那日家宴没过多久，东安王府真的送来了紫金如意一柄，白玉如意一柄，上等金丝团云牡丹云锦一匹，累丝点翠金凤一只，金丝点翠步摇一对，上等翡翠手镯一对，外加金锭十个，银锭十个。

    师大人将王府长史官从正门迎至正形堂，让了上座给长史官，长史官十分辞让，挨着次座就坐。才刚落座，便满面春色地作揖道：“恭喜师大人，贺喜师大人，东安王府能与贵府喜结这份缘分，连下官也喜不自胜啊。”

    师大人作揖还礼，谦虚到：“太妃屈尊降贵，肯收小女为义女，实为仲远无上荣耀之事，代请长史官，转奏太妃，过几日，仲远必定登门拜谢。”

    长史官先见师大人在师府门口亲迎自己，便已经受宠若惊，进了正堂，又将上座让与自己，更加诚惶诚恐。复又见师大人语气中颇为低调诚恳，又十分尊重自己。心里琢磨道：“这师仲远也是当朝三品，师家祖上亦是开国猛将，应该同那些虎狼贵胄一般飞扬跋扈才对，怎么如此谦恭平温？况我不过是王府里区区一介蝼蚁小吏，以师大人的身份大可不必亲力亲为，如今他既然拿我当人，我也必定还他一个人情。”

    想到这里，心里愈加敬重师大人，凑到师大人身边，低声说：“令千金姿色出众，倾国倾城，有太妃抬举，将来必定大有出息，师大人就等着安享这份荣华吧。”

    长史官虽然不敢私传圣旨，但是话中之意也是再明白不过的事情了。长史官侍奉在东安王府，又往来于宫中，自然是消息灵通。东安太妃早已经将婉莹举荐给太后。

    这份天降的荣耀若是落在其他人身上，或许会感恩戴德，喜不自胜。然而师大人早就洞悉朝局纷争，怎能忍心将自己心爱的女儿徒手送给一个连皇位都坐不稳的幼帝。这不等于将女儿送进虎口吗？

    如今朝局稳稳地被太后和武安侯把持，太后几次想要废帝，立自己的儿子荣亲王为新皇。纵然局势暂时晦暗不明，然而师大人宦海沉浮几十年，心中当然清楚：当今圣上的皇位，迟早是要让给荣亲王。既然如此，把婉莹送给一个废帝，这不是将她送入火坑又是什么？更何况更何况古往今来，没有一个废帝有好的下场，把婉莹推给一个前途叵测生死未卜的皇帝，师大人当然不肯。

    前朝波云诡谲，后宫也是暗潮汹涌。当今圣上已有几位妃嫔，几位后宫主子们之间的明争暗斗，在朝野坊间早就不是秘密。去年当今皇后的亲舅与彤贵妃的堂兄，因为青楼一个歌姬大打出手，两宫娘娘也在后宫各显神通的大闹一场，最后彤贵妃因僭越被连降数级，贬为九嫔之首的昭仪。看似皇后娘娘大获全胜，可是圣上向来与彤昭仪亲慕，焉知彤昭仪没有复宠那一日？若是复宠，皇后娘娘情何以堪？事情若是这样也就罢了，偏偏后宫与前朝总是有千丝万缕的关系。皇后娘娘不得宠，多半因为她是太后本家的亲侄女的关系。彤昭仪母家虽是朝廷新兴的外戚贵胄，但是跟太后一党短兵相接，那可就是自不量力。因此彤昭仪得宠又能怎样？皇后娘娘始终是挡在她前面的五岳泰山，这辈子恐怕也翻不过去。

    入得深宫不是福，这样复杂的后宫，师大人怎么舍得让婉莹进去受苦。这样把婉莹送到后宫，岂不是将她置身于水火之中吗？

    师大人心中波澜起伏，脸上堆起诚恳的谦卑，诚惶诚恐又喜不自胜状地说道：“承蒙太妃厚爱，仲远铭记在心，过几日，必定登门跪谢太妃的天恩。”

    长史官眉心微微一紧，心里念叨：“这师仲远，白做了几十年的京官，说都说到这个份上，仍是滴水不漏。太后太妃费这么大劲儿，难道就为了让你登门道谢吗？”心里虽然这么念叨，嘴上还是毕恭毕敬地说：“师大人，下官只是个通传递话的奴才，大人您不会是想让下官把这些话，回禀给太妃娘娘吧？”

    正形堂里刚刚放置的冰山，已将酷热的暑气压下去。棱角突兀的冰山，在一声一声金蝉的啼叫声中被消磨的圆润光滑。看不见的水汽，带着消逝的锋芒，贴在黄铜冰箱上，凝结成一层薄薄的朦胧。

    都说金蝉脱壳之后必定一鸣惊人，殊不知世间之事福祸相依，物极必反，登高跌重。金蝉固然名噪一时，不过是昙花一现，即使躲得过螳螂的捕杀，终究是躲不过轮回的劫数。12年蛰伏在土中，无声无息，一朝站在枝头，名动天下。12年的蛰伏，只换来一朝的光华，师大人宁可永生蛰伏在土里。

    金蝉，锋芒，得失，我愿，许多念头在师大人脑海侵扰。窗外的金蝉不胜聒噪，师大人心中掠过一丝不易察觉地凉意：“该来的还是躲不掉。”复又神色如常说：“长史官如实回禀，仲远过几日亲——自——登门拜谢太妃。”师大人把‘亲自’两个字稍稍拉长了一些，长史官双眼闪过一丝邪魅，瞬间明白了师大人的意思。不再多问，毕竟这些朝中的是是非非少知道没有不知道得好，谁知道那些该知道？哪些不该知道？坏了别人的忌讳，丢了小命也未可知。

    差事已经办妥，长史官心中也十分轻松畅快，拉拢师大人，这正是他此行来访的目的。听到师大人如此说出来，自己也就放心，起身拜谢道：“师大人公务繁忙，下官不敢过多耽搁，今日之事，下官一定如实转告太妃。”场面话说完，压低语气说：“师大人来日加官进爵，可不要忘了下官。下官也是私底下敬重师大人，这才愿意为师大人效力。”

    长史官来师府之前，只是奉命办事儿，今见师大人如此礼遇自己，也心生孝敬之意。如此方才全了自己素日里有恩必报的品格。

    师大人连连作揖，从袖中摸出一张银票，拉住长史官的手，悄悄将银票贴在长史官的手心，说道：“长史官美意，仲远十分感佩。能结识长史官，也是仲远所求之快事，今日与长史官小谈，幸甚至哉。仲远日后登门谢恩，还要劳驾长史官引路通传，这些银子权当仲远请长史官喝杯茶。

    长史官捏住银票，轻轻展开，‘一千两’三个字赫然映入眼帘。事到如今，今日才不算白走一趟。笑嘻嘻地将银票塞入袖口，换了一副亲近的面孔说道：“师大人客气了，一杯茶能用的了一千两白银？”

    两个久居官场的人怎能不心知肚明？看破不说破，师大人放下手，和缓地说：“没有长史官引路，仲远实不敢擅造潭府，此款权当长史官以后权宜之资。还请长史官勿要推辞。”

    长史官此行，于公于私都是收益颇丰，心中十分痛快，能结交师仲远这样朝中权臣，也是一件不易多得的美事儿；更何况自己也是阅人无数，深知人性凶险乖觉，今日师大人对自己的情谊，绝不是逢场作戏。这样的权臣，能有这样的气度海涵，将来必定百尺竿头更进一步。

    想到这里，笑呵呵地说：“说句不知轻重的话，师大人既然拿下官当人，下官就斗胆结交师大人。师大人如此破费，让下官着实难为情，不过下官今日也不假意推辞。下官既然收了师大人的‘权宜之资’，就必定会为师大人运筹帷幄。”说完毕恭毕敬地合手作揖，一句“后会有期，不必远送。”扭身带着门口的仆众一行离开师府。