1879年的圣诞，对英国、德国和法国来说，俄罗斯人送来的圣诞礼物非常的沉重。

    与英国人和德国人努力想搞清楚这份大礼的由来不同，法国人，或者说法国军政界的最高层，对于俄国波罗的海舰队的到来是心知肚明的。

    甚至可以说，俄国舰队圣诞日抵达布雷斯特港，一半的功劳归功于法国海军的谋划。

    11月底，俄国人对法国提出，要想让自己介入南美事务，法国人必须掏出3亿法郎的要价被答应后，俄国人得寸进尺的再次提出，支援法国人的波罗的海舰队必须以一种非同寻常的方式出现在欧洲人，尤其是英国人的面前，简单的一句话，就是要有劲，像伏特加一样有劲。

    俄国人的提议很符合法国政府最高层的胃口，用震撼的方式出现在英国人面前，何尝又不是用震撼的方式出现在德国人面前呢？

    1879年的法国政府不停的出丑，连续被俄罗斯、德国和英国联手戏耍，除了送给俄罗斯的钱叫贷款外，时隔7年之后，“对德赔款”的字眼再次出现在法国舆论界，整个法国社会如同架在烈火上的油锅，不是会不会热油飞溅的局面，而是会不会变成一把烈火烧了共和国的问题。

    俄国人希望通过对英国人亮肌肉，把英国人把注意力从中亚移开，方便自己在即将到来的1880年，对中亚军事行动的顺利展开，而法国人也希望通过这个行动，煽动国内民粹运动，让国民把注意力集中到对国家、民族自豪感上，缓解共和国与政府所面临的巨大压力。

    虽然大家的最终的目标不同，但法俄两国却站在一面共同旗帜下，准备让欧洲为新出炉的法俄联盟颤抖吧！

    海军的事，终究归海军管，法国海军参谋部立刻行动起来，不出3天，一份大胆到异想天开的行动计划就出炉了。

    在正式谈论这份堪称伟大的计划前，不得不说先说说法俄两国海军所面临的困难。

    从地理角度来说，从圣彼得堡的喀琅施塔得军港出发到法国的布雷斯特军港，这段超过2000海里的航程上，法国海军部眼中最危险的区域只有两处。

    其一，以丹麦人为主的，加上德国与瑞典两国控制的南北海岸，由大片岛屿构成的一连串的海峡。

    尤其在是丹麦人掌握的西兰岛、英菲岛和洛兰岛为核心的区域里，从西向东分布着小贝尔特海峡、大贝尔特海峡与厄勒海峡三条狭长的水道，在这三条的水道中，以小贝尔特海峡最为狭窄，最窄处不足1公里，而丹麦与瑞典之间的厄勒海峡，也就是瑞典人叫松德海峡，最窄处是3公里多，这个海峡的沿岸拥有玛尔摩、哥本哈根与赫尔辛堡等大城市，也是航线也最为繁忙的海峡。

    处于两者之间的大贝尔特海峡，平均宽度为12公里，三者中水面最为宽阔，但对沙俄海军来说，这也不是一条易于航行的水道，因为海峡的南端正对着德国人最大的军港基尔港，海峡内航行的船只时刻处于德国海军的监视之下。

    即使有办法越过了丹麦在波罗的海上的众多岛屿，沙俄舰队在进入北海前，还需要穿越从南向北的卡特加特海峡，与斯卡格拉克海峡。

    相比于前面的三个狭窄的海峡，斯卡格拉克海峡的最窄处在克里特莫勒，大约是110公里，卡特加特海峡最窄处在斯卡恩角，宽度约60公里，这已经不算是最难的地方了。

    其二，则是英法两国共同控制的拉芒什海峡，即英吉利海峡。

    从北向南穿越英吉利海峡，必须面对英国人最重要的两处海军基地，第一处是距离伦敦约100公里，位于大不列颠岛正南部，怀特岛旁边的英国皇家海军第一大军港，朴茨茅斯，第二处则是大不列颠岛西南角德文郡，距离伦敦300公里的普利茅斯港。

    这两处军港，云集了大英帝国皇家海军本土的海峡舰队所有的精华所在，做为对皇家海军海峡舰队的有力支撑，另外三支后备舰队则位于苏格兰的斯卡帕湾、爱丁堡和法斯兰，当然在泰晤士河口的，实际上应该是梅德维河河口，查塔姆海军基地里停泊的，皇家海军等待检修的舰艇们的实力，也同样不容小觑。

    要想让波罗的海舰队的出现给英国人造成心理上的威慑力，就需要沙俄的舰队悄无声息的进入布雷斯特港，然后再把沙俄海军在英吉利海峡驻军的这个消息，通过媒体抛出去，用一个惊天的新闻彻底震晕英德两国。

    要做到这一点，就必须让俄国人的行动快速而有力，快速有力也就意味沙俄的舰队要用最短时间航行2100多海里，用最快的速度来到布雷斯特，所以沙俄舰队隐秘的夜间航行是必不可免的。

    十九世纪这个没有GPS、雷达与应答器的时代里，船舶也可以夜间航行，凭借的是在有星光的夜晚里，依靠罗盘、六分仪和灯塔的帮助。

    不良的能见度，物标特征识别力减弱，人员疲劳和异常的突发事件，这些在二十一世纪都头疼的风险夜间航行风险，在十九世纪更是无法解决的，除此之外，沙俄舰队还要面临，没有有效的通信手段，肉眼无法观察天气的变化，紧迫的时间要求造成的夜间高速航行，等等因素的威胁。

    所以，俄国人除了面临地理角度的困难，还面临着技术角度的困难。

    而且，外交和军事上同样也有不少困难，波罗的海舰队的突然出动，抛开英国人不去理会，也会引起瑞典与德国不满，因为这违反了叶卡捷琳娜大帝时期，俄国与上述两个国制定的波罗的海军事航行准则，会引外交上的纠纷，其次，波罗的海舰队的舰船，老旧不一，如果全部出动又全速航行，估计会变成，有个军舰已经冲进入北海，而有的军舰还在芬兰湾里蹒跚而行。

    如此拖沓的大舰队，极其容易遭受致命的攻击。

    最后，根据1864年的哥本哈根条约，大小贝尔特海峡与厄勒海峡只允许商船随意穿越，而一个舰队的军舰通行必须提前向丹麦王国申请。

    说了不少的困难，但却不代表法俄没有机会，相反，在法国海军参谋部看来，沙俄海军同样也存在不少成功的机会。

    时间上，如果把行动的时间定在12月末，西欧所有的国家都将步入了圣诞假期的节奏，政府也好，军队也罢，都从思想和行动上步入了懒散期，而俄国人的圣诞节在1月，对比下来，沙俄海军的战斗力反倒还成了亮点。

    进入冬季后，西伯利亚寒流的到来让欧洲的海上航行变得更加不安全，可这也让海面上的民用船舶数量大为减少，再加上圣诞节的因素，实际上反而让沙俄海军在海面上航行被发现的几率大为减少。

    12月末的夜晚正好是下弦月，如果运气够好，恰好寒流已经过境，就意味着午夜之后，沙俄舰队能在皎洁的月光下航行，大大增加了夜航的安全性，如果运气不好，依旧阴云密布，只能凭借罗盘和地图夜航，那玩命的还是俄国人。

    丹麦问题上，悄无声息的穿过丹麦，的确是件棘手的事情，但并不代表没有转机，现在的丹麦王国几乎说可以分成三派，临近北海的沿线的城市亲英，日德兰半岛上靠近欧洲大陆的城市亲普鲁士，而丹麦首都圈则亲俄。

    埃斯比约-克里特莫勒-希斯海尔斯这一线的沿海城市，因为长期与英国人做生意，天然的与英国人亲近，海宁-锡尔克堡-维堡-奥尔堡因为长期与普鲁士的生意来往，天然亲近普鲁士，而西兰岛为首的丹麦首都圈，则因普丹战争而恨透了普鲁士人。

    1864年的普丹战争对西兰岛的哥本哈根人而言，不仅仅放弃了对石勒苏益格宣称的领土权，更在英国人的逼迫下签订了《哥本哈根协议》，让厄勒海峡和大、小贝尔特海峡从国家领土，下变成了国际海峡，成为国际海峡的结果，就是丹麦征收了上百年的“海峡税”，从此一去不复返。

    在《哥本哈根协议》规定下的大、小贝尔特和厄勒海峡航行制度中，商船可以不受任何限制的昼夜航行，单艘军舰也可以自由通过厄勒海峡、大贝尔特海峡、卡特加特海峡和斯卡格拉克海峡，若通过小贝尔特海峡，应事先通告丹麦当局，而舰队（超过3艘的军舰）通过大贝尔特海峡和厄勒海峡，或军舰停留时间超过2昼夜，也必须事先通告。

    事实上，哥本哈根的丹麦人内心有多恨普鲁士人，就同样有多恨英国人，所以在1866年把自己最美丽的公主远嫁俄罗斯，就是为了拉拢俄罗斯人，让自己在风云变幻的欧洲大陆寻找一位强大的后援可以依靠，既免受普鲁士人的欺负，又免受英国人的欺骗。

    嫁入俄罗斯后，玛丽亚-索菲-弗雷德里克-达格玛公主，也就是玛丽亚-费奥多罗夫娜皇太子妃，虽说已经皈依了东正教，但每到基督教的圣诞节时，也都会给远在哥本哈根信奉新教的父母寄上贺卡，并派遣特使送上俄罗斯著名的特产，各式各样的珠宝。

    如果恰好今年，亚历山大-亚历山德罗维奇和费奥多罗夫娜皇太子夫妇送给克里斯蒂安九世的礼物异常的特殊，特殊到需要用军舰护航，想必克里斯蒂安九世在俄国人送来的眼花缭乱的珠宝面前，完全没有心思去理会和关注沙俄海军穿越丹麦的小动作。

    送礼，还有什么比这更好的借口了？

    英吉利海峡问题上，打破英国皇家海军对英吉利海峡垄断，穿越海峡同样不是没有机会。

    1879年，皇家海军共计有六支舰队遍布全球，其中地中海舰队的实力最强，而海峡舰队实力虽说不是最弱的，但战舰却是最为老旧的。

    按照法国海军长期监视下得到的情报分析，在恶劣天气和夜晚情况下，海峡舰队的轻型警戒舰艇，在拉芒什海峡的巡逻数量和次数会明显减少，甚至在最近几年的圣诞节里，海峡舰队会停航数日去庆祝节日。

    也就是说，圣诞节期间，尤其在夜晚，将是沙俄舰队冲过英吉利海峡的最佳时刻。

    在沙俄海军的军事装备上，虽说不是所有的大型军舰都能适合这次军事行动，但是从中挑出合适的家伙并不难，例如，重达10406吨，拥有8250马力能跑出14节的“彼得大帝号”（PETR VELIKI）铁甲舰，还有5031吨，拥有5222马力能跑出13.7节的“海军上将号”（GENERAL ADMIRAL）与“爱丁堡公爵号”（GERZOG EDINBUGSKI）装甲巡洋舰，以及2997吨，有3000马力能跑出14节，拥有传奇舰名的防护巡洋舰“水星记忆号”（PAMIAT MERKURIA）。

    所以，法国海军给俄国人的建议就是，上述4艘拥有优异性能的军舰组成第一特遣舰队，而波罗的海舰队剩余的十多艘大型水面舰队组成第二特遣舰队，分批次前往法国的布雷斯特。

    针对沙俄舰队普遍脚短，也就是航程偏近的毛病，法国人建议俄国人拆掉军舰上一切能拆掉的东西，塞进最多煤炭的同时，携带最少的弹药，在冬季顺风顺水的情况可以保证2000海里以上的航程。

    甩开地理、天气、科技、政治和军事等客观因素外，剩下就是如何激发沙俄海军官兵士气的主观因素。

    历史上的帝俄海军、红海军和俄罗斯海军，大约除了沙俄对奥斯曼帝国有几场海军战术上的胜利外，就没有什么可供世人称道海战战绩了。

    战争期间的俄国海军不厉害，并不代表和平时期的俄国海军不牛气，比如历史上著名的“我舰奉命向你撞击”、五百多发炮弹击沉他国商船、核潜艇停浆的无动力盘旋的“疯狂的伊万”式反潜，追击叛舰的同时干掉自己的民船等等的事迹，无一不体现着俄国人的彪悍

    这种去别人家门口炫耀武力的表演行动，实在太适合战时怂包，平时牛气的沙俄海军了，再加上沙皇陛下额外奖赏的金币，辛辣的伏特加酒与美妙的法国女郎。

    1879年12月18日的凌晨，圣彼得堡的喀琅施塔得军港内沙俄海军官兵们摩拳擦掌！