在家那会，姐姐们也爱跟女中的同学外出郊游，郊游完，会结伴去看电影吃番菜。

    保定的番菜出自本地师傅的手笔，然而却顶着洋气拗口的名字。滋味未必有自家的饭菜好，但是姐姐们爱去品尝，也爱同她炫耀。

    任胭从她们充满保定口音的洋文里分辨出洋人爱吃的鸡鱼和牛羊，加上番茄汁和咖喱汁，还有听不明白的菜蔬，混在一起就是一道时髦的番菜。

    这是一段古里古怪的记忆。

    任胭始终对番菜充满了好奇和热情，她想见也想学。学贯中西么，说的是学问，对厨艺想来同样适用。

    这是她答应成世安的原因之一。

    其二，她想出门散散心。

    无论是家还是鸿雉堂，哪儿都有辜廷闻的影子，就算她不想也会有别的人提，辜七爷的名头太大，街头巷尾走一遭都能听个三五回演义。

    她是个反叛，人不待见她，她就不待见人，不待见到连名字也不打算听，后院里养的肉鸽子“咕咕”叫唤两声都能惹她心烦！

    结果，郊游还是同样。

    成小姐的同学们都是青春洋溢的女孩子，性子热烈，围在一处讨论吃穿和书本，还有时兴的电影和明星，永远不会萧瑟寂寞。

    当然还会有比明星还要红紫的辜七爷。

    “京声的头版文章看了吗，真是振奋人心，这样的时刻要站起来的不光是男人，还有我们，我们女性也是有力量的！”穿着嫩黄连衣裙的女孩子说。

    跟她坐对脸儿的格子旗袍女孩搭话:“七爷是最早支持男女平权的报人，我最喜欢弥尔顿的那句‘什么是和谐，或是真正的欢乐呢？这要求互相平衡，互相授受’，也是七爷在报上引用过的话！”

    有人笑话她:“瞧你这模样，若是没有徽瑜，岂不是要去追求七爷了？凤求凰，只怕你是要凰求凤啦！”

    格子旗袍女孩子反唇相讥:“你们这些啊没一个好人，七爷是徽瑜的未婚夫，也不怕人恼了，把你们一个个全嫁给那些不通文字，只会打女人的莽夫！”

    成徽瑜握着蕾丝裙摆，腼腆地笑，听她们闹，面颊不由得发红，大约是想到了心上的情人。

    任胭手里的一把青翠柳叶全被她折碎了，压出黑绿黑绿的褶，憔悴的模样，她觉得自个儿的脸色估摸没比人家好到哪里去。

    “小胭——”

    “成先生。”

    成世安把手里的柳条帽扣她脑瓜上，新制的，枝枝叉叉，野花横七竖八插得老多，五颜六色在眼跟前晃悠。

    任胭努力把脸从花草丛里抬起来，扶了扶这顶夸张的帽子。

    成世安捧着下巴打量她:“这样就不显得你脸圆了，先头是块小月饼，现在是块大银元。”

    合着她还涨价了！

    “真是谢谢您！”

    成世安脱帽搁在胸口，屈身:“我的荣幸！”

    帽子重新戴回，他手里却突然变出一把小野花，正娇艳欲滴地直立着，有风刮过，再规规矩矩点头哈腰。

    戏法吗，真是太有意思了。

    任胭不由自主地笑。

    身后依湖而坐的女孩子们也报以热烈的掌声，有人扬声喊:“成家大哥哥，追姑娘可不是闹着玩，追到了就要娶人家，不然我们不依啊！”

    众人纷纷附和，还有笑闹的:“也不能只有一束野花，我们是要见到你那颗心，火热的，充满了对人家的爱意的！”

    成世安飞出二指，比划个手势表示自个儿知道了，然后拎拎长裤，在任胭面前单膝跪地举起那束杂乱的野花:“我的公主！”

    掌声比刚才还要热烈，女孩子们欢呼着，围过来要他再说些能够打动女孩家芳心的话，否则就不许他起身。

    “您这是干什么呀？”

    动静大，周围的人铆足了劲往这儿瞧，说说笑笑，等着看一场摩登的爱情喜剧。

    任胭没见过这阵仗，心咚咚跳，小心翼翼地往身侧避了避，伸手去拉人:“您快起来。”

    成世安笑，顺势把花放进她手里:“想让你高兴些，别愁眉苦脸，我挺担心你。”

    叫人喜欢是件好事，却不是心上那个，说不上是喜是悲，只觉得颇为心酸。

    她无可奈何，嗅了嗅花束，再抬起脸，人比花娇艳:“我很高兴！”

    成世安极为满意，重新将她送进芙蓉堆里，自己再远远地避开，容女孩子们惬意地讲话。

    “任姑娘，你怎么就轻易放过成大哥哥了，再为难为难他，我们是站在你这边的！”格子旗袍女孩拉住她，热络地说。

    嫩黄连衣裙的女同学嗤笑:“以为世上都是你这样狂放的人，人家可是个老实的，任姑娘，咱们快离她远些，省得被她牵连了。”

    “不错不错，我们快走！”

    说着闹着，笑成一团。

    坐在最后烫西洋卷发的女孩子说:“姑娘就是那位女厨师吗，今儿可算见着真人了。好几位要辍学嫁人的同学听到你的事情，现在都已经下定决心要好好读书，将来找份工作独立起来呢！”

    “正是，和灵魂不契合的伴侣结婚，下半辈子围着公婆爷们儿孩子就完了，咱们读起书才能不依靠家里，往后能挣能花才算是潇洒。”

    成徽瑜犹豫着开口:“我觉得爷们儿也不都是精神不相合的，遇到好的，也省得光棍孤苦伶仃，而且嫁了人最好再要有两个孩子，等到花甲才不会寂寞。”

    有人笑着推她:“世上能有几个七爷呢，缘分果然是妙，你们还是青梅与竹马，两个孩子怕是对不住你们的深情厚意了。”

    “你们呐，跟敬斐说的一样，不是好人！”成徽瑜也恼了，她是个安静人，说不上什么狠话，温柔地啐两句也就罢了。

    那个叫敬斐的格子旗袍女孩笑出声:“是是是，咱们都是坏，好的那个人可不是没有来吗？”

    女孩子们又笑。

    敬斐又握着任胭的手问:“最近可又有做什么新菜没有，上回去徽瑜家里做客，心想是哪位大师傅的手艺这样好，她说是你，原来你这样有本事！”

    “是啊，那道柴把鱼翅比鸿雉堂里的还要好。”穿旗袍的女孩子也坐过来，“我是苏州人，任姑娘会做苏州菜吗，来读了女高和大学，很久没尝过家乡菜了。”

    任胭想了想:“会做一些，响油鳝糊或者松鼠鱼……”

    “松鼠鱼！”女孩子抢先讲出口，“我最爱酸甜的味，最后再撒一把金黄的松子！”

    敬斐摸一把她的嘴，对任胭说:“任姑娘快给评若画张大饼充饥，你瞧她的口水都要飞出来了。”

    任胭笑:“把洗净的鱼齐鳍斜刀切，头下剖开两半拍扁，再沿鱼脊两侧从头至尾平批，去头脊，把胸片成两片鱼叶子……”

    她说得细致，生怕人不明白，掰了一根柳条在地上画个大概的模样比划。

    “鱼叶子皮向下剃刺，再用菱形花刀小切，涂了盐酒，蛋黄糊给挂住。”

    长条条的鱼被切得漂亮，隐约有了松鼠的样，接下来就该应了《调鼎集》里取季鱼，肚皮去骨，拖蛋黄，炸黄，作松鼠式！

    “等油热，提鱼下锅，也不能轻易下，鱼叶子朝外卷，夹住了慢慢搁。”

    最后放鱼头，一面炸鱼一面舀热油浇鱼尾巴，瞧着现了金黄的漂亮色泽再出锅，头身给拼一块儿，是全须全尾的松鼠鱼。

    评若又问:“可有松仁？”

    众人大笑。

    任胭也乐:“炸鱼的时候，松仁已经熘熟了，再搁爆香的芫荽段笋菇豆和蒜末，最后和虾仁在香油里炒熟，添酱汁浇在鱼上就成啦！”

    她在鱼周身在添上两笔，画出一个长盘子，抬手比了比:“评若同学请品尝。”

    女孩子们都哄笑:“评若等这一刻，可谓海枯石烂，快吃快吃，是不是家乡的滋味！”

    众人默不作声，眼巴巴地瞅着她，等一句滋味。

    评若闭起眼睛摇头晃脑:“悠悠天宇旷，切切故乡情。松仁寂无扰，桂鱼澹自肥……”

    又是一阵哄笑。

    成徽瑜啐她:“歪诗歪诗，不通不通，两句话离不得吃，冲撞古人，怕是一片鱼鳞也不给你留下。”

    敬斐抹一把笑出来的眼泪:“都叫你们说得饥肠辘辘，前儿就是烤肉季，中晌的牙祭，咱们是文吃还是武吃？”

    文吃是让人烤肉季的伙计烤好了肉，专程送来；武吃则是自个儿动手下场烤肉，脚踩长条凳，盯着炙子上芳香四溢的薄肉片。

    穿嫩黄连衣裙的女同学最先跳起来:“武吃啊，咱不学那些盛气凌人的王府老爷，让人推着料车肉车，赶堂会似的来伺候咱们，走喽！”

    一呼百应，女孩子们都起了身跟着去。

    红通通的松木火烘烤着炙子上摆得齐齐的肉片子，一撮香料添上，香气能穿过整条湖，推着依依绿柳摇动，树下的几对情人霎时穿过整条湖慕味而来。

    下半晌回家的路上，任胭闻到袖口腻着不去的烤肉味儿，瞬间想起方才得野趣，以往没经历过，分外有意思。

    成世安瞧她回味的模样，存心逗她:“替我也闻一闻。”

    袖子一伸，凑到她鼻子尖底下。

    什么德性！

    任胭抬起头，刚想挤兑他两句，结果脸色就变了。胡同里伸出个两臂粗的大棒子，照准她的脑门就砸了下来！