由亡者的长子带长孙加钉。谢文先在它上面拴上一系红线，由孝长孙用手拉着，他用手轻轻地敲一下，意思到就算了，民间谓为“留后”。

    接下来，立孝堂，设灵堂。棺前放一张八仙贡桌，悬挂白桌布，摆供品，香炉，蜡台，并在棺材右角点上一盏“长明灯”。棺下放一只升，内装粮食，上插一杆秤，再放上一盏碗灯。灵堂内白烛高照，香烟绕梁。稍后，酒食摆祭，堂祭仪式开始，礼生喝道：孝子孝孙，孝男孝女，请上前来，三拜九叩首，恭送父亲到天堂。

    行“成服”礼后，谢家老少俱披麻带孝，三步一叩，五步一拜，顺走绕棺三圈，又倒走绕棺三圈，磕头跪拜。长子谢文到土地庙报吴主，请亡灵，焚化纸钱，回灵堂敬香，敬酒，敬饭，行“三献”礼。接着，长媳添香，添茶，添食，行“三献”礼。

    再接下来，拜祭开始，以亲疏远近，上下尊卑为秩序，长者列前，晚辈于后，一家一堂（次），本家先祭，外客后祭，一律跪拜行礼。

    灵桌东首一赞礼生手持焚香一束，高唱：“一上香！”递香给案前站者，由拜祭者双手接香，高举过额，向灵堂作揖后，递给西首的赞礼生插于香炉。然后动作重复，依次 “二上香”“三上香”。上香毕，东首赞礼生高唱：“拜！”祭拜者跪于膝前草包之上，拱手于额头，随躬身之势双手下置左右，额头俯触在地。西首赞礼生高唱：“起！”拜祭者即起，垂手肃立。继续再复行，再拜拜，再起，三拜，三起。“三献”礼毕，赞礼生高唱：“退！”孝子孝孙匍匐在案旁左边，孝女孝媳匍匐在案旁右边，向祭拜者叩头答礼，下跪回拜。

    族人放鞭炮拜祭，客人放鞭炮拜祭，众孝子跪谢。凡祭拜者，一律入流水席，吃豆腐饭。

    宫海燕对袁秋华说：给她做儿媳，你是自找活罪受哩，凡事想开些，看远些，她这把年纪，又费神操劳，还能活多久呢？千万别唱对台戏，明交锋，暗较劲，惹不起，你躲呵！