“合肥侯，何所求？”侯殷试问。
    “无非，‘合肥卑湿，时有洪水’，‘久处卑贱之位，困苦之地’，‘困于衣食，或失门户’，乞徙封大国，云云。”毕岚出口成章。必言之有物。
    侯殷，彼时亦有耳闻。合肥侯乃遗腹子。董太后尚在孕，孝仁皇已病亡。为永乐次子，少时亦称机敏。陛下母子进京，留合肥侯并食母守河间。陛下继位，封为合肥侯，立合肥侯国。
    合肥水患频发，民生困苦。合肥侯，曾遣使入宫哭诉。彼时，恰逢勃海王刘悝，身死国除。董太后有意，使合肥侯继勃海王嗣。却因故未能达成（详见：《陇右·1.48 鬼神难诬》）。
    此番进京，欲遗重金，请大长秋兼领尚书令，曹节进言。以求如愿以偿。
    虽夜入太仓，于蟾宫折桂馆，一掷千金。然却连曹节一面，尚未能得见。除去所求乃大。勃海国实过于殷富，且勃海王刘悝之事，牵连甚广。以至于，陛下夜梦先帝斥责，不敢夜宿宫。徙往西邸，方能安寝。故，权势赫赫如曹节，亦不敢，轻易应允。
    谓“春宵一刻值千金”。毕岚藏卷先退。便有盲童引侯殷入别馆，与宣陵诸贵相会。
    又谓“生财有道”。老一辈常侍，以曹节、侯览为首，经营蟾宫，日进斗金。生代则以赵忠、张让为首，贳贷洛阳勋贵，一本万利。宫黄门，各有依归。彼此泾渭分明，秋毫无犯。譬如，赵忠、张让，绝口不言太仓之秘。曹节麾下马市子钱家，亦只为赎人，绝不贳贷勋贵公卿。凡有贪心不足，如王甫、侯览等，惧已身死族灭。
    闻曹节与程璜之争，亦裹有蟾宫之因。奈何，时过境迁。陈年往事，已不可尽知。
    足见蟾宫利大。
    曹节一系黄门，势力如何。单凭此事，可窥一斑：建宁元年，九月初七，曹节与长乐五官史朱瑀、从官史共普、张亮、黄门王尊、长乐谒者腾是等十七人，共矫诏以长乐食监王甫为黄门令，将兵诛太傅陈蕃、大将军窦武，及尚书令尹勋、侍刘瑜、屯骑校尉冯述，皆夷其族。曹节因功，迁长乐卫尉，封育阳侯，增邑三千户。
    熙熙攘攘，利来利往；人为财死，鸟为食亡。长乐五官史朱瑀等十七黄门，刀锯余人，甘为曹节所用。必许以重利。此亦可佐证，蟾宫获利之丰。
    洛阳西郭，函园遗芳里。
    为享寻医问药之便。年初，久病卧床，大长秋兼领尚书令曹节，便迁入园别馆栖身。潜心调养，不问政事。
    除去寥寥数人，周围百姓皆无从知晓。遗芳里巷陌深处，竟是大宦官曹节居所。这日，有幕府安车停在后门。车内访客，自入角门，与曹节相见。
    “下臣贾诩，拜见老大人。”正是谋主贾和。
    “右丞何须多礼，速速坐来。”榻上曹节，慈眉善目，面色红润。似已无大碍。
    “谢老大人。”贾诩称谢落座。
    “右丞所为何来？”曹节笑容亲切。
    贾诩遂从袖，取白绢一卷，徐徐铺展：“近日无事，理主公书阁，偶得此物。忆诸多前朝旧事。此图，乃出门下游缴。不知老大人，可识得此人？”
    画像乃扶风贵公子，侯殷。
    “咦？”曹节细细观摩，佯装惊呼出声。老眼一转，便又摇头笑道：“右丞但有所问，老朽当知无不言。何故，出言相戏。”
    “老大人，何出此言。”贾诩不动声色。
    “时人皆言‘神鬼奇谋贾和’，今老朽有幸得见。”曹节笑道：“其人早亡，门下游缴，如何能绘其貌。”
    “此，究竟是何人。”贾诩急忙相问。
    “此人姓宋名奇，字元异。”曹节深看贾诩一眼，娓娓道来：“扶风平陵人氏。家显贵，乃章帝宋贵人之从曾孙。明识经典，少有才华。后因事株连，身死族灭。”
    “既是章帝年间旧事。”贾诩再问：“老大人，可否……谬记？”
    此言大有深意。乃问曹节，之所以记忆尤深，只因章帝年间之事乎？言下之意，稍后，可还有交集。
    曹节心慨叹，而面色不变：“其人，便是先帝宋皇后之长兄。宋氏一门因而显贵。其父宋酆，拜为执金吾，封不其乡侯。宋奇亦封濦强侯。后与沛国曹氏结婚，娶侍兼领长水校尉曹炽女。”
    “濦强侯，侯殷；侯殷，濦强侯。”贾诩眸精光四射，神机急转。不由得，一滴冷汗，自落鼻尖（详见：《四海·1.48 百善孝先》）。
    “一亿贵女，究竟何人。”贾诩忽问。
    “正是宋皇后。”曹节如实相告。
    “‘汉’、‘贼’不两立矣。”贾诩一语的。
    “右丞所言是也。”曹节亦不禁慨叹：“谓‘此一时，彼一时也’。老朽亦未料及。”言指，彼时临乡侯刘备，能有今日之势盛。似已身应天命，三兴汉室可期。
    “老大人，幸勿多言。”贾诩言尽于此。
    “老朽，敢不从命。”曹节心领神会。
    事已至此，蓟王若不为“贼”，必再造新“汉”。待改朝换代，三兴炎汉。前情往事，与今汉国祚，一并作古。如此，方能据拥大义。不必做贼。
    目送贾诩自去。曹节昏花老眼，精光一闪：“‘汉’、‘贼’不两立。贾诩既知，蓟王知否？”
    临乡蓟王宫，无极后殿，一重殿。
    “拜见贵妃。”越骑校尉曹冲，奉王太后召，舟入北港。便马不停蹄，入宫拜见安贵妃。
    “叔父，免礼。赐座。”安贵妃，素有宠。且曾亲赴洛阳，化名“貂蝉”，救义兄吕布家小于危难。女巾帼之盛名，蓟国广为流传。与前书令赵娥，并称“大家”。今又贵为阁妃，侍奉蓟王，瑞麟阁理政。更传为佳话。
    “谢贵妃。”曹冲称谢落座。见无极殿华美，不逊汉宫大殿。曹破石，与有荣焉。
    “闻叔父有女甚贤，可配王上乎？”安贵妃先言。
    曹冲闻言大喜：“臣，惶恐。”