鹿头山西麓，李过与宋文正坐在地上闲聊，他们一面派出游骑查探明军的讯息，一面关注着罗江西岸的这场战斗。

    “哎，宋将军，你说，大都督啥时能打败侯良柱？”李过随手掐起一根狗尾巴草，又用力将它折断。

    “那就要看侯良柱啥时作死了，”宋文相信自己的部下，更相信大都督的作战才能，“李将军不用担心大都督，倒是多派出骑兵打探打探，一旦明军溃败，我们也好早些拦截溃兵！”

    “宋将军不用担心，游骑早放出去了，”李过将手中的狗尾巴差揉成碎片，漫天撒去，“我倒是担心，大都督会将明军全歼了，我们一些功劳也捞不着。”

    “不可能吧？明军有五千，比我们的人还多，一定会溃逃，枪手们一边追击一边还要装弹，怕不好追赶，”宋文也不知道，自己是希望大都督全歼明军，还是希望明军有一些漏网之鱼，只是哆嗦了一句，“要是都有战马就好了……”

    “宋将军，你就知足吧，”李过嘿嘿一笑，“五个千户的战兵，全部装备了步枪，还有山地炮，火药包，要不，明日我和大都督说说，我去第七营，你来我的第二营，咱们换换？”

    “哈哈，”宋文大笑，“你就不磕碜我老头子了，你还年轻，跟着大都督，你有的是时间，可是我……”他忽地敛了笑容，面上一片哀怨之色。

    李过有些不忍，遂拍拍宋文的肩头，道：“此次南下巴蜀，天命军很快就会占据四川……或许用不了多久，大都督就会席卷天下……”

    宋文摇摇头，“大都督啥时能得天下，我倒是不太关心，就算得了天下，我老头子还能做什么？除了行伍，我什么也不会……我只是恨不逢时，早生了几年……跟了大都督，那才叫打仗，以前在西宁，数十蒙古人都打不过……”

    李过倒是踌躇满志，但见到宋文有些懊恼的样子，便打住话头，喃喃地道：“谁知道明日发生什么事？咱们只管今日，认真完成大都督交给我们的任务……”

    宋文点点头，“李将军说得是，后生可畏，后生可畏，我这个糟老头子，倒是有些矫情了，哈哈，不说别的，先打好阻击战再说，李将军，怎的还无讯息传来，这都晌午了，南面的明军还无动静……”

    “我们距离罗江更近，尚无得到讯息，明军怎么可能比我们早？”李过口中如此，心中也有些焦躁，他站起身，远远向东西两侧张望着，但什么也看不到，连田间地头劳作的农人都没有，也许害怕大军，早躲回家了。

    南面的游骑不断传回讯息，都说明军按兵不动，也许他们是在等待侯良柱的讯息，再做定夺，而北面的游骑，带回的才是昨日的讯息。

    直至傍晚，宋文已经恹恹欲睡，才有一名第二营的游骑回来，“李将军，我们抓住一名官兵……”

    李过神情一震，但随即就恢复了不冷不热的样子，“官兵？是他们的游骑吗？”

    “看起来不太像，或许是军官，”游骑道：“我们发现他是单人独骑，便紧紧追赶，那人不慎跌下马，伤得不轻，问了也不肯说，看铠甲，像是军官……”

    “将人带过来！”李过正好闲着无事，预备亲自审讯一番。

    “是，将军！”

    游骑回去后，数人牵着一匹战马过来，马背上横着一人，连头盔都没了，显得十分狼狈。

    两名游骑将那人抱下战马，仍在地上，那人轻哼一声，却是躺在地上不肯起身，只是用目光打量着李过和宋文。

    李过睨着眼道：“你是谁？怎的跑到我们的地盘上？”

    “你们的地盘？”那人稍稍转动脑袋，用恶毒的目光看着李过，“你们是谁？”

    宋文觉得奇人语气不对，要是一般人，被大兵捕捉过来，除了惊慌，那还敢责问？便拍拍李过的膀子，将话题接过来，“我们的天命军，奉命来鹿头山公干，你究竟是谁，快快道来，兄弟们性子都不是太好……”

    “天命军？天命军是什么？”那人忽地盯住宋文身上的迷彩军服，稍稍皱着眉，“难道你们不是流寇？”

    “流寇？哈哈，”宋文大笑，“真是好笑，咱们什么时候成了流寇？”

    “你们真不是流寇？”那人将信将疑，稍稍欠起身子，“你们的服侍，为何不是明军的铠甲？”

    “我说兄弟，你问得太多了吧？军情，岂能随意吐露？”宋文淡淡地道：“按理说，你是我们的战俘，应该你先亮明身份才是……”

    那人身上的伤显然不轻，说了这几句话，已是气喘吁吁，稍稍休息片刻，却是四处打量，主要是落在周围士兵的身上，骑兵倒是明军的铠甲，但步兵，和面前的这两位将军一样，都是这种奇怪的服饰，这究竟是怎回事？

    似乎罗水岸边的流寇，就是这种服饰……

    难道他们是某处的明军，因为粮饷不足，步兵都是没有铠甲？难道他们是自己人？流寇不会有如此整齐的着装……

    “看你一身制式铠甲，我才尊你为兄弟，”宋文忽地转了脸色，冷冷地道：“你若是不肯交代，我们有的是办法，凌迟那是轻的……不知道‘长棒’会不会舒服些……”

    宋文原本就是明军出生，对明军的黑幕，也是知道一些，所谓的“长棒”，就是脱了犯人的裤子，然后用一根木棒或是铁棒，从肛门通入体内，连续伸缩几次，长棒刺破肠道，人是必死无疑。

    但血留在体内，外表根本看不出任何痕迹，只能算是暴死。

    死了也就死了，既然落入仇敌手中，死，也许是最理想的结局，但长棒刺入体内后，血流的速度不会太快，人也不会马上便死，而是受尽折磨，直到体内血液流尽，方才慢慢死去。

    在死亡之前，人是清醒的，体内疼痛，感觉得到，却是摸不到，那种痛苦，非一般人所能忍受，所以有些人中了“长棒”，明明知道自己免不了一死，还是不得不吐出心中的秘密……

    那人显然知道“长棒”，眼里现出一丝恐惧，嘴角抽搐着，却是沉着脸不说话，似乎心中在进行着剧烈的斗争。

    “好了，我的耐心是有限度的，”宋文沉声道：“眼下正在进行着战斗，我也没心思和你斗心眼，要么说出你的身份，要么就尝尝‘长棒’的滋味，来人……”

    “好，我说，”那人心道，一旦尝到“长棒”的滋味，肯定是活不成了，左右不过一死，便道：“我是总兵侯良柱……”

    “总兵侯良柱？大明的总兵？”李过大喜，一步窜出去，在他的脸上左右瞅着，可惜他并不认识侯良柱，南下四川之前，他连侯良柱的名字都不知道。

    “现在可以告诉，你们是谁了吗？”

    “你说的是真还是假，我们需要验证下，”宋文抑制住心中的狂喜，淡淡地道：“听说侯良柱正在罗水作战，你如何独自来到鹿头山？”

    “我们败了，”侯良柱长叹一声，道：“一败涂地……”

    “奥？”宋文暗道，如果真的一败涂地，侯良柱必定南逃，想与德阳的明军汇合，但他孤身一人，难道是全军覆没？大都督这仗……想到这，却道：“你说，你是侯良柱，可以凭证？”

    侯良柱有气无力道：“文凭就在身上，你们自己搜吧……”

    宋文一努嘴，两名士兵去搜身，果然找到了文凭和铜制牙牌，宋文展开一看，两者上面都有姓名、职务、所在衙门，应该错不了！

    “你说，明军在罗江一败涂地，也是真的？”

    “我现在落在你们手上，还敢用谎言来骗你们吗？”侯良柱死命闭上眼，面现痛苦之色。

    “侯总兵也不必太过悲伤，败在我家大都督手上，那是你的荣幸，”宋文道：“别说是你，还有那四川巡抚王维章，就是五省总督洪承畴，见了我家大都督，也只有叩头求饶的份！”

    “洪承畴？”侯良柱几乎不敢相信自己的耳朵，洪承畴不仅长于谋略，属下的将军都是赫赫有名，曹变蛟、左光先，还有以前的曹文诏，哪一个不是杀了无数的流寇，他怎么可能失败？“洪督军在陕西，可是……”

    宋文笑道：“你还真说对了，我们的确来自陕西，这次南下，是要解救四川百姓的。”

    “你们是天命军？我怎的没听说过？”侯良柱再次看了眼天命军士兵身上穿着的奇怪服侍，心中长叹，也许这是真的……

    “洪承畴吃了败仗，能对外宣扬吗？”宋文哈哈大笑，“不知道这次，侯总兵全军覆没，回去如何向王维章和朝廷交代？奥，你不用交代了，你已经是我们的战俘，哈哈……”

    侯良柱再次痛苦地闭上双目，也不知是为了自己，还是洪承畴……

    李自成赶到鹿头山的时候，天色快要暗黑了，听说抓住了侯良柱，不觉大喜，五千明军，无一漏网！

    他原本想在侯良柱的身上做做文章，但看到侯良柱已经奄奄一息的样子，也就放弃了，一个快要死的人，还能做些什么？

    侯良柱也不是白白消耗粮食，从他的身上，李自成还是想了许多，不是还有一千五百明军战俘吗？