在赵彦如同疯魔般孜孜不倦的学习下，四书很快便被他全数刻在了脑子里，大意基本也能了解，接下来便是寻五经中的一经作为本经。

    五经分别是诗、书、礼、易、春秋，并非必须都学，就好比后世的“选修课”，考生只需要选则一门作为自己的本经来学习，至于赵彦选择哪一部经书作为本经，他暂时还没有头绪。

    若是按后世的考试情况来看，赵彦凭已经学到的知识，想考个进士绝对十拿九稳，毕竟后世考试大部分都是标准答案。不过嘛，在科举时代，只是记住并大致理解还不够，还要看各种四书集注，以及最重要的——学习如何写八股。

    李老夫子兢兢业业考了几十年，虽说愣是没考上举人，但是对于如何写好八股自然有其丰富独到的经验。

    十月中旬，赵彦跟着便宜老爹回桃村拜祭未曾蒙过面的母亲李氏，回到旧州镇后，再次郑重的向李夫子请教应该如何写好八股。

    李夫子沉吟半晌，赵彦的努力他都看在眼里，只是若按他的意思，是想让赵彦安心的读几年书，将基础夯实之后再教其八股作文。

    奈何这位他颇为看好的弟子并不领情，见自己不教，便自顾去看些程文范本、八股制艺之类的书籍，并比照练习，没有人手把手的指点，想要写好八股可没那么简单，赵彦也是发觉了这一点，才会再次请教李夫子如何作八股。

    也罢，有些人是不撞南墙不回头，待明年县试落卷后，想必他便知其中艰难了，到时老夫再循循诱导，等他静下心来过上几年，童试这一关必能一鼓作气，其后在州学中暂时做个增生应没有问题。

    想到这儿，李夫子捋了捋灰白的胡须，叹道：“老夫今日也不说空话，只说当年老夫的科举之心并不比你少，若非执着于科举，老夫也不会空自蹉跎岁月，导致如今膝下连个养老送终的人都没有。十年寒窗无人问，一举成名天下知，此言虽有些功利，却也道尽了我辈读书人的心思。罢了，若是你执意要尽早研习八股制艺，老夫便成全你。”

    “多谢夫子。”赵彦面上一喜，旋即拜道：“一世为师，终身为师。学生不是薄情寡义之辈，夫子栽培之意学生铭感五内，愿仿效汉明帝昔日故事。”

    闻言，李夫子未置可否的笑了笑，汉明帝刘庄尊师重道的故事流传了千年，只要读过书的人一般都知道，只是路遥知马力，事久见人心，以后的事谁又能说的清楚。

    “若想学制艺之学，需明白何为八股？其文略仿宋经义，代古人语气为之，体用排偶，谓之八股，通渭之制义、制艺……开头需破题，其下为承题、起讲、入题、起股、中股、后股、束股，合称八股……”

    八股文格式严整，类似骈文，内中观点须与‘朱圣人’朱熹相同，行文要以圣人的语气书写，谓之代圣人立言。

    有了李夫子指点，赵彦既不乏聪明的脑瓜，又有成熟的思维，再加上持之以恒的毅力，进境可谓是一日千里，偶尔写出来的几篇文章倒也让李夫子颇为欣慰。

    时光荏苒，今年的第一场雪、第二场雪相继落下，及至到了岁末，家家户户开始张灯结彩，准备辞旧迎新，热热闹闹的过一个新年。

    此时土地兼并尚不算严重，兼且今年收成不错，连大户家的佃户们都有充足的钱粮来过个好年。

    腊月二十九当天，赵彦带着礼物到冷清的李夫子家里，陪着夫子与师母老两口吃了顿午饭，下午便跟着便宜老爹回了桃村。

    大年三十，汉族最重要的传统节日，整个桃村自清晨便开始忙碌着洒扫庭舍、准备供品，预备晚上祭祖的事宜。

    到了除夕夜前半夜，赵氏男丁带着各自准备的供品，三三两两来到了灯火通明的宗祠前，在老族长的带领下，对着祠上安放的祖宗灵位行跪拜大礼。

    那供品在灵位前摆的满满当当，鸡鸭鱼肉、面食水果、各色饮食应有尽有，俱都以高碗盛之，代表钟鸣鼎食之意。

    礼毕后，在熊熊火光的照耀下，老族长站在人前，对着祖宗灵位将当年族中发生的事一一讲述了一遍，这其中有好事也有不好的事。

    好事无非是谁家娶了媳妇、生了孩子之类的事，坏事嘛，便首推赵信三兄弟分家的事了，不过分家单过如今在乡间也不少见，老族长略微提了两句便跳了过去。

    虽然三房已经分家单过，但是遇到重大节日，还是会聚到一起。

    是以祭祖完毕后，赵家大房、二房、三房的所有人便齐聚老屋开始守岁。

    守岁最早在西晋就有记载，百姓点起蜡烛或油灯，通宵守夜，欢聚酣饮，共享天伦之乐。

    古时守岁有两种含义，年长者守岁为辞旧岁，有珍爱光阴的意思；年轻人守岁，是为延长父母寿命，为长辈祈福。

    守了一夜，待第一声鸡啼之后，新的一年开始了，男女老少均着节日盛装，先给家族中的长者拜年祝寿，然后走亲串友，相互道贺祝福。

    拜完年后，便要上坟扫墓了。祭祖是在除夕夜，举族共同祭拜祖先；扫墓则是在大年初一，各家各户到各自的直系亲人墓前祭拜。

    赵彦与堂兄赵启，两个人随在三位长辈身后扫墓归来，走到老屋院门口时，见到也不知谁家的死孩子闲的没事干，竟把门口贴的春联给扫了下来。

    三叔赵全见状，忍不住四下一打量，嘴里骂道：“这谁家的死孩子做的好事？大年初一就把别人家的春联给撕了，怎么不去撕自家的，被我揪到一定饶不了你。”

    一旁大伯赵壮将地上的春联拾起来，说道：“算了，小孩子胡闹，待会儿我再去找人写一副。外边天冷，快进屋吧，估计灶膛里火已经烧起来了，就等咱们回来下饺子呢。”

    “大哥就是脾气太好了。”三叔赵全嘟囔了一句，倒也没再说什么。

    正所谓距离产生美，自分家后，大房与三房之间没有了利益纠葛，相处的倒是越发和气起来，比当初未分家前更像是一家人。

    到了家里，看到大伯赵壮手里蜷成一团的春联，大娘王氏忍不住皱起眉头，道：“准是前头大夯家的小子干的好事，他们家小子被宠的没边，整天在村里四处串游，也不知道干点好事。”

    一边的三婶刘氏，等把女儿小妮儿打发出去烧火后，才笑道：“大郎跟着陈秀才读书，时间也不短了，想必写几个字不成问题，我看家里还有红纸，不如裁好让大郎重新作一副春联。”

    “这个嘛……”自家人知自家事，王氏对于自家好吃懒做的儿子实在没有信心，闻言踌躇着不知该如何拒绝。

    赵启的性子近似人来疯，最喜出风头，闻言不等老爹老娘发话，便自作主张的答应下来。

    兴高采烈的寻了红纸裁好，然后翻出新近买的毛笔砚台，赵启刻意拿着在外面正烧火的小妮儿与赵彦面前转了一圈，之后才来到堂屋开始磨墨，准备在几位大人面前‘一展身手’。

    三叔家的幺妹小妮儿过了年刚八岁，平日里被娘亲耳提面命，倒是颇为懂事，不过她到底年岁不大，见赵启手里的毛笔和砚台新奇，之后还要做出写字这样‘有出息’的事情，颇想进屋去见识一下，这心思自然便不在跟前了。

    赵彦之前见这个小妹妹被派来烧火，怕她年纪小出了差池，便跟了出来。此时见她满脸憧憬的神色，怎不知她的心思，便打发她进屋去，自己则坐在灶膛前，有一根没一根的往里填着柴禾。

    唔……县试或者称为州试，在每年二月份开考，考前一个月由深州州衙发公告，然后考生到州衙礼房去报名，需要填写亲供、互结、具结。

    亲供也就是履历，什么姓名、年龄、籍贯、外貌，还有祖上三代的情况等等，这个倒也好说。

    具结是请本地的秀才具保，野秀才还不行，需要是本地官学里的廪生才可以，保考生不冒籍，不匿丧，不替身，不假名，保证身家清白，非娼优皂吏之子孙，本身亦未犯案、操践业，完成以上，方予准考。

    秀才学名生员，又称诸生，须在原籍官学中附学，受到本地学官及学政官员的监督考核。

    本地学官诸如府学的教授、州学的学正、县学的教谕，其各自有三四名训导辅佐。

    学政官员在南北两直隶来说的话，那便是提学御史，从两京的监察御史中选拔，为正七品。若是在其他省份来说，便是提学道佥事，从按察使司中选拔，为正五品。

    具结也好说，几十年前李夫子在州学里就是廪生，在后世俗称‘学霸’，给赵彦作保还不是小意思。

    只是互结吗，赵彦便有些作难了。考生取具同考的五人，写具五童互结保单，作弊者五人连坐，这就是互结。

    若是随便找几个预备参加县试的读书人互结，那倒也不是什么难事，怕就怕其中有人对自己的才学没有信心，进而作弊被抓，那与其互结的自己也要被连坐，可就真是无妄之灾了。