主母一晕倒，四个轿夫和两个婆子一下慌了神，陈家女郎也再顾不得矜持，带着陈皮裘跑到母亲身边。
    小皮裘一看母亲闭着眼，扯着嗓子就开嚎：“娘，你这是怎么……”
    “闭嘴！所有人都再不要出声。”
    赵震一巴掌拍在陈皮裘脑袋上，让这娃止住了哭声，目光扫视，轿夫婆子们也都闭上了嘴巴。
    别看赵震第一天上班，若论身份，除了主家仨人，最高的当属担任塾师的赵震。
    更兼他不但有着读书人光环，身型又最是魁梧高大，大家下意识地都把眼睛看向了他。
    赵震压着声音问门房：“老爷被抓是什么时候？失火又是什么时候？”
    “衙门的人是申后一刻来的，走水是小半个时辰前的事。”门房颤颤巍巍地回道。
    进巷子前，打更人刚敲过酉时的梆子，所有事几乎都发生在这一小时内。
    接踵而来的两件事故，几乎调空了陈家的人，很难不让人怀疑这是有计划的。
    赵震把脸转向陈家女郎，低声说道：“小姐，如果我没猜错，这宅子附近该是还有另一波歹人专等着咱们回来。如今夫人不能理事，还请您示下章程。”
    毕竟有主家成人在，自己不能显得越殂代疱，赵震将自己分析的情况交给陈家小姐定夺。
    陈家小姐仍旧侧过头，只是低声说了句：“全凭先生做主。”
    “那好！现在大家就都听我的。小阖子你灵巧，先翻墙进去把门打开。”赵震指着一个小个轿夫道。
    “秦叔，待会大门一开，你就和大家伙把轿子抬进去。之后，所有轿夫都拿刀出来在门口集合，秦叔你就把院中的灯都点起来。张婶、王婶你俩扶着夫人小姐进房伺候，小福子你去城里请郎中。”
    短短的几句话，赵震就给所有人都派发了任务。
    那叫小阖子的轿夫如猴儿一般，顺着门房留下的梯子几步就窜进了院子。待门开时，赵震已经扛着皮裘点燃了大门两侧的灯笼。
    不到一刻钟的功夫，归辽行陈府大门洞开，后面的院子里灯火通明，四个轿夫扛着刀分立门口两侧，赵震也找了根梢棍立在台阶前左右踱步。
    “赵先生啊，你这又点灯，又开门的，真把贼给招来可咋整啊？”门房秦叔点完灯，气喘吁吁地走到赵震旁边小声说道。
    赵震看都没看他，只是紧盯着各处巷口道：“咱们现在就这几个男丁，若是关门熄灯，反叫人瞧出虚实。到时候摸进来是抓主家、抢东西还是烧房子，那才一点顾忌都不会有呢。”
    斜眼一撇，看着老头还是一脸迷惑的样子，赵震只能长话短说：“空城计，知道不。”
    门房瞬间醒悟，点了点头，再不多言，拿起扫帚在院中扫起地来。
    此处为登州新扩街区，尚未竖起里墙，眼见几个巷口泛起星星火光，身后的四个轿夫浑身上下都忍不住颤抖。
    “岔开双脚站着，把刀竖举贴在胸前。老子在辽东时，也就拿着这么一只棍，百十个鞑子都近不了俺的身。待会要是歹人来了，我肯定第一个冲上去，你们只顾往倒下的人身上补刀便可。拿了脑袋，主家自会给你们封个能娶媳妇的红包。”
    赵震一本正经地在那胡说八道，不过在他两年的从军经历中，深知当作为全连主心骨的军官吹牛时，真的可以有效降低新兵的恐慌。
    他索性把儒杉方巾一脱，露出健身房中苦练出的肌肉，再给轿夫们吃了个定心丸。
    赵震不断能听到轿夫们吞咽唾沫的声音，虽然他们的脸上还写满了恐惧，但是明显腰杆挺得更加直了，刀片挨在身上，也明显减少了抖动的幅度。
    一阵夜风吹过巷子，惊起满树的蝉蜕，在震耳欲聋的鸣叫声中，有几点火光从巷口冒出了头。
    赵震把身子转向那里，将梢棍连同胳膊举成一条与地面平行的直线，站在台阶上纹丝不动。
    “火光”仿佛也看到这边的彪形大汉，陡然停在了原地，几乎过了十个呼吸的时间，又缓缓退回到巷子中。
    赵震数着街面上火把的数字，大约有十二只，可他们背后的人，赵震却无法确定。
    满院子的老弱妇孺，与东北墙角处的假山，不断在他的脑海中交替出现。
    就这样僵持两刻钟，蝉鸣褪去，宁静的巷尾突然响起一串杂乱的跑步声，听起来有二三十人之多。
    赵震深吸了一口气，显然歹人的大队人马来了，他向后退了半步，将棍斜指向前，摆出应急棍的起手式。
    “胡子哥！是胡子哥他们回来了。”一个眼尖的轿夫兴奋喊道，其余的两名轿夫也随着他向人群奔了过去。
    而当赵震回头看向唯一坚守在岗位的轿夫时，发现他的脚下已经是湿乎乎一片。
    “好险！”吐出了一口冷气后，赵震发现自己的后背竟也全是汗珠。
    随着二十七名持刀拿棒的汉子聚在门口，巷子中的火把渐渐都没了踪影。
    一个满面络腮胡子的壮汉，还带着三个兄弟，沿着巷口追击了一阵。
    这时去请郎中的小福子、以及去衙门走动的齐管事都相继回到了府中，赵震也跟随着他们回到了内院。
    陈母在郎中施针之后，终于醒转过来，简单听了些情况之后，老妇人就开口吩咐道：“张妈，你带郎中去把诊金结了。瑶儿，你带着其他人各回各屋，不要随意走动，记得若有乱嚼舌头的，明日一律都给我赶出去。”
    陈家女郎欠了下身，便带着一群丫鬟婆子走出。
    陈母又走向门口处的胡子男，温声道：“黄守卫，我把这一院子人的性命都交在你的手上了。今夜还请辛苦各位兄弟，守好院子，等东家回来，自有重赏。”
    黄守卫当即跪在地上，抱拳说道：“夫人你这是说啥呢，老东家对我等恩重如山，我黄胡子今天就是拼了这条性命，也不让半个歹人入内！”
    陈母点点头，又劝慰了几句，最后将齐管事和赵震招进了屋中。
    齐管事初时并未说话，只是不断用眼神向陈母示意赵震的存在。
    陈母刚才说了好些话，此时有些疲劳，斜倚在软枕上道：“无碍的，刚才老身晕倒之际，全凭赵先生临危布置，否则我母子三人几乎不免。都说患难见真情，赵先生虽入我陈家只有一日，我便也当心腹看待。齐管事，你就说说衙门那边是怎么回事吧。”
    齐管事有些羡慕地看了赵震一眼，叹了口气，才说起事情的原委。
    原来陈东家这几天去掖县办货，今日午时便到了朝天门，可却被守城的兵丁拦下。
    不知何人向登州知府衙门投告，说归辽行贩运私盐。
    初时陈东家以为是诬告，当即就让官差检查，结果还真在新收的面粉中发现装盐的袋子。
    《大明律》规定，凡贩私盐者，杖一百，徒三年。
    官差们当时就将陈东家连人带货一并扣押了起来。
    屋中的三位都是聪明人，不用说，便知道陈家这是中了人家的套子。
    救人要紧，陈夫人也没在此处纠结。
    齐管事从怀中取出了一份官帖来，向家中主母汇报起自己今日下午的走动情况。
    “知府老爷吴维城、同知老爷贾名杰、知县老爷秦世英、还有盐提举、通判、推官大大小小的官口衙门我都差人去打探递、银子。可您猜怎么着，这帮平日里的饿狼，居然都把银子给我退回来了。”
    听到这里，不光是陈夫人，赵震的眉头也紧锁起来。
    在旧中国这种人情社会，对于陈家这种大商贾，被抓并不可怕，无非是看官府的要价罢了。
    但是若连银子都不收，那就只能证明一件事，登州官府一定有人提前打好了招呼，而那些人绝不是陈家能惹的。
    “你就没去城中找找咱们辽人的官吗，即使文武殊途，他们也该能说上句话。”陈夫人急道。
    “找了，哪能不去找。可是孔参将和李游击都出城操练了，耿参将也带船出了海。只剩个李小千总呆在城里，他又能搭上哪位官人啊！”
    齐管事说完就直接瘫坐在地上，脸上充满了绝望之情，陈夫人的眼泪也无助地流了下来。
    赵震拿过齐管事手中的官帖，上面完整地罗列着登州府的大小官员。
    从最下面的照磨、知事、推官这些完全不知道干嘛的官位，一直向上到登莱巡抚。
    不过上面的一些名字，却让赵震的内心掀起了惊天巨浪。
    穿越到明末的登州，生存难度本就不低。
    如果这时登莱的巡抚叫孙元化，那这个难度就直接上升到了地狱级。
    再加上一个叫孔有德的参将和一个叫李九成的游击正准备出征，这日子就跟本没法过了！
    他俩加上耿仲明掀起的那场吴桥兵变，整整持续了一年，百万人口的登莱地界被杀得尸横遍野，最后突围北上投鞑的只剩下一万多军民。
    赵震记得叛军攻陷登州城时间，该是第二年的正月初三，而如今已是七月尾，留给自己的时间不多了！
    不行，得走，这登州不能再呆了！
    但是要活着，就得有银子，自己加上李叔和丫头，光是他们三个逃荒，很可能没被乱兵杀，就直接饿死在路上了。
    赵震细思之后，转而拿着官帖对齐管事问道：“管事可曾去巡抚衙门疏通关系？”
    “怎么可能，咱们一个辽东商户，哪能攀得上巡抚啊！”齐管事在垂泪之际，还不忘给了赵震一个白眼。
    赵震清了清嗓子道：“这巡抚若是别人，或许不行，但若是孙巡抚，在下倒可以一试！”