秋仪之却见这边拢共四把椅子，却挤进了六个人，除尉迟霁明站着一边之外，还少了把椅子，便故作随意地做到床沿边上，让赵成孝坐了空出来的座位，说道：“林先生确实是大才，若没他的参赞，不要说能生擒岭南王爷了，就是我这条小命说不定都死了好几回了。”

    林叔寒倒难得地谦逊起来，说道：“林某不过有些书生之见罢了，说起救秋大人生死，倒是这位尉迟小妹妹几番出手，就连林某也是几番受益呢。”

    尉迟良鸿听别人夸赞他的女儿——尤其还是文名极盛的林叔寒——脸上觉得有光，口中却要谦逊两句：“哪里，哪里。我这个娃儿天生好动，不学女红，却练就一身武艺。可惜也不过是些三脚猫功夫，让几位见笑了……”

    秋仪之抓住话头，赶紧说道：“兄长这话就过谦了，霁明自在我身旁帮忙以来，没几个人能在她手下走上几个回合的，几次上阵杀敌也颇有功劳，真是虎父无犬女啊。唯一难以对付的，就是尉迟家的那位老姑奶奶了……”

    尉迟良鸿听秋仪之挑起话题，身上一颤，拱了拱手道：“贤弟，我家这位老前辈虽然暂替邪教教主做事，可毕竟她离家已久，同我尉迟家没了联系，或许另有其苦衷也不一定。贤弟是圣上面前说得上话的人，可不要因此就降罪我尉迟家里通外敌啊。”

    自从尉迟良鸿半推半就地担任了禁军总教头之后，武林第一世家尉迟家，便同朝廷有了千丝万缕的关系，阖府老小的性命、家族的兴衰都是皇帝一句话的事情，也难怪尉迟良鸿对此事十分紧张了。

    秋仪之也是同皇家、同朝廷、同官府牵扯极深，想脱身而又不得的人，因此对尉迟良鸿的想法感同身受：“兄长请放心，当今皇上乃是圣明英主，心中必然有数。不过若真的被这位老姑奶奶，想了办法将岭南王爷从我们手里抢了去，惹下天大的麻烦的话，那我这点点小小薄面，怕也未必管用了……”

    这话就说得很透彻了，尉迟良鸿听了不住点头：“贤弟说得有理、说得有理。现在当务之急，便是要将岭南王平安送到京城，这事办好那就一切都好说了。贤弟乃是足智多谋之人，又有了林先生羽翼参赞，我父女二人同样鼎力相助，只要我们拿出一百二十个谨慎小心，这件事情怕也不难办吧？”

    尉迟良鸿不愧是武林盟主，普天之下那么多奇奇怪怪的江湖豪客，虽不能说是人人对他服气，总也要卖他三分面子。他这一番话果然颇有见解，将秋仪之心中想说的话都讲尽了，让他只能含笑点头。

    却听一旁的林叔寒说道：“这件事情，说简单也简单，说困难也困难，现在秋大人手下有兵有将，只要妥善谋划，还是蛮笃定的。”

    秋仪之知道林叔寒最爱卖关子，便在坐在床上挺了一下身子，拱手问道：“此话怎讲，倒要请教先生。”

    林叔寒将放在桌上的折扇举起，展开，扇了两下，又复合拢，这才不紧不慢地说道：“难的么，是在于我们在明、对手在暗，尉迟家的那位前辈武功又高、行动又诡秘，不知她会在何时出手，打我们一个措手不及，因此也就无以防备。因此我说难，难就难在我们现在好似盲人摸象，拿不出什么具体的防备策略来。”

    他稍稍停顿了一下，便听满屋人杰齐声点头道：“林先生说得有理，有理！”

    林叔寒听了心中得意，饮了一口杯中的温水，接着说道：“要说容易么，就容易在我等同对手的目标不同。对头要的是活岭南王，还要想办法将岭南王活生生运到长江以南。而我等呢，是死是活都要。万一中了别人的计，索性将岭南王杀了，那也不是不能接受的事情。诸位说，对吗？”

    他这问题一问，屋中却平静下来。

    要知道岭南王郑贵现在虽然是天字头一号的反贼，可毕竟是皇帝的亲弟弟，身份尊崇无比。若真的把他给杀了，万一皇上想起什么“亲亲悌悌”的讲究来，把屠杀亲弟的罪名安插到这几个办事人的头上，那这几人立即就是粉身碎骨——所谓伴君如伴虎，讲的就是这样一个道理。

    沉默了半晌，还是秋仪之开腔说道：“先生分析得固然有理，不过我等的第一选择，还是要将岭南王爷平安送到京城，交到皇上手上。就算王爷被对手劫走，也要另想办法重夺回来，只有到了万不得已的时候，才能考虑动手将岭南王杀了。大家说，是不是这个道理？”

    屋内众人听了这话，方才心悦诚服，纷纷点头称是。

    林叔寒虽然不服，却也知道秋仪之这样的决断，乃是综合考虑的多方利害才做出来的，自己的对策同他的比起来，确实有失偏激。

    大计已定，众人便各抒己见，将护送、抑或说是押送岭南王进京的方案，斟酌了一遍又一遍。

    待众人终于将事情商议明白，已到了傍晚时分。

    因怕有人在饭菜当中下毒，秋仪之一行所用的米面、蔬菜、鱼肉，都是随军携带，又派自己军中伙头配合着吴若非等女眷，将两百多人份的饭食做好，供众人食用。

    次日一早，秋仪之将全军人等反复清点了几遍，军中所用车辆、马匹也都检查完毕，确保万无一失之后，便由赵成孝领着十七个亲兵领头、尉迟良鸿父女殿后，启程往京城洛阳进发。

    秋仪之一行这次既不专挑大路、也不专走小路，又特意避开繁华城镇，而是专挑视野宽阔的道路行动。之所以这样，是考虑到即便有岭南王府或是天尊教派来的细作图谋不轨，也没了人群作掩护，应对起来也不会手足无措。

    然而这一路之上部署的措施，终究没有发挥作用，押送着岭南王郑贵的大队人马，一路提心吊胆一直走到潼关之下，都没有半个过来挑事惹麻烦的人。

    过关之时，秋仪之又叫张龙出面，叫守关兵丁先将门外排队过关的商旅行人统统驱散，专供自己人马过关。

    自打崔楠阵亡之后，左将军的位置便空缺出来，因此论资排辈，都应是右将军韦护接替左将军之位，而空缺出来的右将军则必然是张龙顶替了。因此张龙正是炙手可热之时，守关将领巴结还来不及，又岂会同他较真，略加商议之后便驱散众人，连检查都不检查，便大开城门放众人入关。

    关内治安关防要比关外紧密很多，然而秋仪之依旧不敢放松，如同之前那样小心前进，终于来到京城洛阳城下。

    如今正是天下大乱时候，京城乃是天下核心，各个城门守卫得极为严密，这回就连张龙的面子也不管用了。

    因此秋仪之便请尉迟良鸿前去拜会宰相钟离匡，让他妥善安排自己入城。

    尉迟良鸿领着刑部的差事，上上下下都混熟了，略经周折便见到了钟离匡。原本大汉全国的政务足够钟离匡忙活的了，现在又增添了前方的军务，这位宰相大人便更是焦头烂额，一天只睡不到两个时辰，无时无刻不在面圣、见人和批阅文件。

    然而就是他这样日理万机的人物，听说秋仪之带来的是什么人的时候，依旧将手边一切事物放下、将门外一切等候接见的人劝离，立即乘轿进宫面圣的同时，用宰相府关防大印命令洛阳九门封闭，全城守城官兵全部上岗，提前实施宵禁戒严令，要全城百姓全都回家不准出门上街。

    至于前来报信的尉迟良鸿，钟离匡则让他不要出城，就待在相府原地，等候皇帝的旨意。

    尉迟良鸿等待了没有多久，钟离匡便回来了，要他立即回去护卫秋仪之等人绕过半座京城洛阳，在午夜子时，从专供皇城出入的阖闾门进城，一路不加停留，赶着装载着岭南王郑贵的马车便直趋皇城。

    尉迟良鸿给秋仪之带来钟离匡的消息之时，不过刚过午后，离开进城时间尚有五个时辰。

    秋仪之心中虽觉得时间拖得有些太长了，然而既然是师傅钟离匡亲自吩咐的，那必然就得到了皇帝的首肯，也就只能在阖闾门外小心等候。

    这阖闾门紧挨着皇宫，是专门为了应付皇城出事而预备的，平时极少打开，又有专门的御林军守护，因此门外人迹罕至，显得十分凄凉平静，正是一个看守岭南王的好所在。

    不过秋仪之也不敢掉以轻心，按照应对敌军优势兵力攻击的态势，叫赵成孝指挥众军摆好阵势，一刻也不能休息，就连午餐、晚餐两顿饭都没有吃，就等在阖闾门外，专候城门打开。

    知道金乌西沉，忽听阖闾门内响起若有似无的敲门声。

    秋仪之听了一怔，忙附耳上去，却听敲门声一声比一声紧、一声比一声响，便朝门缝里大声问道：“何人敲门？”

    他话音刚落，便传来尖利而沙哑的回答：“是我，钟离匡。你且率军退后三十步，阖闾门要打开了。”

    秋仪之一听是阔别已久的师傅的嗓音，两行眼泪几乎要坠落下来，答道：“学生谨遵师命……”说着，便指令麾下将士，按照钟离匡的指示，将整个严密的阵型向后平移了三十步——一步不多、一步不少。

    又听门内传来一声锣响，阖闾门两边城墙上，忽然冒出无数黑影——一个个都是御林军打扮。又听门轴传来痛苦且又粗糙的呻吟，这不知关闭了多久的阖闾门，终于被轰然打开了。

    秋仪之怀着复杂的心情，往洞开的城门望去，却见里头漆黑一片，什么都看不清楚。

    他正要上前几步仔细观察，忽听门洞之内又传来钟离匡的声音：“掌灯——”

    随着这声命令，门内忽然点起无数火把松明，将四周照得好似白昼一般，让在黑暗中待了许久的秋仪之一时睁不开眼。