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    有赵嬷嬷在一旁看着，即使莲生气的面颊扭曲浑身发抖，依旧没将明涟院的奴才给拦下来。

    两名小厮左右开立，拉着黄鹂的胳膊，好像拖拽死猪一样，毫不留情的将人带到了洗衣房。

    从小姐的贴身丫鬟变成低贱的粗使丫头，其中跨度之大，如同从天上掉到了泥坑，黄鹂本来还做着飞上枝头变凤凰的美梦，现在看着周围放着七八个硕大的木盆，里面堆着满满当当的衣裳，她心头涌起阵阵绝望，趴在地上好半晌都没爬起来。

    洗衣房做活的粗使丫头并不少，看到黄鹂一副如丧考批的德行，不由啐了一声：“还真把自己当成主子了，你挑唆小姐跟夫人离了心，没被灌哑药赶出去，已经是天大的福气，快点干活，咱们府里不养闲人。”

    说话的女子将棒槌扔到她面前，发出哐当一声响。

    黄鹂骇了一跳，她眼珠子里爬满血丝，想到自己最近做下的事情全都被夫人发现了，骨缝里不由渗出一丝寒意，再也不敢得瑟，坐在小杌子上，老老实实浆洗衣裳。

    黄鹂被从明涟院调走后，赵嬷嬷又选了个叫芍药的，贴身伺候莲生。

    芍药长相普通，笨嘴拙舌，实在不是什么聪明人，看到这样的丫鬟，莲生心里头就堵得慌，偏偏她惹怒了薛素，即便再是不快，也不敢去正院中找人，只能打落牙齿和血吞。

    主院中。

    薛素跟刘怡卿面对面坐着，幽幽叹息，“你说之前在泾阳还好好的，怎么一到了京城，她就成了这副模样？”

    说实话，莲生性情乍变，刘怡卿根本不觉得奇怪，唯一的叔叔从瞎眼瘸腿的猎户成了战功赫赫的辅国将军，小姑娘才十三，心性不比成人，骤然从村姑变为大家小姐，境遇差了十万八千里，暗自欣喜的同时，肯定认为谁都比不上她，这不就出了乱子。

    “你也别太过忧心，她还有两年才出嫁，趁这段时间好好教一教，也能将性子扳过来。”刘怡卿安抚道。

    薛素却不觉得事情有这么简单，她摇了摇头，眼睑低垂，遮住有些黯然的眸光。

    相处了这么长时日的亲人与自己离了心，就连喝进嘴里的蜜茶都有些发苦，好在她活了两辈子，经历过一回生死，早就清楚自己亲缘薄，现在看开也就没那么难受了。

    手里不断转动着佛珠，薛素扫见好友娇美的脸庞，忍不住问，“虽然徐岳成不是什么好东西，但你有没有考虑过改嫁一事？若是没个男人当顶梁柱，你以后该如何是好？”

    刘家在泾阳也算是大户，刘父刘母只有刘怡卿一个女儿，要是没女婿的话，财帛动人心，打米铺主意的人恐怕不在少数，怡卿只是弱质女流，心地柔软，不会使那些阴狠手段，薛素自然放心不下。

    “和离过的女子哪能嫁什么好人？要是再碰上徐岳成那种狼心狗肺的，我这条命能不能保住还是两说。”

    闻言，薛素不由叹气。

    那句话怎么说的：嫁出去的女儿泼出去的水，女子一旦出嫁就成了夫家的人，要是婆家品行不差还好说，但人心难测，一旦遇上恶人，想要摆脱都不容易。

    拉着细细腕子，薛素手上的力气不小，直接将刘怡卿带进怀里，学着纨绔子弟的模样，捏着她的下颚调笑道，“美人儿，不如你从了大爷，以后吃香的喝辣的，肯定能让你过上好日子。”

    说着，她自己都忍不住笑了，眼泪从水眸中沁出来，那副花枝乱颤的模样比开的正艳的玫瑰还诱人，乌发朱唇，就跟山里吸食男人精气的妖精没什么差别。

    顺势倚在薛素怀中，刘怡卿轻轻在她胸口蹭了蹭，即使她成过亲，知晓男女之事，但此刻感受到一片温软的触感，还是不由面红耳赤。

    赶忙坐直了身子，她瞪了好友一眼，没好气道，“前几日我爹送信过来，说程家搬到了京城，程三娘怕是鼓着劲儿想和你打擂台呢，之前雪肤露的那档事，她恐怕还是没长教训。”

    佳人坊的雪肤露里面掺了铅粉，导致知县千金韦玉莹毁容，只要一想到面颊溃烂的狰狞模样，刘怡卿浑身发毛，忍不住咕哝道，“人为财死鸟为食亡，她怕是钻进了钱眼儿里，什么手段都能使出来，你可要小心些。”

    这一点不用别人提醒，薛素心里就有数。

    程三娘是王佑卿的亲表姐，所谓不是一家人不进一家门，那种人家风不正，能养出什么好货？

    一水儿的腌臜东西。

    掐着好友的脸蛋，薛素道，“你就不用担心我了，民不与官斗，好歹楚清河还是辅国将军，程三娘是个聪明人，现在肯定不敢得罪我。”

    不过等王佑卿中了状元，再跟锦月公主勾搭上后，那女人抱上了粗大腿，以她的心性，能做出什么事就不好说了。

    ------

    楚清河去了边关足足半年，隔一个月便会差人送信回来，信上通常只会写两个字——平安。

    饶是如此，每回接到信时，看着那潦草的字迹，薛素眼眶不由发热，她将薄薄纸页按在胸口上，隔上好一会，才将信放在红木匣子里，仔细收好。

    与匈奴征战，简直危险至极，甭看女人平日里满脸带笑，胸腔里的那颗心却一直悬着呢，她生怕楚清河有个三长两短，这世上待她好的人本就不多，要是那人没了，活着还有什么意思？

    春兰手里拿着牛角梳，轻轻将缎子似的黑发梳顺，又抹上桃花制成的头油。

    不过半年多的功夫，颜如玉这间私馆在京城中已经有了不小的名气，甚至不少达官显贵的夫人都会过来，就是希望自己眼角能少几条纹路，变成身段儿纤细，皮肤细腻的美人。

    盛名之下无虚士，店里的脂膏汤剂品质极佳，卖的香料也一点不差，不过春兰私底下觉得，夫人身上带着浅淡的体香，那股味儿分外甜蜜，又不会让人觉得腻歪，比起人为调配而成的香料不知高明了多少，再配上那张娇艳美丽的脸，哪有人会不动心？

    透过铜镜看着丫鬟直愣愣的眼神，薛素抿嘴一笑，“你这丫头在想什么呢？怎么看我还看的呆了？”

    伺候主子的时间长了，春兰活泼的性子也显出几分，眨眨眼道，“夫人生的国色天香倾国倾城，奴婢即使日日看着，还是看不够，一不小心就走神了。”

    是个人都爱听好话，女人红润润的嘴里轻哼着小曲儿，细腻指腹蘸了些胭脂扫在眼尾，眼角泛红的模样分外妩媚，她又在眉心点了颗红痣，对镜打量着妆容，甭提有多满意了。

    本来打算去颜如玉，哪想到刚走出主院的门，就看见莲生惨白着脸，站在大太阳底下，细瘦伶仃浑身发抖，十分可怜。

    “婶婶。”

    薛素眉头一皱，到底有些心软，“有什么事情进来再说。”

    前后脚回到主卧，莲生立在堂下，袖笼里鼓鼓囊囊的，也不知道究竟塞了何物，她伸手进去掏了掏，将几张纸放在小桌上，薛素拿起来一看，不由挑眉，没料到她竟会抄录金刚经。

    眼泪噼里啪啦往下掉，莲生哭道，“之前是侄女不好，鬼迷了心窍，竟然听信了黄鹂的话，误会了您的好意，这几日我心里难受的很，想要见见您，偏又不敢过来，索性先求得佛祖原谅，抄录经文，婶婶您别动怒，日后肯定不会如此……”

    看着纸上歪歪扭扭的字迹，薛素也知道这是她亲手抄录的。

    杏眼眯了眯，想起赵嬷嬷传过来的信儿，明明昨天这个时候，莲生还委屈的直掉泪，在房里小声咒骂她，怎么今日就想通了？

    暗自嗤了一声，到底也是小辈，薛素不想让她没脸，敷衍道：

    “一家人哪有什么隔夜仇？先前你被黄鹂糊弄了，并不是大事，无需放在心上，吃一堑长一智即可，再过几月等将军回来，让他亲自给你挑选夫君，绝对不会出错。”

    “谢婶婶。”听到这话，莲生悬在心口的大石总算放了下去。

    眼前的女人是将军夫人，皮相又生的这么美，叔叔一开始还认定她水性杨花心机深沉，现在却被迷得神魂颠倒，要是她搬弄是非，自己哪还有什么好日子过？

    想明白了这一点，即便莲生再是不忿，也知道人在屋檐下不得不低头的道理，这才草草的抄了佛经，做做样子罢了。

    等人走后，薛素捏起一颗糖渍过的酸梅子，放入口中，浓浓的酸味让巴掌大的小脸皱成一团，人也精神了不少。

    “你说小姐是真想明白了吗？”

    春兰露出一丝犹豫，在她看来，小姐根本不是个懂事的人，刚才跟夫人说话时，眼神不断闪烁，忏悔的模样明显不是发自真心，这样悔过又有什么用？不过是面子功夫而已。

    即便这么想，春兰也不好直接开口，吭哧了好半天，脸都憋红了，还是没说出什么有用的话来。