“双刃斧？约翰，你认为你使用一柄双刃斧就可以战胜我？”伊莎贝尔慢条斯理地用餐刀切割着餐盘内的烤牛肉，再将切好的一条牛肉用叉子放里嘴里，闭上嘴非常文雅地嚼着。

    拉提默男爵长子约翰·内维尔一言不发地望着她，又扭头瞥了眼喝着麦芽酒的奥古斯丁爵士，“爵士，您认为呢？”

    “孩子，在战斗中除了双刃斧，你还需要携带上第二种武器。只有这样，才能让你可以多存活一会儿。”爵士始终把微笑挂在脸上，和蔼地诉说着。

    “嗯，我知道了。”约翰又看着坐在对面的伊莎贝尔，“教母，您可以告诉我为什么还要携带第二种武器吗？”

    伊莎贝尔用丝绸餐布轻柔地擦拭了几下嘴部，冲对方咧嘴一笑，“想知道？午餐后我再告诉你。”

    午餐后，两人稍作休息便来到庄园西面的校场内。约翰拿过一柄较为沉重的，原始且带有森然之感的双手双刃斧站在距离伊莎贝尔十来步的地方，“教母，我准备好了。”

    伊莎贝尔悠闲地踱了几步，顺手从一侧的桌子上抄起一根外形有些古怪的木棍站在了约翰的对面。实际上，这根古怪的木棍是后世联邦警察配备的侧柄警棍的高度仿制品。

    这是她在闲暇时间里搞出的一个小玩意儿。她想着既然没有条件、没有技术可以做个伸缩式警棍出来，不如找些优质木材让郡内的木匠订做几根侧柄警棍来玩玩。与后世的直棒警棍相比，俗称T型拐的侧柄警棍具有使用方便灵活、容易控制方向和速度、攻防双重功能等优点。

    约翰一见她抄起这根古怪的木棍，心里便有些犯怵。因为在以往的骑士技能训练中，他曾经不止一次地吃过这种短小木棍的亏。咽了咽口水，双手紧紧握着双刃战斧的长木柄，壮起胆子说了句：“教母，您打算用这根小木棍来抵挡我的战斧？”

    伊莎贝尔用右手握住绑有兽皮的，圆柱形侧柄顺势划出一个弧线，警棍借助惯性顺贴于右手手肘外侧用作护臂。平端手臂，将警棍的短头指向男爵的长子，“约翰，这根小木棍当然无法抵挡住你的双刃斧。我只是想让你知道，为什么还要携带第二种武器进行战斗。”

    “好吧，教母，我要进攻了。”约翰说完，双手持斧迈开步子便朝伊莎贝尔快步走了过来。

    只见伊莎贝尔左脚向前跨出一步，右脚向外旋转45度，膝盖微屈，把重心放在两腿之间。右手握住侧柄警棍将手臂收回紧贴于肋部，左臂伸向前方竖起手掌，脸上持着自信的笑容盯着对方，“约翰，你要小心了。”

    手持双刃斧的约翰点了下头，以横过身体的对角线斜向下砍劈过来。伊莎贝尔迅速向左侧前方移动脚步，避开了对方自左上向右下的砍劈路线。

    身体强壮的约翰完成了沉重的双刃斧的第一次砍劈。但是，想要继续进行第二次砍劈时，就需要他使用极大的力量才能再次将双刃斧提起来。可惜，当他在完成第一次砍劈时就已经露出了非常大的破绽。

    身体灵活的伊莎贝尔在避开他的进攻路线时，就等着他露出破绽。一看机会来了，照准约翰的右侧肋下用一记直拳的方式将警棍的短头击打在了对方的肋部。固然，击打的力度限于轻轻地捅一下对方，“约翰，现在你已经死了。”

    与其他12岁男孩子相同的约翰，性格中依然有着叛逆的特征。当他听到对方的话后，连忙扭过头看着对方，“教母，您为什么会说我死了？”

    伊莎贝尔收回侧柄警棍，站在一旁笑着：“那么，你认为刚才我在做什么？”

    “嗯，您用这根古怪的木棍捅了我一下。”

    “假如我用的是武器刺在你的这个部位呢？”

    约翰提着双刃斧站在原地，用一只手挠了挠头皮嘿嘿笑着：“教母，您是对的。如果是武器的话，我确实已经身受重伤或者死了。”

    伊莎贝尔轻轻一笑，“现在，你知道要携带第二种武器的原因了吗？”

    小约翰嘟着嘴独自思考了一会儿，“是不是刚才我来不及收回双刃斧，所以您才有机会杀死我呀。”

    “嗯，很好，看来你已经想明白了这个问题。”

    “教母，那么我今天还有机会出去玩吗？”小约翰顿时变得有些沮丧，他似乎预感到了在接下来的对战训练中，伊莎贝尔肯定会毫无疑问地打败他。

    不管怎么样，约翰是一位贵族的长子，而自己也不是他的亲生母亲。因此，伊莎贝尔放下高仿佩柄警棍时冲对方笑着点了下头，“当然可以。不过，你要和我待在一起。”

    “教母，这是真的？太好了。”

    “好了，快去换衣服再给马装上鞍具。”

    “是的，教母。”

    很快，换好衣服的两人在向爵士及爵士夫人辞别后，带着四名庄园卫从分别骑马离开了阿斯克庄园。约翰兴高采烈地骑在马上，对今天的外出感到是一种极大的快乐。当他看到两名仆役打开有三人高的铁栅栏大门时，高兴地叫着：“教母，我们今天去哪儿玩啊？”

    骑马走在一侧的伊莎贝尔心情也很舒畅，随即说了句：“今天，我们去巴纳德城堡。”

    刚说完，她立刻想起了里士满公爵与妻子玛丽见面时说的那些话，又连忙改口说：“不，现在马上去达灵顿城堡。”

    “教母，为什么我们不去巴纳德城堡了？”约翰自然对上午发生的事毫不知情。

    “没什么，我们下次再去。”伊莎贝尔转过身，对后面的卫从吩咐着：“快点跟上，我们现在去达灵顿城堡。”

    策马奔驰近一小时后，六人六匹战马来到达灵顿城堡正门外的由碎石铺成的通道上。身穿甲胄，手持长柄矛斧的军士连忙问道：“你们是什么人？”

    “快去向赫伯特爵士通报，拉提默勋爵的长子和伊莎贝尔小姐来了。”一名庄园仆役跳下马，来到栅栏门向军士说道。