李自成将带来的两个千户的步兵，重新交给宋文，大军便在鹿头山北麓扎了营，继续与明军对峙，同时等待后方那个押运明军战俘的千户。

    第二日午后，他们便赶了过来，第七营又恢复了完整的编制。

    李自成在亲兵的陪同下，去看望那一千五百战俘，赵光瑞见到李自成，忙起身叩拜，“大都督！”这次大败侯良柱的川兵，让他对大都督更加敬仰，也对未来更有信心。

    “起身吧！”李自成摆摆手，道：“战俘们怎样？有没有自杀的？”

    “没有，没有，”赵光瑞道：“这些烂兵……他们要是有自杀的勇气，战场上就不会投降了……”蓦地想到自己也曾是大都督的战俘，忙闭了嘴不敢说话。

    “哈哈，人心稳定便好，”李自成似乎不在意，“战俘们吃饭了吗？吃得怎么样？”

    “饭是吃过了，”赵光瑞撇撇嘴，“大都督，他们是战俘，能填饱肚子就不错了……”

    “光瑞，这就是你的不是了，”李自成轻笑着摇头，“他们也是人，彼时各为其主，他们也没什么错。”

    “大都督，他们若是与天命军血战到底，属下倒是佩服他们……可是，战场上擅自脱逃，这样的士兵，值得尊重吗？”

    “光瑞，你不了解他们的情形，”李自成估计，大明的赋税，绝大部分都是投放在辽东，四川既不是边疆，也没有大的战事，军队欠粮欠饷，应该是家常便饭，“他们连肚子都吃饱，还谈什么血性？”

    赵光瑞挠挠头发，“大都督如何知晓……”

    “不用管这了，”李自成道，“他们只是听令打仗的士兵，不要为难他们。”

    “是，大都督！”赵光瑞虽然不太理解，但大都督的命令，他岂敢违抗？

    “他们的名字都登记了吗？”

    “回大都督，都登记了，”赵光瑞从怀中掏出一叠名单，“大都督要看看吗？”

    “不用了，带我去看看他们！”李自成伸手一指，示意赵光日前面带路。

    战俘集中在几个特大的营帐中，他们手脚被缚，或蹲或坐，也有不少人躺着，赵光瑞打开营帐时，他们几乎没什么反应。

    赵光瑞有些恼怒，大都督百忙之中来看望你们，你们竟然不领情？他有心要踢上几脚，又恐大都督责罚，便冲着营帐中的战俘喝道：“快快起身，大都督来看望你们了！”

    “大都督？”战俘们虽然不认识李自成，但在来鹿头山的路上，早已知道了“天命军”这个称号，更知道天命军有个了不得的大都督。

    在天命军的心目中，大都督是神一般的存在，难道他会来看望这些可怜的战俘？

    赵光瑞只道这些战俘对大都督不加理会，心中着恼，怒喝道：“听到没有？快给大都督行礼！”

    “光瑞，不必如此！”李自成入了营帐，见前面有一名士兵趴在地上，遂蹲下身子，问道：“这位兄弟，你受伤了吗？”

    “没有……”那士兵茫然地摇了摇头。

    李自成笑着道：“那你为何趴在地上？”

    “我……”那士兵支吾半日，却是说不出话来，还是边角的士兵道：“回大都督，如果趴在地上，可以减少消耗，不至于挨饿……”

    “挨饿？”李自成回身目视赵光瑞，道：“他们吃不饱吗？”

    “大都督……”

    李自成情知有些猫腻，但天命军的战俘，除了在靖虏卫，一向都是各个蒙古部落的人，当然不会太优待了，再说，天命军的军律中，也没有优待战俘一说。

    也许赵光瑞并没有错，但李自成今日要借他立威，便沉着脸道：“他们今日的晚饭，必须与天命军的普通士兵一致！”

    “是，大都督……”赵光瑞虽然不懂，但大都督命令，他只能照办，便悄悄让一名士兵去告诉火兵。

    明军战俘大吃一惊，战俘与普通士兵的伙食一样？真是闻所未闻，这天命军的大都督，真是……

    如果不是亲眼所见、亲耳所闻，打死他们也不会相信，竟然还有这样的大都督？

    李自成忽地变了脸色，冲着明军战俘笑道：“我知道，你们只是普通的士兵，战争并不是你们的过错，如果要惩处，那也是惩处当官的，与你么没什么干系！”

    “啊……”明军战俘更加惊讶，有些人竟然失声尖叫起来。

    李自成假装什么也没看到，自顾道：“你们当兵，只是为了混口饭吃，我不会为难你们，明日一早，我就会放了你们，你们家中都有父母妻儿，你们战死了，他们怎么办？现在朝廷已经江河日下，断不会给他们抚恤的……”

    “抚恤？”有人小声道：“好些年都没见到朝廷的抚恤了……”

    “便是军功，也是无处兑现！”

    “还什么军功？平日饭都吃不饱……”

    ……

    “我知道，”李自成笑道：“所以，我今日来看望你们，就是要当众告诉大家，你们已经是死过一次的人了，以后不要给朝廷当兵了……”

    “可是不当兵，我们吃什么？家中又无耕地……”

    “哎，”李自成长叹一声，“你们人数太多，暂时我也没什么好办法……”

    赵光瑞低声道：“大都督，明日真的要放了他们？他们可是我们的敌人……”

    李自成皱着眉头，道：“放，一定要放，”他转身冲着战俘们道：“不过，我告诉你们，第一次战斗，我不认识你们，你们也不知道天命军，这次放了你们，如果下次战场再遇上你们，那就别怪本都督无情了，你们每个人都在这里登记、备案，若是不识好歹，再与天命军为敌，那是格杀勿论！”

    李自成的语气突然变得阴冷起来，如同十二月的冰窟。

    “啊……”战俘们顿时倒吸一口凉气，似乎所有的阴冷，都是从李自成的身上发出来的。

    迟疑片刻，李自成又道：“如果家中有耕地，哪怕苦点，也别来当兵了，今日罗水边的战斗，你们都看到了，这不是真正的战斗，而是屠杀，一边倒的屠杀，你们的总兵大人，关键时刻没有拯救你们，而是独自骑马逃跑了……”

    “是呀，当官的只顾自己！”

    “他跑了，我们可怎么办？”

    “这是让我们去送死……”

    ……

    李自成摆摆手，制止了战俘们的议论，“我不知道你们有什么活路，但无论如何，不要再给朝廷当兵了，除非你们活得不耐烦了，自己上战场找死……”

    “我们不想死！”

    “我家中还有年迈的父母需要照顾，是他们逼着我来当兵的……”

    “我家中的耕地，都被蜀王……霸占了，不当兵，我一样是死！”

    ……

    “哎……”李自成皱着眉头，默然良久，长长出了一口气，显得十分为难，“这样吧，实在活不下去的人，可以来我们这边当兵，不过……”

    “不过什么……”

    李自成叹道：“我们这边当兵，虽然粮食不缺，饷银按月发，但当兵的条件高，需要的人数又少……算了，我明日便放了你们，你们还是自谋生路去吧，只是别在战场上出现！”

    天命军征兵，需要什么条件，又需要多少人，李自成没说，战俘们也没问。

    李自成随后又去了其它几所营房，挨个看了一遍，方才回去。

    当晚，赵光瑞按照李自成的指示，给战俘们的饭食，都是和天命军的士兵完全相同，一份咸鱼羊肉汤，一份白菜，一大碗白米饭。

    天命军在陇右的标准，主食是白面馒头，但进入四川后，蜀地只出产大米，入乡随俗，主食便换成了白米饭，只有特殊的时刻，才会有白面馒头供应，李自成哦预备好了，将来驻扎蜀地的天命军，肉食也会改为猪肉了，因为蜀地几乎不出产羊肉，完全依靠陇右运过来，成本太高。

    对天命军的士兵来说，除了主食，战争期间，菜肴还是一荤一素，没有多大区别。

    真正引起骚乱的，还是明军的战俘，平日打仗的时候，连肚皮都不一定吃得饱，今日身为战俘，却还能吃上羊肉！

    虽然只有寥寥数块，但他们至少有三个月没闻过肉味了，不，是没尝过，闻倒是闻到，但肉食都是为当官的准备的，他们只能凑到火兵身上嗅嗅他们的脏兮兮的白大褂。

    但天命军的普通士兵，每日都有肉吃，他们的伙食，竟然比明军还好，不明真相的人，还以为他们是官兵，而真正的官兵，却是比流寇还要寒碜。

    更让他们不解的是，天命军的军官，竟然和士兵吃着同样的饭食，天命军的火兵，根本不会开小灶，连他们的大都督都不例外，这究竟是一支什么样的军队？

    以前为啥没听说过？

    吃饭的时候，战俘们是分批吃的，绑缚的手脚也是解开了，难得的自由时间，他们没有去营帐外呼吸新鲜的空气，而是偷偷打探起天命军来，只要是天明军的讯息，什么都喜欢听，似乎比鱼汤肉汤还有吸引力。

    等到吃过晚饭，战俘们又是各自归营，但刚刚吃了的晚饭，已经在他们的心中发酵了，每个营房中，都是窃窃私语至夜深……