王知明的一番话，说得李、罗二人恍然大悟。美味佳肴流水一般地端上桌来，李过在一旁伺候着，三人推杯换盏，聊的甚是开心。

    王掌教也不打算隐瞒身份，既然大家都是明白人，何况最后的这一层窗户纸还是要捅破的。他见二人谈兴正浓，对自己讲的江湖趣闻深感兴趣，于是吃了一口菜便继续开讲。

    李大善人虽说也曾久历江湖，不过依然对王知明讲的很感兴趣，李过更是听得忘了给三人斟酒，被他爹一筷子打醒，赶忙将温热的老酒给三个人斟满。

    假和尚王知明满意地对这小子点点头，又对自己结义的大哥说的，“兄长可知嘉善袁坤仪么？”

    李大善人点点头，似有深意地自言自语道，“袁了凡先生，本名袁黄，字坤仪，浙江嘉善人。他是神宗十四年考上的进士，我父曾与了凡先生有过一面之缘。

    记得他在万历七年升拔为兵部职方司郎中，任上遇到到日寇侵犯朝鲜，朝鲜向神宗求救；当时辽东经略是宋应昌，他奏请了凡为军前赞画，督导援朝的军队。提督李如松掌握兵权，假意赐高官俸禄与日方谈和，日寇信以为真，没有设防；李如松发动突击，攻破形势险要的平壤，因而击败了日寇。

    了凡先生因为这件事当面指责李如松，不应用诡诈的手段对付日寇，这样有损大明朝的国威；而且李如松手下的士兵嗜杀成性，随便杀戮朝鲜百姓，并以头来记功。了凡先生向李如松据理力争，李如松大怒；不但不接受劝诫，反而独自带着军队东走，使得了凡所先生的的军队孤立无援。

    日寇因而乘机攻击了凡的军队，幸赖了凡机智应对，将日寇击退；后因朝廷内部斗争，了凡被迫停职返乡，居家行善直到去世……”

    “是啊！我记得他在所做的家训《了凡四训》上说过一句话：造命在天，立命在人，福祸无门，唯人自召。所有灾祸都是自己招来的啊。”几个人望着外面的雪景，一时无话。

    看到家人又端菜上来，李大善人忙道，“来，兄弟，罗教头；大家尝尝这道黄芽菜煨火腿！”

    王知明掌教也是号称美食家，他夹了一著火腿，放入口中慢慢嚼着，赞不绝口地感叹，“味美！这是用上好火腿，削下外皮，去油存肉。先用鸡汤，将皮煨酥，再将肉煨酥，放黄芽菜心，连根切段，约二寸许长；加蜜、酒酿及水，连煨半日。上口甘鲜，肉菜俱化，而菜根及菜心，丝毫不散。汤亦美极。吾朝天宫道士法也。”

    李过盯着王知明那张欠抽的脸，心道，“一个骗子，一会儿是和尚，一会又是道士，你也就是骗骗我爹这样的老好人，哪天小爷趁你不备一定给你秽物淋头，让你尝尝更可口的美味！”

    王知明仿佛没有察觉李过敌意，他还在赞道，“这个八宝肉圆应该是用猪肉之精、肥各半，斩成细酱，用松仁、香蕈、笋尖、荸荠、瓜、姜之类，斩成细酱，加纤粉和捏成团，放入盘中，加甜酒、秋油蒸之。入口松脆。家致华云：‘肉圆宜切，不宜斩’，必别有所见，哈哈哈！”

    不过人家是老爹的客人，现在更是自己的叔父，即使看着对方不顺眼，也需忍耐一时。李过正在胡思乱想之际，觉得有人拍了自己肩头一下；他回过头，就见自己的二叔李鸿基笑着站在身后，李过刚要说话，李鸿基竖起食指，向他比划了一个噤声的动作。

    李过会意地朝二爹一笑，这时就听见假和尚王知明的大嗓门道，“要说这雀字门，到也是最工于心计的一门！”

    “雀，也称“缺”，就是缺口的意思，指官场上的位置，哪里有个缺儿，就会有人走马上任填上去。

    这样的大局牵一发而动全身，所需要素颇多，联系的人更广，做局者要运筹帷幄之中，唯恐稍有疏漏不能把局做成，否则如何腰缠万贯骑鹤下扬州？

    做局的人需手段高强，局中的人手也有要求；一是，样貌需国色天香之妇人，不仅要知书达理，看起来温柔似水，更要其狠辣果决；二为师爷，此人真实身份往往是美妇的丈夫或者姘头，总之他们两人需苟合默契、狼狈为奸；三是道具师傅，此人必须精于篆刻、书画，他需要做官凭、制官印；第四就是杀手，此职往往由师爷来兼任，也有的是用专门的杀手，但此人必须是美妇和师爷亲近之人担任，至少是他们的徒弟或者亲生子嗣……”

    李鸿基进门后见兄长正在招待客人，又见罗教头也是座上宾，于是没让李过去打扰大家的酒兴，只是与李过两个倚在花厅后门上听他们说话，此时正听到王知明大话江湖，他心中觉得有趣，于是拽着李过，两个人悄悄来到屏风的后门，侧耳细听前面人在说话。

    就听见王知明说道，“话说崇祯初年，在川西就出现过这样的骗局。一个师爷先搜集到线索，看哪个地方的县令又要挪窝了，一旦有职位空缺出来，就意味着新的县令就要来补位了。

    这时已经卖官鬻爵成风……；师爷先是打听到哪里的县长将要上任了，再搜集到附近一个落魄书生的信息和住址，然后他们就开始做局了……”

    “新任县令走马上任当天，师爷安排杀手埋伏在县长上任的路上，埋伏好刺客杀死县令，然后拿着官凭走人。他们在杀死赴任的县令后，就开始找那个已经事先盯上的落魄书生。

    那个书生在家中闲来无事，听到外面有人在叩门。书生开门，这伙人中的师爷便上前道：“先生，我家夫人落难，可否在贵府上借宿一夜？”

    读书人自古都是多情种子，当他看到后面那位柔柔弱弱的妇人时，便心生怜悯，请众人进到家中说话。

    等待众人落座，书生问道：“各位是做什么的？缘何流落至此啊？”

    “唉……”那位夫人垂着泪，悲悲戚戚地进到里屋。

    (本章完)