秋仪之一路跟了上去，在温灵娇身后说道：“我在牢里头都听清楚了，看来‘了尘宫’中或许真的有天尊教的线索。待明日天明，在下再同温小姐一同前去查访如何？”

    温灵娇点点头，算是答应，又道：“那就有劳公子了。现在时辰不早，我等且先回去歇息，待天明启程之时，公子再来叫我好了。”

    说着，温灵娇蹲了个福，便在荷儿的引领之下，往自己暂住的客栈缓缓走去。

    秋仪之目送她们离开，刚要回去，却听身旁的林叔寒说道：“大人，这事情你有什么打算？”

    秋仪之疑惑道：“什么叫‘有何打算’？现在首要之事，不就是要先查明其中真相么？”

    林叔寒道：“那查明真相之后，又当如何？”

    “这个么……无非是拿到首恶元凶之后，便要将其明正典刑。此人不管是不是真的天尊教徒，宣扬邪教教义，总免不了三山街口上走一遭。”秋仪之答道。

    却听林叔寒幽幽地说道：“大人有没有想过，若这处‘了尘宫’真的是邪教的据点，若江南道观寺庙都又都已被邪教侵袭，秋大人又将如何处之？”

    此刻夜色正浓，秋仪之隔开层层黑暗，实在无法看清林叔寒脸上的表情，心中却是起伏万千：若诚如林叔寒所言，那以江南官场同各地僧道寺观的联系，难保这些官员就同天尊教毫无瓜葛！要知道，之前办理从殷承良那边牵扯出的案子，就已让数百江南官员官帽落地，若再因天尊教一事掀起大狱来，那势必将是天下震动。

    想到这里，秋仪之的背脊不禁一阵阵发寒，许久才道：“今时不同往日，若江南官场再出什么乱子，恐怕就要动摇大汉社稷根本了。这件事情如何处置，还请林先生教我。”

    林叔寒听了，下意识地环顾四周，见夜色之中也看不清是不是又旁人在偷听，便说道：“这里不是说话地方，我们先回去再说。”

    秋仪之一路摸黑回到书房之中，点起两支蜡烛，便迫不及待地问林叔寒道：“林先生这样机密，不知有何妙计教我？”

    林叔寒也不着急，自己为自己倒了杯凉水，又找了张椅子坐下，这才缓缓说道：“这一路上，林某也想了许多。若秋大人只是个寻常官僚，不管你官做的有多大，以我幕宾的身份，只有一个主意：就是此事就当不知道，睁一只眼、闭一只眼，绝不插手！”

    他看着秋仪之一脸的惊疑表情，自得地一笑，接着说道：“可是大人却是与众不同，好就好在是当今万岁的义子，随便说句话、随便写封信便能上达天听。因此——”

    林叔寒故意拖长了声音：“因此，若能抓住这件事情背后主使之人，秋大人是既不能就地处置，也不能交由温灵娇处理，必须立即送往京城洛阳皇上哪里。这里头的案情，你一个字都不要过问！”

    秋仪之听林叔寒说得斩钉截铁，试探着说道：“这个事情缘由，总能问问吧？凭空这样交个人上去，皇上问下来，我一问三不知也不好……”

    “不！”林叔寒说得异常坚定，“若大人还信得过林某，就一句话也不要说，一个字都不能问。”

    他见秋仪之依旧是一副不明就里的表情，忽然长叹了一口气，说道：“大人，下面的话我本不应当多说，然而你我引为知己，有些话还是不吐不快。”

    说罢，林叔寒不由自主地从座位里头站起，绕着书房走了一圈，这才说道：“林某说话之前，要先问秋大人一个问题。”

    秋仪之立即点头道：“有什么事情，林先生只管问好了。”

    “请问大人，大人帮着皇上将整个江南官场里里外外打扫了一遍，让原本是幽燕王的当今圣上终于能够掌控这天下财税重地。这样大的功劳，不知皇上赏了大人些什么？”林叔寒问道。

    秋仪之想了想：“好像也就是写信过来勉励了几句。其实我做事情全凭一份良心，赏不赏的，也没放在心上。”

    “大人一个当臣子的，能有这样的想法，可谓至诚至信，乃是人主之福。”林叔寒说道，“可是圣上的帝王心术，大人又知道多少呢？”

    林叔寒在秋仪之如炬的目光之下又绕书房走了半圈：“就拿皇上来说，大人立了这么大功劳，皇上就真的不想赏赐大人么？偏偏大人淡泊名利，是既不能颁赐金银，又不能加官进爵。功臣良将到了人主无法赏赐是怎样的下场，大人饱读诗书，恐怕不用我说，心里也是清清楚楚的吧。”

    林叔寒这一番话，说得秋仪之不寒而栗：“这……这怕是先生危言耸听了吧？圣上同我虽无父子名分，却有父子情谊……而且皇上最讲仁义，也是做不出前朝昏君那种兔死狗烹的事情来的……”

    “哼！”林叔寒冷笑一声，“大人是个聪明人，岂不闻‘无情最是帝王家’么？不妨想想，大人现在的三个兄长，若是其中那个犯了谋逆大罪，圣上会否网开一面，饶他一饶呢？”

    林叔寒不待秋仪之回答，又紧接着说道：“当年祖龙与吕相关系是何等样的如胶似漆？以至后世史家常有吕相乃祖龙生父的推断。然而一俟吕相功高盖主、封无可封，祖龙便毫不犹豫罢官查办，虽未取吕相性命，然而不过三年，呼风唤雨的吕相便呜呼哀哉了。秋大人不妨想想，当今皇上的胸怀比之祖龙如何？秋大人与皇上的情分，又真的比得上当年的吕相么？”

    （祖龙——秦始皇；吕相——吕不韦。）

    秋仪之听了林叔寒这番层层递进的说理，也确实觉得其中未必没有道理，却也要争辩两句：“林先生这话，在下就未必苟同了。祖龙虽然雄才大略，然而生性多疑，不比当今皇上心胸开阔，林先生可不能随便作比。”

    林叔寒又是一声冷笑：“就算大人此言不虚好了。说句不恭敬的话，皇上百年之后，不知哪位皇子继位，到时有没有皇上这份心胸，可就难料了……”

    “好了，好了！”秋仪之忙开口打断林叔寒的话，“我们好好在说处置天尊教案件的事情，怎么就说起皇上、皇子来了？林先生的苦心，我心里有数，在下既然礼聘了先生为师，自当言听计从。”

    林呼喊也感叹一句：“大人能有这几句话，也不负我长篇大论说了这么许多……”

    言罢，两人便详细计议起事情来，两人一夜未眠，一直说到东方既白，这才和衣睡觉。

    睡了没有多少时间，秋仪之便又惊蛰而起，望望窗外日头，不过是辰牌时分，想起自己今日还要放着温灵娇独自去“了尘宫”里头办案，便赶紧洗漱一下出门去了。

    秋仪之想到昨夜林叔寒同自己一样也没睡好，便不去打搅他，只叫了尉迟霁明一道，往温灵娇下榻的旅馆而去。

    山阴县是个小县城，走了没几步，秋仪之便远远看见温灵娇和荷儿两人，一人各牵一马一驴，正在旅店门口准备启程。

    温灵娇耳清目明，远远望见秋仪之往这边来了，便高声道：“秋大人起得好早，我正要去县衙叫公子同行，却不料公子自己先来了。”

    她又扭头对荷儿说道：“荷儿，想必秋公子和尉迟姑娘还没吃过早点，你事先准备的糕点，不如拿几样给他们二位充充饥。”

    荷儿答应一声，便从随身行囊之中取出一包点心，毕恭毕敬地递到尉迟霁明手中。

    尉迟霁明还真没吃过早饭，接过纸包立即打开，见里头是码放齐整的四块糕点，便自取了一块塞在嘴里，这才将其余的递给秋仪之。

    秋仪之腹中也有些饥馁，捻起一块咬了一口，松软糕点里头玫瑰花的味道顿时在口腔当中弥漫开来——这样的美味虽然比不上吴若非，却也是堪称沁人心脾了。

    于是秋仪之谢过之后，便叫几人各自上马上驴，往城门方向而去。

    几人还未出门，却听身后传来高呼：“大人，你怎么也不叫我一声，我几乎迟到了。”

    秋仪之忙在马上别转身子扭头看去，竟是林叔寒一边高呼、一边往自己这边快步走来，脸上带着熬夜特有的疲乏，身后则亦步亦趋跟着他的知己吴若非。

    秋仪之原本不愿打搅他们，可他们既然来了，就没有不带他们同行的理由，又念及林叔寒是一介书生、吴若非是弱质女子，便就在城门口找家客栈，借了一辆牛车，便迤逦往“了尘宫”方向而行。

    有了代步工具，一行人走得便甚是轻快，不过一个多时辰便已到了“了尘宫”门前。

    林叔寒将“了尘宫”四处打量了一番，不禁赞道：“妙真这个妖道，虽然素行不轨，眼光倒也不差。能选这样一块风水宝地常住，也算是风流雅士了。”

    秋仪之闻言，抬眼看了看这处坐落在青山脚下、绿水侧畔的道宫，点了点头说道：“林先生这话原也不错，在下初来此地，见这番美景，也当这道宫主人乃是一位清雅之士，这才放松了警惕，险些丧命。”

    他一边说，一边从胯下那匹汗血宝马背上滚落下来，取出事先带好的钥匙，扯去贴在宫门前的封条，又将门锁打开，用力一推——“了尘宫”尘封了几个月的木门便“吱呀”一声豁然洞开。

    秋仪之迈步入内，只见因缺乏打理，又逢酷暑草木疯长之际，宫中庭院里头的花草已是十分茂盛，几乎将一条蜿蜒的小径全部遮掩住。原先那处十分夺人眼目的画廊上缠绕的紫藤，更是长得遮天蔽日，只是花期已过，上面的紫藤花统统凋零，只剩下墨绿色的叶子，走在下面竟显得有些阴森。

    秋仪之见到这样一幅破败的景象，心中也是一寒，暗自感叹一番，便将身后诸人让了进来，伸手道：“诸位请进。”