“高公子以前的为人脾性，我想玉娘应该很清楚，如今高侍郎已不在，玉娘认为，我应该对他给予怎样的帮助？”

    沈溪提到高崇，语气中带着几分谨慎，因为玉娘这个人属于最大的不稳定因素，她对刘大夏似乎没有任何秘密可言……若被刘大夏知道他给高明城出谋献策，刘大夏指不定会怎么针对他。

    沈溪现在就是表明一种态度：

    我跟高崇之间井水不犯河水，就算高崇咬定当初是我献策，可这种事口说无凭，投靠张氏外戚其实只是脑子一转的事情，容不得胡乱攀咬！

    玉娘轻叹：“高公子到底算是沈大人的故旧，若是可以的话，还是适当出手帮帮忙。但奴家也知他素来品行不端，不若等他将来国子学肄业后，再行安排如何？”

    听玉娘这么一说，沈溪也不敢确定高崇是否已把消息泄露。

    不管怎么说，沈溪打定主意，至少在玉娘这里他绝对不会承认自己曾对高明城作出过建议，其实承认与否并没有什么关系，高明城已死，刘大夏欠他军功，即便暴露了，也不过功过相抵。

    回家的时候，沈溪想了想，其实在高明城爷孙俩这件事上，他根本算不上有过错。

    有时候一些人不经念叨，沈溪正在想高崇的事情，不曾想刚回到自家门口，就见高崇带着两名小厮在外面等候，手上提着拜访的礼物。

    沈溪从马车上下来，打量高崇，高崇上来第一件事不是嘘寒问暖，而是跪下来给沈溪结结实实磕了三个响头。

    “高公子这是做什么？在下可担当不起。”沈溪伸手去搀扶，但高崇却坚持不起来。

    曾经不可一世的高崇，现在落得如此凄惨的境地，只能怪他祖父不是什么清正廉洁的官员，祸及子孙……高明城之死给高崇带来的影响几乎是毁灭性的。

    “沈大人，学生走投无路，不得不前来拜访求助。”

    高崇跪在地上，流着眼泪道，“家祖离世后，高家已彻底崩塌，许多故人对学生形同陌路，但债主却整日上门……”

    “债主？”

    沈溪诧异地打量高崇，心想，高明城以前欠下很多钱吗？

    “是。”

    高崇哽咽着说道，“当初寿宁侯和建昌伯，用家祖的名号与人拆借不少银子，家祖离世之后，这些钱无从归还，就连早前在家乡置办的田产也为学生变卖，但却连还利息都不够……”

    沈溪对于外戚张氏兄弟的无耻又有了新的认知，这种人不管权势再大，最好还是敬而远之，否则跟其处久了绝对会倒大霉，高明城爷孙俩就是活生生的例子。沈溪不解地问道：“高公子是觉得本官财大气粗，能帮你还债？”

    “学生绝无让沈大人破费之意，学生只是想告诉大人，如今学生境况堪忧，或许沈大人可以帮帮忙……带学生去拜访寿宁侯……”

    沈溪恍然大悟，原来高崇对于张氏兄弟没死心，或者说是不甘心。

    我爷爷把家产都孝敬给你们，当作是投诚的条件，你们还私下用我祖父户部侍郎的名号去跟人借钱，现在倒好，我祖父一死，你们把我家产抄了，连我和我的女眷也关押了一个多月，忍受各种非人的虐待，这都罢了，可现在你们袖手不管，明明是你们借的钱，却硬要让我这个没有官身的国子监监生来偿还，这是连基本的主仆情义都不讲了？

    沈溪道：“可惜本官与寿宁侯之间，并无交情。”

    “啊！？”

    高崇不敢置信地抬头打量沈溪，他一向以为，沈溪主张高明城投奔张氏兄弟，是因为沈溪自己也是张氏兄弟的人。

    实则张氏兄弟对沈溪的态度一向模糊不清，甚至还一度落井下石，双方谈不上交情，即便有交情也只是因为太子朱厚照这个纽带，沈溪是东宫讲师，张氏兄弟是太子的舅舅，仅此而已。

    “高公子不必感到意外。”沈溪解释道，“本官为东宫讲官，平日会给太子上课，难免与寿宁侯有交集，但本身并没有依附于寿宁侯府。况且，就算本官替你向寿宁侯说情，高公子以为，寿宁侯会给我面子，替高侍郎还债？”

    高崇重新低下了头，他知道张氏兄弟从开始借钱就没安好心，但就是不死心。

    高崇迟疑半晌，最后一咬牙道：“学生这里，有寿宁侯和建昌伯贪赃枉法的证据，都是家祖暗中留下的，说是以备不时之需！”

    沈溪摇头：“高公子就算有证据又如何，状告有门吗？刑部？大理寺？还是到天子面前告御状？就算陛下接受你的证据，但你觉得手里掌握厂卫的陛下，真的对寿宁侯建昌伯平日所为全不知情？我看反倒是高公子会因为手里的证据惹来杀身之祸！”

    沈溪本来没义务提醒高崇，高崇要找死尽可由着他，但仔细想一想，高崇最多是一个纨绔子弟，真正为非作歹的恶迹不多……高明城多少有点自己为府试案首的恩情，他就这么一个孙子，任由高崇白白送死有些不道义。

    “那学生是否可将这些证据交由沈大人保管？”高崇带着恳切的语气问道。

    沈溪听到高崇这番话，顿时一阵警惕……高崇不会缺心眼儿到这地步吧？

    把能够指证张氏兄弟贪赃枉法的关键性证据，交给他人来保管，高崇对自己该有多盲从？

    换个思路想，这是否是玉娘或者刘大夏让高崇演一出戏，试探自己对张氏兄弟的态度，以证明是否跟张氏兄弟一党？

    沈溪心想：“我是否投靠张氏兄弟，或者有没有帮他们做事，应该跟刘大夏没什么关系！连刘大夏在盗粮案中都保持了适可而止的态度，现在让我这个没有丝毫实权的翰林学官去跟张氏兄弟斗，岂不是让我鸡蛋碰石头？”

    当即道：“本官倒是觉得，高公子这些证据应该藏起来，等合适的时候再拿出，或许会收到奇效，但绝对不是现在。就算高公子想找人帮忙，也应该是朝中素有名望和德行的重臣，比如像马尚书、刘尚书这种大员，而不是本官这样的微末小官。高公子，没事的话，请回吧！”

    沈溪下了逐客令。

    他不想跟高崇过多废话，因为高崇给他带来很大的麻烦和困扰，在弘治十四年这种多事之秋，沈溪不想卷入不必要的漩涡中。

    虽说高明城是因为沈溪的缘故而被高高捧起，却也受其所累，但高明城真正倒台却是因为他贪赃枉法，在河南巡抚任上刮地皮，搞得民怨沸腾。

    张氏兄弟做事偏激，泯灭人性，手里命案不知凡凡，若非皇帝皇后有意偏袒，这对贪得无厌的外戚兄弟早就该下狱问罪，而不是像历史上那样历经弘治、正德和嘉靖三朝，逍遥自在了几十年。

    ……

    ……

    高崇走后，沈溪心里暗自琢磨，高明城能留下什么扳倒张氏兄弟的证据？

    张氏兄弟强取豪夺，这事虽称不上秘密，可要找实证也是很困难的，若拿张氏兄弟打着高明城的名号对外举债来举证，张氏兄弟完全可以推得干干净净，坚决不承认事情与他们有关。

    沈溪甚至觉得，高崇离死不远了。

    就算张氏兄弟会放过他，那些债主也不会放过他，一个穷光蛋，还有一大堆妻妾要养活，难道指望他将来当官慢慢还债？

    他的俸禄或许一辈子连偿还利息都不够！

    沈溪突然明白张氏兄弟为什么会这么痛快地舍弃高明城这枚棋子了，因为只要高明城死了，那之前举债之事就可以轻松地推到死人身上，张氏兄弟等于白赚了大笔银子。

    可如此一来，不管是被借钱又或者是平空被一笔债务压身的人能乐意？

    ……

    ……

    次日，沈溪在去国子监找谢铎借书的时候，把高崇的事说了出来，谢铎思量道：“你说的高崇，在国子学内算是一棵不错的苗子。”

    沈溪摇头苦笑……高崇现在这么有本事，居然能得到谢铎的欣赏！？

    “谢师这是从何说起？”沈溪问道。

    “或许是高侍郎之死对他影响太大吧，今年升舍考试，他列入一等，若是不出意外，在两年内或可结业，听说朝廷已经给他派好了差事，直接以从七品官缺入职。这在国子学这么多学生中，可说前景最为看好……”

    沈溪点头，这事儿还真不假！

    新科进士补缺，也只能混到从七品候补，而高崇从国子学毕业就等于跟进士持平，而且马上能放到官缺，这算是弘治皇帝给予的恩典！

    沈溪道：“那谢师之意，高崇想早些结业，以便获得官缺？”

    “不清楚！”

    谢铎摇了摇头，“学生的情况，我通常不会过问，但高侍郎不慎丢失钱粮，即便身死却也难掩其过，陛下宽待，给其孙子高崇留下这样的蒙荫，也算异数。”

    谢铎这是在提醒沈溪。

    弘治皇帝对高明城后人的恩待的确是有些过了。就算是那些勋臣的后代，也未必能跟高崇一样得到恩典，更何况高明城还是一个罪臣。

    “别说高崇的事情了，这些日子，老夫在朝中没听到什么对你的非议，反倒不少官员表扬你为太子讲课有功，可见你为人处世大有长进！”谢铎笑盈盈地说道。

    沈溪叹了口气：“太子年少顽劣，他能安安心心听讲就是对学生最好的褒奖！”

    “哈哈，你说的倒是直接，不过正因为太子贪玩好耍，你做先生的才要严加管教！”谢铎道，“不过那么多东宫讲官中，就你跟太子年岁相仿，旁人都觉得你将来大有可期，你别辜负陛下对你的期望。”

    沈溪心想，是皇帝对我有期望，还是你？别把你的想法强加到皇帝身上！

    “不过我也听闻，你进日讲官后，陛下日讲从未召过你，可有此事？”谢铎问道。

    沈溪点了点头，他是日讲官不假，但弘治皇帝或许觉得听一个后生小子讲经有点儿太过儿戏，所以宫中经筵和日讲时，从来没让他以讲官的身份参与，中间只是去做过一次旁听记录，却没让他发言。

    谢铎叹道：“你还是要多争取，陛下时值盛年，身体康健，想要出头，绝对不能等太子登基。若是能让陛下见识你的才学，二十岁之前有所为，大有可期！”

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