朱竹猗和麦其芃在小小的落凤村至少以相同的理由询问了七八户人家，得到的答复大同小异。

    “真真假假，假假真真。”麦其芃轻轻一声叹息，道，“这群刁民，定是家家收了好处，这才言辞一致。”

    “三谷主，被你这么一路问下来，那些刁民看我们的眼神倒是很有点像那种惦记棺材的盗墓贼。”朱竹猗摇头道，“依我看，那叶明珠多半就葬在百里丘上某处。你我耐心点，找到应该不难。”

    “二谷主，那是下策，能套出答案才是上策。”麦其芃道，“你看，叶明珠的家紧邻官道。这前院里有假山、小花园，池塘里还养着红鲤，左边屋檐下是一排鸡舍。假设曹武略三人打从这里经过，恰巧看见叶明珠在院子里摆弄花草或者喂鱼喂鸡，焉能不起色心？”

    朱竹猗不以为然，道：

    “一农家姑娘，莫非国色天香？”

    “开棺便知。”

    “那也得找到棺材才行。”

    “既然是风光大葬，那么抬棺之人，必有十六。”麦其芃道，“价值五十万金珠的棺材，重约千斤。看这百里丘，地形虽然不算险峻，但十六个凡夫俗子，也断然难以抬出十里之遥，更不可能直达百丈丘顶。依我看，新坟必在周边五里范围之内。你我一左一右，间距十丈，寻至半山腰，上下来回几趟，应有收获。”

    “试试。”

    半个时辰后，两人站在山脚，面面相觑。

    麦其芃道：

    “这次还是五里范围，间距十丈，寻到丘顶。”

    “再试试。”

    一个时辰后，两人站在山脚，相对无言。

    麦其芃道：

    “我信了你的邪！要不这一次……”

    朱竹猗摆手道：

    “扩大到十里范围，间距十丈，寻到山顶，对不？”

    “必有所获。”

    两个时辰后，两人站在山脚，欲哭无泪。

    即便是五行境的麦其芃，连续三个半时辰的驭琴飞行，真元虽然消耗不大，但两只眼珠子前后左右不停转动搜寻，也着实有些酸胀难受。不过麦其芃仍不死心，关键是连连失策，折了面子，一口气咽不下。一咬牙，道：

    “我就不信，翻遍百里丘也要……”

    朱竹猗以手支额，遥望延绵百里的山丘，顿时没了底气，道：

    “三谷主，恕不奉陪。”

    “二谷主，不可半途而废，直觉告诉我叶明珠的死与曹武略三人肯定有关，也就是说，曹武略三人的失踪肯定与叶明珠的死有关。”

    “昨晚你还直觉今天凉风习习，是个大阴天，结果呢？火辣辣的大太阳指着我们两个彷如杀父仇人一般暴晒了几个时辰。”朱竹猗恼道，“别指望我再跟着你胡搅蛮缠，全是你在一个劲地推敲假设，乱搞一通。你要翻遍百里丘就赶紧，估摸着到明天这个时候也差不多了。我先回镇上，静候大谷主给杨家兄弟再次验尸，指不定一下就能锁定凶手。”

    麦其芃也恼道：

    “真想抓来几个刁民一顿严刑拷打……”

    “去呀。”朱竹猗道，“别怪我没提醒你，仙道盟盟主沈仲阳这两天会来镇上，这老家伙别的爱好没有，就喜欢主持公道。”

    “好吧。”麦其芃泄了气，狠狠盯着百里丘，只恨不得一顿仙法荡平。

    于是，炎炎烈日下，两人懒洋洋地打道回府。

    这个跟头，栽定了。

    百里丘上，千丈高空，徐如林藏身白云间，看着朱竹猗和麦其芃悻悻离开，嘴角挂起一抹笑意。

    叶明珠的棺材，价值五十万金珠，早在买下的时候，他就知道会招惹一些不入流的盗墓贼，因此怎么可能不设防？

    当然，徐如林一开始布下的防御法阵，抵御寻常盗墓贼自然绰绰有余。只要破土，即刻就会激活防御法阵，坟墓周边十丈方圆的土壤瞬间化为铁石，寻常镐头砸下去，保准火星四溅，而法阵之内蕴含的反震之力，更能轻易撕裂虎口，伤筋动骨。区区盗墓贼，看到这种骇人异象，铁定抱头鼠窜，肝胆俱裂，再也不敢回来。

    而在野猪林杀死杨家兄弟，再与孙泰阳达成合作之后，徐如林就意识到四个内室精英弟子的死亡以及吴其中的失踪，必定会让妙音谷的狠角色追查到底。尤其是从吴其中那里得知随后赶来十方古镇的会是二谷主和三谷主的时候，徐如林就有了不怕一万就怕万一的想法。

    朱竹猗和麦其芃这两人，具体的境界修为徐如林并不清楚，但五行境毋庸置疑。但凡上五境中的五行境修士，个个都是活了至少几百年的老妖孽，用一句大智近妖来形容丝毫不为过。就连孙泰阳这种七星境的货色，都知道先去里正府核实徐大壮其人身份真假，那么朱竹猗、麦其芃又怎么可能会放过徐大壮这个所谓的送信人？

    只可惜马官差是个见钱眼开的二愣子，关在里正府牢狱里被虐得死去活来，也实在吐不出半点有用的东西。

    马官差被拉下水也是活该，平日里这玩意仗着一身皂青虎皮，没少作威作福，吃些皮肉之苦，自是报应。

    另外一个被拉下水的李成刚就真心是喊天不应，叫地不灵。尽管徐大壮是当天才谋到的差事，但绝对是正儿八经的里正府衙役。而且徐大壮的确是打着李天翼的名号，甚至是带着信物前往大富贵客栈送信吴其中，这才有了杨家兄弟护送深信不疑的吴其中到野猪林验货却注定有去无回的悲催一出。

    妙音谷的朱竹猗和麦其芃又不是白痴，岂能看不出这里面的猫腻？孙泰阳肯定向两人事先禀报过徐大壮这一节，但是这两人却偏偏装傻，只字不提徐大壮，其用意无非就是暗示李成刚，吴其中万一出了事，你里正府绝对脱不了干系。

    哪怕最后屁都没有查出来一个，但吴其中是被你儿子李天翼差遣的里正府衙役叫出去这件事情妥妥坐实。如此一来，吴其中的失踪里正府得担全责。

    这道理就像黄泥巴弄在了裤裆上，不是屎也是屎。

    一个内室精英弟子，哪怕事实是这辈子混到八卦境就到头了，但妙音谷也铁定能把吴其中的仙缘讲得天花乱坠，实实在在百年难得一见的修仙奇才，将来成就惊人，前途不可限量，绝对是妙音谷无法挽回的巨大损失。随之而来的，就是巨额赔偿。

    妙音谷真要玩一把上不封顶的话，李成刚绝对是倾家荡产也赔不起。

    徐如林获悉妙音谷的两位谷主即将来到十方古镇，就知道徐大壮这个身份肯定被盯上，再加上又牵扯到了李天翼，那么曹武略浮出水面只是迟早的事情。

    如果不是【涅盘丹】的出现，徐如林早就前往天寿城杀了曹武略。但现在，他一方面要为叶明珠复仇，一方面还得想法设法弄到炼制【涅盘丹】的五种极品材料以及炼制方法，再找到一位炼丹大师炼制【涅盘丹】，最终复活叶明珠。

    问题却在于，过早杀死曹武略，无疑会让他陷入困境。

    天寿城与妙音谷的不和，他很清楚。

    大谷主莫赤狐要救子，就必须得到已知的唯一一枚【漠北紫果】，如果另有途径，莫赤狐肯定不会选择杠上天寿城，尤其是在妙音谷步步紧逼尧光山这个节骨眼上。而以天寿城与妙音谷水火不容的关系，莫赤狐根本不可能轻易拿到【漠北紫果】。

    这就意味着，莫赤狐准备不择手段。

    这对徐如林来说，正是一个可以好好利用的绝佳机会。

    假如徐如林现在杀死曹武略，不但是孤身一人硬杠曹天寿，也同时死磕天龙居，还得搭上妙音谷。哪怕他一开始有着处于暗处的优势，但随着整件事情逐渐明朗清晰，他将很快处于以一对三的巨大劣势。

    面对一群老妖孽的多方面追查，水落石出只是迟早的事情。

    而最糟糕的事态发展趋势莫过于因为曹武略，吴其中，李天翼共同的死因，导致妙音谷、天寿城、天龙居齐心协力，暂时联手。

    虽然莫赤狐在搞清楚吴其中的真正死因之后会置之不理，但徐如林却也在打着【涅盘丹】的主意，这让莫赤狐绝对无法容忍。另外曹天寿和天龙居肯定是要击杀徐如林，因此不排除曹天寿以奉上【漠北紫果】为条件，要求莫赤狐合作。

    无疑，莫赤狐会毫不犹豫地答应。既能与天寿城不动干戈得到【漠北紫果】，还能趁机解除徐如林对于【涅盘丹】的威胁。如此一举两得的好事，何乐不为？

    鉴于此，曹武略才能活到现在。

    也鉴于此，叶明珠的坟墓必须得迁移别处。朱竹猗与麦其芃在百里丘的出现，就意味着这两人想要开棺验尸。尽管这两人也最多只能看出叶明珠是被人真元禁锢之后再溺毙在桃花潭中，但同时，也能看到叶明珠含在嘴里的那一枚凝聚了徐如林十年真元的【夜明珠】，以及藏匿在叶明珠体内某处强行禁锢一魂一魄的不知名的灵性生物。

    所以，徐如林在凌迟吴其中之后，神不知鬼不觉地起出棺材，重新掩埋到了叶有成夫妇的房间内，并不设任何防御，以防万一有人闯入其中，触动阵法。

    斗智斗勇，智前勇后。

    一眨眼三天过去，朱竹猗和麦其芃也开始玩足不出户，期间孙泰阳偶尔会露个面，其余妙音谷弟子倒是每天都会在回廊上闲聊。

    徐如林拖了一张竹制睡椅，躺在西厢房回廊向阳一侧，让机灵小厮泡了一壶上好龙井，摆上几个果盘，优哉游哉地喝茶晒着太阳，把东厢房及院内动静尽收眼底。

    二号东厢房内，孙泰阳透过窗格，偷偷打量这个业已弄死三名幻剑宗精英的狠角色，心里一方面很想看看这人的真容，一方面又很害怕看到真容。

    就在这时，楼下院内传来动静，几声阿谀奉承的“里正大人”让孙泰阳立刻停止了对徐如林的观察，拉开房门，快步来到楼梯口，迎上突然来访的李成刚。

    两人耳语几句，孙泰阳领着李成刚进入一号东厢房。

    “二谷主，三谷主，曹武略回来了，就在李大人府上。”孙泰阳道，“李大人的属下回信证实，曹武略是独自一人返回天寿城，吴其中和李天翼并未同行。”

    朱竹猗问道：

    “李大人，曹武略知道吴其中和李天翼失踪的事情了吗？”

    李成刚摇头道：

    “我没敢说，更不敢问。”

    “为何？”麦其芃道，“曹武略绝对是唯一一个知道真相的人。”

    “曹武略身边的两个人太可怕。”李成刚道，“一中年男子，光头虬须，虎目方脸，身高丈许。一中年文士，白面无须，鹰视狼顾，羽扇纶巾。”

    朱竹猗动容道：

    “定是大将军薛剑锋和大祭酒向长生。”

    麦其芃惊声道：

    “曹天寿居然派遣这两人前来十方古镇，曹武略到底惹上了谁？”