前方的火光，是隐藏在牛庄码头接应士兵渡河的游骑点燃的，艄公见方向不错，心中暗喜，奋力划了几桨，木筏行进的速度快了不少。

    几乎与刘杉一同抵达码头的，还有一支木筏和一艘小型船只。

    牛庄码头非常简单，几乎看不到人工处理过的痕迹，实际上只能算是一个渡口，吃水稍稍深些，便是装载百人的运输船，也不会在此搁浅。

    刘杉这些人登陆后，来不及与接应他们的游骑联系，迅速在前方布置出一道扇形的防守阵型，而艄公们则是划着木筏、小船离开码头，接应下一批渡河的士兵。

    登陆的士兵越来越多，防守的扇形越来越大，由原来的一层变成两层，最后变成三层。

    东面露出曙光的时候，第三团的将士们已经全部渡过三岔河，团长刘见义依然不敢掉以轻心，除了继续扩大防守阵型，还派出人手监视着东面的东昌堡。

    晨雾逐渐散去，天色越来越明亮，渡河的士兵和艄公们不再有所顾忌，渡河的速度加快了不少。

    每隔两个时辰左右，便有一个团的士兵渡过三岔河，至下午申时，整个第二师全部完成渡河。

    此时的海州城内，智顺王尚可喜已经得到华夏的天命军渡过三岔河的讯息，他顿时吓傻了，天命军已经有一个师渡过三岔河，三岔河防线已经全部失守。

    天命军既然敢渡过三岔河反攻大清，一定做了充足的准备，这次渡河，究竟有多少天命军，是整个第三营吗？

    那可是十万大军，连摄政王都在他们手下吃了败仗……

    他一面向东京、盛京求救，一面给城内的士兵传讯，让他们加强警戒，一日十二个时辰，城头上不得离人。

    尚可喜还是不放心，又向城外增派了游骑，随时打探天命军的讯息。

    天色渐渐黑下来，他急得如热锅上的蚂蚁，怎么办？

    援军一时半会不可能赶到海州，便是最近的东京和盖州，至少也有一日的路程……

    第二日一早，尚可喜来到西城头，城外并没有天命军的大军，但游骑已经出现在视线中，这些打着九州军旗的游骑们，似乎故意在炫耀他们的身份。

    天命军已经渡过三岔河，第一个攻城的目标，会是海州城吗？

    尚可喜心中存在着一丝侥幸，希望天命军第一个攻打的，并不是海州，但他心中明白，海州距离三岔河，距离天命军渡河的牛庄渡口最近，海州极有可能是天命军的第一个目标。

    他心中十分郁闷。

    早在大明时代，大清的骑兵，在辽东根本没有对手，无论是天命汗努尔哈赤，还是崇德帝皇太极，辽东哪一座城堡，不是留下大清的骄傲？

    皇太极将海州留给他做为封地的时候，海州根本不是边疆，而是大清的腹地!

    自从多尔衮成为大清的摄政王，似乎一夜之间发生了巨大的翻转，多尔衮、豪格接连败于华夏的天命军……

    是华夏的实力太强，还是多尔衮之流太弱？大清还有前途吗？

    尚可喜心中有些添堵，自己该怎么办？

    他在城头转悠了一会，下城头的时候，忽地看到裸露的红衣大炮，心中不禁一喜，有了红衣大炮协助守城，天命军应该拿海州没什么办法，海州至少能支持到援军的到来。

    尚可喜并没有高兴多久，日落时分，天命军踏着霞光而来，铺天盖地，还有不少骑兵。

    城头的守军，立即飞报尚可喜，尚可喜再次来到西城头，视线之中，上万打着九州军旗的步兵、骑兵，这些士兵身后，依然是烟雾缭绕，粉尘飞上了半空，显然还有不少士兵。

    他心中凉了半截，现在唯一的依靠，便是城头的红衣大炮了，希望天命军不愿意承受士兵的伤亡……

    尚可喜扫了一眼，见士兵们的脸上，笼罩着一层恐惧，便指了指城头上沉重、庞大的红衣大炮，“兄弟们不用担心，我们有红衣大炮，这是守城的利器，只要支撑一些时日，大清必会派出骑兵增援。”其实，他自己也不知道，大清的骑兵何时能够赶到海州，甚至孔有德、多尔衮会不会派出援兵，他心中根本没底。

    多尔衮不是皇太极，并不像皇太极那般看重汉人。

    但他没有选择，他的家眷全部在海州，根本无法突围，他甚至怀疑，当初皇太极将海州封给他，是不是将他钉死在海州，城在人在，城亡人亡，不，一旦城亡，是全家灭亡，是灭族!

    天命军并没有攻城，而是在城外五六里的地方立下营帐休息，其中一部分士兵绕往城东，也是安营做饭。

    天命军这是要围城，还是要切断城内与外界的联系？一旦后续的士兵到了城下，会不会四面围城？

    尚可喜的脸上，渐渐布起乌云，他连突围的机会都没有!

    副将许尔显听到讯息，也是赶往城头，望着天命军大营冒起的烟火，微微皱起眉头，心中似有所悟，“王爷，天命军远道而来，我们今晚要不要偷营？”

    “偷营？”尚可喜心中一动，但很快便摇了摇头，“李信用兵，一向神出鬼没，听说这次是华夏的皇帝亲征，万万不可轻敌!”

    “皇帝亲征？”许尔显轻轻捋着颌下的长须，道：“华夏的皇帝亲征，我们更要去偷营了，华夏兵锋正盛，只有挫动他们的锐气，提振我军士气，才能延长守城的时间，等待大清的援兵……”

    “不可!”

    “王爷三思呀!”

    尚可喜瞪了许尔显一眼，道：“先回府再说!”

    刚刚离开城头，尚可喜皱着眉头道：“许副将，你为何要求偷营？”

    “王爷，理由属下已经说了，”许尔显四处张望，附近并没有士兵，“天命军不可能只有一支孤军，这只是他们的先锋，王爷度量，海州可以守多久？”

    “这……”

    “此处没有外人，王爷说句实话，大清的援兵，什么时候来海州解围？”

    “这个……”

    “刚刚在城头，王爷可曾看到士兵们的脸色？”许尔显继续道：“海州城是王爷的封地，城内并没有大清的骑兵，这些汉兵的战斗力原本就不强，现在都是吓破了胆，指望他们守城，能守得几日？”

    尚可喜暗中点了点头，口中犹自道：“今晚出城偷营，就能给海州解围？”

    “不能，”许尔显摇摇头道：“城内士兵太少，不可能击退城外的天命军，只能延长守城的时间。”

    尚可喜眨巴着眼，“许副将的意思，今晚出城偷营，就能提振士气，甚至能让海州城守得更久？”

    “属下要让士兵们知道，至少属下并不害怕城外的天命军，”许尔显道：“今晚是唯一的机会，过了今日，一旦天命军封锁了南北城门，便是想出城偷营，也无法瞒过天命军的游骑!”

    “今晚？”尚可喜乃是武将出身，知道许尔显所说非虚，心中犹豫不决，“许副将，城中兵马不多，如果出城，万一出现伤亡，于守城不利……”

    “王爷不必担心，今晚偷营，属下亲自出城，”许尔显道：“王爷只须将城中五百弓箭手交给属下，属下并不靠近厮杀，只需一顿乱箭，扰乱天命军大营，夜晚天黑，天命军不明情形，必不敢出营追击……”

    “不敢追击？”尚可喜摇摇头，道：“天命军如果不明白城中的情形，岂敢在五六里之外扎营？他们这是欺负城中兵马不足呀……”

    “王爷明鉴!”许尔显躬身道：“天命军都欺负到城下了，难怪士兵们恐慌……属下还是那句话，只有偷营，才能挫动天命军的锐气，王爷若是为士兵们担心，不如给他们备上战马，属下等也好来去自如……”

    尚可喜沉思良久，拍拍许尔显的膀子，“这样也好，本王就给你五百弓箭手，今晚三更出城偷营，尔显，你可不要让本王失望，将士兵们全部带回来!”

    “属下必不负王爷所托，带着所有的士兵们回城……”许尔显向尚可喜拱拱手，“王爷自便，属下这就回去准备!”

    “去吧!”

    当夜三更，许尔显亲率城内仅有的五百弓箭手，和数十亲兵，战马摘下脖子上的铃铛，脚下都包上了棉布，从北城门悄悄出了城。

    行了不到二里，许尔显忽地勒住战马，止住身后的弓箭手们，“诸位兄弟，你们知道，我们这次出城，是要做什么？”

    “偷营!”

    许尔显点点头，“可你们知道吗，这次偷营，会是什么结果？”

    “结果？难道不会成功？”

    “你们知道，我们偷袭的天命军东城外大营中，有多少天命军吗？”许尔显摇着头，“王爷不是让我们偷营，而是让我们送死呀!”

    “送死？”士兵们顿时就乱了。

    许尔显低喝道：“肃静，要是惊动了别人，无论是天命军，还是城内的智顺王，都能要了我们的命!”

    “啊……”士兵发觉不对，忙用手捂住自己不争气的嘴。

    许尔显端端正正坐在马背上，沉思片刻，方小声地道：“我们现在已是万劫不复，后退回城，死无葬身之地，前进一步偷营，亦是免不了万箭穿身!”

    “那怎么办？”士兵们开始骚乱起来，许尔显心中暗喜，“都别闹了，还是想想怎么保命吧!”

    “我们都听将军的!”

    “都听本将的？”许尔显扫了眼夜色中的五百士兵，嘴角冷凛地一笑，“如果你们都听本将的，本将倒是可以给你们一条生路，你们不但不会死，还会比以前活得更好!”