红氏他爹王知明，仔细端详着站在自己面前一肚子坏水的这个小子；越看越是喜欢，就见李过浓眉大眼长得一付高大的身板，虽然年纪不大，到也骨骼精奇、样貌堂堂，尤其是那一双不安分的大眼睛，瞧着自己滴溜溜地乱转，显然是在打着什么主意。

    他撇见师弟看向自己的眼神，王知明明知道什么意思，不过还是犹豫了半晌这才点了点头。李大善人早就看出来是怎么回事，他在一旁看着傻儿子一言不发，只是一个劲地给王知明、罗教头两人斟酒布菜。

    这时下人们开始重新端来酒菜，桌上除了烫热了的两壶花雕，已经摆上了几个压桌的小菜，一碟蚕豆、一碟咸花生，一碟豆腐干，几个切好的咸蛋；李大善人斟了酒，吩咐家人们再去外面催一下，让他们快一点上菜。

    他对王知明歉意地说道：“乡野之地，食物粗鄙没什么下酒之物，还望贤弟莫怪。”

    王知明不在意地笑道：“兄长说哪里话来，这有酒便好！”他没等后续的酒菜上齐，就自顾自地又开动了起来。

    李大善人点头看着自己这位豪迈的义弟，他再看了看罗教头，心想自己要如何捅开这层窗户纸。

    厨房中此时将另外整治好的冷菜流水般地摆上了桌，罗教头见是一碟笋脯、一碟素火腿、一碟熏鱼子、腐干丝、风瘪菜和酱炒三果。

    罗教头也是爱酒之人，他端起自己的杯子也不客气，仰头一饮而尽。摸了下胡须哈哈笑着对师兄说到，“东主如此下本钱招待我师兄，可见是英雄相惜啊！”

    王大善人举杯劝道，“吾与兄弟一见如故，到也映了罗教头口中惺惺相惜这个景，还望不要嫌弃酒馔粗陋的好。”

    王知明也是大笑道，“兄台如此说可是成心取笑小弟了，我虽餐风露宿游戏江湖，可也知在笋脯的名头……”

    罗教头素知师兄为人心高气傲，出了一片真心相待自己，还真没看出来他这般称呼过谁。于是他笑眯眯地在一旁喝着温热的花雕，听师兄与王大善人说话。

    王知明替李、罗二人斟了酒，自己又斟一杯，一口饮干，说道“小弟昔日也好此美食，故而求教于大方之家，所以得知这道笋脯是需取春分日之鲜笋加盐煮熟，上篮烘之为上品。用清酱烹饪之时须昼夜环看，稍火不旺则溲矣；色微黑者，为中品；春笋、冬笋为之者下品也。笋脯出处最多，不过今日品尝，小弟以为兄长家所烘为第一。”

    三个人各夹起一著笋脯放进嘴里大嚼，同时放声大笑；李大善人示意一旁伺候的家人退下，让李过为王、罗二人斟满了酒。

    王知明又用手里的筷子，指着那一碟熏鱼子道，“这熏鱼子愈新愈妙，陈则味变而油枯。今日蒙兄台厚爱，这一碟色如琥珀，定是出自苏州孙春杨家之手！”

    王大善人听了更是抚掌大笑，三人又同时将杯中残酒一饮而尽。

    “这道腐干丝要将好腐干切丝极细，以虾子、秋油拌之，佐以花雕为最。”罗教头一边说着一边指着桌上的那碟风瘪菜，向师兄介绍道，“师兄久历江湖吃过的美食不计其数，可是此物却不一定品尝过。”

    他见师兄对着碟子发窘，便说道，“这道菜名叫风瘪菜，最是米脂的特色。需将上好的冬菜取心风干，腌后榨出卤，小瓶装之，泥封其口，倒放灰上。经春、夏、秋三季，在冬日食之，其色黄，其臭亦香。”

    “师弟，这道酱炒三果我还是晓得的，这是将核桃、杏仁去皮，榛子却不必去皮。先用油爆脆，再下酱，不可太焦；酱之多少，亦须相物而行，我说的可对？”王知明想抚须大笑，可是想起来自己为了骗人家百两银子，依然剃掉了须发，所以表情一时有些尴尬。

    李大善人与罗教头一起劝王知明又喝了两杯，酒席上的三个人越聊越投机。三个人在花厅中赏雪饮酒，到也怡然自得。

    见师弟与义兄相问，便又讲了一些江湖上的道门，“燕字门，因颜得称是指美色，取自‘颜如玉’一说。燕字门里，就是指专门以美色做局行骗的人，这里可不单指美女，也指美男；女骗男，男骗女，只要色心一起，便会有人上当。”

    明末豪绅世家子弟很多不务正业，有些老朱家旁系的龙子龙孙他们也无所事事，整日在花街柳巷游来逛去，喝花酒、睡暖帐；此时，那些燕字门的女子就可以乘虚而入了。

    擅长这种骗术女子，要有很高的修养与学识，她们中不乏有人擅长琴棋书画、吟诗填词；偶尔还可以纵论国事，并时不时做出一种命运无奈，不得已流落到烟花柳巷之态。

    一些达官贵人们就好这口儿，往往会趁机问一句：“姑娘为何长吁短叹？”

    这时，燕字门人的机会就来了，她们正好可以娓娓道来，“爷有所不知，小女本某地人氏，只因家道中落，才流落至此，成为风尘中人……”

    这位爷见有机可乘，于是灵机一动道：“我给你赎身怎么样？”

    “岂敢，岂敢，贱妾乃是卑微之人。”

    “姑娘自谦了，只是姑娘进不得我的正宅，我只能在城郊置一宅院，要委屈姑娘居于偏室可否？”这位有钱的大爷还在暗自得意地谋划着，却不知道自己已经坠入他人毂中。

    “如此……小女甘愿给爷当牛做马！”这时，悲悲戚戚的小女子一定会声泪俱下，她们娇滴滴地往地下一跪在，一出好戏就开始了。

    风流多金的大爷赶紧搀扶起这位美娇娘，“快起来！我这儿有八百两银票，你先拿去赎身吧！”

    “多谢大爷！”不过，当这位姑娘接过银票出了门，守候在外把风的人，就会赶忙帮她更衣化装，燕字门中的人便会消失在人海之中了。

    多情的公子大爷耐心等到天亮，却始终不见姑娘会还，往往到了这时，他们才发觉不对劲，却为时晚矣。

    (本章完)