次日，方临轮休，为了缓解疲惫、休闲放松一二，也出于让方父、方母、田萱从辛家之事中走出来的用意，一家人去看戏。
    一顺茶馆，今上午的剧目是《武松打虎》，下午，去听柳麻子说书，说的是《杨志卖刀》这一篇章。
    无论一顺茶馆的《武松打虎》，还是柳麻子说书《杨志卖刀》，本质上都有蹭《水浒传》热度的意味，但效果极好，无一不是火爆无比。
    看戏听书，红尘中的喧嚣热闹气息一冲，一家人心事尽去，都是高兴起来，午饭在外面吃，傍晚在回到西巷胡同。
    一天玩得有些累，晚饭草草吃了些些，便睡觉歇息。
    方临今晚写了半章《三国演义》，便就躺下，思量白日看戏、听书的火热场景。
    ‘资本主义萌芽下，一部分人先富起来，穷奢极欲，如杨举人宴席，元宵鳖山灯会，进入了所谓的‘盛世’，物质上极大丰沛，精神上的需求却还没有跟上，故而，如今新剧《西厢记》、《杜十娘怒沉百宝箱》、《武松打虎》才会万人追捧；柳麻子说书，才会场场火爆。’
    时代浪潮中，这些人可能对自身成功，都是知其然不知其所以然，但方临却是清醒，总结着客观规律：‘顺易逆难，顺应大势的确事半功倍，所以，我选择书肆作为自己真正第一个产业，乃是再合适不过。’
    ‘如今，人脉也已足够支撑起一家书肆，白有董祖诰家关系，若能拉上蒲知府，就更无疑虑；黑有徐阔老，一些混混帮派他也能说得上话，这就差不多了。’
    方临只是要开一个书肆，不是什么暴利垄断市场，这些背景足够了。
    ‘当下我还需要做的，就是等了，等《水浒传》风潮过去，读者饥渴；等《三国演义》写完；等这两月钱存够。’
    ……
    轮休过后，回到轩墨斋。
    方临、黄荻、柴一苇三个伙计明显感受到，因为店中没《水浒传》售卖，生意较往日冷清。
    每日早晚，方临出门散步，多有听到路人谈起《水浒传》，哪怕不识字的人，也可从戏剧、说书听到一二，《水浒传》无疑成为了淮安府城头条热门话题。
    随着时日推移，渐有变化，城中《水浒传》充盈于市，同卖《水浒传》的书商都开始卷起来了。
    怎么卷呢？
    一曰冠词，在书名前加上京镌、新刻、京本，吸引读者，但买回去一看，内容还是大同小异。
    二曰识语，比如，书香阁的《水浒传》版本，有识语曰‘是书也，刻已数版，悉皆为伪，辄求购古本，敦请名师，按鉴参考，再三核校，难字有音注，典故有考证，缺略有增补’，这话是说啊，其余版本皆是为伪，我这个才是正宗，并请了名人检阅，正文中还有解读、音注、释意、增补，自己这版独一无二。
    三曰插画，有书商别出心裁，从在书中附了插画，这就更降低了阅读门槛，有些识字不多的普通百姓也能对付看了。
    只是无论何种花样，都是在《水浒传》本身上做手脚，显然，书源短缺，已露趋势！
    市场饥渴，当然有人看到商机，想拿出新的通俗小说填充市场，但时日尚短，最快也只能出短篇。如今通俗小说刚刚开放，这些短篇自然不成熟，比起《水浒传》就一个字烂，因此也更加重了读者对高质量通俗小说的亟需。
    而在这段时间，方临静下心来，写着三国，早晚习惯不改，去学堂、茶馆散步。
    直到这日。
    方临终于写完《三国演义》第一部，从第一回‘宴桃园豪杰三结义，战黄巾英雄首立功’，到第三十回‘战官渡本初败绩，劫乌巢孟德烧粮’。
    ‘《三国演义》共一百二十回，百万字，分成四部正好。如今没有版权保护，这也是一个减少损失的方法。第一部质量发酵，传出口碑，再为我增添些名声，等后面三部发布时，势必更能深入挖掘潜力。’
    ‘嗯，还有一件事，我的用语不知是否合适，得找人润色一二，别人不放心，此事还得找董兄。’
    ……
    次日，方临请了一天假，去找董祖诰，说明来意：“董兄在备考，真是打扰了，不过此事，交给别人，我实在不放心。”
    “方兄客气，也不麻烦，说实话，我虽在应试，但一天中也不可能时时读书写文章，也要休息，看看稿子，就当劳逸结合了。”
    董祖诰说着，翻阅修改，因为本就是通俗小说，不需要过于引经据典，方临完成度也极高，只是更改少许字句，看过一遍就是完成。
    “方兄大才，此书写得好啊，不输于《水浒传》，依我之见，犹有过之……只是，后面……后面怎么就没了呢？唉，我说是为方兄润色更改，竟看入迷了。”
    他语无伦次，颇为激动，断言道：“若此书后面质量如一，方兄青史留名，必以此书也！”
    “董兄，不若我们联名？”
    方临不等董祖诰拒绝，就是道：“董兄为我润色、修稿，真正说来，也不算弄虚作假，更不必觉得过意不去，这也是借助董兄名声好卖书。”
    “我哪有什么名声？方兄抬举我了。”
    两人推让一番。
    最终，董祖诰还是道：“方兄真要想，书中提我一笔，写个润色即可。”
    青史留名啊，文人最高追求之一，他终究还是没能拒绝，因此觉得承了方临大人情，也因此更有了些主人翁，出主意道：“不比《水浒传》，《三国演义》方兄这个作者还在，冠言、识语就不必了，不过作序，方兄最好还是请一位德高望重之人，比如……蒲知府！”
    “此主意甚妙！”方临听了，笑着抚掌。
    他也有想过此时，请蒲知府作序，看似麻烦人家，欠下人情，可等将来《三国演义》流传开来，乃至青史留名，蒲知府反要承情了。
    这也是人情往来之道。
    ……
    这边，蒲知府今日，收到了师爷送来的对方临调查结果。
    他说是请方临随时上门吃饭，有此许诺，自然要调查一二，看方临是个怎样的人，再决定后续态度，是还了人情就到此为止，还是可以更加亲近。
    清平世道，官府力量极为强大，吩咐下去，方临很快被查个底掉，从小和村到淮安府城之事基本无有遗漏。
    “这么多？”蒲知府本以为，值得记录的没有多少，可没想到看着还挺多。
    “不错，我认为这些都有必要让大人看看，不得不说，方临此子是个人物呐！”彭师爷感叹道。
    “哦？能让你如此评价的人可不多见，我倒真要好好看看了。”蒲知府抚须笑着，翻阅看去。