新元初一，李自成一觉醒来，却是不见了高桂英，用手在她昨晚睡过的地方一摸，只有一丝温热，显然起床很久了。

    李自成只得翻身起床，穿戴完毕，去往厨房梳洗，在厨房遇上高桂英，“自成，今日无事，你怎么不多睡会？我起床的时候，都没敢惊动你！”

    “一个人睡不着，”李自成故意打个哈欠，道：“原本还想着，今日是年头，你是大夫人……”

    “德性……”高桂英白了李自成一眼，冲着后厨叫道：“小梅，服侍大都督梳洗！”

    “哎，来了！”小梅麻利地预备了梳洗的热水，双手捧出来，服侍李自成梳洗完毕，又给李自成泡了一杯热茶。

    李自成独自坐在餐桌前喝着热茶，吃着宋玉莲准备的卤鸡蛋，还有四样干果，但心中却是想着，今儿要做些什么。

    新元期间，官府衙门都是放假，鲜有公务，正好陪陪夫人孩子们，哪怕陪他们逛逛街也好，女人不一定要多少衣物财富，能陪伴在身边，才是最真实。

    他越来越感觉到，大明的女人与后世不一样，“家”的意识很强，哪怕像小梅、小兰这样的婢女，也自认是家中的一员。

    今日是新元，大街上一定很热闹，也该让孩子们见识一番。

    稍顷，高桂英、宋玉莲她们预备了早饭，早饭是一大碗龙须面，下在肉汤里，油腻细滑，根根不断，谓之“幸运面”，预示着新的一年，好运不断。

    李自成刚刚开吃，何小米急匆匆赶过来，“大都督，百官拜年来了！”

    “拜年？”李自成一愣，“拜什么年？”

    “兰州城内的文武百官，来给大都督拜年，已经在入了都督府……”

    “啊……”李自成吃了一惊，文武百官给自己拜年，这是以前不曾有过的事，为何今年……

    他沉思片刻，终于明白了，去年南下四川，拿下了富庶的川蜀。如果说以前仅仅凭着西宁、兰州这些边陲之地，尚难对朝廷造成巨大的威胁，那这次拿下四川，这时向前迈进了一大步……

    自从有了都江堰，川蜀的富庶，就是闻名天下，刘邦以此为基业，终于建立数百年的两汉，刘备凭着四川，也是得了半壁江山！

    四川不仅富庶，地形相对封闭，即便将来丢了西宁、兰州，凭着巴蜀之地，依然可以立于不败之地……

    百官们真是这么想到吗？难道他们已经看出了天下大势？

    这样也好，现在的天命都督府，离不开一个核心人物，有了自己的存在，既可以将人心凝聚起来，又可以威慑文武官员各自尽忠职守。

    拜年，本来说不上大事，却可以看出兰州官场的人心动向！

    李自成继续吃着碗中的“幸运面”，只是将手一挥，“小米，让他们前去大厅等候，我稍候便到！”

    “是，大都督！”

    何小米走后，高桂英小心道：“自成，百官前来拜年，你将他们放大厅晾着，不太好吧？”

    “我很快就会过去，”李自成将幸运面向高桂英一扬，道：“这碗幸运面，可是代表着一年的幸运，我怎能不吃完呢？”

    “那……”高桂英向侍立一旁的小梅道：“去，先给大都督预备漱口的热水！”

    “是，大夫人！”

    李自成不紧不慢地吃完了幸运面，又在小梅的服侍下漱口净面，方才慢悠悠地来到前面的大厅。

    大厅内站着黑压压的一片，目测下去，至少有五十人。

    看到李自成，百官们纷纷躬身见礼，梅之焕、梁文成、沈道却是从人群中走过来，先是冲着李自成拱手祝福，随后梅之焕道：“请大都督上座，接受百官拜年！”

    李自成笑道：“拜年？你们这是弄的哪一出？”

    “自成，”梁文成来到李自成的身边，小声道：“我们商量过了，大都督这大半年的，为了天命都督府在外辛劳，又喜得四川，所以……所以，兰州的文武借着新元的机会，集体前来参拜大都督……”

    “不过得了四川而已，不用如此兴师动众吧？”李自成目光扫过，百官们以梅之焕、梁文成、沈道为首，包括甘肃省和兰州府的主要官员，还有驻扎在兰州的第四营千户以上的武官，知府汤若望特别显眼。

    “要的，要的，”沈道上前道：“大都督是我等的楷模，我等万万不及，今日拜年，也是我等的一片心意！”

    这话李自成爱听，他虽然不喜欢拍须遛马，但沈道的话，却是传达了天命都督府的属官们的心态，真正以他为核心，团结、围绕在他的周围。

    天命都督府内，并不全部是随他起兵的兄弟，亦有不少各地投诚过来的降将，这番表态，虽然没有明说，却是有着誓死追随的意思。

    李自成微微点头，却并不急着上座，而是朗声道：“你们都是真心的吗？”

    “我等都是真心给大都督拜年！”

    这样的问答，几乎就是废话，大势面前，谁敢说自己是被百官裹挟而来？不过，李自成需要他们亲口说出，以后再难反悔。

    哪怕是谎言，只要说多了，也会变成真理！

    梅之焕最靠近李自成，他扫了百官一眼，朗声道：“大都督有经天纬地之才，老朽与百官们都真心信服大都督，眼下局势糜烂，最需要大都督这样年少英武之人……请大都督上座，容我等拜服！”

    “请大都督上座，容我等拜服！”百官齐声追随。

    李自成暗笑，搞得跟皇上登基似的！

    天命都督府本来就是他一人而决，梅之焕、梁文成、沈道、李绩……这些人的职务，都是他亲口任命的，百官平日见了他，都是行叩拜之礼。

    但那是凭着威压，即便有人心中不服，也不敢说出来！

    今日百官拜年，虽然是梅之焕、梁文成、沈道他们操纵，但自少从表面看，他们都是真心实意拜年，长期下去，就会形成个人崇拜……

    南征成都的时候，他宁愿长途运输，也不愿在四川设立火器局，就是为了从器械上掌控第七营，子弹可能消耗光，步枪可能损毁，如果不能独立制造，就只能依赖天命都督府。

    成都富庶，一旦第七营脱离天命都督府自立，不缺银子粮食，唯火器不能自给！

    李自成并非不信任宋文，宋文参加过多次大型决战，忠心不需怀疑。

    但眼下正处于朝代交替的关键时期，礼乐崩坏、人心不古，李自成不会让宋文之类的将领，有任何反叛、自立的机会，一旦脱离天命军 ，没有步枪火炮，以前建立的对明军的优势，就会化为灰烬。

    只要不是白痴，在做出决定之前，都要掂量掂量！

    今日百官拜年，恰好给李自成一个积累威望、点化成佛的机会，如果不是出于他本人的授意，这样的机会，实在难得，他岂肯放过？

    李自成再次扫了百官一眼，见百官的目光中都是顺从之意，遂点点头，缓缓走上主位，面南而坐。

    梅之焕、梁文成、沈道三人相互以目示意，“啪”的双膝下跪，屁股朝天，匍匐在李自成的面前，“属下给大都督拜年！”

    其余的官员们慌忙跪在三人的身后，也是学着三人的样子，叩拜在地，“属下给大都督拜年！”

    李自成从座椅上起身，道：“各位，起身！”

    “谢大都督！”

    李自成并没有让百官落座，而是朗声道：“英雄不问出处，从加入天命都督府的那一刻开始，我们就确立了唯一的目标：百姓！”

    不知是谁起的头，大厅内一片掌声。

    李自成抬起头，待掌声平息，继续道：“百姓为我们生产粮食、缴纳赋税、生产火器、提供兵源……保护百姓，就是保护我们自己，壮大天命都督府的实力！”

    “水能载舟，亦能覆舟，道理谁都懂，但有几人真正重视过？朝廷忽视百姓的需求，致天下盗贼烽起，屡扑不灭；天命都督顺应民意，所到之处，百姓夹道欢迎……长期以往，此消彼长……”

    李自成见百官都是伸长了脖子，显然对这样的话语，比“百姓”更感兴趣，遂道：“……在你们的共同努力下，终有一日，天命军在百姓的支持下，能打败朝廷，歼灭朝廷的军队，建立一个全民同乐的王朝……”

    如果记录下来，稍作修改，这将是一篇征讨朝廷的檄文，但李自成不准备布告天下。

    现在的天命都督府，既要外向扩张，逐步蚕食大明的土地、人口、经济，更要谋内部发展……只要朝廷不找天命都督府的麻烦，他暂时不会主动与朝廷全面开战。

    全面开战不可避免，但这个时间来的越晚越好！

    这次的口头演说，只能做为天命都督府内部必须遵循的纲领……

    “属下誓死追随大都督！”

    “属下誓死追随大都督！”

    “属下誓死追随大都督！”

    百官再一次叩拜在地，一个个抢着表达自己的忠心……

    “都起身吧，”李自成道：“我知道你们的忠心，也知道你们誓死追随的决心，天命都督府秉承天主的旨意，以解救天下苍生为己任，需要借助你们来践行……”

    按照惯例，拜年之后，李自成应当带着百官祭祖，但李自成的祖坟在米脂县，兰州连祖先的牌位都没有，于是他提出建议：天命都督府是秉承天主的旨意而建，大家共同去教堂去参拜天主。

    兰州最大的教堂，位于新城的的东北角，也就是居民区，教堂中的牧师看到这么多官员结伴来拜，特别是看到李自成、汤若望二人，顿时惊慌失措。

    在汤若望的鼓励下，牧师在天主的佛龛下摆出香案。

    这次以李自成、倘若望为首，众人都跪在佛龛下，双手达成十字架的模样，由牧师站在一边代念祷告词！

    参拜已毕，汤若望又让牧师请来一块拜垫，让李自成端坐在天主的佛龛下，众人再次行参拜教皇的大礼。