绿树成荫，黑瓦白墙。
    “新来的！对，说的就是你们，没看到牌子吗？”一个白衣学子，手中握着根木棍，敲打着身旁的木牌。
    木牌上龙飞凤舞地写着一行大字。
    “新人与猪，不得入内。”
    三个风尘仆仆的少男少女站在木牌前，面色尴尬，又透着些恼怒。
    “都不认识字吗？”那学子将木棍扛在肩上，“新来的人不能进入九霄书院，这是九霄的规矩。九霄可不是你们那些穷乡僻壤的鸟地方，要是不懂规矩的，趁早掉头。”
    有一少年捏紧拳头，就要上前理论，却被身边两人拽住。
    “这就是懂规矩的。”那学子朝远处的空地指了指，“去那儿等着，一会儿自然有前辈们来教你们九霄的规矩。”
    新人们对视了几眼，也就往一旁空地去了。
    空地上用麻绳围了个四四方方的空间，已经聚了十几个人。只是这些人全都半蹲着，头上还举着一本书册，书封上写了“孔孟”二字。
    麻绳之外站着五名手持长棍的学子，冷眼看着众人。在他们身后，聚了四五十人，对着新人们窃窃私语，指指点点。
    新人来了，一名学子便走了上来，从书架取书，一人发了一本《孔孟》，“拿上书，学着他们的样子，全都蹲好。”
    “凭什么？”先前便不满的少年将书册攥成一卷，“我们是来求学的！”
    “知道你们是来求学的。”学子漫不经心地说道：“你们手里拿的书就是圣贤之言，让你们把圣贤之言高举头上，难道还有错了？”
    少年诧异道：“哪有这种说法？”
    学子瞥了他一眼，“这就是九霄的传统。这里的人谁不是这么过来的？受不了的，趁早滚蛋！”
    “你！”少年拿书册指向学子。
    学子一棍子就抽在他手腕之上。
    “啪！”书册落地。
    那少年捂着手腕，怒不可遏地看向对方。
    “怎么？”学子将长棍扛在肩上，“你还想闹事？”话音落下，剩下几名学子便掂着长棍走了过来。
    少年不由退了半步，望向麻绳中那些新人。
    新人们纷纷撇开脑袋，不愿和他对视。
    少年又看向身后两名同伴。
    那两人小声说道：“咱们从狄国赶来，就是为了进入九霄求学，你就忍忍吧。”
    “是啊，退一步海阔天空，既然是九霄的传统，自然是有他的道理。咱们，咱们还是忍忍吧。”
    少年脸上满是诧异，随后化成羞愤。他将脚边那本《孔孟》一脚踢开，“若是如此，这破书不读也罢！”
    说完这话，少年掉头就走。
    持棍学子口中冷哼，“就是这种怂样，狄国蛮夷便是如此不堪，就连这些折辱也受不了，以后能成什么大事？废物，统统都是废物。”
    选择留下的两人羞红了脸，握住《孔孟》加入了下蹲的人群之中。
    一群白衣儒生又是哈哈大笑，围观者也哄笑起来。
    麻绳之中，众人只能垂低脑袋，学着鸵鸟不发一声。
    同样的事情，在入院门外反复发生。
    入院大门旁建了一座石亭，亭中有一人拿着书册独自饮茶。那人身穿同款白衣儒服，只是在袖口秀了一圈金线，腰间垂了一块闪白玉佩。
    玉佩上镂了一个“曹”字。
    这人听到众人哄笑，眉头微微一皱，也就是皱了皱眉，便继续看书了。没过多久，负责看守木牌的学子走了过来。
    那学子将木棍交给了别人，一边擦汗，一边靠近亭子，“今年新人里怎么这么多外乡人啊？真是累死人了，一群不懂规矩的土包子。”
    玉佩公子瞥了他一眼，“王子伯，仪表不整，成何体统。”
    名叫王子伯的学子先是一愣，赶忙整了整衣袖领口，朝亭子鞠了一躬，“先令兄莫怪，是在下孟浪了。”
    曹先令点了点头，给王子伯倒了杯茶，他那双眼却未离开书册。
    王子伯接过茶盏，狠狠喝了一口，随后嘟囔道：“也不知先生们是怎么想的，当真广收天下门生。要我说，就不该让他国蛮夷来我大燕求学，真是坏了咱们大燕的风气。”
    曹先令翻过一页，“九霄之所以能够超然世外，便是因为有教无类，天下人皆可来学。若是只为大燕提供人才，哪里还有如今的超然地位？”
    “先令兄高论。”王子伯拱了拱手，“在下不如。”
    曹先令点了点头，“既然知道，就不要做得太过火了。”
    “先令兄放心。”王子伯哈哈一笑，“每年新人都是这么对待，牢狱里还有杀威棒呢，咱们就是要杀杀他们的锐气，让他们那些蛮夷知道，这里是大燕，可不是他们那些茹毛饮血的鸟地方。”
    “言语粗鄙。”曹先令挑了挑眉，“不过九霄乃是天下第一学府，哪怕是外门书院，也不是人人想来就能来的。先剔除些心性不坚的庸人，省得未来空费心神。”
    “先令兄说的是。”王子伯又给自己倒了杯茶，“咱们也是为了他们好嘛，那些废物，不如回家种地。”
    “其他人我不管……”曹先令第一次放下书册，正色道：“那个人到了吗？”
    王子伯赶紧答道：“还没见到。”
    曹先令兴致阑珊地吐了口气，重新拿起书册，“忙你的去吧。”
    “好嘞。”王子伯赶忙站起身来，朝院外走去。
    王子伯走到半路，便听到木牌左右一阵喧闹。他赶忙加快脚步赶去，远远地便闻到一股骚臭的味道。
    只见三名学子身上湿漉漉的，挂着恶心奇怪的液体，正在被他人围观。他们激动地说着什么，左右却无人敢靠近过去。
    “干什么呢？”王子伯拨开人群挤了进去，又差点被熏得呕吐出来。他赶忙捏住鼻子，嫌恶地看着那三人，“怎么回事？你们三个是掉进茅坑里了吗？”
    那三人差点哭出声来，七嘴八舌地说着之前经历。
    “那王小平又不知道在搞什么名堂，我们就是去关心一下。”
    “谁知道半路杀出个混小子来，直接把我们打了一顿！”
    王子伯白了他们一眼，“叫你们总是找王小平的麻烦，碰着硬茬了吧！”
    领头那人满面苦楚，“子伯兄，你可得给我们做主啊。”另一人紧跟着说道：“这时节来九霄的，肯定是来求学的。那混小子一会儿肯定得来这儿！”最后一人哀求道：“咱们兄弟这仇，子伯兄可不能坐视不管啊。”
    王子伯眼珠一转，“那小子身边有没有跟着护卫？”
    “护卫？”三人诧异对视。
    “就说有没有！”
    “没有，没有，没有。”三人连连摆手，“他还跟着个小白脸，就两个人，没什么护卫。”
    “这样啊。”王子伯翻了个白眼，“又是些不懂规矩的蛮夷，你们放心，只要他敢来，师兄就帮你教教他什么叫做规矩。”
    王子伯胸口拍得那叫一个响亮。
    三人喜上眉梢，连连拱手道谢。
    王子伯连退数步，“臭死了！你们还站在这里干什么？去把衣服都换了，真是给咱们大燕丢人。”
    三人讪讪笑着，就要转身离开。
    便在此时，他们身后传来一个清亮声音。
    “这里就是九霄书院了？”
    众人扭头望去，正见到许歌。
    许歌腰挎刀剑，身旁站在姬雪樱，而王小平则低头跟在他们身后，抓着许歌的衣角，不敢抬头。
    许歌嫌弃地捏住鼻子，“九霄书院，看起来也不怎么样嘛。”王小平使劲拽着许歌的衣袖，许歌动也不动。
    三名泔水学子差点跳了起来，“子伯兄！就是他！就是这个西蜀蛮子！”
    许歌虚着双眼观察他们三人，“哟，我当是谁呢，原来是泔水三杰啊！”
    “混小子！”那三人暴跳如雷，撸起袖管就要动手。
    “够了！”王子伯低喝一声，将他们制住。他将许歌上下打量了一番，随后笑道：“来求学的？”
    许歌同样打量着王子伯，只是微笑并不回答。
    王子伯皱了皱眉，随后敲了敲木牌，“认识字吗？我们九霄的规矩……”他话还没说完，许歌已经扭头往空地方向走了过去。
    这倒是整得王子伯一愣，半句话噎在喉咙口，特别难受。
    许歌渐渐走远，王子伯想了想，快步追了上去。其他看热闹的学子们也赶紧跟上。
    一转眼，浩浩荡荡一行人已经到了空地。
    看守新人的学子见到众人前来，倒是吓了一跳。等他们看到王子伯，连忙投去询问的目光。
    王子伯眨了眨眼，抱起双臂，示意一切照旧。
    那几人立即发现了穿着与众不同的许歌与姬雪樱。几人对视了两眼，吊儿郎当地扛起棍子来，“新人？怎么，想要闹事？”
    许歌没有理睬他们，回头看着王小平，“你也做过这种事情？”
    王小平低着脑袋，小声说道：“师兄们也是为了我们好……”
    “为了你们好？”许歌冷笑一声，“你们真是猪吗？！”
    王小平涨红了脸，说不出话。
    许歌的声音不轻，在场所有人都能听见。
    那些蹲着的新人们，有人羞愤难当，浑身颤抖，有人低下头去，不愿见人，还有人无动于衷，紧闭双眼。
    只是没人吱声。
    看守学子满意地点了点头，随后挑衅地看着许歌。
    许歌冷笑一声，突然飞起一脚。
    那放满《孔孟》的书架被他一脚踹翻。
    尘土飞扬，书页翻卷。
    纷飞书页之中，许歌大喝出声，“尊严都没了，这书，读个鸟用！？”