见的易知足不同意公开与德意志的战舰交易，易正行有点失落，载钊是他舅舅，日后也将是他一大臂助，他自然是有心帮忙，当下便道：“德意志海军前来我国进行交流，这是众所周知之事，英吉利应是早有防范之心，再则，如此大规模的战舰交付，也瞒不过英国人。”

    “军事交流不过是潜在的威胁，大规模采购战舰却是实实在在的威胁，这是两回事。”易知足缓声道：“战舰交付，即便是分批，也很难瞒过英国人，这也是事实，不过，我们并不是要瞒着，只是需要打一个时间差。

    如今那批战舰正在各大船厂进行改装，交付至少要到明年夏秋之后，如果英国经不住引诱，决定插足西北，明年开春就会迫不及待的出兵西北。

    若是这个时候就公开德意志向我国大规模采购战舰的消息，必然会影响英吉利的判断，英国人固然重视印度重视中亚，但更重视本土的安全，在本土安全遭受严重威胁的情况下，他们不可能插足西北。”

    易知足登时不吭声了，他很清楚，与西北这盘大棋比起来，南美洲可以说是无足轻重，看来，载钊的运气着实是太差，好不容易有一次机会，如今又泡汤了。

    见的一脸的郁郁之色，赵烈文放下茶盅，道：“如今欧洲各国舆论正鼓吹东方威胁论，若是此时在南美洲大打出手，干涉秘玻智三国的战争，等若是坐实了这一言论，至少也有授人口实之嫌。

    暂时避让一下也无妨，待的西北事了，回过头来收拾区区一个智利，还不是易如反掌，况且两线作战，我国的压力确实不小，能避免还是尽量避免的好。”

    易正行颇有些不甘心的道：“若是速战速决呢？”

    速战速决？易知足看了他一眼，点了支烟没吭声，见这情形，易正行心知有戏，连忙补充道：“我国未必要全面介入南美三国的战争，秘玻两国之所以不敌，主要是海军太弱，我国只需要歼灭智利的海军，就足以彻底扭转南美洲局面。”

    秘鲁和玻利瓦尔两国不只是海军弱，陆军也同样弱，既缺乏训练也缺乏装备，压根就不是智利的对手，这也是智利敢于挑起战端的主要原因。

    不过，易知足内心里也不愿意避战，略微沉吟，他才开口道：“这实际上是大清第一次派出舰队维护大清在海外的利益，若是无功而返，对内对外的影响都不好。

    这些年我们鼓励进行海外投资，南美三国是海外投资最多的地区，三国爆发战争对于我国在南美的投资必然会造成严重的损失，可以说，南美的投资商眼下正是最需要得到国内保护的时候。

    我们明明已派出了舰队，却不战而退，他们会怎么想？怎么看？国内的报纸舆论又会怎么说？谁以后还愿意投资海外？

    再一个，西北的情况并非十拿九稳，万一英吉利不上当，我们岂不是两头不讨好？”

    说到这里，他顿了顿，沉声道：“打！给载钊回电，西北不靖，务必速战速决，当寻找战机，毕其功于一役，全歼智利海军舰队。

    另，协助秘玻两国组建正规的海陆军，并突击训练，国内将尽快调运大批军火支援，务必鼓动两国，一举打残智利！”

    见他决定开战，易正行心里欢喜，连忙取出随身携带的笔记本拟写电文，赵烈文迟疑着道：“大掌柜就不担心欧洲各国以此做文章？”

    “无非是威胁论那一套，没必要理会。”易知足道：“英吉利殖民地遍布全球各大洲，怎的没英吉利威胁论之说？无非是一些口水仗，国力才是根本！

    再说了，即便欧洲天天把东方威胁论挂在嘴上，也不可能联合起来制约我国，恰恰相反，只要我国经济发展起来，一个个都会削尖脑袋与我国建立贸易关系，说白了，国与国之间，利益才是根本。”

    赵烈文苦笑着道：“学生是担心欧洲各国联合出兵西北。”

    “西北作战，咱们是主场。”易知足笑道：“在南非，咱们尚且不惧，何况是在西北，来的越多越好，就怕他们不来。”

    两人说着话，易正行已是写好了电文，易知足看过之后接过笔龙飞凤舞的签上大名落下日期，易正行接过之后没急于起身，而是道：“西北军部分官兵叛乱，严重暴露了我军管理体制上的缺陷。

    若是西北开战，不倚重西北军恐不利于战事，若倚重西北军，又恐出现更为严重的后果，还有，肃顺离开之前，曾跟我提及过西北军正规化管理以及军队指挥权归属的问题。”

    军队指挥权归属的问题？易知足眉头一挑，肃顺这还没接任内阁总理，就想着攫取军队指挥权了？

    赵烈文也是心头一跳，肃顺会如此不知好歹？当即神情肃然的问道：“他是如何说的？”

    易正行看了两人一眼，道：“他说八旗绿营虽然战力低下，但从未出过西北军这种情况，归根到底，还是管理制度的问题，我国虽然实行了宪政，但国情却有别于西洋各国，不宜生搬硬套。

    我国兵权目前仍可以说没有统一，西北军兵变是一个很好的契机，不过兵权一统，归属于谁或者是哪个部门统领，须的早早定夺下来，否则名不正则令不行。”

    说完，他又补充道：“这是他的原话。”

    易知足皱了皱眉头，徐徐说道：“兵权一统，势在必行，这次确是一个契机，你们如何看？”

    听的这话，原本还安座一旁的陈梦竹连忙识趣的起身退了出去，易正行看了她一眼，缓声道：“君主立宪制国家，如英吉利，女王名义上是军队最高统帅，但指挥权实际上却掌握在首相手里。民主共和制，如美利坚联邦，总统是军队最高统帅。”

    “肃顺这是出了个难题。”赵烈文道：“难怪他不敢当面跟大掌柜提及。”

    “不是出什么难题。”易知足哂笑道：“他这是逼着我在内阁任职。”