骑马回去报信显然是一件来不及的事情，这一次，兰伯特伯爵为他们这些佣兵小队配备了可靠的信鸽。

    在这几位佣兵的瞩目下，信鸽扑腾着翅膀，很快向着天空飞去。

    “洛克·兰伯特必将为他的狼子野心付出代价！”

    这是塔伦伯爵萨瓦伦·沃尔夫的原话，正因为这一句话，诺戈的贵族们将恩萨达方面的举动称之为“野心之乱”——

    从目前的明面局势来看，无论是实力，还是舆论的话语权，恩萨达一方都已落入了绝对的下风。

    唯一的优势，恩萨达的税收远远超出了诺戈的其他地区。

    因此，洛克·兰伯特手中掌握的雷尔极为充足，只要他愿意，随时都能拉起一批人数众多的佣兵队伍。

    从塔伦返回后，安娜将发生在会议上的那一切作出了如实的汇报——

    两人的交谈是在城主府中的书房中进行的，身边没有多余的旁人，就连平时照料这位伯爵饮食起居的侍女，也被远远的支了开来。

    “安娜，换作是我，也会作出同样的决定。”

    这位伯爵大人面沉似水，他走到酒柜前，弯腰从柜中拿出了一瓶上等的多尔蒂斯红酒，随着手指的轻轻用力，软木的瓶塞拔了开来，他又取出了两只高脚的水晶酒杯，分别斟上了腔积三分之一的猩红色酒液。

    “事情既然已经发生，忧愁和愤怒毫无益处，为了恩萨达的伟大抗争，干杯！”

    安娜接过了酒杯，不过她并没有当即品尝杯中的红酒，杯子靠近嘴唇又飞快落了下来，“那些马尔韦的佣兵，我已命令他们赶往银叶森林一带了。”

    她说话的时候习惯微微蹙眉，但正是这样一副神态，总是让这位伯爵感受到一种难以描述的特殊风情，将喉咙中的酒液在舌尖滚了几下后，他放下酒杯，脚步飞快走近了这个女人——

    两人紧紧搂抱在一起。

    这个时候，那只黑猫不知又从哪个角落钻了出来，它睁着一红一黑的竖瞳，正死死盯着这对干柴烈火的男女。

    两人很快离开书房，前往了卧室。

    房门“砰”的一下紧紧关闭，紧接着，一声巨大的“吱呀”声音，似乎是床铺正在剧烈摇晃震动。

    相比《纷争》第一幕背景剧情中的“野心之乱”，这一次的时间提前了接近两月——收到“巴勃罗血刺”赏金猎人全军覆灭这一消息后，安娜暗地里咬牙切齿踌躇了许久，终于作出了这一决定。

    世界线发生了改变。

    然而始作俑者格罗斯暂时还不知道这些事情。

    ……

    银叶森林。

    阳光穿透森林树冠的重重阴翳，在泥地上落下了一道道明亮的光线，因为大量人影的出没，鸟类和一些小动物仿佛感受到了某种致命的危机，在这一片区域消失得无影无踪。

    起风了。

    阳光下的风依然冰冷。

    “黑锋战将”萨斯克站在佣兵驻扎的营地之前，他抬起一只手臂，感受着风息从五指的缝隙中流淌——

    不过他现在的外表不再是一头令人害怕的骷髅，他有着一头银色如蚕丝般柔顺的漂亮长发，面容英俊，举手投足之间，就连最为苛刻的贵族礼仪官，也挑不出任何的毛病和瑕疵。

    来自马尔韦的一位资深佣兵团长，“银霜骑士”萨斯克，这是他向那位伯爵大人所交待的身份——

    在恩德萨地区，洛克·兰伯特伯爵的慷慨向来闻名遐迩，刚一见面，那位伯爵大人就对这个身姿挺拔、相貌英俊的年轻人大生好感，在他的拍手示意下，城主府的管家随后送来了一口沉甸甸的财宝箱子，箱子刚一打开，顿时满屋珠光宝气，满满的雷尔、索尔、还有价值昂贵的珠宝。

    “这只是根据埃兰特王国的惯例，五分之一的任务定金。”

    这位慷慨的伯爵大人如是说道。

    萨斯克不动声色，只是微笑，倒是名义上作为佣兵团副团长的梅尔维尔，忍不住搓着指头发出了一阵阵嘶哑难听的笑声，就像生锈的锯子拉在坚硬的石头上一般，分外的渗人——

    洛克·兰伯特伯爵的笑容僵住了，继续寒暄了几句后，他与这支佣兵队伍就此握手分别。

    其实萨斯克对于金钱并没有多大的欲望。在亡灵的国度迪尔，金银珠宝只是中下阶层的通用货币，更高阶的亡灵，他们通常所使用的货币只有一种，那就是死灵精华。

    能够增强自身实力的死灵精华，才是他们真正的渴慕。

    “苍穹之风”，这是眼下他们这支佣兵团的名字。伪造的身份资料显示，这是一支来自马尔韦东部海湾地区的大型佣兵组织，他们共有十支大队，每队设立队长和副队长各一名、下辖成员百人左右。

    整支佣兵团的人数，千人之上。

    在如今的北地诺戈，这样的人数规模已经远远超过了寻常的贵族私兵，差不多等于一支缺编的王国正规军团。

    比如北地军团。

    这些日子，萨斯克对于他的敌人进行过不少的了解——

    当他从情报上看到，他的敌人包括塔伦的鸢尾花骑士团、卡尔萨斯的狮鹫骑士时，一颗心已经不可避免的沉坠下去。

    残酷的战争从来不是简单的加减法，人数是一项重要的指标，但绝不是影响战斗结果的全部。

    萨斯克非常清楚自己一方的底细，所谓的“苍穹之风”佣兵团，只有包括他和巫妖梅尔维尔在内的二十位“复生者”才算是核心力量，其他的佣兵，都是借调于罗森塔尔大人的部下——

    一百名骸骨骑兵，两百名骷髅弓手、两百头腐肉傀儡、两百头僵尸，最后，还有三百名纯粹属于凑数的炮灰骷髅兵。

    萨斯克悄悄观察了一番佣兵团内的这些“手下”，从他们所表现出来的心智来看，绝大多数的，都只不过是一些听命于人的召唤生物，即使其中有着能够独立自我思考的“复生者”，那也是屈指可数。

    千人的规模，实际上的战斗力却是极其的可怜，吓唬泥腿子农夫、平民或者肉脚的普通士兵也许足够，但要说面对强大的人类骑士？

    尤其狮鹫骑士这一人类的顶级飞行兵种？

    萨斯克怎么想都觉得有些蛋疼。