李自成将禹州、登封县、密县纳入麾下，大军在密县休整了两日，正准备起兵东南方向的汝宁府，汉清局着人送来讯息，运送补给的车队到了。

    这是李自成一直在等待的，第四营来到河南之后，经历了不少大小战役，步枪的子弹早已告急，后来的战斗，为了节约子弹，除了在密县的伏击战，大部分战斗都是交给了李信的独立营。

    每次战斗，火器的优势很大，但消耗也大，如果弹药补给跟不上，步枪连烧火混都不如，第四营也就基本失去了战斗力。

    李自成按兵不动，等了一日半的时间，运输队方才赶到密县，接受了这批补给，第四营第一团赵烈部、第二团刘宗敏部，又恢复了以前的战斗力，重新恢复主力部队的身份。

    这次运输队是随着第七营宋文部东进的，走商於古道进入南阳的西峡县、内乡县，在内乡县分开，运输队北上密县，与李自成汇合，宋文部则是按照李自成的军令，留在南阳，拿下南阳府所属州县。

    李自成越来越来越感觉到，天命军在河南立足，仅仅依靠洛阳这一个支点，显得太单薄，而南阳不仅没有旱灾，又是平原地区，非常适合种植粮食，至少要将南阳府城控制在自己的手中，与北面的洛阳，一南一北，两点一线，可以互相照应。

    两府之间的汝州，也在天命军的控制之下，加之做为后方的伏牛山、熊耳山，以及更西面的商洛山，完全是一个进可攻、退可守的局面，控制了南阳、洛阳，就能在河南逐步扩张。

    此外，一斗谷部数万将士的家眷，就安置在南阳府各县，南阳府城中还储存着四十万石粮食，南阳事实上已经成为天命军一个重要的基地。

    不过，天命军不能在南阳故步自封，将自己在南阳定死，在兵力不足的情形下，还是通过游移的方式，有效牵制明军，然后寻机歼灭。

    仔细斟酌后，李自成给宋文传令：收拢南阳的城防兵，再招募一些青壮，组建第三团，由马式乐任团长，正式军衔为游击将军。

    第三团隶属于第七营，暂时做为辅兵，既可以留在南阳城操训，也可“以战代练”，帮着夺取州县，缩短第三团的操训时间。

    拿下南阳府所属的州县之后，按照洛阳的模式，各州县留下一到两个百户的城防兵，用于维护地方治安，重兵集中于南阳府城。

    如果朝廷有重兵来袭，各州县允许主动纳降，但南阳府城必须掌握在天命军的手中。

    李自成特别叮嘱宋文，如何明军重兵只是经过南阳府，尽量避免与之交战，歼敌的主战场，还是在东面，由游移的天命军主力去完成，必要的时候，让第三团守城，第一、第二两团将作为主力，参与东面的歼敌战斗。

    将南阳的事情交代完毕，李自成方才带着第四营、独立营离开密县，沿着颍水，向东南的汝阳府而去。

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    丁启睿接到圣旨，知道自己出任平贼督师一职，心中不禁五味杂陈。

    右都佥事，领兵部尚书衔，挂尚方天子剑，已经是数省文武的最高长官，要在以前，这是任何官员都梦寐以求的好事！

    但丁启睿却是高兴不起来，总督平贼的兵马，从熊文灿到杨嗣昌，没有一个有好下场。

    湖广、河南、四川，还有大江南北，都是流寇的重灾区，张献忠、罗汝才、李自成，都是流寇中的翘楚，哪一个是省油的灯？

    想要剿灭这些流寇，谈何容易，连杨嗣昌都是兵败身死。

    不明真相的人，恐怕以为杨嗣昌是积劳成疾，忧愤而死，但丁启睿越来越怀疑，杨嗣昌恐怕是畏罪自杀！

    洛阳、襄阳相继被破，两位亲王接连被杀……

    我丁启睿何德何能？

    或许有人能剿灭流寇，但这样的人，放眼天下，或许尚未出生，但绝不是我！

    不过，留在陕西也不是事，陕西的西面，整个陇山，都是天命军的防区，北面的西安所，南面的固关，都有天命军的重兵驻守，不仅有数千骑兵，守城的步兵都装备了射程高达数十步的步枪，还有令人恐怖的开花弹，官兵根本无法靠近天命军驻守的城池。

    从出任陕西巡抚开始，丁启睿就认识到，西面的流寇太过恐怖，战斗力太过强大，绝不是他手中的这些兵力可以应付的。

    虽然向天命军的地盘派出过大量的探子，但丁启睿一直没有弄清楚，天命军的火器，为何比朝廷还要犀利，难道真是天佑天命军？

    郑崇俭这个废物就不说了，洪承畴是一代名将，他出任三边总督是时候，为何允许天命军在陇山以西发展起来？

    丁启睿甚至怀疑，当初洪承畴在陕西的时候，与天命军达成某种默契，双方互不进犯，甘肃没有闹出大的动静，洪承畴能向朝廷交代，而天命军则是趁机发展，收拢了整个陇山以西的大片土地。

    一发不可收拾！

    没有证据的事，丁启睿自然无法向朝廷告密，告密了对自己也没什么好处，如果朝廷知道了陇山以西的秘密，向陕西传旨，要求陕西军征剿陇山以西的天命军，岂不是给自己找麻烦？

    没有把握的仗，丁启睿绝不开启。

    无论是做为陕西巡抚，还是后来接替郑崇俭出任三边总督，丁启睿都没有攻打陇山以西天命军的打算，双方基本以陇山为界，维持着现状，对谁都没有坏处。

    不是他不想为朝廷尽忠，而是不能！

    丁启睿相信，如果以陕西兵攻打陇山西面的天命军，不但没有胜算，还会惹祸上身，万一激怒了天命军，让他们东出陇山，那才是朝廷的悲剧。

    他常常赶到庆幸，天命军没有东出陇山……

    送了五百两银子，打发了传旨的内侍，丁启睿将圣旨仔细看了遍，眉头不觉深锁起来。

    出任平贼督师一职，他就要离开陕西了，不用再面对陇山以西的强大压力，但前途却是一片迷茫。

    湖广、河南、四川……

    到处千疮百孔！

    整个四川，早就是天命军的地盘，最近天命军又是来到河南，不仅占据了洛阳，杀了福王朱常洵，又围攻开封，明军各路援军都不能胜……

    丁启睿思索半日，还是决定远走湖广，湖广虽有流寇张献忠、罗汝才，但这两部的流寇，是真正的流寇，不像天命军已经成精了。

    官兵至少可以与之一战，左良玉部虽然未能灭贼，但在与流寇的战斗中，却是胜多负少，将流寇挤压在大山的边缘。

    还是去湖广好！

    既然是平贼督师，他有选择的权利，先易后难，先湖广，再河南，最后才是天命军盘踞已久的四川和甘肃。

    朝廷是什么态度，那是朝廷的事，只要能说服自己就行！

    南下湖广，必然要穿越天命军占领的区域，丁启睿希望自己与天命军之间，还有半分香火情，不到万不得已的情况下，双方最好不要发生大规模的战斗。

    丁启睿担心湖广的军队不受自己节制，便起兵一万，一路浩浩荡荡东出潼关，进入河南地界，令他意外的是，原先已经隶属于天命军的州县，都是望风而降。

    便是经过洛阳时，洛阳城内数万天命军的军队，硬是关闭城门缩在城内，连观望送行都没有。

    丁启睿不知道天命军为何向他示弱，或许还是和当初的陇山一样，大家果真心照不宣，官兵可以任意行走，面子上过得去，但官兵走后，天命军还是得到实实在在的土地，以及依附土地的百姓。

    这样的结局，或许不坏，至少丁启睿可以向朝廷有所交代。

    既然天命军给了面子，官兵也不能含糊，丁启睿告诫属下的将士，官兵不是流寇，沿途都是朝廷的子民，切不可随意劫掠，否则，军法从事。

    丁启睿长途行军，携带的粮食远远不足，原本打算从沿途的州县得到一些补给，但进入州县之后，不禁大失所望，所有的州县，存粮不过半月，而且仅仅是留给城内的数十官员和百十城防兵，这点粮食，对于一万大军来说，还不够入城时的身子消耗。

    他顾不上城内的官员和士兵了，每到一处，都将城内的粮库抢光，休息一宿，随后便是出城南下。

    丁启睿原本是取道襄阳，想要去荆州接管杨嗣昌留下的军队，但行至樊城时，湖广巡按汪承诏着人送来了讯息。

    汪承诏告诉他，流寇的主力在河南，荆、襄之地有左良玉就够了，并不需要他的大军。

    丁启睿大怒，他是平贼督师，领兵部尚书衔，又手握尚方天子剑，有权节制地方文武，小小的湖广巡按算什么？

    大军在樊城休息，丁启睿着人寻找船只，欲要渡过汉水，先去襄阳城中补充一些粮食。

    但出去寻找船只的士兵告诉丁启睿，汉水中的船只，全部被集中于南岸的襄阳，北岸并没有船只。

    丁启睿气得将汪承诏的祖宗十八代骂了个遍，但没有船只，大军无法渡江，无可奈何之下，只得折返回去，行至邓州、内乡县时，城门都是紧闭，连一粒粮食都没有得到。

    丁启睿知道，这样的州县，城内也不会有许多存粮，即便强行拿下，也是得不偿失，万一惹恼了天命军……

    大军绕个圈子，只得继续北上，出了内乡县境内，粮食几乎告馨，不得不杀了战马，混着野菜充饥。

    但战马杀完了呢？

    一万士兵，一万张口，岂是马肉和野菜可以度日的？最下层的士兵开始逃亡，为了吃饱肚子，甚至有人偷偷加入了附近的天命军……