李自成让唐启泰在宜阳城中闲逛了一日，终于劝服了他，唐启泰同意出任新的宜阳知县，立即安抚城内外的百姓。

    宜阳距离洛阳只有七十里，快马半日可至，城防也是十分重要，李自成将城中的降兵集中起来，又从百姓中招募了部分壮丁，组建了两个百户的城防兵。

    城防兵直属宜阳知县，按照天命军的操心方法，立即加紧操训，承担宜阳的驻守重责。

    因为时间紧急，李自成并没有参与宜阳县的土地分配，只是将天命军的有关制度，明明白白告诉唐启泰，让他斟酌执行，又留下了一半的军粮，让唐启泰尽可能救济本县的百姓。

    唐启泰属下的四大护卫，李自成也是考察过，他们是原先是捕快，并没有在军队任职，只是对唐启泰比较忠心而已，综合考虑之后，李自成放弃了让他们担任百户官的想法，只是让他们回到捕快的岗位上，保障宜阳县安稳。

    唐启泰向李自成表了态，只要粮食足够，他一定可以将宜阳显的百姓，安置得妥妥帖帖。

    李自成并不担心唐启泰反水，再次投入朝廷的怀抱，城内不过两个百户的士兵，还有汉清局的人在暗中监视，真要生出异心，唐启泰就是自己找死了。

    李绩没想到大都督这么快就赶到永宁，他攻打永宁城，前前后后加起来，已经有一日的时间了，却没有取得任何进展，心中有些羞愧，跪在李自成面前，久久不肯起来，“大都督，属下……”

    “起来说话！”李自成淡淡的语气中，却是不可抗拒的威严，“我都知道了，兄弟们伤亡怎么样？”

    李绩站起身，小声道：“回大都督，属下无能，兄弟们伤亡近百……”

    李自成微微点头，目光变得有些阴郁，小小的永宁城下，折损了近百士兵，他的心中有些惋惜，但打仗哪有不死人的，特别是攻城战，“胜败乃兵家常事，不必放在心上！”

    李绩虽然得到安慰，心中却是更加惭愧，天命军所到之处，除非出于战略原因，一向战无不胜，但第四营却是被阻挡在永宁城下……

    “这才一日时间，永宁城未必就攻不下，”李自成喃喃道：“也是我们准备不足，看来，从即日起，我们要组织工匠，开始打造各种攻城的器械了，云梯、攻城车等等……”

    他已经想到了洛阳，洛阳乃是一座坚城，绝非永宁城可比，如果没有足够的攻城器械，到时候恐怕很难拿下。

    李绩凝眉道：“大都督，现在才打造云梯，再要南下永宁城……”

    “无妨，”李自成淡淡一笑，却是回身道：“小米，城内有多少汉清局的人？”

    “回大都督，城内汉清局的人，不过三五人，还是最近才入的城……”

    李绩听到汉清局的讯息，心中不觉一动，但听完何小米的后半句，刚刚升腾起来的希望，瞬息就破灭了，才三五人，又是刚刚入的城，恐怕也帮不上什么忙。

    李自成轻皱眉头，却是没有说话，只是向李绩点点头，带着数名亲兵沿着城墙巡视，城头上几乎看不到守军，或许是被步枪吓怕了，但他知道，城墙后面，定然有明军的士兵在暗中观望。

    查看了一周，并没有发现什么明星的破绽，李自成方才回到何小米他们刚刚扎下的营帐。

    李绩前来求战，李自成问明了详细的情形，笑道：“难道还要撞开城门？”

    “大都督，难道任由永宁城横在我们面前，”李绩一心要为自己赎罪，“属下可是和兄弟们说过，让他们在城内过小年……”

    “李将军一把年纪了，怎的比毛头小子还急躁？”李自成倒是不急，他来到河南，原本是要牵制明军，已经打下整个汝州和半个南阳府，现在又拿下了河南府的一些县城，早已超出了当初的预期。

    能拿下永宁，甚至洛阳，那是最好，可以在河南建立一块根据地，加上汝州和南阳，半个河南就在自己手中了，但战争的事，却是急不得，更不能为了某个特定的日子而赶时间，李绩当初说，要在新元之前，拿下洛阳周围的县城，他并不赞同，做为口号，激励将士们可以，但不能做为设定的目标。

    战场瞬息万变，谁能保证一切都在自己的算计中？

    诸葛亮算无遗策，却是没有算到自己要客死五丈原……

    “大都督……”李绩的脸上，就有些难看，他也明白，自己有些贪功了，如果为了自己的一己私利，而影响了天命军的大局，他才是真正的罪人，罪无可恕！

    “偷袭不成、城门无法撞开，这些法子，已经不行了，”李自成道：“那只能老老实实，走常规老路，立即安排人手砍伐树木，打造云梯！没有云梯，你如何攻城？”

    “属下只是耽误时间……”

    “我们有的是时间，”李自成道：“至少我们已经牵制了河南的明军，达到预期的目标，现在焦急的不是我们，而是明军！”

    “是属下少虑了，属下知罪！”

    “积极求战，也不是什么罪过，”李自成还想多说几句，估计李绩没拿下永宁城，心中不好受，便道：“攻打永宁城的事，不急，你先下去准备吧！”

    “是，属下告退！”李绩行了礼，方才离开李自成的大帐。

    李自成躺在行军床上，左思右想，除了打造云梯强行攻城，还真没什么好办法，再说，云梯不会浪费，将来攻打洛阳的时候，还能用得上。

    眼看着太阳便要落山了，李自成起身离开营帐，来到洛水岸边，遥望着对岸苍苍茫茫的熊耳山，心中若有所思。

    从北面看去，熊耳山就像是一个巨大的蜈蚣，俯卧在洛河南岸，山上古树参天，虽是冬季，却也不乏青绿。

    何小米不知道什么时候，站到李自成身后，“大都督可是在观看对面的女几山？”

    “女几山？”李自成道：“对面不是熊耳山吗？”

    “的确是熊耳山，”何小米道：“熊耳山是总称，”他用手一指右前方，“这女几山，乃是熊耳山的一支余脉，险些延伸到到洛河！”

    “小米怎的知道女几山？”李自成笑道：“似乎这是第一次来永宁吧？”

    “属下是第一次来永宁，”何小米讪讪道：“属下听说，这女几山，便是《西游记》中的花果山，今日来到永宁，问了当地百姓才知道，原来女几山在洛河以南！”

    “女几山便是花果山？”李自成心中一动，却是不太确定，不知道《西游记》有没有成书，“小米看过《西游记》吗？”

    “属下在兰州的时候，在高学中看过，女几山的事，就是在高学中听说的！”

    “原来如此！”李自成度量，《西游记》的作者吴承恩，应该是明朝人，确切时间记不得了，现在已是明末，应该已经成书了，“小米，那女几山上，真有所谓的水帘洞吗？”

    “水帘洞？”何小米心道，原来大都督也看过西游记，“这个，属下倒是不知，属下并没有去过女几山，当时忘了打听了……”

    “哈哈，”李自成大笑，“小米，既然来到吴承恩所描绘的花果山，等到安抚永宁百姓的时候，我们去看看，或许吴承恩先生当年真的来过女几山也说不定。”

    何小米大喜，他一直对如同仙境的花果山十分向往，“属下听大都督的……”

    两人在洛水河边站了许久，直到天色已经暗下来，方才回到营帐，吃过热汤饭，何小米自去安排岗哨，李自成独自回到营帐，灭了烛火倒头便睡。

    不知道过了多久，却被何小米推醒，“大都督，汉清局的讯息！”

    “汉清局？”李自成一骨碌坐起身，这么晚了，何小米将讯息送过来，一定是紧急讯息，难道是兰州出事了？他离开兰州已经一年多了，来到河南，就是为了兰州等地的安宁，兰州现在是天命军属地上的中心城市之一，可千万别出什么事！

    此时营帐内已经点了灯，应该是何小米进来后点起的，李自成没有接讯息，却是先瞄了何小米一眼，见何小米的脸上没有焦急，心中方才稍定，知道是虚惊一场。

    “大都督，是永宁城内的讯息！”

    “城内？”李自成接过讯息，一边道：“讯息上说的啥？”

    “属下不知道，属下没看，”何小米道：“属下只知道，城内汉清局的人，趁着天黑，从城头上用箭矢射出来的。”

    李自成微微颔首，撕开封纸，将讯息展开，只扫了 一眼，“小米，讯息确定是汉清局的人传出的？”

    “不会错，”何小米道：“属下和汉清局的人，私下确认过暗记，绝对把不会错！”

    李自成将讯息仔细看了一遍，凝眉沉思片刻，忽地抬起头，道：“小米，让李绩立即过来！”

    “是，大都督！”何小米的心中充满疑问，但是从大都督的脸上，什么也看不出，他顾不上多想，答应一声，向李自成行过礼，返身出了营帐。